第2章
蹲守多日，今晚终于听到不一般的声音。
风声。
撞击声。
压抑的呜咽。
这绝非学生口口相传的鬼叫。
更真实，或者说，更痛苦。
绝对有人躲在这。
没有任何犹豫，克洛伊立刻开始检查棚屋的外围。
不出所料，魔杖检测出数层强大而古老的防护咒语，它们像无形的蛛网般将整个建筑包裹得严严实实。
一座普通鬼屋可不会有这等配置。
里面果然有鬼。
两个月的傲罗培训让她浑身的肌肉瞬时兴奋起来。她俯下身，全神贯注地开始解咒。过程远比她想象的要艰难，施咒者技艺高超且叠加了多种咒语，她花了近半个小时，额角渗出汗珠，才勉强解开一个足以让她靠近的缺口。
她试探着向前迈了一步，指尖几乎能触碰到鬼屋的门。然而，砰的一声闷响，一股无形的力量将她弹开，手腕被震得发麻。
克洛伊蹙起眉头，意识到事情没那么简单。她不能再执着于从正门突破。深吸一口气，她后退几步，将魔杖平举胸前，低声念诵出一道更复杂的探测网咒。
魔杖尖端迸发出一片如同极光般绚烂而又细微如尘的光粒。这些光粒一部分附着在棚屋外围的防护咒上，勾勒出其复杂的结构，但更多的光粒，却像被什么吸引着，融入了尖叫棚屋地基周围的泥土之中。
“地下？”克洛伊心中一动。
她集中精神，引导着魔力。那些渗入地下的光粒在地下深处逐渐汇聚成一条魔法缆线，朝着霍格沃茨城堡所在的方向蜿蜒而去。
克洛伊的心跳加快了。
她不再看那栋棚屋，而是将全部注意力锁定在这条地下路径上。沿着流光指引的方向快步行走，穿过覆着薄霜的荒草，越过结冰的小溪。
路径一直延伸，直到霍格沃茨校园的边界附近，指向一棵在夜色中显得格外狰狞的巨树，那棵远近闻名的打人柳。
就在她试图靠近时，打人柳突然带着雷霆万钧之势向她狠狠抽来。
远处似乎传来几声尖叫，但她顾不得其他了，只能集中注意力对付暴怒的打人柳。
克洛伊狼狈地翻滚躲开，粗壮的枝条抽打在她刚才站立的地面上，留下深深的痕迹。她立刻进入防御状态，一边敏捷地躲避着狂风暴雨般的攻击，一边飞速思索。
打人柳是霍格沃茨的守卫植物，通常不会无差别攻击如此靠近城堡的区域。傲罗培训的知识瞬间闪过脑海，这种危险植物身上往往存在某种安全机制，一个能让它平静下来的机关。
又一记横扫贴着她的后背掠过，她甚至能感受到枝条带起的劲风。在翻滚躲避的间隙，她的目光疯狂地搜寻着树干，一定有什么地方可以让打人柳平静下来。
她看着打人柳身上无数凸起的节疤，不管不顾地挨个按上。不管是哪一个，先试试再说。
克洛伊看准时机，在下一波攻击的间隙猛地向前一扑，手指不顾一切地按向了一个又一个节疤。
好在她一向运气不错，误打误撞也算是找到了正确按键。
打人柳狂暴的动作瞬间凝固，如同被按下了暂停键，收起一切细长锋利的纸条，恢复如初。
紧接着，树根处传来沉闷的摩擦声，一条狭窄，黑暗且深不见底的密道入口在她眼前缓缓打开。
密道内传来更加清晰的痛苦呻吟声。
没有丝毫犹豫，她握紧魔杖，矮身钻了进去。密道曲折向下，尽头隐约透出微光和人声。她小心翼翼地走到尽头，推开虚掩的活板门。
眼前的景象让克洛伊倒抽一口冷气。
地下室里弥漫着汗液、血污和灰尘混合的气味。
一个青年男子几近裸体地蜷缩在格兰芬多配色的毯子下，浑身剧烈地颤抖着，仿佛刚从冰水里捞出来。
他看起来精疲力尽，身上布满了新鲜的抓痕和擦伤，但那些非人的特征，毛发、利爪、狼吻，正在以肉眼可见的速度消退。
分明是一个处于变身期的狼人。
而在他身边，站着两个穿着格兰芬多校袍的男生，一个头发乱糟糟戴着眼镜，另一个黑长发随意搭在肩上。
尽管自己也出身格兰芬多，但傲罗的本能压倒了一切。未知狼人和两个身份不明的学生出现在这里，本身就是极度的危险信号。
“地冻天寒！”
她厉声喝道，魔杖瞬间抬起，直指地上正在变形的狼人。
冰冷的咒语光束射向狼人。但就在咒语即将命中之际，那个黑发男生和戴眼镜的男生反应快得惊人，几乎同时挥动魔杖。
“盔甲护身！”
“咒立停！”
两道魔法光芒交织，堪堪抵消了她的冰冻咒，咒语的余波在空气中激荡。
戴眼镜的男生稳住阵脚，看见克洛伊身上的傲罗制服，开口说话。
“嘿，女士，至少问问名字吧？我们可没打算袭击傲罗。”说完他下意识推了推眼镜，但脚步没退半分。
那个黑长发男生则猛地转过身，面若寒霜，灰色的眼睛里满是愤怒，他的魔杖尖端毫不客气地指向了克洛伊。
他声音冰冷，充满了威胁，“你想死吗？”
克洛伊咬紧牙关，魔杖稳稳不放：“立刻说明身份，否则我就当你们是非法聚会。”
剑拔弩张的瞬间，地上那名男子发出一声极度疲惫的呻吟，彻底变回了人形。
“傲罗小姐，等等。”他披着毛毯，勉强撑起上身，脸色苍白，额角还冒着冷汗。
“我是莱姆斯·卢平。登记在册的狼人，魔法生物管理控制司有我的档案。霍格沃茨也为我开了特别许可，有邓布利多校长担保。”
克洛伊的魔杖依然稳稳地指着他们，目光锐利地扫过三人。一个虚脱的狼人，两个护在他身前，魔法水平远超普通学生，满脸戒备的男生。
黑发男冷哼一声，语气里满是嘲讽：“看来魔法部现在招收傲罗的标准是派人来阻止一个登记在册的狼人进行每月一次的必要、且被批准了的变身，难怪最近有那么多罪犯从阿兹卡班成功逃走。”
他步步紧逼：“说吧，这位菜鸟傲罗，你是打算逮捕我们，把这点风声当战功？”
詹姆伸手轻拍西里斯的肩膀：“够了，别火上浇油。”但他自己眼神也紧绷着，担心眼前的陌生傲罗多生事端。
“我的目的是调查附近一起案件的真凶，与你们无关。”她试图让自己的声音保持官方腔调，“我对你们的小秘密没有兴趣。”
狼人在魔法界的地位，她当然知道，就像传染病人在麻瓜世界一样，为人所厌恶。她学生时期背诵过《非巫师的半人类待遇准则》与《狼人行为准则》，曾因为对狼人待遇不平而和其他同学特地举办了一场辩论赛。
她不自然地咳嗽：“打扰到你们，我很抱歉。”
“哇哦，真高尚。”黑发男假笑一下，但眼神里毫无笑意，“可惜我们没法相信你。谁知道你是不是某个披着傲罗皮的黑魔王崇拜者。”
他说话简直刻薄到了极点。
“你！”克洛伊气结，这家伙简直不可理喻。相比之下，那个戴眼镜的男生虽然也紧张，但至少表现得更像正常人。
“所以，”黑发男向前又逼近一步，带着一种不容置疑的压迫感，“为了我朋友的安全，也为了让你能继续去抓你的真凶，你得立个誓。立一个牢不可破的誓言，你得发誓不向任何人透露今晚在这里看到的一切。”
克洛伊简直不敢相信自己的耳朵。她，一位傲罗（虽然还在实习期），居然被一个学生威胁着要立下保密誓言？
但事实的确是她打扰了这三个人，克洛伊深吐一口气以平静心情。
克洛伊，你是个讲道理的人，也是个尊老爱幼的人，你不需要和这几个臭小子计较……
她在心里这样说服自己后，向黑发男点头表示同意。
詹姆上前一步，“我来见证。”他举起魔杖，指向他们相握的手。
西里斯冷冷吐出第一条：“你不得将莱姆斯·卢平真实身份泄露给任何人。”
克洛伊用力紧握对方的手：“我同意。”
一道红色火舌嗞地缠绕在他们的手背上。
第二条随之而来，西里斯声音没有因她的用力而出现任何变化：“你不得将今晚在尖叫棚屋的一切透露给魔法部或任何报纸。”
“我同意。”第二道火舌盘上来，灼烧般勒紧手腕。
西里斯凝视着她：“若违背誓言，你将付出生命。”
“我同意。”
第三道火舌猛然绞紧，随后沉入皮肤，誓言完成。
詹姆斯缓缓放下魔杖，确认契约成立。
远处凄厉的惨叫划破夜空，比之前更近更真实。躲避打人柳时她听见的异响并非幻觉。
克洛伊神情一凛，这声音似乎有点熟悉，她收起魔杖试图辨别惨叫声的来源。