第127章
穆鸠平急忙伸手扶住他，帮他慢慢理顺气息。楚曦小心地从怀中摸出药瓶, 吞下一颗丹药后，才能继续开口，声音里依旧带着一种洞悉一切的冷静：“诸位，若息大娘真的对戚寨主恨之入骨，只愿杀之而后快，为何明知我们向西南方来，却始终紧闭城门，按兵不动？”
他顿了一顿，似乎是在恢复气力，又好像是想让这个问题在众人心中沉淀片刻，好能继续解释下去：“依在下浅见，其实，息大娘在江湖上放出那些她要不利于戚寨主的话……真正目的，不是要杀他，而是……要‘保’他。”
“这……此话当真？”穆鸠平瞪大了眼睛，显然没想明白。
“正是。”楚曦咳嗽两声，硬撑着说下去，“她要所有人都以为，毁诺城与戚寨主、与连云寨都势同水火，不共戴天。如此一来，当戚寨主危难之际，那些想置他于死地之人，必然不会刻意对毁诺城设防。毁诺城……就能出人意料地，成为戚寨主……最后的屏障。”
戚少商身体微微一震，眼中流露出更深的愧疚与痛楚，低声道：“她……她待我的心，我如何不知？只是……我实在对不起她……”说完，又是接连长叹。
雷卷已然领会了楚曦话中之意，并不理会正感慨旧日情意的戚少商，又沉声道：“看来，顾惜朝已经上了息大娘的当。不过……按楚兄弟的说法，我们岂不是正应该往毁诺城去？”
“不……不可。”楚曦的语气陡然变得严肃起来，“毁诺城有碎云渊天险保护，若在平时，确实是绝佳的避难之所，但——刘独峰要来！”
他刻意在最后五个字上加重了语气，但其实他不去强调，众人也无法忽视这个名字。
“刘独峰……不仅武功高绝，眼光更是毒辣至极，追捕的手段……是天下一等一的。”
楚曦的语速渐渐加快，带着不容置疑的紧迫感：“他座下那几名弟子，各有所长，尤其擅长利用各种奇门机关和秘术，飞天遁地，无孔不入。碎云渊的天险和毁诺城的城防，或许能挡住寻常官兵，但绝对拦不住刘独峰！”
楚曦急促地喘息了几下，苍白的脸上那抹病态的红晕更深，仿佛随时会咳出血来。
他强忍着翻涌的气血，目光扫过众人惊疑不定的脸，继续说道：“刘独峰行事，向来谋定而后动。他既接下了这个差事，必然已经想到我们会往毁诺城去。”
“戚寨主，请你想一想，毁诺城里住的都是些什么人？她们……大多是些原本孤苦无依的女子！她们能依托毁诺城在这污浊的世道中立足，已属不易，对兵戈之事知之甚少。而我们的对手，是黄金鳞麾下如狼似虎的朝廷精兵，是顾惜朝手下那些叛变的连云寨精锐！”
“如果我们进毁诺城，朝廷为了拉拢息大娘和这股不容小觑的势力，或许还会维持表面上的和气，不会轻易动她们。可一旦我们真的躲了进去，就是把祸水引向了毁诺城，等刘独峰一到，以他的能力……毁诺城绝难久守！”
想起黄金鳞和他手下那些官兵肆意欺凌百姓的龌龊之举，楚曦的声音里还是不可避免地带上了压抑不住的愤怒与寒意：“一旦城破，以黄金鳞和他那群下属的德性，他们会放过城中那些姐妹吗？”
“他们定会在城中烧杀抢掠，无恶不作，甚至……所以，我们若是逃往毁诺城，岂不是亲手将毁诺城、将那些好不容易找到安身立命之所的姐妹们，推入了万劫不复的火坑？不仅逃脱不了刘独峰的追捕，还会亲手断绝她们用血汗挣来的生路！”
这番话如同冰锥刺骨，让所有人都打了个寒战。
穆鸠平猛地一拍大腿，虎目含泪，嘶声道：“楚兄弟说得对！咱们连云寨的汉子，死也要死得堂堂正正！怎么能为了自己活命，去连累不相干之人！大哥，这毁诺城，咱们去不得！死也去不得！”
戚少商紧闭双眼，脸上肌肉剧烈地抽搐着，最终，他猛地睁开眼，眼中已是一片血红与决绝：“楚少侠……你说得对！是我……是我又糊涂了！险些因我一念之差，害了红泪和满城姐妹！毁诺城……我们不能去，绝不能连累她们！”
雷卷也缓缓点头，看向楚曦的目光中，欣赏之意更浓。这个神秘的白发青年，在自身难保的绝境中，还能有如此胸怀和远见，实在难得。
“可是……”沈边儿环顾着四周漆黑的、仿佛隐藏着无数追兵的山林，突然开口，“毁诺城去不得，那咱们现在该怎么办？前有堵截，后有追兵，刘独峰又快来了。再拖下去，岂不是死路一条！”
“为今之计……只有一条路可走。”楚曦艰难地吸了口气，胸腔里火烧火燎般的疼痛让他不得不再次停顿片刻，“兄弟们已在此休整了一阵，我们趁天明之前，假意赶往毁诺城，其实在碎云渊前的林子里，杀个回马枪，趁敌人不备，突出重围，直奔……青天寨！”
穆鸠平一愣：“青天寨？”
“对，青天寨！”楚曦的声音虽然虚弱，却带着一种斩钉截铁的笃定，“青天寨是武林四大世家之一，兵强马壮，根基深厚。加之青天寨地势险要，就算是要与朝廷兵马正面抗衡，也丝毫不惧。刘独峰为人谨慎，若摸不清寨中情形，他不会贸然进袭。”
青天寨的领袖，原本是义薄云天的老英雄“三绝一声雷”伍刚中，但伍刚中在楚相玉一案中不幸身故，“青天寨”的重任便落在了他的爱婿、戚少商的好友——“急电”殷乘风的肩上。虽然殷乘风因爱妻身故，性情大变，但青天寨多年积累的实力，毕竟不容小觑。
“好，就去青天寨！”戚少商眼中血丝密布，却已燃起决死一搏的火焰，“殷乘风与我相交莫逆，为人又极正派，我们正该去那儿！”
雷卷眉头微蹙，似在权衡此策的利弊：“青天寨确是条路，只是……此去路途遥远，如何能脱离刘独峰的追捕？”
楚曦暗赞雷卷果然心思缜密，立即补充道：“诸位，刘独峰也是人，不是神仙，他并非无懈可击。此人武功智计虽高，却有异乎常人的洁癖，尤其厌恶污秽泥泞之地。我们就专挑泥泞难行的山路走，哪里是他不愿去的，我们就往哪里去，直到抵达青天寨为止！”
这话听起来有些匪夷所思，但出自楚曦之口，又结合刘独峰的怪癖，竟让人无法反驳。这个法子……虽没有十成把握能拦住刘独峰，却能为他们争取到不少时间。
那刘独峰如果真追了上来，该怎么办？
众人心中都有这个问题，但谁都没有问出口。
因为那就意味着……为了掩护其他人撤离，必须有人站出来殿后，而且，极有可能……牺牲。
雷卷重重咳嗽了几声，率先打破了沉默：“此计可行，只是顾惜朝与那群朝廷鹰犬追得太紧，需有人断后阻敌。边儿，我们留下。”
“是，卷哥。”沈边儿沉沉地应了一声，目光锐利地扫向身后黑沉沉的密林，仿佛那些阴影里……随时会扑出致命的毒蛇。
雷卷点了点头，但很快以袖掩唇，爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽。他单薄的身躯在厚重的毛裘下不住颤抖着，咳得几乎喘不过气，仿佛要将五脏六腑都咳了出来。沈边儿立刻上前一步，一手稳稳扶住雷卷的臂膀，一手轻拍他的后背，眼中满是担忧，低声道：“卷哥，你……”
楚曦将这一切看在眼里，从怀中取出那个珍贵的玉瓶，倒出一颗丹药，犹豫了片刻，还是递了过去：“雷门主，若信得过在下，不妨服下此药，或可缓解一二。”
雷卷那双总是带着凄凉倦意的眼中闪过一丝讶异，却并未多问，立即将药服下。运功将药力化开后，那急促的喘息和肺部传来的疼痛感顿时都平复了不少。他深深看了楚曦一眼，重重点了点头，虽然没有言语，但意思已然明了——他，承了这份情。
“好，既然雷门主如此爽快就服了在下的丹药，那便是信得过我。”楚曦苍白的脸上掠过一丝极淡的笑意，但这笑意转瞬即逝，被更深的疲惫和一种近乎孤注一掷的决然取代，“那便请雷门主带着大家先行一步，交由我一人断后即可。”
“不可！”戚少商立即反对，“楚兄弟，你已为我们做得太多，怎么能又让你一人涉险？我戚少商如今虽然落魄，却也绝非贪生怕死、弃朋友于不顾之人！”
“戚寨主！”楚曦的声音急切地拔高，刚刚开口，就忍不住剧烈咳嗽起来，“咳咳……现在……现在不是讲义气的时候！他们要的是你的命，但你的命……你的命关系着连云寨的血仇，关系着兄弟们的期望！你若留下，他们只会更加不择手段！至于我……我自有脱身之法！”