第18章
一天晚上，他约我出去，说想要去一个什么迷宫，但没有地图的话就无法破解其中的机关，希望我能帮忙。可是我从小在农场长大，能帮上什么忙呢？
“我其实是一个厉害的魔法师，”那天，他神秘兮兮地对我说，“如果你愿意帮我找到地图，亲爱的扎克，我就会赋予你找到地图的力量，并且，实现你的一个愿望。”
“你能带我的父亲回来吗？”我问。
“当然，什么都可以。”
“魔法师这么强大么？”我困惑不解，“可以令人起死回生？”
“并不是所有魔法师都这么强大，”他告诉我，“只有我。我的魔力与刻苦练习魔法的人不同，甚至与王国最厉害的神裔也不同。我的魔法不受约束。不信你瞧。”然后他将手轻触在我的额头，他的手和死人的手一样凉。
我看到了父亲。或者说，父亲的幻影。
父亲温柔地冲我笑，摸上我的头。“总有一天，你会成为赫利安城的骑士，”他这么说，“这是你骑士历练的一部分，扎克。那份地图深藏于赫利安城堡地下室，早就被德维尔一家遗忘，因为它是魔法的产物。德维尔家族不喜欢魔法，你知道的。”
我惊讶极了。“你是想让我……潜入城堡，去偷窃王城的宝物？那算哪门子骑士？”
“魔法的骑士。”父亲的幻影说，“我的骑士。地图本来就是属于魔法师的，这不是偷窃，只是取回。你会成为我的骄傲。”
我承认我头脑简单。我信了他的话，信了小诺克斯的话。他把我变成了一只老鼠，承诺等我为他拿到地图后就将我变回来。白天的时候我是老鼠，晚上我则是人。
于是，在日月节的中午，趁人们都在准备晚宴，我溜进了赫利安城的城堡地下室，偷走了埃多洛迷宫的地图。这对一个男孩来说很困难，可对小老鼠来说轻而易举。
那份地图很古老，得有几百年的历史了，上面的图案非常复杂，我一点儿也看不懂，好像有走到迷宫中心的路线，还有各种关押怪兽的机关。
小诺克斯拿到了地图，却没有把我变回来。他看着地图，黑眼睛往外突，就像疯了一样。
“终于，终于……”他念叨，“我可以解放她了。”
“解放？解放谁？”
他没有回答我。
“只需要再完成一件事，我需要告诉那个精灵……嗯，对了，还有解封的咒语。”他皱起眉头，“可能没我先前想得那么简单，不过那都可以进去之后再谈……”
我没有心思去想什么精灵和咒语。我冲他大喊，是时候实现他的承诺了，快把我变回来，让我父亲起死回生！然而他只是哈哈大笑，把我关在他小屋桌上的笼子里，自己离开了。
自从我进了笼子，晚上我也不会变成人。那么长时间，我都是一只笼子里的老鼠，每天我都徒劳地挣扎着。
直到有一天，我推倒笼子，不小心打翻了笼子旁边一瓶紫色的药水。那药水流到笼子上，笼子竟猛然窜高，像树一样生长，甚至撑破了小诺克斯的屋子，屋子整个都破碎成片。笼子替代屋子，变成了屋子的形状。
之后我逃了出来，一路跑回龙牙村……总之，我是人类，你不能杀我。
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“你这个蠢货。”卢卡斯忍了又忍，还是没忍住，“诺克斯是一个可怕的黑巫师，是黑暗女巫辛西娅的狂热信徒！”
老鼠羞愧地低下头。
扎克解决了卢卡斯先前的疑惑。按萨诺瓦的说法，原本没有人有能力破解迷宫机关。但如果有了城堡中的秘密地图……
那份地图是矮人建筑师与古代大巫师留给德维尔一家的，却被扎克偷去。
诺克斯就是这样闯进迷宫的。
还好，就算诺克斯知道迷宫怎么进入、怎么破解机关与谜题，他也没能掌握解除诅咒的方法，找到黑暗女巫的位置所在也毫无用途。
至少现在没有。
然而，还有别的事需要担心。
埃多洛迷宫关押的，可不止是辛西娅。阴影之中滋生的怪兽，也一样被困于迷宫中。
怪兽与黑巫师常有神秘的联系。倘若诺克斯掌握了在迷宫穿梭的方法，是否会不小心，或是刻意，放出一些怪兽来呢？
他的耳边回荡着卡桑德拉临走前的话：
“各种妖魔鬼怪似乎都蠢蠢欲动，为什么东西的到来而兴奋……”
卢卡斯摇摇头。现在想这些没有意义。
“你跟我回屋吧。我的诅咒是形态切换，很快就会变回人了，可以向你母亲解释——”
“不！”扎克立刻喊道，“绝不能让我妈妈和露西看到我这副模样！我的爸爸是龙战士，我也应该是龙战士的样子，而不是……”
他用短小的爪子示意自己全身。
“我本是要成为珂利艾领主的骑士的，可现在，却因为愚蠢而被诅咒成老鼠。我是全家人的侮辱，也是龙牙村的侮辱。就让他们以为我失踪了就好。”
卢卡斯又好气又好笑。
但是，他知道扎克是什么滋味。
“那你宁愿在这儿被野猫杀死么？”
“不会的，我已经在这儿过了几个月，都没有问题。”老鼠自信地笑了，“龙牙村没多少猫，你是这个月的第一只，我本想陪你玩呢。”
“无可救药。你妈妈特意派我来把你干掉！如果我真的杀了你怎么办？那样我就是杀人犯，而你妈妈则杀害了自己的亲生儿子。”
这个想法令卢卡斯毛骨悚然。
要是他刚刚真的一口下去，那和吃人的吸血鬼有什么区别？
扎克十分倔强：“你再费口舌也没用，在找到变回人形的方法之前，我是不会暴露身份的。”
“可是……”
可是解除诅咒的方法，很可能只有谜语那一种，只能用一次。
卢卡斯不知该不该说出真相。
通常，巫师下的诅咒是可以被巫师本人撤回的，但诺克斯这样的信徒肯定不会来撤回诅咒。
而像阿什琳这样口误出的差错，则由于她本就无心施咒，反而无法被撤回。
因为差错导致的诅咒并非传统的诅咒，有一些还会有意料之外，甚至相反的效果，听起来毫无逻辑。卢卡斯记得，曾有一本书上说，有个巫师本想把死对头诅咒成癞蛤蟆，结果念错了几句，反而实现了死对头的心中最大的心愿，令他的口袋中塞满金币。
不过，卢卡斯并非诅咒的专家。难道咒语会随着时间增长而增强，变得不分昼夜吗？
“没有可是，你要是再坚持带我见她们，我立刻就逃跑！”
这东西真烦人。
“好吧，听你的。不过……至少能帮我个忙吧？”
作者有话说：
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第11章 一个朋友 你们不是一对儿吗？
天色渐晚，龙牙村秋夜的晚风十分清凉，阿什琳不禁哆嗦，又抿了几口热乎乎的菊花茶。
夏洛特在厨房炖肉，肉桂与甜苹果的香味舒缓着阿什琳的神经。
阿什琳并没有太担心卢卡斯是否能抓住老鼠让他们住上一晚。她没有王子殿下那么注重住宿环境，就算站着也能睡着。
她焦躁不安地敲打着杯子。
人生第一次，她感觉自己与历史上的大事件站在一起。
龙族战役是她刚出生那会儿的事，已过去将近二十年。
若不是各个领地派遣的龙战士，狄亚斯早已沦为巨龙的地盘。它们凶残、野蛮，火焰席卷大陆，将房屋化为灰烬。
但是，龙战士掌握了龙的语言，学会了训龙魔法，利用力量迫使它们臣服，逼它们远离狄亚斯。
可不知为何，有一条龙依然留在龙息山。
据说这条龙并不杀人放火，但会时不时抢夺村民的资源。龙战士都已退役，人们也拿它没办法，不敢靠近。
阿什琳和卢卡斯只需要用训龙魔法，让龙精确吐出火焰就好。
龙之火具有巫师至今尚未破解的神秘力量，珍贵异常。
阿什琳已经找到了保存它的魔法——只需要龙牙树做的火把，和几句咒语，它便可以随阿什琳的意志而随时燃起，不会真正熄灭。
龙牙村四处都是这种长得歪瓜裂枣的树，很快她便做了个方便携带的小火把。
但是，不安的念头依然在她脑海中徘徊，只是刚才没有找到提问的合适时机。
阿什琳望着在厨房不停忙活的夏洛特，以及和布娃娃玩游戏的露西。
他们本是多么幸福的一家四口，生活在温暖舒适的农场房子里，丈夫和儿子却相继离开。
“夏洛特，你刚才说龙息山不只有巨龙栖居……”她开口，“这话是什么意思？”
夏洛特没有停下切面包的手。
“巨龙是一种富有强大魔力的生物，会影响周围的环境。在多年的战争之后，龙的魔火早已将那座山上的一草一木感染。传说，那些被龙火燃烧过的晶石与花草，现在都能捕猎人类。”夏洛特很平静，好像这些事与她毫无关系一般，“我丈夫并非死于龙之口。那时，巨龙已经被赶走了，但他从未走出过龙山……没有人，见过他的尸体。”