第32章
这份友情是他费劲心力才得到的，想要维护，却道阻且长——宋知柔和魏元瞻动不动就能打起来，两头都是朋友，帮谁？
故而这些年，他卡在宋、魏二人中间调和，都快练就一副三寸不烂之舌了，真想消停会儿。
盛星云的话如风灌耳，凉丝丝地蔓到喉中，叫人应不上来。
魏元瞻对宋知柔，善意是真的，敌意也是真的。
他私心以为，自己与宋知柔有些自幼的情分，能搭手的地方，他必不推辞；但有些事遵循“礼尚往来”。他不爱吃亏。
因此眼下他没言语，由伙计引着，走到他惯常用的雅间。随口叫了几样菜式，都是宋知柔爱吃的。
随后他推开窗，视线斜斜地朝下睨。
盛星云走到他对过，一屁股坐下，熟稔地倒了杯茶：“诶，你说我把画拿到雅集上，会有人想瞧吗？”
魏元瞻偏回座上，正了身，嘴角戏谑地往上一抬：“我怎么记得你说过，你作丹青是为求财？”
“我说求财，你就信了？”盛星云歪着脑袋，鼻腔里轻哼一声，“我缺钱么？”
他说着，眼神渐渐晦涩，脊梁也躬下去，像个郁郁不得志的老头。
魏元瞻心口一滞，不敢再逗弄他，如实答道：“那些文人集会，我没去过。只谈你的画……不该蒙尘。”
这便是赞许了。
那颗垂着的头颅顷刻拔高，眼里金芒闪动：“好兄弟！也就只有你和宋知柔懂得欣赏。”
话至尾声，音调又矮了矮，目中放出一抹惆怅。
“我爹说我作画乃玩物丧志，不如早些跟他学做生意，帮衬家里。若明年挣不到功名，我这一双手啊……”他自笑了下，终成怨叹，“怕是再不能鼓弄颜料了。”
门忽然由外打开，走进来一道他们等候多时的影子。
她面颊微红，脊背总是直挺挺的，湛然地抬了抬手：“不是我偷听，是恰好听见了。”旋即问盛星云，“什么鼓弄颜料，你作了新画？”
“不是，你坐下来……袖子怎么乱了？”
盛星云一壁说，一壁拎壶给她斟茶。知柔顺势坐在他旁边，咽口茶道：“走太急了。”
她怕三姐姐久等，跑了过去，途中碰见一群拿糖人的小孩，沾了衣裳。
知柔放下茶杯，认真地折折衣袖：“碎云楼什么时候弄起评书的了？我看底下摆了书案，还有位持书卷的先生。”
“这还真没见过，头一回吧。那我们这时来此，边吃菜边听评书，倒是拣便宜了。”
恰逢伙计敲门，呈菜上来，盛星云瞟他们一眼，吩咐道：“把门留着，不必阖。”
自打宋知柔进门，眼睛是放在盛星云身上的；位子也挨着盛星云；就连谈笑也是同他。
魏元瞻不知被戳中了哪根筋，他忽然不满，皱着一双英气的眉毛：“也不嫌吵。”
知柔这才扬睫，注视着他，提箸给他碗里搛了块鸭肉，笑嘻嘻道：“哪儿吵了？”
他二人的口味其实不像，只是相处得久，逐渐变了一些，似乎为了包容彼此，都在让步。
未多时，倏闻门外响起一道清脆的声音，是那长衫先生敲了醒木，开口说道：“评书者，不光是讲故事，也评忠良节操，善恶美丑。列位看官，今个儿咱就讲讲二十三年前，安远大将军在西北大破敌军，解围城之困的胜绩。”
说罢，他抖开折扇，洪亮而富有韵味的嗓音在楼内外传开。不足一刻，碎云楼中履舄交错，人影憧憧。
魏元瞻在听见“安远大将军”时，端碗的手一顿，眸光划了出去。
十六年前，朝廷与北璃国订立盟约，十年之内不起战事，及至今日都十分太平。
“乌宁一役”在他少时便已不为说书人所讲，怎么今番倒是被人提起，拿到碎云楼来评议了，真是没旁的可说了吗？
魏元瞻虽然疑惑，但嘴长在别人身上，他管不了，只能被迫竖耳听着。
这一听，两腮越咬越紧，最后连箸儿都拍下了：“胡说八道！”
盛星云被他此举一吓，免不得抬脸望他，正要启口，身旁飘下一句判词：“确实胡说八道。”
按那评书者所言：乌宁城困，安远大将军旧伤未愈，就主动请旨率兵驰援西北。虽下令快速行军，可路遇桥梁坍塌，绕行赶至时，北璃国铁骑已踏入城中。
后来，两军交战连日，相持不下，敌军便以城中百姓相挟，要我军以三名军士换城内一名百姓的性命。
“以三换一，从古至今就没有这样的换法，这位大将军能够点头，真是荒唐至极。”
魏元瞻的睫毛像桌上被风吹颤的烛火，盖下一圈动荡的阴影：“你说什么？”
他掀起眼睛，那目光，透着前所未有的寒。
知柔觉得他颇为古怪，挑着眉梢：“我说，百姓的命是命，军士的命就不是命了吗？百姓能活，那些军士的命又由谁来抵？”
若此事果真属实，岂不荒谬？
“那是军令——军令如山，不得不从。”魏元瞻冷声道，“你懂什么？”
大约很少瞧他这般动怒，知柔愣了一霎，继而嘴角轻轻一撇，嘲弄地笑道：“我不懂，你是想当将军的人，当然你最明白。”
此言过耳，魏元瞻的心像猛地被谁捏住，眉头轻锁，抿着唇。
其实他才说完，就已经后悔了。可是出口的话没法收回来，人又在气头上，碍着脾性、脸面，他没有向她低头。
知柔与魏元瞻面对面坐着，气氛沉暗，好像世界一切喧嚣都坠落了。
盛星云不见他们讲话，本想出点声音斡旋，又顾忌没说好，反给他们一个大吵的讥锋，最终三缄其口。
外边残阳泯灭，天空变成靛蓝色，屋内的烛光一刹显得盛大起来。
知柔望着魏元瞻的脸，他总是这么高傲，不可一世。
一点胃口也没有了。
她拿巾帕擦一擦手，推案拔座：“你们吃，我今日得早点回去。”
没走两步却停下来，抿了抿唇，后悔方才在楼下忘记跟三姐姐要些银钱。
她们二人出府，从来是将账记在宋含锦那儿，由宋含锦每月报与母亲。
知柔没带荷包，但要会账。她极力思索，最后将手上的指环取下来，回身搁到桌案，没看魏元瞻一眼，大步踅出雅间。
算得这样清楚。魏元瞻的视线罩在那枚指环上，咬了下牙。
观事态不妙，盛星云忙不迭起身，欲喊住知柔。
却听魏元瞻道：“让她走。”
第26章 起微澜（四） 知柔也躺下去，几乎与他……
盛星云撤回脚步, 立在案前回睇魏元瞻：“你们两个……好的时候比谁都好，翻起脸来比翻书还快。怎么着，你不去追？”
“有什么可追的？”魏元瞻重新执箸, 嗓音淡淡的，听不出任何情绪，“她有手有脚, 还能丢了不成。”
盛星云连连摇头, 想骂他两句，话尚未出口, 魏元瞻却站起来, 把手一擦：“吃不下了。”快步出了房门。
等他赶到楼外，哪里还有知柔的影子？魏元瞻双手微蜷，隐隐有些着急。
她连指环都抛下了, 可见身上别无长物，这儿离宋府尚远，她如何回去？
从碎云楼出来后，知柔的气焰渐渐消了，观念不合，确实没必要多言, 更不至于生气。
她转开脸，打量着望向周围, 虽赁不到车，距离二哥哥常去的艺馆倒是很近，拐到尽头的小巷便是了。
知柔轻吸口气，决定往小巷走一走，不管二哥哥在或不在，她总得做些什么。
寻音斋并非楚馆, 但与那些文人雅集的场所也略有出入。来这儿的不是商贾，就是小官小贵人家的子弟，宋祈章混在其中，实属有些古怪。
知柔来到一户小巷人家门前，叩响门扇，大方施礼，向他们提出交换衣物的请求。
那应门的妇人瞧她目光明净，衣裳更是用上乘料子所制，一看便是哪家贵人小姐。纵疑惑她此举意图，却还是胡乱答应了，领她进门。
知柔换上一身素色直裰，将头发一拆，用青布包裹发髻，活脱脱成了一个市井小郎君。
她冲着井口照探两眼，唇角一勾，对自己的装扮十分满意。随后和妇人道谢，拍拍袖子去了寻音斋。
场院里有株高大的梧桐，桐阴底下立了茶案，女子抚琴吟唱，男子阖目轻轻摆首，倒真是一副慵闲之景。
知柔一路行到屋檐下，许多人看见她，只随意一顾，仍旧与身边人交谈，连个招呼她的跑堂都没有，反叫她自在许多。
因此，她脚步逐渐放慢下来，听着满室琴声，不由得赞叹一句：行云流水，指下生花，比长乐楼的小玉姑娘还要更胜一筹。