第328章
有人担忧道，“要是龟兹城里也在打仗，咱们这趟生意怕是做不成了，风险太大，不如趁早掉头回去，等安稳了再做打算？”
也有人不甘心，“咱们都走了这么远了，就这么回去，之前的功夫不都白费了？再说龟兹的玉石多值钱，错过太可惜。”
一时间，商队分成了两派，一派主张折返，一派坚持继续前行，众人各执一词，争论不休，都拿不定主意。
雁萧关站在一旁，神色平静，心中早有决断。他此行本就不是为了生意，而是为了调查西域火器的来历，如今亲眼在龟兹士兵手中见到了与倭人火器一模一样的武器，其中关联他必须去一探究竟。
无论龟兹是否纷乱，只要火器的线索指向那里，他就没有退缩的道理。
见众人争论不下，雁萧关上前一步，沉声道，“诸位稍安勿躁。方才龟兹人打赢了仗，还押着俘虏，想来是要回去休整，短时间内不会再在商路上开战。”
他顿了顿，目光扫过众人，“至于龟兹如何，咱们现在尚未可知，与其在这里猜测，不如继续前行，到了城下再做观察，若是真乱了，咱们便绕城而行，另寻出路，若是安稳，便能做成这笔生意。”
赵武闻言，率先点头附和，“厉兄弟说得在理，咱们总不能没见到龟兹的模样就打道回府，再说有厉兄弟一行人在，即便遇到些麻烦，也能有个照应。”
马掌柜也思索着说道，“确实，半途而废太可惜，咱们小心些便是。”
其余人见领头的两人都表了态，又想到雁萧关一行人的身手，心中的顾虑也消减了大半。片刻后，众人终于达成一致，继续往龟兹进发，若途中遇到变故，再随机应变。
商议定后，商队众人不敢耽搁，连忙牵出藏在树林里的骆驼，整理好货物，趁着天色未晚，重新踏上了前往龟兹的路途。只是经此一役，众人都多了几分警惕，目光不时扫向四周，再也没有了先前的轻松。
一行人压着速度，不敢与龟兹军队靠得太近，好在此处离龟兹本就不远，不过两日功夫，便抵达了城下。
龟兹城依山而建，土黄色的城墙绵延数里，城门上方刻着奇异的胡文，城门口往来商贩、行人络绎不绝，透着几分热闹。
出乎众人意料，城内竟一片喜乐。
马掌柜常年往来龟兹，自有熟人，出门片刻便带回消息，“龟兹大胜，夺了狼山不少草场，还俘虏了狼山大将，说是要选个最近的吉日，用狼山俘虏的头颅祭天，办一场大庆典。”
说罢，他叹息一声，“以往狼山与龟兹势均力敌，没成想不过几月，竟天翻地覆。”
这话一出，旁人顿时好奇，“龟兹怎会突然实力大增？”
有当地人听见，纷纷骄傲提及龟兹手中的神器，等人再问，却没人说得清火器究竟从何而来。
接下来几日，雁萧关一行人四处打探，哪怕城中百姓时常说起火器的厉害，也始终摸不到源头，一时陷入一筹莫展的境地。
很快，龟兹的庆典之日到了。
龟兹的庆典广场被装点得格外热闹，高台足足有三丈高，台面铺着红色的毡毯，四周插满了绘着雄鹰图案的旗帜，边缘悬挂着一串串铜铃，风一吹便发出清脆声响。
广场四周的土坯房顶上，站满了看热闹的百姓，房檐下挂着五彩斑斓的绸带，几个西域乐师坐在角落，弹奏着欢快的胡琴与手鼓，曲调里满是胜利的喜悦。
高台前方的空地上，早已围出一片区域，地上铺着粗麻布，正是为“祭天”准备的场地，气氛热烈中又透着几分肃杀。
正午的日头最烈时，庆典正式开始。
城主站起身，举起手中的酒碗，用洪亮的胡语高声喊话，大意是庆贺击败狼山，俘获敌将，要以俘虏的头颅祭天，祈求来年水草丰美。
台下百姓跟着欢呼，不少人举起酒囊，高声附和。
正午时分，鼓声震天，龟兹士兵押着俘虏缓缓走来。
狼山大将被铁链锁着脖颈，面色狰狞却挣脱不得，身后的狼山士兵个个被反绑双手，神色愤恨。
待话音落下，士兵们将俘虏押到高台前的空地上，狼山大将怒目圆睁，对着高台嘶吼，却被士兵用刀柄狠狠砸在背上，跪倒在地。
雁萧关与亲卫混在人群中，目光看似随意扫过广场，实则一直留意着高台两侧，那里有兵士举着四支火器，铁管在阳光下泛着冷光，与此前战场上所见的别无二致。
再往旁处看去，忽然，他眼神微眯，注意到高台后方的屋檐下，藏着几个人影，手中握着短弩，正悄悄盯着高台顶端的城主。
就在此时，高台前的士兵猛地将狼山大将按倒在地，另几个士兵则抽出弯刀……
祭天仪式，眼看就要开始。
“嗷呜……”
一声狼嚎突然传来，紧接着，数十匹巨狼窜了进来，它们体型壮硕，眼中闪着凶光，直扑向押解俘虏的士兵。士兵们猝不及防，被狼扑得连连后退，广场上的百姓顿时尖叫着四散躲避，原本热闹的庆典瞬间乱作一团。
“是狼山的人。”有人大喊。
只见广场入口处，几十个穿着兽皮，脸上涂着油彩的狼山汉子冲了进来，他们手中握着长矛，身后还跟着更多巨狼，显然是来劫人的。
雁萧关眉头微蹙，本打算两不相帮，毕竟龟兹与狼山的恩怨与他无关，他只需查清火器源头便可。
可当他看清那些狼的模样时，却是一怔。
“动手，暗中帮狼山一把，别暴露身份。”雁萧关低声对身旁的亲卫吩咐。
亲卫立刻会意，悄悄摸到广场两侧的土坯房后，趁着混乱，弩箭精准射向龟兹士兵手中的火器。
“哐当”几声后，火器连带着人被砸倒在地。龟兹士兵本就被巨狼冲得手忙脚乱，此刻没了火器的威慑，更是难以抵挡狼山人的攻势。
狼山大将见状，高声嘶吼着指挥手下。
几个狼山汉子趁机冲到高台前，砍断绑着狼山大将的铁链，其余人则带着巨狼，死死拦住围上来的龟兹士兵。
混乱中，狼山大将被手下扶起身，虽浑身是伤，却依旧凶悍，他提着一把抢来的弯刀，转身朝着广场后方跑去。狼山众人也不敢久留，跟着他边打边退，很快便冲出了广场，朝着城外的戈壁逃窜而去。
龟兹城主气得在高台上怒吼，却因混乱一时无法组织起有效的追击。
雁萧关看了一眼亲卫，沉声道，“跟上他们。”
说罢，他混在慌乱的人群中，悄悄退出广场，朝着狼山人逃窜的方向追去。
同时，龟兹士兵亦在城主的怒喝声中迅速整队，循着狼山人的踪迹追了出去。
他们熟悉地形，又带着弓箭与火器，很快便追上狼山一行人。
狼山大将腿上受了刀伤，行动不便，身后的族人也多有挂彩，战狼虽凶悍，却也被箭矢伤了好几匹，局势岌岌可危。
“快，进前面的峡谷。”狼山大将咬牙嘶吼，正要带着人往不远处的峡谷钻，身后的箭矢已呼啸着袭来。
就在这千钧一发之际，几道蒙着黑布，只露双眼的身影突然从峡谷两侧的沙丘后跃出。他们手握短刃，动作迅猛，几下便将冲在最前的几个龟兹士兵撂倒，又趁着混乱，夺下了龟兹士兵手中火器。
龟兹士兵猝不及防，被这伙突然出现的人打乱了阵脚，一时竟顾不上继续追击。
“走。”雁萧关压低声音，对着狼山人喊了一句。
狼山大将虽惊疑不定，却也知道这是唯一的机会，立刻带着族人与战狼钻进峡谷。
雁萧关与亲卫断后，又拦截了一阵龟兹士兵，见对方不敢贸然深入峡谷，才迅速撤退，跟上狼山人的脚步。
峡谷深处有一处隐蔽的山洞，众人钻进去后，才算彻底摆脱了追击。山洞内一片昏暗，狼山人们瘫坐在地上，大口喘着气，不少人身上的伤口还在流血，战狼们则围着主人，低声呜咽着舔舐他们的伤口。
雁萧关与亲卫摘下面罩，靠在洞壁上休息。
狼山人虽受了他们的救命之恩，只是他们来历不明，几个年轻的族人握紧了手中的长矛，死死盯着雁萧关一行人，不敢放松警惕。
就在这时，奇怪的一幕发生了，几匹伤势较轻的战狼突然挣脱主人的束缚，朝着雁萧关走去。
它们围着雁萧关转圈，用鼻子在他身上嗅了嗅，随后竟亲昵地用脑袋蹭了蹭他的手臂，眼神温顺的像家犬。