第313章
大柱回到宣州之时，雁萧关的所谓作战计划早已满城皆知。他心下着急，顾不得其他，急匆匆去寻雁萧关。
议事帐内，雁萧关正与明几许对着海图低声讨论，也说起了外面的议论。
明几许收回划过海图航线的手指，笑道，“消息传得倒快，不过也正好，至少宣州人的心暂时算是稳了下来。”
雁萧关点头，语气平淡，“本就是你我灵机一动用来安抚人心的法子，哪能真按照这个来？声东击西的计划，从来成不了大事。”
“更何况，只引几艘倭船出来将其消灭，未免也太过便宜他们。”他顿了顿，目光沉了下来，“焉知其他海域还有没有倭人？不把他们的老巢端了，宣州海域将永无宁日。”
提及此，便不免想起大柱，雁萧关语气多了几分笃定，“此次大柱亲自出马，寻到倭人老巢不过是时间问题。”
对大柱他们，雁萧关很是信任，过往操练时，他便注意到大柱手下于追踪隐秘、探查踪迹之道，一直都是行家里手。
到时，他不仅要捣了倭人老巢，还要将他们抢去的货物、船只连本带利夺回来。
正说着，帐帘被掀开，大柱快步走了进来，“王爷，末将有事禀报。”
雁萧关瞧着他脸上急切中带着几丝兴奋的神色，心中一动。
大柱躬身道，“不负王爷所望，末将已寻到倭人老巢。”
雁萧关立即招手让他过来，几人凑在海图前。
“倭人老巢就在东侧群岛，只是没集中在一处，而是分在两座岛上。”大柱指着东侧群岛的两个点位，“先前咱们听说的五艘黑帆快船，都在西边这座岛，正是之前劫掠宣州海船的主力，可末将在东边那座岛的海湾里，还发现了另外四艘船。”
大柱回忆他所见所闻，“这四艘船比黑帆快船更大，船舷上还架着带闸门的铁架子，末将没见过这种样式，看着像是能架些重型物件上去，只是眼下铁架子都是空的。”
雁萧关和明几许闻言，当即对望一眼，都从对方眼中看到了警惕。
只是眼下不是追究那铁架子用途的时候，两人默契将疑惑暂时按下。
大柱咬牙切齿，“若是咱们只盯着那五艘暴露的黑帆快船，忽略了藏匿的这四艘大船，真打起来怕是要吃大亏。”
闻言，明几许指着海图上两座岛屿的位置，“算上这四艘大船，倭人足足有九艘战船，再加上他们的火器，足以牵制咱们的水师战船。”
雁萧关指尖在两座岛屿间的海域缓缓划过，目光沉了沉，“看来倭人藏得比咱们想的深。”
他转头看向大柱，“倭人数量摸清了吗？那四艘船上有没有动静？”
大柱点头，语气肯定，“东边岛上约有一千五百人，其中两百人看着像是杂役，负责搬运物资、修补船只，剩下的都是正当年纪的壮汉，个个眼神凶戾，看着就心狠手辣。”
“至于那四艘大船……”说到此处，大柱蹙了蹙眉，语气多了几分不确定，“末将瞧着船上有人，但那船看着像是新修的，有些部件甚至没完全装好，岛上的人也只是偶尔上去检查一番。”
雁萧关看他欲言又止的神态，便知他心里藏着猜测，当即道，“你只说你的猜测便是，无需顾虑。”
大柱这才如实说道，“末将怀疑，这四艘大船或许还没修好，暂时没法投入使用。”
听完这话，雁萧关和明几许都未说话，面上神态沉静，显然都在沉思。
片刻后，雁萧关：“既然把不准真假，就得多做准备。”
“却也不得不防。”明几许的声音紧随其后，两人几乎同时开口，语气里的考量如出一辙。
话音落，两人对视一眼，都忍不住笑了，这般默契，早已无需多言。
相视一笑后，雁萧关缓缓道，“首先，得保证之后作战时只有一个发号施令之人。”
明几许看向雁萧关，回想起宣州各方的小心思，不免冷笑，“先前同宣怀潮和穆之武说要试验炸药包的威力，只是还未行事，既然作战计划已经泄露出去，不妨就把这出戏唱到底。”
雁萧关挑高眉，瞬间明白了他的意思，追问，“试验时用改良后的炸药，还是改良前的？”
明几许缓缓露出一抹意味深长的笑容，“谁知道呢？”
既然要唱戏，姿态便要做足。雁萧关特意将宣州主事的宣怀潮、穆之武，以及各水师统领等人齐聚一处，在宣州城外一处开阔荒地摆好了架势。
几只装满火药的竹管摆在空地上，负责引燃引线的阳巫族汉子守在一旁，却离着远远的，神情凝重，看着格外郑重。
要让看戏的人信以为真，戏绝不能太假。
当初在矿岛时，雁萧关等人用的火药威力本不算大，却能为逃跑添砖加瓦，少不了陆从南灵机一动的法子，把火药装进密密的竹筒里，再引出长引线，远远点燃，借力引爆矿岛关节。
那回火药的威力虽难定夺，声响却格外巨大，配合着矿岛本身的地动石颤，愣是唬住了追兵。
今日试验，雁萧关便让人沿用了这法子，只是将火药悄悄换成了改良前的版本。
众人瞩目下，引线点燃的瞬间，“轰隆”一声巨响炸开，地面都跟着颤了颤，炸开的气浪掀飞了周围的碎石。
远处围观的众人都忍不住往后退了半步。
宣怀潮和穆之武看得眼睛发亮，不等硝烟完全散去，就忍不住上前一步查看，瞧见地上凹陷进去的土洞，呼吸急促起来。
几乎在同时，两人扯着衣衫下摆，跑到雁萧关面前，语气急切地鼓动，“王爷，有这等威力的火药，咱们宣州水师和守备军全军出动，再配合神武军，定能将倭人一网打尽。”
两人眼里满是期待，恨不得立刻就传令下去，即刻出兵。
其他人也纷纷附和。
雁萧关不语，被兴奋的众人簇拥着回了营地。
待帐内再无旁人在侧，又有神武军严密护卫在外，他才抬眼瞧了宣怀潮和穆之武一眼，语气平静却带着几分反问，“眼下宣州满城都知道我们那所谓‘引蛇出洞’的作战计划，你们觉得倭人能一点消息都得不到吗？”
这话像一盆冷水，瞬间浇在宣怀潮和穆之武头上，两人面色一僵，对视一眼后，被兴奋冲昏的大脑才渐渐冷静下来，他们竟光顾着激动，忘了宣州眼下根本捂不住消息的近况。
说不定他们前脚为安抚人心透了计划，后脚消息就传到了倭人耳朵里。
想透这层关节，两人额头渐渐冒出冷汗。
宣怀潮率先反应过来，声音透着几分慌乱，“王爷，是我们慌中出错了，都怪我们按捺不住，此番怕是毁了殿下原本的安排。”
穆之武也跟着躬身请罪，脸色涨得通红，“末将思虑不周，还请王爷降罪。”
连一旁侍立的水军将领都吓得低下头，大气不敢出，若是因他们的疏忽误了战机，谁也担不起这份责任。
“不过，这办法倒也不是不能用。”雁萧关话锋一转，缓缓开口。
宣怀潮和穆之武闻言，刚要松口气，却又立刻急切上前阻止。
宣怀潮跨步上前，语气焦灼，“王爷万万不可，倭人既已知晓我们的行动，必然会提前部署，我们若是还按原计划行事，岂不是羊入虎口？”
说着，两人脸色更显沉郁，事到如今，这进退不得的局面全是他们当初考虑不周造成的，若是再让雁萧关冒险，他们更是罪加一等。
雁萧关打断他们的话，眼神锐利，“倭人知晓计划，未必是坏事，他们以为摸清了我们的底细，定会将计就计，在我们预设的路线上设埋伏，咱们也可顺着他们的心思来，把埋伏变成围猎。”
他走到海图前，指尖在暗礁区与东侧群岛之间画了个圈，“他们想引我们入陷阱，咱们就假装上钩，但暗中让人在远处待命，等倭人‘胜利’之时定会卸下防备，到时候他们就是瓮中之鳖。”
宣怀潮和穆之武听得眼睛一亮，先前的慌乱渐渐褪去。
穆之武忍不住道，“王爷英明，这般一来，倭人的算计反倒成了咱们的机会。”
“关键在于‘虚实’二字。”雁萧关补充道，“今日试验火药的动静，就是要让他们觉得咱们底气十足，只会按‘原计划’来，不会有其他防备。等他们放松警惕，咱们才能一击得手。”
帐内众人这才彻底松了口气，先前因计划泄露而起的担忧，此刻全变成了对战事的期待。