第10章
苏瑾泽在一旁眉眼一跳，还未来得及阻止。
“两千两。”路眠直截了当，竟是直接将银钱翻了一倍。
有钱就是大爷，有了这两千两的进项，楚袖的态度好了不是一星半点，不止上了茶，甚至还上了几味小点心。
“不知两位公子所为何事，竟然从周夫人那里一路打听到了我？”
她也是后来才知道，那长命锁上刻着的并非是宁淮的生辰八字，所谓的重松也并不是宁淮的小名或字，这一切，都是属于礼部尚书周建宁的。
长命锁也有送子孙庇佑的说法，周庆勉出生时身子骨便弱，八字也轻，周夫人原想用孩子亲爹的长命锁镇一镇，却被周建宁以长命锁在屡次迁徙中丢失为由搪塞了过去。
却不曾想，周建宁的长命锁并非丢在了旁的地方，而是被他送给了养在外头的儿子，甚至那儿子比周庆勉还要大上一岁。
周夫人先前查到些许周建宁不安分的证据，但到底没多想，觉得自己为他生儿育女，家中也有数位姨娘，何故要在外头养人呢。
谁知这番由香料而起的祸端，竟将这桩秘辛挖了出来。
周夫人现在见着周建宁就犯恶心，只想着什么时候收集齐了东西，便要与周建宁撕开脸面。
她原是想着与周建宁和离便好，但楚袖提醒了她。
周建宁是借着她的东风起来的，结果在借势之前便已经背叛了她，一直在欺瞒她，最后更是想毒死她。
若是周建宁顺风顺水，她要如何甘心。
她要周建宁身败名裂，就连一双儿女，她也要统统带走！
周夫人这些时日忙着联系自己娘家人，楚袖这边也便宽松了些。
这两人能从周夫人那里找过来，想来也是为了什么要紧的事。
楚袖等着听两人的委托，结果两人对视了一眼，却没人开口。
“嗯？”
“我们想请楚姑娘再去接近宁素素和宁淮两人，从他们口中打探消息。”
言罢，苏瑾泽还将先前那个钱袋拿了出来，长命锁则放在一旁。
“两位公子不是说要送还原主，怎的这些时日过去了，这东西还在你们手中？”楚袖调侃一番，倒也没拒绝，毕竟可是一桩两千两的买卖。
第9章 上门
楚袖对待生意向来不怠慢，答应了后便风风火火地准备了起来。
好在她之前同素娘也就是宁素素定了不少香料，为了交货，两人隔三差五便会见上一面，地点依旧是在沉水香榭。
听苏瑾泽和路眠说此次可能会有危险，她也便没带月怜，待宁素素问起时也只说月怜家中有人得了重病，不得不回去照应。
每次来取香料，楚袖都会顺带着让宁素素帮她搭配首饰衣衫，就连面上的妆容也会一一询问。那副亲昵的样子，不知道还以为两人是亲母女。
初起时被这么调侃，宁素素还颇紧张，生怕楚袖会生气，但连着几次楚袖都没有发火的迹象，宁素素也就放松了些，表露出些许喜意。
楚袖不知宁素素的舐犊情深从何而来，也只当她是因没有女儿而将情感寄托在了她身上。
宁淮丢了钱袋，想来是没和宁素素说过的，不然前几次见面，宁素素不会一点愁绪都没有。
看着宁素素为自己绾发，楚袖故作叹息，惹来宁素素的问询。
“可是最近发生了什么事，怎的愁眉苦脸？”宁素素一边问一边将一缕发丝用珠花固定在了头上。
“素娘你可知道揽月居？”
“那可是城南最大的诗楼，自然是听说过的。怎么，你要去诗楼？”尽管宁淮常在揽月居，宁素素对于揽月居却是不大了解的，除却它的昂贵之外几乎一无所知。
“之前中秋日，我同月怜一起往揽月居去，在那里得了一位公子的恩惠。”
“本来说好了隔日请他喝茶，却不曾想我等来等去，等了足足七日，都不见人影。”
等一个刚认识的男子七日，除却思慕之情不作他想。
宁素素没想到楚袖这般容易动心，不过见了一面，便执念如此。不过感情的事，又如何说得清呢，她自己都是一笔糊涂账呢。
“可曾打听那位公子居所？如此守株待兔，可不是什么好法子。”
楚袖闻言激动起来，便想着转身与宁素素说，却被她压了肩膀。
“谁说不是呢，可那公子虽来得勤，他那些朋友却不是常来的，我连个打听的人都没有，单知道名姓，如何去找呢。”
“不过那日分别，他匆匆离去后不久，我便拾到了一个钱袋，上面还绣着他的名，想来是不慎落下的，却是至今没法子归还呢。”
“而且你不知，那钱袋做得实在是精致极了。若是哪位姑娘赠予……”
本来是想着开导一番的，没成想弄巧成拙，让这小姑娘更沉闷了些。
正巧妆容也上好了，宁素素拍了拍她的肩膀，小姑娘便褪下了最外头的衣袍，往内室里走去，打算换上那已经熏好的衣衫。
衣袍落在圆木椅上，发出咚的一声响，一个囊袋样式的东西穿过椅背砸在了地上。
宁素素弯腰去捡，便见得那熟悉的花纹样式，待得入手翻了面，钱袋右下角的“淮”字赫然入眼。
打开钱袋，果不其然银钱里埋着一块长命锁，这确实是宁淮的东西。
楚袖换好了衣裙出来，就见宁素素呆愣在那里，手里捧着钱袋，表情怔然。
“怎么，素娘认识宁公子么？”
她也是随口一说，没想能得到回应，但宁素素却点了头，有些艰涩地道：“我儿宁淮常在揽月居宴友，这钱袋便是我给他绣的，里头还有拿来给他镇邪的长命锁。”
这下轮到楚袖愣神了，她在原地站了一会儿，不知怎的忽然腼腆起来，手指将衣裙搅在一处，这才发出声来：“既然素娘，啊不，伯母知道宁公子在哪儿，可否让他去揽月居一趟……”后面几字声音越来越小，几不可闻。
但就算听不见，宁素素大致也能猜到她想说什么。
看着面前自己一手打造出来的姿容秀美的姑娘，又想到较之那个千恩万宠、平步青云的周庆勉，自己已到弱冠之年的儿子却至今未曾娶妻。
宁素素心中不知哪里来的一股子勇气，她猛地拉住楚袖，将小姑娘的衣裙从手里救了出来，又一一抚平，面上的笑容比往日更和蔼几分。
“楚姑娘，你若是不嫌弃，不如去寒舍坐坐。淮儿下午应当在家温书，也好见上一面。”
“这，这是不是有些不太好……”
“宁公子对我不过一面之缘，我却找上门去，实在是……”
小姑娘两颊生粉，眸中却发亮，宁素素知道她是害怕自己被拒绝，只能鼓励道：“莫要害怕，你只是与我关系好，去家里坐坐罢了，旁的事情你一律不要多想。”
得了宁素素的安慰，楚袖看着便没那么慌张，拉着宁素素的袖子聊天，十句里有八句不离宁淮的。
要知道往日里，她问的最多便是胭脂水粉、首饰钗环，如今关心宁淮，可见是真起了心思。
宁素素也乐得有小姑娘对自家儿子有意，便挑拣着有趣的事情同她讲了。
她听得兴致勃勃，时不时夸赞几声，让一直以来无人诉说的宁素素有了极大的满足感。
快到午时的时候，宁素素便要离开了，只不过这一次，她还带着一个小尾巴。
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自打丢了钱袋，宁淮整个人都陷入了一种半癫狂的状态，在宁素素面前他得装作无事发生的样子，还得装模作样地温书习帖，出去便是一日又一日地重复中秋那日的轨迹，却一直未曾找见钱袋。
又是一次无用的寻找过后，他估摸着时间回了家，原想着用出去买书的借口搪塞母亲，谁知还未推开院门便听得内里传来欢声笑语。
母亲为了父亲孤身来了京城，在这僻静地方一过就是二十年，莫说是相熟的朋友便是左邻右舍都不曾言语过一句。
为免他二人的身份曝光，他们就像见不得光的老鼠一般过了二十年，母亲甚至不曾请过一个丫鬟小厮，家中一应事宜都是亲手操持，便是院子也不曾换上一间。
他原以为母亲只有在父亲来时才会露出发自内心的笑意，这想法却在今日被打破了。
推开院门，便见得寡言少语的母亲身边多了一个着藕色上裳、嫩绿衣裙的姑娘，她侧着脸，手中抓着一把豆角，正仔细拆去上面的梗。
仿佛是他回来的动作惊扰了她，那姑娘转头望了过来，星辰般的眼眸里骤然落进了他的身影，脸颊浅淡的酒窝都显得分外可爱。
“应当是淮儿回来了。”宁素素听见响动却没抬头，只如此道，许久不见人回应，一抬头才知两人一个蹲着一个站着，竟是像石像一般愣在原地了。
她不由觉得好笑，心里暗道自己这次将楚姑娘带回来可真是再好不过了。
“愣着做什么，还不快些将院门关上。”