第24章
围观群众越来越多。
但是江奕发现，这些人不仅在围观——他们个个手持武器，有菜刀、棍棒、燃烧i瓶、石块，有的甚至带了冲锋枪。他们步步逼近，让雇佣兵们惶恐不安、趋前退后。
“2125年，继埃塞俄比亚狼人灭绝后，东非大裂谷北部发生大规模暴乱事件，史称‘圣所大屠杀’，统治阶层武装部队全军覆没，暴乱者及平民死亡约2200人。谬态大主教的头骨被密封保存在全球灾变档案馆。”
枪林弹雨，乌烟瘴气。
雇佣兵被分尸、剔骨、烹饪。混乱中，江奕摔了一跤。他翻过身，被陌生人掐住脖子。他拼命抵抗，有时完全失去力气，只深深地凝望他。
下一刻，这人死沉沉地倒在他胸口。
直升飞机从天空边缘驶来。江奕认出，那是蔺哲的私有物。螺旋桨在海蓝色机身上高速运转。窗边，坦狄薇扬唇一笑，收回枪杆。纳西尔吐出舌头，推开尸体，把江奕卷回乘客舱，安放在直升机的主人身边。
彼此碰到胳膊后，蔺哲缓慢而谨慎，递过去一个又长又黑的保温杯，跟一盒有温度的饺子。
字愈损坏，江奕拿出手机打开翻译软件回了句谢谢，并将第一口水和食物让给蔺哲。他喂他喝水，然后自己喝水；一次性筷子去掉包装，先碰到蔺哲的嘴角，然后逗留在江奕唇边。
梅森和那四位遗民顺软梯爬上来，帮忙投掷闪光弹进行场面压制。坦狄薇引导方向，纳西尔服从指挥，蔺哲和江奕负责聊天。
“好吃吗？”蔺哲语音转文字。
江奕文字转语音：“好吃。”
“那我明天再做给你吃。”
“……嗯。”
不出意外的话，这会是他们未来一个月的伙食。
忽然他察觉到不对。
“明天？您的意思是？”
“他们同意我将功补过，我只需加倍努力工作，并提交一份1万字检讨。”
“1万字？！”
“我已经写好了。”
“您什么时候写的？”
“回国那晚。”
江奕想起一件事。
“那您前几天的面试？”
蔺哲缄默良久后道：“没通过。”
“对不起。”江奕回复。
蔺哲摁下录音键说话，然而显示给江奕的并不是他表达的内容，而是梅森和坦狄薇之间的对话：
“不回去吗？”
“贝蒂说又有个遗民需要我们接应。”
“上哪接应？”
“好望角。”
第29章
在天上，大家各行其是。
坦狄薇显然对蔺哲仍心怀芥蒂，独自靠窗看风景；纳西尔在驾驶员座舱聚精会神开飞机；梅森主动往江奕的相反方向挪了挪，作为一种礼貌的回避，不时转头瞄几眼；医学博士和刽子手讨论起人体结构和解剖学相关理论；前核电站工程师在调整他的鸟嘴面具；小乞丐孤单地坐在江奕对面，他看不见也听不见，但他能感受到，除了姐姐，没有一颗心在自己身上。
蔺哲向江奕诉说他们分开这两个多月自己的亲身经历，描述既作为故乡又承载他母亲坟墓的台北。
“她的墓碑是一棵红桧树。”他说，“骨灰储存在可自然降解的盒子里，然后融进土壤。”
多年前，那棵红桧树变异，与未完全碳化的骨骼碎片发生基因融合，沿袭了他母亲的逻辑思维和声音，却对家人的感情不复存在。尽管如此，他还是会经常去看她，偶尔和她来一场社会题材的辩论赛、文字接力赛或解码游戏，输了就要接受鞭笞惩罚。
他们以前还进行过简单的格斗训练。直到18岁那年，母亲好胜心起，不仅让儿子在医院躺了大半个月，还要赔付对方车主七万台币。
江奕对蔺哲练过格斗这事并不感到惊讶。
那次拥抱给他留下了深刻的印象——当时他们紧紧贴在一起，这人的上半身又凉又硬，还有点凹凸不平，有如复苏的奴隶。
他的力道不算重，却远盖过温柔。那是与理性脱节、充塞欲望的拥抱，是蔺哲喜欢他的表现。就是江奕有些好奇，假如那晚前辈们不在，这人是否还会有别的表现？
稍后他开始反思，自己喜欢蔺哲的表现又是什么？
他曾向当事人和阿米拉以外的前辈们明确表示过自己喜欢蔺哲，但好像从来没有做出过一反常态的举动。对他好不算，江奕对蔺哲好纯粹是出于一种条件反射，它和理性不搭边，且毫无杂念。
假使要像蔺哲那样，不遗余力、用天然之躯锁住对方才算是喜欢，那江奕对他的喜欢完全就是一个天大的谎言。他的人生字典里面没有“压制”，他的浑金璞玉般的灵魂与肉身对情爱的欲念全然不知。柔软是他的全部，他愿意把全部的自己展现给世界。
前段时间，蔺哲故地重游，去了他度过六岁生日的光年游乐场。说来有趣，所有设施都在运作，旋转木马、过山车、摩天轮，至今仍不分昼夜地劳动。
后来他听到嗷嗷哭声，在滚筒滑梯，以及海洋球池。鬼屋和往常一样，传出幽幽凄凄的哀号，上方的假骷髅道具发出桀桀怪笑，伴随老旧机械咯吱咯吱的响声……
售票员进不去，游客们出不来。
“世界病得很重。”
蔺哲说：“我还不想死。”
人类偏爱幸福，是因为幸福距离太远；人类偏爱生存，是因为死亡距离太近。
“我和你同在。”
江奕把自己的手叠在了蔺哲手上。
第30章
他们降停在卡拉哈里沙漠，一片瑰异的红色沙丘上。地面鲜红，干净，松软而暖和。没有一丝风。盐沼也好，动物巢穴与灌木丛也好，都静躺在刺眼的夕阳和石灰色阴影里。梅森搬下来两个28寸行李箱。
“不知道还以为你是来度假的。”坦狄薇对蔺哲道。
“这里面是我的生活必需品。”蔺哲摸到银灰色箱子后说。梅森关闭机舱门，打开另一个乳白色行李箱拉杆：“你还说别人，亲爱的阿玛乌涅特，你不也带了这么多东西？”
坦狄薇摊手表示疑惑。蔺哲轻咳两下：“呃，这是我单独为江奕准备的。”
江奕、梅森、纳西尔：“……”
“你对他未免过于谄媚了。”坦狄薇批评他。
蔺哲以一种萎靡不振的姿态回答：“是的，我对他过于谄媚了。”
他们在漫无边际的荒漠中寻找旅店。此时黧黑的天空看起来像块干刺刺的抹布，空气里仿佛有无数颗小星星。江奕仰头看蔺哲，问：“您为我准备了什么？”
“吃的，喝的，穿的，还有用的。”
“谢谢您，这里没有信号，‘谄媚’是什么意思？”
之后的十多分钟，蔺哲分别从词性、心理学研究、化学机制以及生物学基础等方面回答问题。
“‘谄媚’，本质是一种社会性生存策略。”最后他总结道，“通过语言和行为操纵他人情感，其背后涉及复杂的心理动机、神经化学反馈及进化行为模式。这一策略短期内或许能为我带来利益，长期却有可能损害我的尊严和你对我的信任。”
“那您为什么还要谄媚我？”
“开心一天是一天。”
“这能让您开心？”
“嗯。”
“那您继续谄媚我吧。”
“嗯？”
“请您继续谄媚我。”
“好。”
后来，蔺哲给了江奕一颗桃子吃，江奕则回馈他很多很多文字，内容包括他这段时间看的电影、书籍，还有和卡莉莎前辈的工作进度，以及被狼王弗雷希沃特抓走前的那一刻钟。
这人好奇地倾听着，脸上浮现着笑容，因为打字者讲起故事来绘声绘色，就好像这些是他们共同经历的、能够唤醒所有感官的事情。
突然小乞丐停下脚步。
蔺哲替他做出解释：“有人在跟踪我们。”
“哈比比，你是说五十米外的那个人？”纳西尔问。
蔺哲：“是。”
“啊？”刽子手挠挠头，“会不会是顺路的？”
“因沙安拉，谁顺道顺三里格？”纳西尔收起嘲弄的眼神，转身将那人卷到他们面前。这一行为直接吓到了除小乞丐和团队以外的所有人，跟踪者显然也没想到自己连逃跑的余地都没有。
江奕自主向蔺哲描述：您可以想象一个二十五岁左右的黑皮肤的男人，体型和梅森前辈差不多，发型跟您很像，但是金棕色；一张俊美瘦削的长脸光光净净，额头略高，形状优美的下巴有道柔和的凹陷；他看过来了！他有双和我一样的眼睛，它们像两团烛光。
“你看人很准，我只有十七岁。”
对方脱掉沾满纳西尔黏稠口水的白色背心，露出强健的、黑黝黝的身体。“我叫奥布雷，是原住民，”他用英语说，“需要帮助吗？”
医学博士挑眉问：“你是人类？”
“如假包换。”年轻人撇着嘴说。