第144章
沉川丝毫不觉有哪里不对，点点头，率先向前压了一步。众人便见那威风凛凛的老虎似乎很是忌惮地退后了两步。
来都来了，再跑也不实际，又见沉川已经行动，六人只好干干咽了咽唾沫，咬着牙硬着头皮按他说的做。
眼见七人缓缓靠近，那老虎不免焦虑，躁动地蹬了几下后腿，边估量着双方实力，边不甘心地缓缓后退。
后退中，锐利虎目观察到一人两股战战，神色极为慌乱害怕，登时后腿一蹬，猛扑过去！
李蛇人见状，心里霎时只剩一个念头：完了！双腿一软，登时跌坐在地上。
千钧一发之际，沉川闪身而来，猛将老虎半路截下，一人一虎又缠斗在一起，铁拳、利爪兵戎相向，一下一下带起凌厉的破空声。
其余人惊呆一瞬，立即举起武器，意图瞄准时机上前帮忙。
“别动！”沉川仍是那句话，制止了几人加入，“不见血，只把它撵走。”若是见了血，老虎势必兽性大发、死战到底。
老虎不比野猪山鹿这些野物繁殖容易，如非必要，沉川是不想与之争斗得两败俱伤的，能无伤让它重新选择一处领地，以后双方互不侵犯最好。
闻言，孙小大夫几人只得收起武器，斟酌着再从哪里下手。
没等这边斟酌出个所以然来，一人一虎似乎再次分出胜负来了，几乎同时停下动作，瞬时分开，双双后撤退让。
老虎彻底意识到自己不是眼前之人的敌手，又察觉对方不欲下死手，不甘心地再吼一声，往几人反方向撤退。沉川挥挥手，示意几人行动起来，将之撵向他们已巡和将要巡视的几座山头之外的方向。
老虎确定了这行人划定的领地范围，马上向无主的深山行去。
一行人将老虎撵到老鸦山领山边界，目视对方消失在深林里。
“我的天，这大虫骇死人了！”
一行人长长缓了一口气，脑子里绷紧的弦松下来，这才发现筋肉紧绷得发酸发痛，连衣裳里衬也让冷汗打湿了。
“沉老板胆子也忒大了，力气更大，身手也好，是这个！”众人由心竖起大拇指。
沉川笑了笑，问了几人分开的缘由，想了想，干脆也领着几人往回走。这次进山了约莫三日，也是时候回寨子补给一番了。
只是没想到，走到半路竟还遇上了先前走了的几人。
原是先行离开的猎户跑得惊慌，一不小心跌进了几丈深的岩坑里，听到说话声和脚步声便连忙呼救，后离开的那小大夫和两个捕蛇人正在施救，然而试了好几个法子，都没能将人救出来。
见状，沉川让坑边的人避开，跳下岩坑，助那猎户出来，然后借着坑底光线不明亮，让羞羞托了两下，自也几下攀了出来。
四人没想到这么快能见到沉川，见人安然无恙，心里又是松了口气又是有些心虚尴尬，都不敢与人对视。
沉川倒觉没什么，他本有自己的考量，也是他让几人紧急避险的，要不是有异能有身手，那般凶猛的老虎他也得避。故而并不区别对待几人，只当一切如常，一行人全须全尾回山寨。
抄近路回到寨里时，正好经过工坊所在的瀑布，隔了有些距离，便能听到在瀑布的水声中，工坊里传来一下一下有节奏的水碓舂米声，光听着就叫人心情大好。
“你们先回寨里休息，我去工坊瞧瞧。”沉川打了声招呼，转道去了工坊。
水碓正在运作中，十三个碓头都在舂米，却只用几个人就能看顾扫米，其余更多人摇着风箱去米糠和泥沙，分工明确，着实方便得很。
“二爷又来工坊帮忙了？”沉川笑着出声。
离得最近的周二爷一回身，看见沉川也笑起来，“这不是他们几个在捏胚子嘛，我得空了就跟几个老家伙来搭把手。大当家的这次回来要休息几天？”
寨里已经从小丰县招了人来做工，原先舂米的活儿也全是交给他们的，只寨里几个老人溜达来工坊看了，觉得扫米这活儿多简单，用不着浪费劳力在这上头，回去便约了几个老伙计去找三当家邵元，说是让他们几个老家伙来扫米。
这不，一眼望去除了周二爷，寨里的老人都在工坊里了，笑着应和周二爷的话。
“大当家买的这稻种好，一粒粒瞧着颜色好看得跟新剥的嫩莲子似的，光是瞧着就喜人得紧。”
“那可不，滋味又还比咱以前吃过的米香，蒸出来舀一勺猪油一拌，不须配什么菜都好吃！”
沉川亦笑回了人几句，走到一边，抓了一把刚扬完糠的大米瞧看。这大米晶莹剔透，颗颗圆润光滑，手拈不碎，凑到鼻底便能嗅到稻米的芳香，捧在手心很有丰收的实感。
扬糠的是一个小丰县招来的中年妇人，笑说：“沉老板寨里的米质量好，产量又高，要不是我们那石疙瘩垦不出水田来，也想向你们寨里买些稻种回去种哩。”
“小丰县确实不好种水稻，”沉川把米放回去，“回头再去小丰县，我去你们山上地里仔细瞧瞧看看。”
妇人有些惊疑，心里有了个大胆又不大可能的猜测，正犹豫要不要问问人，工坊又来了人。
来的是邵元和姚管家。
一问，是小丰县韩大人派来勘测地形、规划路径的县吏全然完工，也大致估算出将要消耗多少银两，听到消息的姚管家便马上送了提前准备好的银钱到山寨来。
姚管家见山寨正在收稻，又道跟梅寒学了两日后忙于生意离开山寨、另派了几个厨娘厨郎来寨里请教的姚娘子，回府还惦记着山寨吃的米有多香，嘱咐他注意着老鸦山寨什么时候收成稻子，来看看能不能先买些米回府里自己吃。
寨里秋插的稻子已经撒播下去发出苗，明年春的稻种也留足够了，等收割完稻子留够自家人吃的，估计一家能有几百斤拿来卖。
谈完生意，邵元就领着姚管家来工坊瞧看。
姚管家为人周到客气，沉川也跟人交谈一番，才拍拍手回山寨。
回到寨子，寨里肉眼可见的热闹，孙小大夫几个先下山来的，一边整理炮制自个儿此行的收获，一边与围在身边的人闲谈，说此行多么多么惊险，竟是遇着了一头几百斤的大虫，又说沉川身手是多么多么好，与那大虫打得有来有回。
说得绘声绘色，张石头一帮孩子不提，便是听人下山特意抱着孩子来请孙小大夫到家里吃饭的兰哥儿，其余或是正好得空或是还忙着手上活儿的大人，挑着、背着稻把儿路过的小丰县人，都忍不住驻足听上一耳朵，直听得啧啧称奇。
见沉川过来，看他的眼神又敬又畏又好奇的，一个个想问又不敢信，怕问出什么招笑问题惹人笑话的模样。
沉川心觉好笑，没管人怎么说，朝孩子堆里的小米和阿简招招手，“几天不见，连爹都不认识了？”
“爹~”两个小孩奶声奶气唤了人，飞奔过来抱住沉川大腿，“小孙叔叔说的是真的吗？爹打跑了大虫？”
沉川没答，一手一个抱起人来，“功课写完了吗？这个点儿了还不回家。”
“写完了呀，给阿爹看了我们才出来玩的。”
“阿爹在家睡觉。”
“阿爹睡觉？睡午觉还没醒？”
两小只巴巴望着沉川，沉川偏生不答，抱着人往家走。
到家时家里静悄悄的，往常这个点回家，总能看见梅寒忙碌准备晚饭的身影。
“阿爹还没睡醒？”沉川坐在屋檐下的小凳儿上脱鞋，两小只一个去浴间给他打洗脚水，一个回屋给他拿擦脚帕和干净鞋子。
“没醒呀，阿爹昨天也跟我们一起午睡了。”
闻言，沉川疑心人别是生病了，毕竟家里只两个小孩有午睡的习惯，更别说人今儿还睡了一下午这么久。他三两下洗了脚擦干，嘱托两小只倒倒脏水，自回屋看人去了。
傍晚时候屋里有些暗，沉川撩开床帘，梅寒侧躺着睡得正深，呼吸平稳绵长，丝毫没有醒过来的意思。
想了没一瞬，沉川坐到床畔，俯下身轻着手脚晃了晃人，“小梅？小梅醒醒。”
唤了几声，梅寒艰难睁开眼睛，看见出现在眼前的人，两眼发直，神色发蒙。
“是不是哪儿不舒服？”沉川低声问，抬手顺了顺人有些凌乱的头发。
“你回来了……”梅寒声音有些哑，轻轻低低将要融入夜色一般，他握住沉川的手，“没不舒服，就是觉着人有些惫懒了。”
又见此时天色，便撑着床想起来，“竟一觉睡到了这个时辰。你刚回来吧？先去洗洗换身衣裳，我起身给你做饭。”