第37章
阿什琳换上自己最轻松自然的口吻。
“我想摸你。”
“……再说一遍？”
“我、想、摸、你。”阿什琳一字一顿地说。
黑猫打了个冷战。
“我拒绝，谢谢。”
“请你换位思考一下：你的身边每天都有一只毛茸茸的可爱小动物，你能忍住不摸一下吗？我是说，就一下？”
卢卡斯眼睛半眯起来。很有可能，换做是他，也无法拒绝这种诱惑。
“既然如此……我也有个请求。”
“为了撸猫我什么都会做的。”阿什琳赶紧说。
“说出来你别笑。”
“你知道的，我一向十分严肃。”
卢卡斯投来一记瞪视，阿什琳这才意识到自己说这句话时还在笑。
她赶紧换上一张扑克脸。
“你说吧，我对太阳神发誓我不笑。”
接下来的话对卢卡斯来说似乎很难出口，比起句子更像针扎。
“让我玩一会儿你的藤蔓。”
阿什琳真想狂笑一阵。
她深吸一口气，尽量去想一些可怕的东西（比如萨诺瓦的失踪，或是小时候欺负她的男孩儿），来让自己遵守严肃的誓言。
卢卡斯看上去十分认真——猫本性难移，他大概已经想玩什么东西很久了。
她憋住笑意，冲房间里的植物挥挥手，做出一根逗猫棒的形状。
“oscilla.”她低声念出一句咒语，藤蔓便自己快乐地摆动起来。
卢卡斯打起精神，像只大老鼠一样蹲起来，全神贯注地盯着藤蔓，准备好后凶猛地一扑，却落了个空。
但这丝毫没打击他的气势。他坐起来，眼睛随藤蔓的摆动而转动，令人想起钟摆。
阿什琳放任他玩了一会儿，在一旁给他鼓劲儿。每当他成功时，她就大声喝彩，把这只猫的狩猎技巧夸得天花乱坠。
“差不多了，”阿什琳说，“现在想挠痒痒吗，小猫咪？”
就在这时，她的口袋里燃起火焰。
她惊慌地往里一掏，叫出声；指尖被烫得缩了一下。
“怎么了？”卢卡斯战胜了藤蔓，叼着它的叶子，歪头看她。
“没什么。”阿什琳撒谎道，“我——我突然想起一件事，你先玩儿你的。”
未等卢卡斯回应，她便匆忙奔出房间，来到宫殿一处无人的角落，颤抖着打开那张滚烫的纸条。
手一抖，纸条落在地上，真的烧起火苗。
燃烬之前，阿什琳看清了上面的字：
七点，水晶塔。
第23章 你的音乐 只有你才能治愈它。
水晶塔位于主殿不远处, 它并非真由水晶建造，只是在月光下如水晶一般晶莹剔透。
外面有点冷。阿什琳裹着斗篷，匆匆经过花园那些她仅仅两天就已经看腻了的雕像。
她衷心希望艾丹是真的有很要紧的事, 才打断她摸猫。
这并不代表她不好奇——她的偶像一直表现得难以捉摸, 她也的确想知道究竟为何。
她没有向卢卡斯解释, 因为感觉这是件……私事。
“站住。”一个声音说。
是那个个头矮小但颇具气势的精灵骑士长，塔拉。
“你来这儿干什么？”
“艾丹殿下找我有事。”阿什琳如实回答。
塔拉皱眉。“艾丹殿下通常不会单独见他者，更不用说在水晶塔。这是你的借口，除非你有证据。”
“不是，我……”阿什琳想拿那张纸条，却想起它已经自燃了，“我没撒谎。我也不知道他见我干什么。”
塔拉摇摇头。“你回去吧。我奉命看守这里。如果别的精灵看到你擅自闯入此地, 受罚的可能是我。”
“你可以上去问问艾丹！的确是他叫的我。”阿什琳气恼地说, 耐心已尽, “你们精灵都是用什么方式通讯的？我这就联系他——”
“我们用彩虹。”
“彩虹？”
塔拉犹疑片刻：“艾丹大人可能在独自演奏，不方便打扰——”
“退下吧，塔拉。”那个音乐一般的声音从不知何处响起。
然而阿什琳左顾右盼, 却没有身影出现，大概是用魔法传来的声音。
塔拉咬咬牙，深深地看了阿什琳一眼, 欲言又止，最终离开。
空气中弥漫着萤火虫一般闪闪发光的魔法颗粒, 可能是谁家的音乐。
她爬上塔楼，颗粒消失不见, 才发现自己竟忘了带盏油灯或蜡烛，睁着眼就像没睁。
真没想到外面亮晶晶的水晶塔，内部竟没有灯。
阿什琳只好像盲人一样摸起扶手, 艰难行进。
刚踏上一节台阶，整座塔就被她从黑暗中唤醒。淡紫色的星辰自她脚下流淌，蜿蜒上台阶每一处，铺成一条梦境般的地毯。
她的世界被点亮了，墙上腾起簇簇紫火，欢呼她的到来，半空中飘来细碎的光尘。
太阳神在上，艾丹竟然为她布置了这个？
地毯尽处，那位银发精灵手捧着只光亮蘑菇，静静等待，就像……
阿什琳知道这看起来像什么。
她决定显得不再像疯掉的粉丝。倘若艾丹因为她是铁粉而对她别有所图，那她绝不能让他得逞。她得让他知道，她喜欢的是他的音乐，仅此而已。
再说，他都几百岁了，总不能真的对一个人类小姑娘感兴趣——这多少有点令人瘆得慌。
于是她没有对他华丽的出场方式作任何赞美，而是摆出一张没有表情的脸，咳嗽一声。
“您有什么事？”她用自己最冷漠的语气问道，接着又担心自己是否太不礼貌——再怎么说，对方也是伊洛文亚的精灵王子，“大人？”
艾丹没说话，一如既往。他挥手示意她过来，步入天台。
天台温度更低，阿什琳哆嗦一下，抓进斗篷，尽量将头埋在兜帽里里。
“如果你失声了，我不介意你用手语。”阿什琳说。
艾丹眨眨眼：“嘿，别这么刻薄。我是来给你看一样东西的。”
他从长袍中抽出一张羊皮纸。阿什琳凑近了些：是乐谱。
“这是给你的。”艾丹说道。
阿什琳怀疑自己听错了——也许兜帽影响了她的听力。“哈？”
“你的魔法给了我很大灵感。一从劳瑞尔手下逃脱，我就写下了这篇。”艾丹说，“就当是我的……回礼吧。”
“我不记得我给过你任何东西值得你回礼，大人。”
“哦，不是你主动给予的。光是感受到你汹涌澎湃的魔法，就足以令我灵感奔涌——这比任何实际的礼物都更有价值。”艾丹淡笑，“你知道，梅莉娅禁止精灵离开伊洛文亚。艺术家们终日被困于过去，日复一日，年复一年，无所新意。你和卢卡斯王子的到来就像流星划过，带给所有艺术一缕新光。”
“我不明白……我的魔法能给你怎样的灵感？”
艾丹离得更近了些。
“青草上的露珠、树木上的苔藓、森林中的鸟鸣……”他的目光移到阿什琳的发尾，“还有头发中的枝叶。这就是我的灵感，也是你的音乐。”
他从空气中掏出一把小鲁特琴。
“想听我为你奏一曲吗，阿什琳·贝利？”
她不用回答，深知神情暴露了自己的渴望。
谁能拒绝伊洛文亚最伟大的乐师为自己奏乐？
或许她想多了，艾丹并无其他目的；他真的只是对艺术有纯粹的追求，而阿什琳给了他不一样的启悟。他把见面布置得像一场约会，可能只是精灵骨子里生的浪漫。
这么一想，阿什琳忽觉惭愧和窘迫——这场冒险让她变得疑神疑鬼。她不该这么想的。从何时起她成了这种人？她的偶像要为她奏乐，有什么可抱怨的？
她就盘起腿在那儿，摘下兜帽。晚风泛起的凉意在第一个音符飘起时消散。艾丹纤长的手指灵活地舞蹈于琴弦之上，音乐轻盈地跃出弦。渐渐地，浅紫色的魔法颗粒化作坠落的星星将他们笼罩。
阿什琳发现自己这才真正活着，在此之前她的人生沉于水下，音乐将她拉上岸边，大口喘息森林的空气。
艾丹的音乐有魔法，她当然知道。但此前她只是听人类乐师弹奏他的音乐。真的听到本人演奏，她几乎要昏迷过去。
恍惚间，她来到狐尾河湾边的白蜡树林里，她的好朋友米娅在她身后，恳求她不要再进一步了。
她大笑着甩开米娅的胳膊，随意捡起树枝当成拐杖，冲林深处出发。
林子里随处可见苔藓、野蘑菇与蒲公英。她寻找着萨诺瓦要求的马鞭草和洋金花，但就算找到也不会停止脚步。
树木向她伸出枝叶，亲昵地蹭着她的胳膊，往她的头发里送小果与落叶。洁白的飞蛾扑向她，仿佛她就是火焰。
她自由了。
她走得太远，渐渐听不到米娅的呼唤声。她在森林里迷失了——不，她会在森林里迷失的。直到音符被抹上蜂蜜一般的金色，在她耳边轻轻吹着，悄声告诉她方向。