第52章
她们设在城外截杀的埋伏，对付一百五十个骑兵可能会有些吃力，但对付十来个逃跑的骑兵还是没有问题的。
骑兵们进城后都没下马，他们从早起跑了大半日回城，此刻都急着回大营饮马休息，那校尉选择了从东城门往营房直通的一条路，他决定先去见一见留在城中的校尉，详问三日前解粮之事，再一同去找刺史。
城中的街道还和他们离城时一样空寂，这条街道没有临街房舍，两边是高耸的坊墙，只有道路两边低垂的柳枝随风轻摆，像是在招呼他们往前走去。
眼看着马上来到街道尽头，出了这条街往右一转就是城防军大营，领头的校尉正要驱马快行，忽见街道尽头出现两架拒马，一左一右在路中间相碰，拦住了他们的去路。
“怎么回……”领头校尉话没说完，忽然身前寒光一闪，喉间立刻喷出一大片血，他一声不吭地栽下了马，他身后的骑兵们一惊，这时有人发现他们后面的路也被两架拒马截断了。
骑兵们纷纷拨转马头四处查看袭击者的方向，本就不算宽阔的街道顿时变得更加拥挤。
很快道路两侧又飞出了几道精芒，跟在校尉身后的两名弓箭手中镖落马，后面的骑兵们见状急忙抽刀，街道上一片军刀出鞘的响声。
这支前来催粮的骑兵队伍大部分人配的都是军用长腰刀，只有校尉身后带的两名亲兵配备了弓箭，那两个人还没等把背后的弓取下来就被不知哪里飞来的暗器取了性命，此刻所有骑兵都如临大敌，举着刀茫然四顾。
这时，街道两侧坊内屋顶上开始出现一道道身影，有正在拉弓的，也有正在挥鞭蓄力的，没等众人再看清些，只见一条极粗的九节鞭迎面甩来，前排十几个骑兵当即被抽下了马，紧接着又有箭矢不断飞来，当中还夹杂着各种飞镖，所有袭击都是朝他们胸口往上位置来的，似乎是为了避开他们身下的马。
骑兵当中有个百户觉察到了什么，立刻喊人快下马，都到马匹中间躲避。
众人闻言立刻翻身跳下马来，刚要牵马调整方向躲避，就听街道尽头传来一声嘶鸣，有一匹未骟的雄驹被飞镖打中了外睪，开始发狂乱撞，其余马匹亦受了惊吓，也跟着开始嘶鸣抬蹄，踩踏着方才下马的骑兵，在街道内来回奔走不止。
那些骑兵被马踢踩得哀嚎起来，这时道路两头的拒马被拉开了一条仅容单马通行的宽缝，有几个人走到拒马旁边，甩绳套马，一匹接一匹地把马牵出了这条街道，有些还在街道中间来回乱跑的马，也被墙上飞来的鞭子赶到了街道两头。
大约过了一柱香的时间，街道内的马匹被清了一空，只剩下横尸遍地，中箭中镖的，挨了马蹄的，死状五花八门，当然也有躲过一劫的，正靠在墙边满脸惊恐地大口喘气。
这些人还没来得及庆幸，就见道路两头拒马中间走进来许多壮硕女人，挥起手中利刃，从街口开始清除剩余活口。
春尘和光，地暖生根。
街道两侧的墙角边，自春雨过后长出了一簇簇顽强的野草，扒开残破的裂缝舒展身体，在煦风中沐浴着阳光，和鲜血。
这时节的野草到处都是，东城门外荒地上，也贴地长着许多。
城外候信的那二十个骑兵，身下的坐骑因等得有些不耐烦，开始低头寻找可吃的野草，只是那些新草太贴地了，肥厚的马嘴唇在地上抿来抿去也吃不到分毫，气得那些马儿纷纷跺脚甩尾打起响鼻。
城防军大营的位置与东城门有些距离，城内的厮杀声并没有传到东城门外，这里四下仍是一片祥和。
有几个穿城防军服的人从城里抬了些草料出来，后面还有人拎着水桶，领头的人对那些骑兵微笑说道：“将军恐怕还要有一会儿才能出来，他吩咐我们抬些草料和水出来喂马，也给你们拿了水来。”
马到这时候也确实该喂了，那些人听了都翻身下马，从腰间取下水囊，到桶边来灌水，有几个人正喝着水，忽然注意到城头上原本还在站岗的城防军不见了踪影，正常来讲即使是换防的时候，城头上的岗都是不能空着的。
那几人刚感觉到有些不对劲，就听身后水桶边起了杀声，给他们送水的那些城防兵不知为何忽然变了脸，趁他们喝水无防备时拔刀向他们杀来。
他们正要抽刀反击时，见到城门里面又杀出了几十个人，那些骑兵见势头不对，忙扔了水囊回身就跑，也有腿脚灵快的，一跃上马往东边飞驰而去。
那些没来得及上马的，都被身后追出来的人砍到在地，倒下的瞬间，他们看到那几个骑马逃走的身影，被官道两侧飞出的利箭射下了马，很快天地之间血光一片，模糊了他们最后的视线。
带着丝丝霞光的洒蓝暮色，变得有些混浊起来。
城内城外几缕火烧烟雾直直升空，与昏暗的云层融为一体。
妊婋戴着防烟面纱，从焚烧尸骨的院中走出来，手里拎着一提二十根大腿骨，这是她昨日答应陆娀的，已经剔洗干净了。
她来到街道上掀开面纱，深吸了一口洁净的空气，往刺史府大院走去，行了几百步路过校场边的马厩时，闻到一股十分浓烈的气味。
今日被这些骑兵送来的三百匹马，有十一匹在街道混乱中受了轻伤，其余的都还是活力满满，此刻已被安置在城防大营空旷的马厩中，好吃好喝地休息着。
又转过三座坊五条街，终于来到刺史府大院，妊婋走进来见前院已经有好些人在这里了，昨日在这边议事的众人，今日在各处善后毕，再次聚到了这里。
大家也都是刚回来，此刻正在庭院里聊起彼此善后的情况，其中最受关注的是东城门，那里后来是厉媗和杜婼善后的，她们跟众人合力把门扶起来安回了门槽里，但是右边那扇门是彻底无法里外挪动了，目前进出只能靠左边那扇门来开合。
众人听完开始说起来日修城门的计划和安排，正在大家讨论时，东边侧院方向跑过来一个人。
“远山小姨的信鸮又回来了！”玄易手里拿着信筒，一边跑一边说道。
昨日才来过信，今日又有，内容必定十分紧要，大家忙都走进旁边的议事厅，众人落座后，玄易从信筒里抽出一卷密文，展开译道：“营州遭北狄偷袭劫掠，鸡毛贼分兵回援，北伐军趁机攻破平州，大肆屠城。”
第45章 兔走乌飞
千山远这封信不短,玄易念完第一句话后，又把接下来的细节给大家译了一遍。
镇北将军带领的北伐军在平州打了十日未曾得手，又有粮草遭鸡毛贼烧毁,本已有些军心动摇，鸡毛贼见状料定对方必会后撤等待粮草支援,与此同时平州城内的鸡毛贼又收到了后方营州告急的消息,有北狄人开春南下劫到了营州来。
营州如今是鸡毛贼新首领的老巢,他们本在冬日里与北狄人达成了互不侵犯的协定,不料那边开春便翻了脸,在鸡毛贼主力都被调往平州的时候，打了他们一个措手不及。
鸡毛贼见朝廷北伐军已有些疲软，于是调拨了一批人马回援营州,然而那批主力刚走没多久，消息就泄露了，镇北将军得知此信，立即率兵朝平州城发起新一轮猛攻。
这时城内的鸡毛贼又因营州的事起了一些内部纷争,里外指挥配合失当的情况下，被朝廷军攻破了城门，北伐军大举进城杀戮剽掠，鸡毛贼拥护着新首领仓皇出走,从北城门逃往营州去了。
北伐军进平州城后占了粮仓和鸡毛贼来不及带走的财物，极大程度地稳住了军心,但这次攻打平州，镇北将军损失也不小,不仅阵亡了两名亲随副帅，整个大军也损失惨重，从出征时的五万男兵,消减至进城时仅余三万。
北伐军连日来受的气，都在进城后化作忿火，烧到了全城民众身上，在他们眼里，这已不是朝廷的百姓，而是投靠造反军的民贼。
自古以来朝廷平叛常常会放任部下在城中烧杀抢掠，一是为了让官兵集体泄愤以增进凝聚力，二则是为了震慑其它地方归顺反贼的百姓。
原本在鸡毛贼占领下尚能苟活一息的大部分百姓，在朝廷军破城的那一天却都成了刀下亡魂。
千山远在这封信的末尾处写到，镇北将军在平州城外时，曾放话要严查那些投靠鸡毛贼的村子。
北伐大军杀进城后，平州周边村中凡有亲故加入鸡毛贼的村民，都恐怕朝廷连坐，陆续往外乡逃去，与先前幽州城外流民一样，逃难的基本都是村妇和女童，混杂着零星躲过兵役的男人。
为了确保那些流民能够逃出北伐军的追捕，千山远决定混在其中跟她们一起往幽州地界来，届时平州这边没了人随时探听消息，所以她这日来信也是要请千光照尽快派个人到平州接替她。
玄易给大家念完这封信后，转头看向千光照：“我可以接替远山小姨，让我去吧！”
千光照过去几年常带玄易四处云游，只是很少让她单独远行，如今正是历练的好时机，于是她点头说道：“你既自告奋勇，明日就收拾收拾早些出发吧。”