第7章
苗青臻想着自己整日穿梭山林、弯腰劳作，保不齐哪天就把这精巧东西弄丢或刮坏了。他抿了抿唇，伸手要去解下来：“那我不要了……真的会弄坏的。”
楼晟心里莫名窜起一股火气，觉得这人真是不识好歹，送个东西还得如此迂回曲折。
但他看着苗青臻低垂的眉眼，那份与山野猎户身份不甚相符的沉静，甚至有些拘谨的模样，火气又渐渐熄了。
这个男人不善言辞，却有一手惊艳绝伦的箭术，是楼晟从未在第二个人身上见过的精准利落。他没有野心，带着个孩子，在这世间清苦却安稳地活着，身上有种难得的、让人心安的静谧。
而这，或许也正是他容易掌控的一点。
楼晟眸光几不可察地闪动了一下，忽然开口，声音放得轻缓：“苗大哥，你想过离开这儿吗？带着小苗儿，不做猎户了。”
苗青臻闻言猛地抬起头，眉头紧紧皱起，脸上露出一片深切的茫然：“我……没有。”
他眼神游移不定，仿佛想挡住内心因这话而掀起的纷乱思绪，却怎么也静不下来。
不做猎户，他还能做什么？
楼晟的手适时地、带着些力道按上他的肩膀，身体微微前倾，眼神专注得几乎要将人吸进去，唇角勾起一抹极淡的弧度：“苗大哥，你是心仪我的吧，我能感觉得到。”
他语气笃定，带着蛊惑：“你跟我走吧，我们以后不分开。”
苗青臻的神情瞬间慌乱起来，眼睛瞪大，下一刻四处游移，拼命想回避这直白的问题：“不……不行。我会给你备足盘缠上路……我不行的。”
他像是被彻底戳穿了心事，无处遁形，连耳根都红透。
楼晟看着他的神态，却没有继续逼他，反而话锋一转，语气软了下来：“没事，苗大哥，我可以为了你留下来。你会介意……我只是个肩不能挑、手不能提的无用书生吗？”
苗青臻听到这话，几乎是受宠若惊地愣住了，慌张道：“……留下来？你、你不是要去找你舅舅？那你爹怎么办？”
楼晟的眼眶忽然就泛起了些水光，声音也带上了些许哽咽：“我舅舅多年未见，兴许早已生分。我爹当初让我离开上京，就是怕牵连我，我怎能再回去自投罗网，给他添乱？如今我在世上再无亲人，也没有人……再像你这般对我好了。”
他抬起湿润的眼眸，望进苗青臻眼里，言辞恳切：“我以后会将小苗儿当作自己的孩子看待，再说了你这身子，有我不是更好吗？腿好后也会出门找些营生。你能让我留下来吗？以后，我们三个人一起过。”
几乎没人不因为这话心动。
苗青臻双手不自觉地抬起，轻轻抚上楼晟的脸颊，指尖感受到那一点湿意，仿佛被他的话语深深击中。
他脸颊泛红，声音低得几乎听不见，带着难以掩饰的动容：“你这说的是什么话……我、我自然不会赶你走。你若是不嫌弃我这里简陋，我自然是……愿意的。”
两人相拥，紧紧抱在一起，仿佛整个世界都安静下来，苗青臻靠在楼晟肩头，眼中流露出爱意。
苗青臻就像一个人在茫茫人海中漂荡了太久，现在终于找到了归处。
而楼晟眼底早已是一片清明冷静，方才那动情的水光消失得无影无踪，寻不到半分痕迹。
自那日后，苗青臻再看向楼晟时，目光里总是不由自主地染上几分羞涩，像是初春融雪下悄然探头的嫩芽，带着点小心翼翼的欢喜。
他几乎是掏心掏肺地对楼晟好，恨不能将自家所有能拿得出手的东西都捧到他面前。
待楼晟腿伤大好，便时常提起要外出找些活计，不能总闲着。
苗青臻总是拦着他，说不用急。
楼晟便蹙着眉，语气里带着点恰到好处的坚持，说一个大男人，怎能一直靠别人养活。
苗青臻拗不过他，只好说会让村里相熟的人帮忙留意着。
楼晟嘴上应着好，却还是按捺不住似的出了门。回来时，裤腿上溅了些泥点，解释说是不小心踩进了路边的水洼。
苗青臻让他赶紧换下来，别着了凉。
楼晟看着窗外明晃晃的日头，像是忽然想起什么，顺口让苗青臻帮他把那几本旧书拿出来晒晒，去去霉气。
春日午后的庭院很是安静，阳光暖融融地洒下来。苗青臻依言取出那几本纸张泛黄的书册，正要轻轻抖落上面或许存在的灰尘，却冷不防从书页间飘出几张叠得齐整的纸。他弯腰拾起，展开一看，竟是面额不小的银票。
这突如其来的横财让苗青臻瞬间愣住了，脸上写满了错愕。他捏着那几张轻飘飘却又沉甸甸的纸，几乎是跑着回到屋里，举到楼晟面前，语气里还带着未散的惊疑：“你的书里……突然掉出这个。”
他怀疑这笔钱的真假，手指无意识地摩挲着粗糙的纸面。
反观楼晟，表情却平静。没有丝毫惊讶的痕迹，语气带着点恍然：“哦，原来是在这儿。这大概是我家那位老管家当初偷偷塞进去的，连我自己都没发觉。”
苗青对上楼晟那双坦然无比、甚至带着点温和笑意的眼睛时，那点疑虑便像是被阳光蒸发的露水，迅速消散了。
到底是个落难的富家公子，有点钱财也是应该的。这么一想，心情反而轻松开朗起来，苗青臻带着点纯粹的喜悦说道：“有了这些钱，你就不用急着出去找事做了，可以好好将养身体。”
楼晟却摇了摇头，神色认真起来，语气带着未雨绸缪的考量：“这怎么行？钱财总有用完的一天，我们不能坐吃山空。”
第二日，村里就传开了消息，说段大夫昨夜酒醉，稀里糊涂摔下了土坡，幸好康屠夫打那儿经过，才把人给捞了起来。
人是救回来了，但摔得不轻，据说十天半月都下不了床。
苗青臻跟楼晟说起这事时，语气里带着些唏嘘。目光无意间一瞥，却瞧见楼晟用握着的书卷半掩着唇，嘴角似乎极快地向上勾了一下。
苗青臻心里纳闷，觉得这事儿没什么好笑，再定睛看去，楼晟已撑着手臂偏头盯着书页，什么情绪也看不出来。
他便只当是自己一时眼花，看错了。
又过了几日，楼晟说他在镇上一家药房寻了个学徒的差事。
从村子到镇上，得走好一段山路，苗青臻觉得路途远，辛苦，楼晟却说不碍事。
那药房的林掌柜见楼晟竟认得不少药材，还通晓些医理，不像寻常来找活计的，便将他留了下来。林掌柜有个儿子，生得满脸横肉，是镇上出了名的、混迹青楼的浪荡货色。
这人头一回见到楼晟，眼睛几乎都直了，黏在他身上挪不开。之后便时常借着由头凑过来说话，故意弯下腰，将肥硕的身子紧紧贴向楼晟，那张横肉丛生的脸上，表情狡黠而下流，毫不掩饰目光里的贪婪。
他的动作带着刻意的狎昵，占着楼晟的便宜。见到楼晟因屈辱而紧绷、却又因处境不得不隐忍的神情时，那浪荡子眼里便充满了挑衅和得寸进尺的得意。
楼晟在医馆做了几天事，回来时神情总是闷闷不乐，像是压着心事。这几日正巧苗扑扑染了点风寒，苗青臻便没进山打猎，留在家照顾儿子。
这日情况更糟。楼晟回来时，左侧脸颊上赫然印着一片红肿，凸起的指痕形状分明，是一个清晰的巴掌印。
他皮肤本就偏白，那红痕便显得格外刺眼骇人。他跟苗青臻说起那掌柜儿子如何变本加厉地欺辱他，说到最后，眼眶也跟着红了，满脸都是压抑不住的厌恶与屈辱。
苗青臻听着，眉头拧得死紧，脸色沉了下来。他看着楼晟脸上的伤，沉默片刻，最终沉声道：“先别去医馆了。”
楼晟点了点头，将脸深深埋进苗青臻的颈窝，手臂紧紧环住他的腰，他身体难以自抑地微微颤抖，带着后怕：“那个恶霸……他什么都做得出来。我怕，怕他万一哪天真的找到家里来，我们该怎么办？”
苗青臻抚着他的背脊，沉声让他别怕。
谁曾想，这话语竟成了谶言。
就在那天傍晚，苗青臻手里拎着只刚猎到的灰兔，正准备推开院门，却一眼瞥见门口拴着一匹陌生的高头大马。
他心里猛地一沉，扔下兔子，猛地撞开院门，只听屋内传来器物摔碎的刺耳声响，夹杂着苗扑扑撕心裂肺的哭声。
眼前景象让他血液骤冷。
只见楼晟脸色煞白，一手死死搂紧哭闹的苗扑扑，另一只手无力地挡在身前。
那姓陆的恶霸手里攥着一把锋利的短刀，寒光凛冽的刀锋正紧紧贴在楼晟纤细的脖颈上，甚至已压出一道细细的血线，正用这方式逼迫他就范。
恶霸嘴角挂着扭曲的邪笑，屋内桌椅翻倒，烛台滚落在地，一片狼藉。
楼晟眼底满是惊惧，生怕稍一动弹便会激怒对方，酿成更可怕的后果。
苗青臻出现。