第61章

  眼前，麦卡特不知看到了什么，目光陡然凝滞，瞳孔不断紧缩震颤，他抬起一只手扶住自己的额头，似乎在抵御着某种未知的污染。
  “我见过不少，甚至还杀过不少，这让我获得了相当丰厚的奖赏——”
  那些在战场上死去的，无论是敌人还是士兵，面孔清晰地浮现在他的眼前，保留着生命最后一刻的绝望。
  麦卡特的呼吸猛地变深，他的嗓音在一瞬间变得古怪扭曲。
  “但他们是人！
  和我一样的人、类，我要活着，为什么他们就要死去？”
  他们死去的神情不断重现在他的脑海中，染上鲜红，瞳孔黯淡下去，浸满绝望。
  麦卡特深呼吸，陡然意识到自己正在说什么，住了嘴，抬起头，看向洛温的眼神中满是惊惧与歉意。
  “抱歉，我不该说这些……但这就是为什么我无法回乡……”
  整夜的噩梦，失常的精神让他几度陷入崩溃，像一只野兽只会咆哮，甚至攻击身边人。
  他怎么敢回来？
  沉寂在过去的麦卡特目光麻木，不断重复着那一句：“我很抱歉。”
  洛温抿起唇。
  对于任何战争的存在，受到伤害的永远是最敏感的那一批人。
  绵延北境的战争可以追溯到几百年前，偶有中止，但从不断绝。
  北境帝国斯林顿所在的领土太过偏北，常年冰雪覆盖，物资缺乏、极端天气频发，向南烧杀抢掠时有发生。
  所以这是一场根本不会停止的战争。
  除非他们愿意归属赫利连卡帝国，但那根本就不可能——那片寒冷的疆域上根本无人信仰神明，那是一个生活在黑暗中的国度。
  他们不会归顺赫利连卡，赫利连卡也不会接受这样的人民。
  她走近，递上了手中卸下木材后收起的绳子，道：
  “不要‘抱歉’了，大叔……你并没有做错任何事。战争之中，你的所作所为不分对错……”
  说着，她转移了话题：“好了，我们赶紧趁着浓云还没覆盖一切，将木柴加紧运过来。”
  麦卡特沉默地站着，拧着眉，与自己混乱的思绪作斗争。
  过了好一会，近乎呆滞的双眼艰涩地重新聚焦，对上了洛温发亮的翠绿双眼。
  他的手依旧颤抖，但终于从太阳穴边放开，接下了洛温始终维持着动作下准备递给他的绳子。
  两人一前一后再次向着屋外走去。
  一片寂静的夜色里，已经缓过神来的麦卡特说道：
  “谢谢你，洛温……
  尽管这句话听起来很奇怪，但我保证，我只是表达我的想法并没有对你有半分其他的想法——
  你真的，和我的妻子很像。”
  麦卡特的步履停住，洛温带着疑惑在他身后停住，与他对视。
  “都是如此的温柔。”
  他继续向前走去，留下洛温一人呆立在原地。
  心脏中一种陌生的感触泛起，她仔细分辨，乱如麻，只能看着自己的掌心，压不下嘴角。
  这是第一次有人用这样的形容词来评价自己。
  也许，就像兰斯特你所说的，活下去，才能找到意义……
  她握紧了手心。
  *
  一场秋雨过去，天气愈发寒冷干燥。
  傍晚，洛温走在小道上，正准备回到村子外属于麦卡特的小屋，与有一段时间没见的斯嘉丽夫人撞上。
  从小道中走出的斯嘉丽夫人提起裙摆十分焦急，满目慌张，看到了洛温后，露出了得救的表情，只差抱住洛温手臂。
  “洛温小姐！是你！我的天，你现在有空吗？”
  洛温被她温热的双手握住，点了点头。
  斯嘉丽夫人咽了咽口水，继续说到：
  “彼得不见了……
  他趁我睡了一个午觉就溜了出去，但现在已经是傍晚了，马上就要开饭了，平时这个点他早就回来了！
  你有看见他吗？”
  被询问的洛温只能摇了摇头。
  在这个村子里，她只见过彼得这么一个小孩子，但今天她没有见到他。
  彼得好像并不喜欢呆在村子里。
  他们第一次见面时，斯嘉丽夫人也在寻找彼得。
  那时候似乎也是这样一个溢满食物香气的傍晚时分。
  洛温左右闲着无事，对麦卡特大叔准备的晚餐并不感兴趣，开了口：
  “夫人您先别着急，他平时喜欢去哪里？或许我能帮你一起找找。”
  斯嘉丽夫人脸上的慌张一滞，嘴唇张张合合，慌乱地点头而后才抬起头与洛温对上视线，道：
  “好，那就麻烦你了……彼得他平时喜欢呆的地方有很多，村子外那片草场、附近的田地还有那片林子里，都有可能。”
  *
  其他几个地方两人看了一圈，都没有发现彼得的踪迹，转头两人来到那片苍翠的青木林，分头寻找。
  这里是她们没有寻找的最后一个地方。
  在村子西面的青木林深处，天色已经慢慢黯淡下来，洛温一人走在渐渐陷入黑夜的森林中。
  天空中星星已经寂寥地升起，抬起头，只有黑压压一片的树木将天空掩住，随着夜晚降临，温度也变得寒冷起来。
  这样的天气和环境，彼得一个七八岁的孩子真的会一个人跑进这里吗？
  在这里呆上一晚，生病都是最好的结果……
  她皱起眉，大喊：
  “彼得——彼得——你在这里吗？”
  这样的喊声两人已经重复了许多次，一开始她还能听见林子那一头斯嘉丽夫人带着心碎的喊声，现在已经完全听不到了。
  不知是累了，还是两人距离已经太远了。
  如果那孩子真的在这里的话……
  洛温的拳头握紧，心想，那势必得给这个过于淘气的孩子一个教训。
  突然，一颗榛果落在她前方的土地上，头顶传来一声很轻的“啧”。
  洛温的额角开始跳动，猛地抬头，一只鸟先行落在了她的脑袋上，找到了合适的位置窝好了。
  随后，在头顶的一颗树上，那个不知道在树上坐了多久的男孩向下睥睨。
  两人的视线对上。
  洛温再也忍不住“啧”了一声。
  “小鬼，你为什么不回应我们的呼喊？”
  彼得坐在树上，双腿自由自在地晃荡着，对洛温的话只做耳旁风，那姿势十分危险，几乎即将掉下树来。
  “你小心一点……”
  洛温皱着眉头。
  但彼得对此完全无所谓，说到：
  “大姐姐，你为什么要来这里？”
  洛温十分不解。
  “……我来这里？当然是为了找你……”
  “不……我是想问，你为什么要选择一直呆在这里？”
  洛温目光怔然。
  彼得所说的“这里”是指青木林，还是……
  在这片寂静的空气中，一种怪异的氛围悄然铺开。
  树上的男孩歪了歪脑袋，说：
  “这里，不是什么值得人呆的地方。”
  彼得扭头看向更远处。
  “我每隔几天都会来这里，那个男人一直都在。”
  洛温望向他视线所指的那个方向，却无法看清一个人影。
  彼得结束了话音，目光落在洛温身后，表情一瞬间又恢复了属于小孩子的惊慌失措。
  果不其然，身后斯嘉丽夫人的声音响起，充满怒气：
  “彼得！你让我好找！”
  洛温扭头，斯嘉丽夫人却无心关注她，看着前方的画面，爆发出一声尖叫。
  “唰唰！”
  彼得从树上掉了下来，而这距离地面的高度并不低。
  “碰——”
  他面朝下摔得结实。
  洛温被斯嘉丽夫人的那一嗓子惊住，甚至还没能来得及反应眼前到底发生了什么，斯嘉丽夫人已冲了上去。
  她身材有几分发福的圆润，抱起了地上不省人事的彼得。
  洛温惊讶于她的速度。
  从那么高的地方摔下来，彼得很有可能受了很严重的伤。
  但此时她却无法看清彼得的状况，只因斯嘉丽的身躯完全包裹着彼得幼小的身躯。
  斯嘉丽夫人像一只骤然失声的鸟，这突如其来的死寂让洛温心中的疑虑陡然加深。
  她试探走近，开口问到：
  “斯嘉丽夫人，彼得他还好吗？”
  背对着洛温，斯嘉丽的背脊猛然僵住，透着一股防备。
  洛温止住了脚步，眼眸微暗。
  斯嘉丽的声音透着诡异的平静，只带上了一点压抑不住的颤抖：
  “没事，他只是头上起了一个大包，他经常摔伤，这都是小问题……不过，我想他很需要好好休息一阵子了……”
  正这时，从森林深处跑来一道身影，他焦急的喘息声传了过来。
  那是一个年轻的男人，身量不高，看向人的目光中有几分习惯性的闪避，显得有几分有些懦弱。