第81章
是什么时候对这小丫头生了异样心思呢？是当年掖庭初见，她声如啼莺，扬言要攀树去捉他下来的时候？是后来到了东宫，日日研墨添香，却废了许多柱墨，许多炉香，每每令得他忍俊不禁的时候？是三载相伴，一天天情谊积淀，发现自己可以在旁人面前喜怒不形于色，却偏偏对着她每每破例的时候？
相识三载，他看着她一日日自那个精灵调皮又稚气笨拙的小宫婢，长成了如今韶华初绽的明媚少女，一千多个日夜的朝夕相伴，让原本表面玩世不恭，内里警惕戒备的少年习惯了这份温暖，也贪恋上了这个给予他温暖的人。所以……便再不舍得放手，莫论如何都将她留在身边，一世相伴。
只是，那回她遇险的事情，令他陡然明白过来，相较于放手，他更怕她陷入危险。
而今，已身尚且难保，自然得设方护她周全——那怕，明明知道此次一别，再难相见。
“莫哭，原本就笨拙，若哭成了花狸儿，那便更丑了。”见她明白过来之后，泪水就这般顺着脸颊滚落下来，止也止不住。少年便抬了衣袖去替她拭泪，未想到越揩越多，索性一把将她拥入了怀中。她靠在他肩头，泪水尽洇进了他平纹绢的衣衫里。
少年唇角便贴在她耳畔，低低道：“盘费行囊，还有车马御夫之类都已替你们打点好的，记得了要乖乖随你家阿姊离京，不许任性，可记得了？”
“嗯。”最末的时候，她哽咽着点头。
◎作者有话要说：
【秦汉风俗小卡片】
「沁园」词牌「沁园春」中的沁园，就是这一座。
第75章 刘庆与左小娥（十）
洛阳，南宫，崇德殿正寝。
时值开岁三月，尚是乍暖还寒时候，夜风还带着些微凉意，旷静的殿室中亮着几盏青铜朱雀灯，微风入户，莹莹焰心有些明灭不定，略带了清寒的灯华烁烁流映，身姿单薄的十四岁少年拥着一袭白狐裘，正伏案看书，火光衬得他原就略显苍白的秀郁面孔愈发清质孱弱。
“阿兄，你来了。”刘肇自手中那一卷《外戚传》上抬起了头，眸光暖然，就这样随意亲切地招呼道。
刘庆却仍是中规中矩地施了礼，才起身上前。
“陛下在看书？”他看着弟弟身上那一袭暖厚的狐裘，眼底里微微带了叹息-阿肇一向体弱，尤其畏寒。如今这般的天气里也是需拥着裘衣的。
“是啊，”少年看着兄长，神色默了一瞬，而后清声道——“很小的时候，太傅教我，为君之人需博识广见。但自出生起，我便一直拘在这座宫城里，连宫门都极少出过，连这洛阳城都不知到底是何模样，「广见」是注定做不到了，是以也唯有多用心思在书卷上，以期借鉴先贤了。”
语毕，少年天子自案前揽衣起身，走了过来，站到刘庆身边，与他比肩而立：“这些，阿兄应当明白的。”
刘庆轻声叹了口气……自然，他都明白。
眼前这个人，是小了他一岁的阿弟，是太后窦氏手中最重的筹码，甚至是夺了他储位的人。
但，奇异的是，隔着这些多的恩怨，他们兄弟之间的情份却是真的不浅。
总角相嬉，垂髻同乐，这是自小牵着他衣角乖巧地喊「阿兄」的孩童。即便后来承位为帝，有了君臣之分，却也从未因为自己「废太子」的尴尬身份而猜忌疑心于他。
甚至，许多回窦氏欲往自己身边安插眼线，都是这个弟弟默默地挡了回去，就像三年前太后寿宴上那一幕。自己讨要小娥，而天子沉默……其实是在替他这个兄长忧心。这些年间，这个弟弟一直在不动声色地维护着自己。
阿肇，从来都是个重情份的孩子呢。
而自十岁承位之后，这个名义上的天子过得怎样的日子，他自然也是最清楚不过的。
镇日里只在内宫，极少会见到公卿朝臣，对外言是天子年幼，尚未有理政之能，其实……几乎算得上监禁。
他手边能用的，也不过几个内腹的内侍，能见的，亦不过像他这样儿「不务正业」的宗室亲族。
这样的情形，谁会甘心？
自古，幼龄践位的天子，多半都会大权旁落。
当年，前汉的孝武皇帝，因担心幼子年稚，承位之后母壮子弱。所以立刘弗陵为储而杀赵婕妤，并定下「立子杀母」之制。
可惜，八岁即位的天子，毕竟年稚。后来，到底还是被先帝的托孤之臣霍光揽了大权。直至孝宣皇帝刘病已即位，八载隐忍，终于在霍光死后两年尽诛霍氏党羽，成功继掌大权，并成为名著青史的一代有为圣君。
只是，自宣帝之后，继任的元帝刘奭、成帝刘骜、哀帝刘欣、平帝刘讳衎等皆是庸碌无为或昏聩之辈，以至于王莽篡政，绿林、赤眉等义军四起，攻入长安城，推翻了王莽伪政。
而后，绿林军拥立了一个荏弱怯懦的皇室子弟刘玄为帝。即是更始帝，但此人未能把控政局。以至两年之后，赤眉军拥立的城阳王后裔刘盆子攻入了长安，刘玄降，西汉自此亡。
而同年，刘玄的族弟-刘秀在河北即位，定鼎洛阳，改元建武，东汉自此而始。
之后历明帝、章帝两朝，便到了如今，整整六十七年。
三代君主励精图治，终于河清海晏，天下安澜。但，自四年前先帝崩逝，天子年幼，窦氏一党掌权起，却是恣意而行，僭越礼法，以至乱象日渐一日地重了起来。
而尤为使人惊惧的则是朝野上下，几乎尽是窦氏附党，这情势，只怕比当年孝宣帝时霍氏当道还要险恶几分。
如今内有太后窦氏政权在握，外有大将军窦宪掌着兵马，若要乱政……当真便宜得很。
而他这个阿弟，如今-看来也是终于下定了决心。
刘庆静静看着眼前比他稍稍矮上此许的清弱少年，目光里不由带了些叹息，这些年，自己过得艰难，而他又何尝容易？
“阿兄，”刘肇却是开了口，似乎因为追忆，声音微有恍然——“很早的时候，我便时常想，在阿母心里，到底更在乎窦氏一族还是我？”
即位四年，他也仍是像昔时那般称窦太后做「阿母」，而非「母后」。仿佛还是幼年时那个依恋母亲的孩童一般。
“呵，”他似乎是自嘲地笑了笑——“大约八岁的时候，阿母想要为三舅父谋一个校尉之职，但父皇不允。阿母便让我去向父皇说情，许多年来，她头一回那般温柔亲昵地同我说话的，我开心得恨不能什么都答应，只望讨她喜欢。”
“父皇一惯虽疼爱我，因为是储君所以也算得上爱重。但军国大事上从来不失了分寸，所以因为我替舅父求官之事颇动了怒气，责我不识轻重，训斥之后，又罚了去太庙面壁思过。”
少年面上的神情极为落寞：“那时年纪小，我一人在太庙其实心底里极怕的，夜里整晚梦魇，可阿母竟不曾派人来探问过一回。事后回了东宫，却只是怪责我不擅言辞，未能替三舅父成事。”
“这样儿的事，这些年来不知有过多少回……”他眼里并无多少怨怼，但却是深深的倦怠——“我时常思量，自己当真这般不堪，所以令阿母不喜么？”
“但骨肉至亲，她何以这般待我？窦家那些舅父们是阿母的胞亲兄弟，可我也是她亲生之子啊。”十四岁的少年抬了头，看向上方金泥砌成的龙纹藻井，神色似困惑又似绝望。
刘庆在一旁静静看着，心底里思绪汹涌，有一句话冲到喉头，几乎脱口而出——
第76章 刘庆与左小娥（十一）
但最终……却仍是默默压了下去。
他不能说，那是自己最后的依凭，若现下暴露于人前，往后……会如何？
于是，十五岁的清河王深吸一口气，终于道：“自古天家情淡，多少父子相忌，母子离心，原是屡见不鲜的，论起来……不过是陛下太重这情份。”
刘肇也似是回过了神思，目光落向案上那一卷沉黄色的《外戚传》，目光沉凝了起来。
有些莫名地，心头便浮现起近日刚刚离世的袁劭公……不晓得，是不是为窦氏所害呢。
他犹记得唯一一次见到那位清瞿瘦劲的老翁时，年过七旬的老人看着自己，竟几度落泪……天子暗弱，外戚当道，所以梗直荩臣们，皆是长歌当哭了罢。
而他，就是众人眼里那个「暗弱」的天子呵！
“若再纵容下去，怕这大汉江山，将亡在朕手中了。”
“那，日后到了泉下，却又要如何同刘氏列位先祖，还有父皇交待？”说到这儿，少年和润的语声已转为坚定。
“阿兄，且助我。”他目光落向自己从小一处长大的兄长，郑重道。
“好。”他一字以应。
……
永元四年六月，天子诏令大将军窦宪自凉州回京辅政。
待窦宪归京，未久，天子亲自御临北宫，令司徒兼卫尉官丁鸿，严兵守卫，紧闭城门；命令执金吾、五校尉等，率兵捉拿郭璜、郭举父子和邓叠、邓磊兄弟。