第9章

  “咔哒”，是脖子被拧断的声音。
  他迟缓地，近乎茫然地，落下了那句没来得及说完的警告：“不能……尖叫……”
  等柯塔回过神时，事情已经无法挽回。
  他颤抖着双手，在鸟鸣声里，将少女埋在了这片她最喜爱的花园里。
  站在一旁的苍老柯塔讷讷出声：
  “我没有想杀死她，我只是想让她闭上嘴，不要尖叫，不要出声！但她太脆弱了，比那些鲜花还要脆弱……”
  洛温仔细对着人数，道：
  “好了，还剩最后一个人——你的父亲”
  苍老浑浊的人身子一抖，嘴唇蠕动。
  “女巫大人，我知道您是来解决人们的噩梦的使者。”
  “我只有一个愿望，在听完我的故事后，请……杀了我。”
  洛温道：“是梦境还是现实？”
  “全都。”
  洛温静静地注视着他，没有答应，也没有拒绝。她的沉默在柯塔听来，是一种默许。
  于是柯塔将她带到了自己噩梦的最深处，那是一个本该和平静谧的夜晚。
  餐桌上两人一如既往地沉默着，在烛光的映照下，父亲苍老的脸上沟壑明显。
  他又做了一碗清甜可口的奶油蘑菇浓汤，那曾经是柯塔最爱吃的。
  而不出所料，父亲也为他盛了满满一大碗。
  但如今的柯塔已经尝不出这些食物的味道了，他喝下一口，对一直凝望着他的父亲露出笑容。
  晚餐结束，父亲回到自己的房间，推开门，却发现另一个人被五花大绑地扔在地上，嘴巴被脏布堵住。
  也不知道被捆了多久，绳子过紧将那人肥胖的肚子勒出紫痕，那是曾经欺负他们的人其中之一。
  父亲开门的手顿住，转身用询问的眼神看向柯塔，可柯塔却微笑着递给父亲一把刚磨好的刀。
  两人对视，老人在他的眼中反复确认，却得不到自己想要的答案，他没有接下刀，那柄并不算轻的刀落在地上，发出刺耳声响。
  以为父亲没有理解自己的意思，柯塔走到被捆住的人身前，狠准快地挥起又落下，鲜血迸溅而出。
  接着他将刀拔出来，露出巨大的笑容，刀柄对着苍老的父亲，好让他接手。
  看着那柄已经沾满鲜血的刀，老人浑身不住颤抖，一下子跌倒在地，哆嗦着往后爬去。
  柯塔声音流露出委屈，好像在责怪父亲的不配合：
  “为什么不接住我的刀？”
  随即，他的声音发紧，随着剧烈的呼吸，他发出一声嘶吼：
  “你——应、该、接住我的刀！”
  柯塔的泪水轻易地淌了满脸，他的神情恍惚中透着痛苦，提着刀一步步走近瘫坐在地、只会大口喘气的父亲。
  在那张因恐惧而扭曲的脸上，他看到了一个多月前，任人欺凌的自己。
  原来这么狼狈，这么可怜……这么、像一条病狗。
  “原来是这幅模样……”
  等一切结束，柯塔眼中的猩红消失，手中已经发钝的刀落在地上。
  过度发力使他浑身酸痛，他剧烈地喘息着，躺在一片血污之中，目光里没有喜悦与痛苦，只剩麻木。
  在这幅画面前，苍老的柯塔无处可躲，巨大的痛苦催生出毁灭一切的欲望，他捂住心脏几乎想把心脏从自己的胸膛中挖出。
  柯塔断断续续发出求救：
  “巫女大人，我已经按你想法做了，请杀了我吧……”
  洛温却一言不发，蹲下身，双手覆盖住脚边那颗头颅狰狞的双眼，将它们合上。
  随后道：
  “我拒绝——”
  在一片血色里，她红色的眸子甚至比这满地的红更显腥邪。
  洛温十分清楚，对于眼前人来说，死亡是解脱，而他已经在杀完那些客栈里的人后短暂地解脱过，那滩鲜血属于他。
  但诅咒的复苏让他心脏的肌理重新黏连，他身上毫无伤口的痕迹，甚至连用力的擦伤都无……
  就连曾经帮助他的诅咒都告诉他，他不配得到解脱。
  她走近，在柯塔不解的眼神中，笑着道：
  “你就在这里待一辈子吧……永远、都别想醒来。”
  随即，她退回到系统划出的黑暗裂隙之中，目光不再落在柯塔的身上。
  【恭喜宿主，支线任务[入梦集·血色晚餐]已完成，世界碎片累计：205/10000，请继续努力。】
  第8章 神官
  清晨，兰斯特在营地内的房间里，擦拭手中长剑。
  门被人敲响。
  “进。”
  洛温急匆匆地闯了进来。
  兰斯特挑眉，“这么急？”
  洛温没顾得上其他，大步走来，双手猛然拍上木桌。
  “对，是很重要的事……
  长官，我怀疑那个唯一的幸存者，可能就是血案的制造者。”
  此时洛温凑得稍近，一缕晨光正巧映在她翠绿色的眼瞳中，那里面折射着光，也清晰地映出了他的轮廓。
  兰斯特持剑的手几不可查地一顿，竟难得分了神。
  正是一日之初，阳光正是稍显浅淡娇嫩的糖水色，淌了一地。
  她翠绿的双眼在这光线下十分明亮，其中折射着他身后投射来的浅淡日光，不闪不避地直直看来。
  兰斯特低垂眼睫，收起剑，声音不紧不慢。
  “怎么突然这样想？”
  洛温稍往后退，不再像刚进来时那般急切。
  “那老人身下的大量鲜血，来源非常可疑，他身上并无足以流出那么多血的伤口。
  这违背常理，除非……他的身体本身，就已经不是常理能够解释的了。”
  兰斯特的目光流转，抬起头身子往后仰，靠进了软垫内。
  两人视线交汇。
  “你知道自己在说什么吗？”
  “是的……”
  洛温说着，声音逐渐放低。
  “我是说，他再次变成了一只魅。”
  兰斯特眨眨眼，不动声色往后退了退。
  “好，我知道你的想法了……你准备一下，我们马上就要出发了。”
  洛温愣住。
  这么快？
  “我们去哪？”
  “圣里乡大教堂。”
  *
  圣里乡大教堂内，大厅内挤满了人。
  洛温低声开口，询问身边的菲尔丁：
  “这是什么情况？为什么一下子来了这么多人……”
  菲尔丁回想了一阵，而后道：
  “长官昨夜回去后思考了片刻，之后派人给许多人递送了消息，这其中，就包括教堂的各位神职。”
  洛温拧起眉毛。
  在人满为患的大厅中心，一张临时搭建起的床铺上躺着一个老人，那正是困在梦境中的柯塔。
  除去身着白袍的神职，两侧林立着密集的侍卫——
  兰斯特正站在两拨人的中心，正在老人的床前。
  洛温的视线在人群中警惕地逡巡，表面却不动声色。
  突然，在那群白长袍里，一头银发者回了头，视线扫向这边，碰巧与洛温对上视线。
  那双金色瞳孔流转着光辉，是苏菲小姐。
  她好看的眉头拧起，仔细端详了一眼洛温，似有疑惑，随后又将视线放在她身边的菲尔丁身上。
  站在人群前方的兰斯特背脊挺拔，身着便捷的轻甲，银色的盔甲在教堂内的彩绘窗透出的光下显出几分黯淡。
  洛温收回视线，捕捉到教堂侧门处的阴影处更深的影子正在晃动。
  有人来了，而且不止一人。
  不多时，一位白发苍苍的老人身着纯白色长袍。与其他在场的牧师衣着并不同的是，他的长袍边缘有着一层金线镶边，伴随着金线暗纹，走动间光线流转。
  老人的步伐并不快，双眼深陷在层层褶皱里。
  他身后不紧不慢走出另一人。
  青年黑发，皮肤白皙，身穿白色长袍，依旧金色镶边，却显出比前者更繁复的花纹。
  只可惜，他的双眼被一条白色缎带系住，绳结绕到脑后，留下长长的两端，随他走动而飘动。
  白袍老人站到柯塔的床前。
  天光从唯一的一面没有彩绘的窗口落下，纯净的日光落在柯塔衰老的身体上。
  教皇紧闭上双眼，苍老的手按上厚重的圣典，右手在柯塔脑袋上方的虚空中感知着其上浮动的意识。
  突然他眉头突然一皱，收回手，缓缓睁开双眼。
  围观的众人不禁屏住呼吸。
  众目睽睽之下，教皇将手中厚重的圣典递给身后穆勒，低声与他交谈几句，换来青年微微点了点头。
  教皇卡修斯转身，面向众人。那一瞬间，他仿佛又苍老了几岁。
  “很遗憾……”
  他的声音带着一种沉重的疲惫，回荡在寂静的大厅里。
  “如兰斯特长官所担忧的那样，我们不得不面对一个事实——这名受诅咒者，再次遭到了侵蚀。”