第41章
菱花窗棂蓦地透进几缕猩红，原是有人举着火把掠过。谢令仪慌忙退到八宝阁后，却见紫檀架上的青玉貔貅映出窗外人影幢幢。
烛火在绣屏前瑟瑟摇曳，她指尖几乎要掐进木架上，外间杂沓脚步声忽远忽近，泼天喧闹里竟夹着金玉相击的脆响。
谢令仪只觉喉咙发紧，帕子掩住口鼻仍挡不住铁锈似的腥味——那气味透过窗纱渗过来，再熟悉不过。
出事的是谁？梁煜？还是李家兄妹？
外间响动很快将此揭晓，隔着窗户，谢令仪看到几人抬着一团物什往厢房走去，李若川跟在后面，缎面皂靴碾着满地月光，白日攥着马鞭指她的手此刻青筋暴起，正一连串喊着：“快准备马车，要铺满软垫！快！”
李三姑娘紧跟在后面，发丝蓬乱，也顾不上男女有别，几步冲上去，攥住梁煜的袖口，指尖一片刺目。
“二哥哥快些……”出声已带着哽咽，惊得檐角铜铃乱颤。
谢令仪立在原地，后槽牙咬得生疼，方才看清梁煜玄色衣袖早被浸得发亮。不消一刻，马蹄声杂着人声撞进耳膜，她攥着木架的手还没松开，就见七八个灰衣小厮抬着春凳冲进院子。梁煜玄色衣角垂在凳沿，血珠子一滴追着一滴砸在青砖缝里。
地面是星星点点的红，似是撒了一地的相思豆，从青石板一路滚到她心口，咯得她坐立难安，如鲠在喉。
那个点灯婆子从暗处闪出，灯笼光映得她腰间短刀泛着冷光。谢令仪腕子一紧，已被那婆子拽着退后三步。粗粝掌心带着老茧，力道却稳得很，半步挡在她身前，眼皮都不抬："娘子走东角门。"
回廊拐角堆着喂马的草料，那婆子抬脚踹开半扇木门，外头停着辆青帷小车，驾车的汉子脸上蒙着灰帕子，谢令仪踩着脚凳钻进车厢，听见身后婆子哑着嗓子喝："走吧！"
宫墙影子黑压压垂过来时，她才觉出后背冷汗浸透中衣，那婆子突然往她怀里塞了个油纸包，甜腻的糕点扑满鼻间。
“主子说娘子定担心的食不下咽，要准备着吃食。”
掌心的油纸包烫手，谢令仪扯开外纸，枣泥山药糕的甜腻冲得眼眶发酸，那婆子倒退着隐进夜色。
披香殿外，宫灯在廊下晃得厉害，她眨了眨眼睛，进门一脚踹翻绣墩，青雀、红绡正等在殿中，见她进来，直挺挺站在窗前，抓起枣泥糕高高扬起，指尖碰到温乎气儿，又重重拍在窗台上。
两人不敢细问，悄悄熄了殿内蜡烛。黑暗里，谢令仪身形未动，帕子团成球塞在嘴中——原是咬破了唇，到底没哭出声。
五更天落了雨，她躺在床上转辗反侧，心中的天平一边站着母亲和姐姐们，一边是流血不止的梁煜，胸口似有什么东西堵着，不上不下，难以痛快。已是天色将亮，一夜无话。
翌日，天阴得泼墨一般，雨脚如麻缠着檐角闷声晃着，庆阳打帘进来，听到云头里闷雷碾过，脚步顿住，只见那声音震得窗棂子簌簌发颤。一路走来，披香殿前也是衰败之色，廊下那株垂丝海棠原是要撑到花朝的，未展的骨朵儿受不住夜雨磋磨，竟教打落十之六七。
直到进了内殿，她方舍得脱去蓑衣，行动间从怀中掉出几摞卷轴，慌忙又蹲下去捡。
青雀正给谢令仪梳妆，映在铜镜中的面容脸色苍白，眼下乌青，亦是没有休息好的模样。
“怎么打扮成这怪模样？”
谢令仪扫了眼她紧紧抱在怀里的物什，打趣道：“什么宝贝，值得你这样护着，衣衫湿透都顾不得了？”
庆阳抱着卷轴的手突然僵住，指腹蹭到未干的墨迹，最底下那张《治河策》的"汛"字洇开两笔，恰似歪歪扭扭的泪痕。
此刻见到继后，庆阳满心惶恐似是终于找出个出口，捧着拿近：“母后，旬考试题泄漏，昨日考试，各大书局皆有印发。”
第40章
旬考推行已有两个月, 就有人按耐不住了吗？
庆阳凑近说着，这些考题都是由翰林院几位学士出卷，为防止世家窃题, 出卷的学士都是寒门出身，备受重用的易知秋, 正是主考官之一。
谢令仪望着手中两份内容相似的考题陷入沉思, 五月后, 气候湿热, 正是北襄雨季，南北两条运河最易泛滥成灾, 到时百姓流离失所, 漕运停栈, 影响重大。
这次考题也是段怀临的意思, 要学子们集思广益, 越级选拔人才, 此番推出旬考, 不止打击世家藏纳孤本，且对旬考之中魁首委以重任，虽才推行短短两月, 已选取了七八位能人。
朝中也有老臣指出此种选拔过于草率, 更有激进者，当朝就要致仕, 被帝王四两拨千斤推回去, 一一应了，这叫习惯靠威胁达到目的的几位老臣开始投鼠忌器，原本以为安分了几个月，没想到是蹿足了劲要给段怀临致命一击。
此时考题被爆泄漏, 就是将帝王的脸扔在地上踩，那几个刚升上来的寒门官员，一个都逃不掉。
谢令仪露在袖口的肌肤渗起一层凉意，此事得先发制人，若落后一步，极有可能被人攀咬。她想的明白，自己亦是世家女，段怀临始终防备着她。
“要赶在朝会之前报上去！”
庆阳见她站起，下意识看了眼滴漏，已是卯时三刻，马上就是大朝会！
“母后，我跟你去！”
庆阳说着，扶起她就往外走，两人疾步穿过垂花门，与一身胭脂红蟒袍的万福撞个正着。
身后数位黄门呈雁翅排开，万福立在最前，圆脸紧绷，紧紧盯着面前两人，满袖被风吹得簌簌作响。
“给皇后娘娘，庆阳公主请安。”他打了个千儿，：“君上有旨，请皇后娘娘勤政殿一叙。”
庆阳上前半步，被谢令仪握住手腕，女人睨她一样，双手摆在腹前：“带路吧。”
过了一夜春雨，宫道青砖泛着水光，谢令仪绣鞋尖沾了湿泥，晨起薄雾未散，因着时辰尚早，她又免了各宫请安，此时长街上万籁俱寂，除了往来宫人，只听得见鞋底摩擦石板的声音。
春衫单薄，虽有撑伞，仍有雨点子钻进后颈，顺着脊骨往下淌，襦裙后摆很快洇出了深色水痕。
万福低着头不敢抬眼，来之前他清楚得紧，段怀临看了手边密信，脸色铁青要宣见继后，甚至推迟朝会，他暗自揣摩，此事恐怕难以善了。
平心而论，皇后娘娘宽以待下，又忙着赈灾，是个心眼儿好的，这一路行来，虽被慢待，仍未有一丝怒意，他做不得太多，只能装作盛气凌人的模样，叫皇后再狼狈些，或许到了勤政殿，君上看到这幅模样，还能心软些。
谢令仪跨过门槛时踩到半片碎瓷，青砖上洇着滩冷茶。宋太师的象牙笏板斜插在铜鹤灯座里，户部尚书陆琰的官袍下摆沾着墨汁，她父亲正用靴尖碾着地毯上的团龙纹，三人围成半圈吵吵嚷嚷，几人争得面红耳赤，吐沫横飞，她听了两句，什么“考题”、“押中”字眼。
大殿之上，段怀临手肘撑着龙椅扶手上的螭首，指节泛青，谢令仪瞥了眼，御案边沿有道新的裂痕，碎屑掉进未干的朱砂砚里，染成血珠子似的红点。殿中点着檀香，压得人喉头发紧。
自她进门，段怀临的目光就紧盯上去，指间夹着两张草纸，对她扫视一番，冷声开口道：“皇后昨日去看了旬考，不知有何收获？”
“学子们勤勉好学，此次报考书院众多，臣妾以为，是考成法推举有效，君上英明。”
她捡着不重要的信息缓慢说着，看来皇帝已经知道考题泄漏一事，她失了先机，只能见机行事，徐徐图之。
“此次报考书院众多，娘娘的慈幼司虽启蒙几个月，也是人才济济，才气斐然呢。”陆琰清了清嗓子，似笑非笑道：“这次参与旬考学子共三百九十名，慈幼司六名学子独占鳌头，听闻考前，娘娘曾亲去授课，还真是……”
亲去授课这事，段怀临自然知晓，此刻，端坐高台的男人默不作声，又是将她推到前面解决问题。
谢令仪搭在膝头的指尖微微蜷起，面上仍端着笑：“陆大人谬赞，只是寒门子弟刻苦，勤能补拙罢了。”
“哼——”
段怀临捏着那两页草纸，眼皮都不掀：\"昨日旬考试题，有人在西市书铺子里明码标价地卖。都察院查了雕版，说是从慈幼司流出去的。"
“若是慈幼司贩题，学子又何必考中，岂不明显？没做的事，臣妾不认，况且试题泄露，翰林院难辞其咎。”
“你——”
段怀临猛地站起，怒瞪着她，叫她来就是想洗脱那几位出题的寒门学士嫌疑，没想到谢令仪上来就要先处理翰林院。
殿中正僵持着，万福猫着腰上前禀报：“君上…出事了…”
“又怎么了！”
殿中烘着碳，热气熏得小黄门豆大的汗珠子往下掉，他颤声道：“是…偏殿等候的张学士…写了血书撞柱了…”
翰林院张正源，正是出题人之一，这要来个死无对证，可就再说不清了。