第117章
“浮生若大梦，一时苍老腐朽、缠绵病榻，一时又身处牙牙学语的童年，一时又新科进士、意气风发，见到了许多故去多年的旧友……”
浓郁的药香缠织在病气中，苦涩辛燥。
老人的语言絮絮叨叨，时有逻辑混乱，混杂着外间滕妾哭哭啼啼的呜咽声，听起来很难受。我甚至无法辨清他是否仍陷在在幻觉中，谵妄，自说自话。
“八贤王、王丞相、腾尚书……朝中已经内定了，在本府百年后，你就是下一任青天，你知道怎么做好青天么？”
单膝跪地，垂眉敛眸，忠诚敬畏的利剑姿态。
“回大人的话，维稳，大局的稳定重于一切。”
“如何个维法？”
“就像煮饺子，煮开了，浮到上面的捞出来，没浮上来的不要瞎捞，瞎捞会乱套。”
“那么底下的百姓呢？”
“野草微贱，生生不息。倘若真有冲破千难万阻，爬到帝都，越级上告，擂响鸣冤鼓的，便接入京衙内，严密保护好，认真处理其冤情，还其公道。”
“上告无门，基层权力无限扩大，苦于倾轧的百姓生存无望，才会反。”
“上告有门，基层权力有所忌讳，百姓心中有希望，便不会反。”
“这便是青天的意义所在。”
沙哑沉闷地咳嗽良久，衰老的胸腔中肺脏费劲地鼓动，气息浑浊，名贵的药材顽强地延续着大僚沧桑疲惫的生命。
隔着绰约的黄纱幔，看不清神情。
清晰地感觉视线落到了身上，如芒刺背，头垂得更低了，低眉顺眼，武人礼，俯首帖耳。
“你比展护卫、史护卫、戚护卫他们更透彻、更狡猾，更适合当政。”
“出于种种利害考虑，漫长的宦海浮沉生涯，本府曾经有过无数次的不作为。但迄今为止，你的那桩，是本府最懊悔不迭的。”
置若罔闻，沉默不应。
屏退了左右医僮。
老泪纵横，轻声地问询。
“明文，倘若那时公器插手拯救，予你正义。今日的你是否还如当初一般，初心未改，赤诚真灼地守护着民生太平？……”
“您病糊涂了，属下姓周，周卫国。”
第288章
风流快活，富贵逍遥。
京城北郊，胡杨林绚烂胜火，广袤的马场，鲜衣怒马，自由自在，风中疾驰。
官宦权贵，骏马华鞍。
高速追逐，骑射作乐，剧烈的颠簸运动中，艰难地瞄准惊慌逃窜的梅花鹿。利箭激射而出，深深地钉入泥土。
小鹿敏锐地扭转方向，轻灵地跃入灌木丛，险之又险地躲开了被射断脖子的下场，
啧，可惜。
西风烈，鹰击长空。
流矢若急雨，后方拍马追上，很快并驾齐驱，衣袂飘飘，潇洒不羁地大笑着，无尽浪荡义气。
“周兄，我们合作狩猎如何？——”工部侍郎家的嫡公子，姓左的提刑官，姓赵的纨绔，一帮子人马并辔前进，黄土飞扬，扑朔迷离。
“柳兄想如何合作？”大声地应。
“围三阙一，西北方向的林子里有处陷阱，配合起来，把这些惊鹿通通往陷阱里赶。”
摇头，意兴阑珊。
“未免无趣，包围狩猎，不过小半盏茶的功夫，野兽便化作了死物。”
“哦？”饶有兴致地挑眉，骤然勒住缰绳，马声嘶鸣，马蹄高高扬起，炫目的日光下锦袍流光溢彩，“那么周兄想怎么玩儿？”
丁刚调转马头，回身朝我们喊：“竞赛吧，大人，合作不如竞赛！五头梅花鹿，放逐进胡杨林里，以一个时辰为限，看咱们当中，哪位英雄能出类拔萃，力拔头筹！——”
“奖品是什么？”
“西域雪山进献的银狐裘。”
“好，就依你们开封府的玩法！”血气方盛，争强好胜之心涌起，跃跃欲试，亢奋得面涨红赤。
“孙副官，还不快令伙计放鹿？——”
“是是是！……”
笼厩生锈的栅栏打开，数头鹿闪电般飞过，轻盈灵巧，几个瞬息间隐入了茂密的林场。众官僚不甘示弱，扬鞭拍马，纷纷追上，徒留林外尘土喧嚣甚上。
第289章
南方潮湿多雨，弄不清楚原属于塞北干旱境界的胡杨，如何在帝都生根蓬勃的，怎么没有水土不服。
据说先圣真宗旧年，一伙复姓达奚的商队带进来的，当地百姓无意间发现胡杨耐旱耐寒，生命力顽强，又兼之红红火火，煞为喜庆好看，遂大范围播种了开来。
这东西会挤别的植物的根，恶毒得很，一片地区如果生长起来了胡杨，没过几年，就只剩下胡杨了，别的树木全被它挤死了。
隐天蔽日的胡杨林中疾驰，烈烈的火红，无边无垠，马踏飞燕，又如踏在红云彩霞间。
梅花鹿的斑纹与环境相融，极具隐蔽性，追得眼花缭乱，大汗淋漓。
背后抽出漆黑翎羽的箭支，拉弓搭箭，逃跳着的林鹿应声倒地。
我留在马背上警戒，没有下去捡拾猎物，因听到的动静不对，至少两声利器钉入血肉的噗嗤声，这附近还有排旁的人也放箭了。
“好箭法，周大人，百闻不如一见，武状元果然名不虚传。”
林翳茂密，马蹄踢踏，三匹油光水亮的高头大马迈出掩荫，精悍的军伍打扮，中上级军官，面孔陌生，不认识。
近前来，恭敬地抱拳拱手，报上名讳。
“在下军都指挥使，常为雍。”
“在下步兵都头，木坚。”
“在下车骑兵都头，林尤鹤。”
“幸会幸会，如此凑巧，禁军也在附近狩猎？”
“围一头金钱豹，打来给宫里的贵人讨个赏，没成想手下兵卒轻忽，不小心被豹子跑掉了，现在忙活着到处找呢。”
“那正好，我们这边猎鹿，一起吧，人多力量大，互相搭把手。用腥燥的鹿肉作饵，埋陷阱设伏，不怕豹子不入圈套。”
“大人肯帮忙，下官等自是千恩万谢。”
吹响清利的杜鹃哨，召汗津津的同伴过来，说清楚事情原委。
金钱豹多隐匿于深山老林，京城里养尊处优的达官显贵们，哪见过这类稀罕物什，一时群情高涨，兴致澎湃。
危险的野兽暗中潜行，不敢再分散了，三人为一小组，互相警戒。伴随着禁军兵卒，地毯式搜索，发现行踪便鸣哨示意。
……
日光熹微，红叶疏影，飞雀惊枝。不知不觉，小半个上午过去了，豹子终于落入彀中。
金黄毛皮，通体黑色花斑，拖着被索套弄伤了的后肢，血淋淋。长长的獠牙龇在外面，狰狞地低吼，颇具威慑力，教靠近者本能地寒毛悚立。
关在笼子里，拖出胡杨林，仆从搬到跑马场中央，围了好多兵卒观瞻，评头论足，啧啧称奇。
“周兄，北门那边，几个官差押着罪犯，是不是你们开封府的？”姓柳的官二代拍拍肩膀，提醒观赏豹子入迷了的我回神。
抬头望过去，还真是。
有要务禀报，亟待处理，但这种官宦娱乐的休闲场合，他们犹豫着，在外徘徊，不敢冒然进来打扰。
“放他们进来。”
“是。”“是。”
“怎么回事，这么没有眼色儿？”丁刚浓眉紧拧，不愉地问下头捕快，“火烧眉毛了么，非得这种时候堵门，平白煞了大人们的雅兴。”
“禀丁校尉，”抱拳作礼，低眉顺眼，紧急汇报，“留守陷空岛的萧国封、高华鸿，留守武进县的杜建忠、姜临，全部凯旋回京了。”
“与大人当初预料的发展如出一辙，开封府前脚打黑刚走，后脚拐子团伙就渗透了进去，趁着地头蛇垮台，秩序动荡，有隙可乘，掳女人，拐小孩，祸害民生。”
满腔自豪，有荣具焉。
“幸不辱命，留守陷空岛的萧捕头、高捕快，留守武进县的杜捕头、姜捕快，已经把作孽的贼祟全部捉拿归案了！”
踹了一脚，把五花大绑的罪犯踹到前头来。
厉喝。
“跪下！……”
“这慈眉善目的两口子便是南国人口拐卖的枭首，道上诨名鸳鸯煞，几十年来害得不知多少百姓家破人亡。陷空岛五鼠覆灭后，带着手下跑到南海收割‘猪仔’，被我们埋伏了个正着，一网打尽。”
手筋已经挑了，武功废得彻底。
手腕脓臭，遍体刑伤，蓬头垢面，拖着沉重的锁链，浑浑噩噩，疯疯癫癫。开封府对于罪犯从来不存在仁慈。
“抬起头来。”
“……”
“胆子挺肥的啊你们几个，敢吃开封府的残羹冷炙，本官允许你们吃了么？”
“……”
姓柳的官二代、姓赵的纨绔在旁边低声地问：“何为拐子？”
姓左的提刑官告诉显贵们：“拐卖女子儿童以及青年的人贩子，衙门里经年办案，俗称拐子。”