第149章

  他毕竟是谢氏的心腹管家，姜忆安也不意外他将罪责都认了，替谢氏背锅。
  “既然你承认做了假账贪下银两，后果就不用我说了，凡是做假账的、做假证的，一经查清真相，轻则要求你如数退还吞下的银子，重则是要进大狱受审的——”
  话没说完，她锐利的眼神突然瞥向张婆子，冷笑着提醒说：“在查清之前，如果有人主动坦白过错，罪责还能轻些，否则，皮肉之苦肯定是少不了的......”
  张婆子的脸瞬间吓得惨白如纸，老眼惊恐地瞪大，嘴唇也不自觉颤抖起来。
  三太太指使她做假证污蔑大太太，说过她一定会安然无事，还会得到一大笔赏钱，可现在三太太手底下的管家出了事，她连句袒护的话都不说，这让她如何能再信她的话？
  况且，这大少奶奶那双眼像刀子似地盯着她，若是查出她做假证，还不得把她痛打一顿板子，再扔进大狱里去？
  一想到这里，张婆子手脚并用往前爬了几步，红肿的手抓紧自己脏兮兮的袄袖，惊慌地高喊：“国公爷，老奴错了！老奴不该听信三太太的话，说瞎话污蔑大太太！还请大少奶奶手下留情，不要罚老奴啊！”
  谢氏身子一僵，一双眼死死瞪着她，脸上的血色几乎唰得褪尽，咬牙道：“你在胡言乱语些什么！”
  国公爷似是在意料之中，闻言冷厉的眼神看向张婆子，“是谢氏指使你做的？”
  张婆子忙不迭地点了点头。
  谢氏慌了神，忙道：“公爹，我，我没指使她！”
  姜忆安道：“三婶，你也不用急着分辩，我还有一件事，也请你给个说法。府里的中馈虽是你打理，但月银赏例一直是我婆母垫付。据我所知，婆母今年往府里垫付了上万银子，你一直拖延没还！婆母手头紧张，为了让府里的人过个好年节，不惜当了首饰换来银子，好按时发放月银赏例。甚，因为今年天冷，还特意加了炭火一项。三婶倒好，打理着一府中馈，默许下人贪下公中银款，还指使老奴诬告我婆母苛待下人，想要败坏婆母的名声！三婶，扪心自问，你不觉得自己太过分了吗？”
  话音落下，国公爷拧眉看向长媳，道：“你儿媳妇说的这些可都是真的？”
  顶着国公爷犀利的眼神，江夫人有些紧张地道：“回公爹的话，是......是真的，不过那些首饰当了还能赎回来，不会少了的。”
  国公爷暗叹口气，沉沉看了眼谢氏，“你还有什么话说？”
  谢氏张口结舌，什么都说不出来，情急之下想到了丈夫，忙道：“三爷，我也不知道是怎么回事，这都是下人做的，与我没什么关系......”
  贺知丞看着自己的妻子，眼神中难掩失望。
  他叹了口气，低声道：“你若真是不知情，那便等父亲着人查清一切后，再说吧。”
  谢氏脸色煞白，无力地跌坐在椅子上。
  烛火亮如白昼的荣禧堂内，阖府上下的人旁观着这一切，大气都不敢出一声。
  落针可闻的寂静中，国公爷沉声道：“从明日起，将三房当家理事以来的全部账目查清，若有贪墨造假之处，所有牵涉其中的人，绝不轻易饶恕。”
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  作者有话说：～～～
  第72章 挨了父亲一记巴掌。……
  连续查了谢氏当家以来的账目，书房中，老管家彭六如实向国公爷回禀结果时，神色很是凝重。
  “公爷，三太太打理府里中馈这二十多年，头些年还规规矩矩的，只是近四年来，做的假账越来越多，老奴仔细核算过后，官中的账上还有五万两银子的亏空，而三太太私吞的银子数目——”
  他顿了顿，看向国公爷坚毅沉肃的脸庞，叹道：“足高达二十多万两。”
  他回禀完，国公爷举目望向房外漆黑的夜幕，久久没有开口。
  二十多万两，这个数目，若是放在官场，是足以能够震动朝野的贪腐数额，更是能定下斩首流放的大罪！
  这是公府家事，谢氏当家理事多年，虽不至于判下大罪，但她胆大妄为至此，绝不能姑息！
  自从长孙媳递上账本那刻起，他已预料到会有这样的结果，但从彭管家嘴里亲自听到这个数额，他的心绪还是难以平静。
  沉默良久，国公爷道：“去把老三叫来。”
  三爷贺知丞很快到了书房。
  国公爷冷眸看向他，喝道：“你媳妇私吞官中二十万两银款，身为丈夫，你难道丝毫不知？”
  迎着父亲锐利如刃的威冷眼神，贺知丞背上渗出了一层冷汗。
  “父亲，儿子确实不知啊，谢氏她一直瞒着我，要是我知道她会这样，一定会阻止她的！”
  国公爷暗暗深吸口气，冷声道：“我不管你到底知道还是不知道，谢氏她今天犯了这么大的事，你是她的丈夫，自然脱不开干系，我必须得给国公府众人一个交待。”
  说罢，撩起袍摆一脚踹在贺知丞的腿窝，沉声斥道：“该怎么办，你自己回去想！”
  挨了父亲一记重踹，贺知丞大气也不敢喘一下，更不敢为三房辩解什么。
  他咬牙从地上爬起来，抹着额头的涔涔冷汗，说：“爹，您消消气，别气坏了身子，我这就回去想，想清楚了，就回来向您领罪！”
  看着三爷一瘸一拐地离开了书房，彭老管家暗叹口气，道：“公爷，虽说如今出了这么一桩大事，但府里的事也不能落下。现在三太太是不能再管家了，这管家的事......”
  国公爷沉吟片刻，道：“这事我已有打算，以后就交给长媳江氏去打理中馈吧。”
  虽然长子那个蠢货被赶出了府，但她依然是府中的嫡长媳，这府里的中馈，本就该她来操持。
  她心地良善，顾全大局，能担起打理家宅的重任，只是也有不足之处，性子太过绵软，善良没有锋芒。
  不过交给她操持府中琐事，自有那性子强硬的嫡长孙媳为她保驾护航，他也无需担心太多。
  想到这里，国公爷沉肃的眉头才稍稍舒展了些许。
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  锦绣院中，谢氏双眼无神地靠坐在榻上，额角贴着两贴白色的圆膏药。
  自从府中开始查账以来，她已经一连几日不吃不喝，连话也没说过一句，一直保持着这样的姿势。
  看到丈夫一瘸一拐地走了进来，她忙撑着床沿坐直了身子。
  “三爷，你被父亲打了？”她开口，嗓音带着哭腔。
  贺知丞没作声，在她面前坐了下来，低头重重叹了口气。
  谢氏惭愧地捂住脸，低声哭了出来，哽咽道：“对不起，是我连累了你。”
  贺知丞看着她，无奈道：“以前我同你说过多少次，你担着府里的差事，就如同我做工部员外郎一样，要尽职尽责，公正清廉。你非但不听我的话，还瞒着我行事，现如今闯出这么大的祸事来，你让我如何是好啊！”
  谢氏挣扎着撑起身来，道：“我去向公爹磕头认错，求公爹他老人家原谅我......”
  贺知丞忙拦住了她，道：“你现在去有什么用！这件事，岂是你磕几个头能解决的？早知如此，你何必当初！”
  他唉叹几声，扶着谢氏坐回原处，从桌上端来一碗清粥，道：“你几天没吃饭了，这样下去，铁打的身子也受不了，先吃几口饭垫垫肚子吧。”
  谢氏含泪看着他，“三爷，我还有什么脸吃饭，现在府里的人都知道了这件事，谁不在背后戳我的脊梁骨骂我，我还不如饿死了干净。”
  “莫说这样的傻话，把饭吃了吧。”
  贺知丞把粥碗端到她嘴边，催促她快喝，谢氏低头喝了几口粥，眼泪流水般淌了下来。
  她拿帕子擦了擦泪，道：“三爷，你我夫妻一场，我却做出这么对不起府里的事，到这个时候了，你还待我这么好......”
  她顿了顿，有些说不下去，捂脸又哭了起来。
  三爷他好脾气，很温和，对她也百依百顺，家里的大事小情，大都任她一个人拿主意。
  可有的时候他太轴了，认死理，不知变通，对三个孩子也过于严苛，所以，从官中贪下银子的时候，知道他一定会阻止，她便故意瞒下了他。
  现在想想，自己真是高傲自负，错得离谱！但凡她有事过问他的意见，也不至于胃口越来越大，贪得越来越多，走到今天这个地步。
  贺知丞叹道：“这二十多万两银子，你都花到哪里去了？”
  她虽是吃用住行精细讲究，但刚嫁给他的时候她就是这样的，这些年也未曾有过多少变化，那可是二十万两银子，这短短三四年内，他也未见过她大手大脚挥霍钱财，家里也没见多出来银子，那些银子都去了哪里？
  谢氏抿唇看着他，闭口没发一言，红肿的眼中隐约有些不安。
  贺知丞愣了愣，看到她额角贴着长子送来的圆膏药，忽地想起老大恰好去广安赴任三年有余，不由颤声道：“你不会是把银子都给了老大吧？”