第47章
“完全正确，”布拉克博士简单地说，“符号的力量在于，它能够塑造认知，甚至创造事实。哥谭需要一只蝙蝠，所以它就看见了一只蝙蝠。”
布拉克想了想，决定用一个更加易于理解的例子来解释，这是他的职责所在。
“假如美国有一个化身，你会相信他是山姆大叔还是一个以阿尔弗雷德大帝的名字命名的年轻人？”
克拉拉回答：“我想是山姆大叔。”
布拉克：“没错，蝙蝠侠是一个符号，这个符号代表了人们想象中的蝙蝠侠。”
她说：“那么，一个被称为'罗宾'的存在。从命名上看，它似乎应该与知更鸟（ robin ）相关，但它的行为模式，出现规律，与我已知的任何鸟类，包括知更鸟，都相去甚远。然而，公众似乎普遍接受了它与鸟类的关联。”
布拉克博士说了一句修辞学术语，这回克拉拉是真的什么都没听懂。
接着，他说：“' robin'这个词，其最初的所指是那种常见的小型鸣禽。但当它被赋予给一个'存在'时，新的含义就被创造了！这个新的含义与旧的含义之间，除了名字共享，可能毫无关系！但公众会本能地将对旧所指的某些特性投射到新所指上。”
他叹了口气而非喘了口气：“这甚至可能是一种故意的误导向命名，命名者可能利用了'robin'这个词带来的无害自然的联想，来掩盖这个'存在'更复杂，更危险，或者更不符合常理的本质。这是一种非常高明的修辞策略，一种符号学的烟雾弹。”
克拉拉：“我昨天晚上利用高速摄影机拍到了一段视频，但是从逻辑上来说，这不太对劲。”
布拉克：“那么，我们来看看吧……抱歉，我出去接个电话。”
来电显示是一个以阿尔弗雷德大帝的名字命名的人，也确实是一个年轻人。和布拉克刚刚举的例子一样。
“阿尔弗，怎么了？”
“是的！”
布拉克，或者说，柯克兰没好气地说。
“我刚刚从伦敦飞到哥谭，我不能同时在白厅和哥谭大学，在这里调查的时间太少了，我断断续续进行了一年调查，现在还是没有头绪。”
“再见，阿尔弗，我有个学生要指导，回头见。”
事情的起因是阿尔弗雷德的肝出了一点小问题。
真的，是小问题。
完全的小问题。
不然阿尔弗雷德和亚瑟不会把美国地图摊开慢悠悠地排查了几十年才排查出来哥谭是阿尔弗雷德的肝脏，而且排查不止因为各种国际事务中断了一次。
时不时疼一下没什么大不了的。
这就是亚瑟·柯克兰化名德克斯·布拉克来到哥谭的全部原因。
找到哥谭的病根，然后治好它。
治好哥谭。
他回到办公室。
“缺德，”他开口，“你刚才提到，你昨晚拍摄到了视频证据？”
“是的，博士。”克拉拉从电脑包里拿出储存卡，“一段高速摄影记录，清晰地展示了它的飞行姿态和一些不太符合今鸟类解剖学原理的动作。”
“ interesting.”
布拉克说话的语气很有英国特色，克拉拉原本以为阿福的气质足够英国了，但是布拉克更胜一筹。
“你知道，我的研究极度缺乏这种一手的、实证的观察资料。大多数时候，我只能分析文本和公众叙述。不知我是否有这个荣幸，能加入你今晚的观测？或许我的符号学视角，能为你提供实时的分析。”
克拉拉思考了两秒钟。
一位专业学者的实时见解可能提供新思路，多一个人记录和观察，能减少数据遗漏。
但是德克斯·布拉克看起来不像是能爬天台或者坚持整晚观测的样子，他面色苍白，身体单薄得和他的嘴唇一样。
“请问你能坚持一整晚吗？”
布拉克：“我看不出不能的理由。”
“请问你会使用望远镜和摄像机吗？”
布拉克：“会。”
那么，和他一起去观测应该是利大于弊的。克拉拉没有怀疑德克斯·布拉克的话，接受了他的解释。
尤其他的理论很可能正确，罗宾并非普通鸟类，一位符号学专家的现场分析价值极高。
“可以，”克拉拉点头，“观测通常在午夜十二点到三点之间进行，地点在韦恩大厦附近的一处屋顶。我会提前到位，进行设备架设。”
“完美，”布拉克微笑，“我会准备好的。地址发给我就好。”
“好的。晚上见，博士。”
克拉拉站起身，干脆利落地结束了这次拜访。
她下午的事情还很多。
搬家是事情之一。
日程表里还有睡觉。
还要写几个预案。
衣服装了一个行李箱，电子产品装了一个背包和一个电脑包，克拉拉背上背包，左手提着电脑包，右手拉着行李箱。
然后她照了照镜子，对自己的新形象很满意。
这些东西全都是住进韦恩庄园后置办的，克拉拉原来的衣服，原来的电脑，原来的相机都在各种案件中毁掉了。
阿尔弗雷德亲自把克拉拉送到新公寓。
新公寓位于一个安保严格的高档住宅区，不大，但足够她一个人生活和工作。最重要的是一个宽敞的阳台，视野相对开阔，适合作为备用观测点。
克拉拉没有花时间整理行李，因为根本不需要整理，她打开箱子，把几套整整齐齐叠好的衣服放进衣柜，把装有观测设备的背包放在客厅中央，把电脑包打开，电脑放在办公桌上。
她打开电脑，创建了一个新文档。
小丑曾经把她租下的第一栋公寓炸毁了。
虽然爆炸与绑架不同，在小丑策划那起爆炸案的时候，不仅这个阿卡姆的精神病患者不知道克拉拉·缺德是布鲁斯·韦恩的女儿，连克拉拉和布鲁斯也不知道。
所以，爆炸是随机的。
有一就有二。
克拉拉开始列一张清单：“我需要防毒面具，防弹背心，钢盔，护目镜。”
这是用于保护自己的。
还需要一些防身武器。
哥谭嘛，□□应该不难的。
下午应该去一趟枪支用品店，克拉拉认为自己需要一把防身用的手枪，此外，还应该找一家射击馆去定期练习。
假如超级罪犯们的活动波及到了自己的家，首先戴上防毒面具，然后打开蝙蝠灯，第三步是躲避，如果躲不了，那就反击。
这是主体部分，克拉拉又根据不同罪犯的特点细化了一下不同的预案，普通的小贼她不担心，公寓物业会处理他们的。
做完这一切，天空昏昏沉沉的，大概是要下雨。现在没有阿福做晚餐，克拉拉点了一份外卖，检查了一遍观测设备，给布拉克博士发了集合地点和时间，然后设定了一个十一点的闹钟。
她需要小睡一会儿。
起来时，卧室窗户上一个个圆圆的雨点子，都哆哆嗦嗦拖出来尾巴。
不是很大的雨，但是有风。
克拉拉想。
她换好衣服出门。冲锋衣外壳是防水的，把兜帽戴上就不怕了。包里还有雨衣，不过，在雨下大以前，用不到。
克拉拉和德克斯·布拉克准时在约定地点汇合。克拉拉打扮得很专业，身边是她昂贵的观测设备。
但布拉克的装扮让克拉拉稍微愣了一下。
他穿着一件卡其色的风衣，没扣扣子，也不戴帽子，雨珠在金发上滚动，显得头发毛绒绒的。
而且手里还提着一个古老的皮质手提箱。
克拉拉：“布拉克博士？”
布拉克点点头：“是我。”
他的话音在风中很稳定。
可是他的衣服不像是来观鸟的。
“晚上好。”
克拉拉开始熟练地架设三脚架和望远镜，约翰和另外四个保镖围在他们周围。
“他们是？”
“布鲁斯为我雇佣的保镖，他认为哥谭的晚上太危险了。”
布拉克顿了顿：“我从来没有在哥谭的夜晚行走过，事实上，我推掉了一个去华盛顿的会议，今天晚上的航班，明天早上出发的话，就来不及了，所以我只好推掉了。”
克拉拉：“听上去你很忙，博士。”
亚瑟笑了笑，没有回答，他从手提箱里拿出来一个和手提箱同样有年头的望远镜。
克拉拉忍不住多看了两眼：“请原谅，但是我有备用望远镜。”
亚瑟：“谢谢，但是它能看清大西洋上的每一场风暴。”
克拉拉：……
此人有某种怪癖。
具体是哪一种克拉拉还没有判断出来。
“观测区域主要是东北方向的那片楼宇之间，”克拉拉指向目标区域，“根据前几天的记录，它最常在那片区域活动。我们需要保持安静，尽量减少不必要的移动和光线。”