第56章
“没错！”她提高音量，“我这就开始。瞧？完全准备好了。”
精灵张了张口，可能不想招惹她，便又闭上。
阿什琳闭上眼，回忆起那个夜晚，艾丹教给她的曲调。
雨明明比刚刚小了很多，雨滴声却莫名变得更大，冲散记忆中的音符。本就靠魔法速成的音乐记忆愈来愈微弱，她所能听到的，只有滴滴答答、滴滴答答、滴滴答答，循环往复，恶毒地嘲笑她。
“闭嘴！”
滴滴答答、滴滴答答、滴滴答答。
“我什么也没说。”艾丹很是无辜。
“没说你。”
阿什琳深吸一口气，重新摆好姿势，按住音孔。
想想树林，想想阳光，想想米娅。想想窗边的风铃草，院子里的向日葵，野地中的藏宝图。
黑巫师、奇美拉、三头犬、藤蔓雕像、死去的塔拉、森林女神的脸、死神……
“没有听我的警告……不要尝试……终将失败……终将误入歧途。终将挽救不了我的橡树——”
“风让生命沟通，令灵魂流动，亦能释放黑暗——”
四种元素。四位神灵，四样物品。
四份礼物。
诅咒、染血的斗篷、猫的舞步、卢卡斯的面孔。苍白、扭曲，难过至极。
“就因为你的梦想是当一个旅行家，所以你享乐其中——”
“从没仔细想过任何事，没想过别人的感受——”
她猛地睁开眼。
“你还好吧？”艾丹关切地问，“听着，如果你实在不在状态，我们也可以和梅莉娅商量，等天晴以后——”
“我状态完美极了！”阿什琳大喊道，艾丹吓了一跳，“对不起。我是说，就……就先这样吧。我说到做到，请相信我，大人。”
是的，她就是不听女神的警告，她恶狠狠地想。西尔维娜说她无法治愈神树，拯救不了伊洛文亚？
不，她不会放弃，从来不会。
她承诺过要挽救精灵谷，说到做到。
神灵就知道一切吗？她活了十几年，连自己的亲生父母都不知道，如今神灵又自称是她的祖先来对她指手画脚了！
现在是怒火在扰乱她的心思，她需要平静下来。
排除杂念……和卢卡斯没什么关系，是的。
清脆的笛声响起，渐渐地盖过了雨声。艾丹的音乐魔法引领着她，好像深夜的长灯。
她找回了自己第一次迷恋上艾丹的音乐时的感受。
当时她十四岁，狐尾河湾领主请了一个小乐团为女儿庆生，也邀请平民参加。虽然不是艾丹本灵演奏，但那美丽的旋律完全捕获了她，携她至幽林深处。
她听得入迷，领主的桌子上生出歪歪扭扭的绿芽，都没有发现。后来萨诺瓦发现了她的小爱好，送给她乐谱，她爱不释手，虽然也不大会演奏，却如获至宝，收藏在她阁楼的地板格子里。
阿什琳抓住这点感受，将其不断放大。
这是艾丹亲自教给她的音乐，是她的过去，伊洛文亚的未来。
青绿色的旋律旋风一般环绕起神橡树，一层又一层，宛若城堡中的阶梯，但若隐若现，尚不稳定。
“就是这样！”艾丹鼓励道，“顺着这种感觉走，阿什琳！”
所有魔法使用者的魔力都有颜色，就像阿什琳的魔法是绿色，而艾丹的魔法是紫色。
此时，绿风跟着紫光，在笛音中有节奏地转动，和他们刚刚在舞厅时一样。
音乐有自己独立的时空，沉浸在音乐世界中的人和现实中的人相隔很远。
阿什琳不在神橡树前了，她回到森林里。
起先，她以为这里是狐尾河湾的白蜡树林，但很快便意识到这些树不是白蜡树，而是柏树和松树。
这是伊洛文亚山后的森林。
阿什琳后背泛起一阵凉意，她对这儿的印象可称不上有多好，为什么艾丹的魔法会引领他到这里？
林间迷雾缭绕，危机四伏。阿什琳音乐的力量感减弱，染上一丝不确定，错了几个音。
“没关系，继续向前。”艾丹柔和的声音道，“按照我教你的。”
她顺着林间小道前行，手指位置换个不停，努力保持笛声的节奏。
接着，她看到什么东西。
一个泥砖砌成的入口，诡异地立在林间空地中央——先前三头犬躺着的位置。
它与整片树林的环境格格不入，没有空间，只是一堵墙上开了个门框。
阿什琳不愿再往前，笛声变得断断续续。她定是气出幻觉才会在音乐里看到这种说不清道不明的东西。
也许今天她的确状态不佳。她应该和卢卡斯好好谈谈，之后等天晴再来一遍。
他们两个都不再是小孩了，为舞会之类的小事一直过不去无论从哪个角度来说都蛮可笑。
就当她决定放弃时，艾丹却扶上她的肩膀。阿什琳突然有种奇怪的感觉，好像身上多了什么东西。
“快到了。”他确信道，“让音乐穿过那道门，神橡树的病就能被治好。不要退缩。”
这句话又动摇了她的念头。
她已经做到这一步，为何不再向前呢？
于是她鼓足劲儿，继续演奏，在魔法幻境中冲进那个莫名其妙的入口，音乐终于闯入最后的高潮，激烈、急促。
一股炙热的明亮将她包围，如同夏天的热浪。
她成功了。
她治好了神橡树。
阿什琳心中涌起温暖的希望，迫不及待地睁开眼。
雨淅淅沥沥，停了。
白光褪去，露出那棵橡树。它不再像之前那样枯萎，而是翠绿挺拔。
“我……我做到了。”阿什琳欣喜地说，“我真的做到了。”
她笑着望向艾丹，精灵大乐师脸上却没有任何表情。
阿什琳不禁怀疑自己看花了眼，反复确认橡树是否真的恢复了生机。
“艾丹？出什么事了吗？”
艾丹还没有回应，某种巨大的声响却刺穿阿什琳的双耳，好像天幕被巨人的剪刀划开。
她惊恐地回过头，屏住呼吸。
怎么可能？是她的怒气干的吗？
神橡树的所有枝叶正在以有史以来最快的速度枯萎，绿色褪去，落叶凋零，树干乌黑，似乎爬满害虫。
浓浓的黑烟从橡树中心慢悠悠地生出来，像有毒气体一般扩散。
黑烟里，隐隐夹杂着几缕紫光。
艾丹上前一步，抚摸着树干，然后转过身来。
枯树遮住月光，在他背后如同巨鹿之角。
他的眼睛藏在眉骨的阴影里，模糊不清，嘴角慢慢向上扬起。
啪、啪、啪。他鼓起了掌。
“恭喜你，贝利小姐。”他一如既往地用那轻柔的、音乐般的语调说，仿佛这只是一场音乐会的尾声，“你终于，彻底摧毁了神橡树。”
第35章 除旧迎新 求来一个正常的王子吧！……
雨过天晴的夜空中还弥漫着水雾, 满月比平日更加明亮。
阿什琳无法呼吸，后退几步，浑身的血液都变得冰凉。
她身后的雕像发出一些奇怪的声音, 似乎有人微微喘气, 低语了一句什么, 但她顾不得管。
“你在说什么？”
“啊，很好理解。”艾丹轻快地说，“你记下的乐谱是我写好的，魔法也是我引领的，所以你没意识到也很正常。”
他围着死去的橡树转起圈，欣赏着他们的“杰作”。“不得不说，这枯萎效果比我想得更有美感。”
阿什琳后退几步。“你疯了。”
“记得我说我们的相遇是命中注定吗？我没说错, 你是在我最需要的时候出现的。”艾丹说, “我自己一个精灵没法完成这件事, 只有加上森林之子的帮助，才能成功。”
“不可能，你——”
“是啊, 我尝试过。魔笛是我拿去的，不是塔拉。她只是抓住了我，因为我的确打破了某些魔法结界。为了堵住她的嘴, 我只好做了桩大胆的交易：帮我保密，换取她母亲的复活。真可惜我当时没有随身备着点遗忘药水, 可以说是失算了。
“当然啦，三头犬是意料之外的, 我知道它会惩戒罪者，也知道保护层会防止黑暗生物的进入，却没想到你在星月晚会上的魔法会那么强大, 以至于冲破了保护层。”
阿什琳咬紧牙，精灵骑士死去的模样历历在目，鲜血的味道直到现在还环绕在她口鼻。
的确是她害死了塔拉。可要不是艾丹，就算她打破了保护层，也不会有三头犬闯入。
“塔拉的死也有你的错。你们还是朋友！”
艾丹垂下头，好像很哀伤。阿什琳说不清他是真心难过，还是只是在假装。现在看来，她一点儿也不了解自己的偶像。
“是我的错，我从未想过让她死……她一直是那么努力，好不容易才成为骑士……”他深吸一口气，“不过，为了大局，有些东西，或许是可以牺牲的，比如朋友，比如原则，再比如……嗯，通常就是这类东西。”