第55章
谢凡会试之后本不曾奢求能够中式，只想着自己能被朝廷收拢为“遗才”，成为副榜举人，便心满意足了。所以二月十六日会试完卷出得贡院，谢凡便心安理得在四合院中休养，一页书都不曾翻开过。
二月二十七日晚间得知自己中式，谢凡一来喜出望外，二来忙于准备。也不曾有时间临时抱一抱佛脚，参加殿试算得上是赶鸭子上架。
因此见了这年轻天子亲自拟定殿试试题，谢凡少不得有些慌了手脚，冥思苦想却想不出个所以然。
于是忍不住疯狂吐槽起来：“帝王之政和帝王之心，这种东西是我可以随便乱说的吗？
要是说实话，我可真觉得封建帝王就是封建头子，是压迫剥削劳动人民的大坏蛋。全世界受压迫、受剥削的劳动人民应该联合起来，推翻封建统治。实现社会主义、解放全人类才是唯一正确道路。”
可是殿试为天子亲为主考，实在马虎不得，若是胡言乱语，恐有抄家灭族之危险。谢凡不光不敢写出心里话，还须得打起十二万分小心答题。
万幸谢凡为了准备会试，前日里已经预备下许多素材。现在距离会试，只过去短短十多日，谢凡记忆尚存，并未忘记原先素材。
此时情况紧急，也只好将脑海中现成论点与论据排列组合一番。
于是谢凡眉头紧锁，开始落笔成文：
“臣闻帝王之临驭宇内也，必有经理之实政，而后可以约束人群， 错综万机，有以致雍熙之治；必有倡率之实心，而后可以淬励百工， 振刷庶务，有以臻郅隆之理。
后世语精明者，首推汉宣，彼其吏称民安，可为效矣！而专意于检察，则检察之所不及者，必遗漏焉，故伪增受赏所从来也；语玄默者，首推汉文，彼其简节疏目，可谓阔矣！而注精于修持，则修持之所默化者，必洋溢焉，故四海平安所由然也。”
先照例写了一番帝王应当治国务实，历代贤明君主以德治国，统率文武百官与天下臣民，天下太平等等。
可是殿试策论，光写陈词滥调、空话套话，也是万万不能够。
谢凡想起前番国子监监生们所说天子意欲重修九边重镇，国库空虚，朝臣反对；守边所耗甚众，卫所腐败崩溃，军户逃亡流民四起；民间隐瞒田地人口，朝廷收税困难等等。
于是谢凡落笔写下：
“今天下大患在于贫，吏贫则黩，民贫则为盗，军贫则无以战。军须为战，兴屯足食，耕战兼资。四海之穷民，十室九空，非不颁赈恤也，而颠连无告者，则德意未宣。
仁厚守家法，忠良报国恩，通经为世用，明道守儒珍。
一法之置立，曰吾为天守制，而不私议兴革；一钱之出纳，曰吾为天守财，而不私为盈缩；一官之设，曰吾为天命有德；一奸之锄，曰吾为天讨有罪。
虽然，欲禁其贪而不先有以养其廉，恐亦类于救火扬沸之为耳。夫杀一贼不如使民少增一贼之为功多也，求一良将，不如选一良吏为力易也。
盖实心先立，实政继举，雍熙之化不难致矣，何言汉宣哉！臣不识忌讳，干冒宸严，不胜战栗陨越之至。”
中途兵士为众位贡士送来餐食：每人馒头两个、汤一碗。
谢凡忙着苦思冥想，落笔如飞，也不曾吃上一口。万幸昨日吃了尤厨子精心烹饪软烂大肘子一个。纵然耗费心神，谢凡也不曾觉得饥饿。
一番苦战，谢凡终于写满一千字。他放笔抬眼一望，天上金乌已有几分西垂。旁边已陆续有贡士完卷，可他只写完了初稿。
殿考只考一日，当日下午便是结束，而且殿试并无朱笔誊录这一流程。皆是考生原卷径直上呈天子，字体须得工整，卷面须得干净。
于是谢凡只好抓紧检查避讳，修改誊抄。终于在落日余晖之中，誊写完成。
诸位贡士对策完毕，皆诣东角门纳卷而出。
谢凡出得宫门，仍然感到心跳如鼓、脚步虚浮。从昨日意外得知会试中式，再到今日参加殿试，繁文缛节，叩头放炮，策对中针砭时弊，高谈阔论。
一切种种，皆如梦似幻。
直到回到小四合院里，谢凡方才感到饥饿。于是也不多言语，只找尤厨子要吃食。
尤厨子端来饭食，他也不多吃旁的菜肴，只喝白粥。一碗不够，又要了一碗。
一口气喝下两大碗温热白粥之后，谢凡也不洗漱收拾换衣裳，上床倒头便睡。一睡便是一天，次日傍晚方才醒来。
注释：殿试题目为明代万历二十六年，公元1598年殿试题目。文章为笔者结合明清殿试策论原文胡编乱造，请勿当真。
第68章 二甲十七名
谢凡一觉睡醒来已经是三月初二傍晚，一睁眼便是顾三郎一张激动又有些疲惫的面庞。顾三郎仿佛已经在床边等了谢凡许久，一见谢凡醒来，便忙不迭问谢凡可要喝水、可要吃饭？
说罢也不等谢凡回答，顾三郎便为谢凡端上一杯温水。谢凡喝了，顾三郎又为谢凡递上手巾，让谢凡擦擦脸。
谢凡接过手巾，问顾三郎：“你们可曾用过晚餐了？”
顾三郎说：“福顺他们吃过了，我还没吃呢。”
谢凡便打发尤厨子做了一餐晚饭，同顾三郎一同吃了。饭后福顺也过来，帮着谢凡换下了参加殿试的衣裳，又打来热水，让谢凡梳洗。
经过一番洗漱规整，天色又更晚了些，似乎又到了入睡的时辰。偏偏谢凡刚刚睡了一日，困意全无，无论如何也不能入睡。
谢凡点着一盏油灯，呆呆坐在床边。身子虽然一动不动，脑中却忍不住思绪万千。
“殿试毕，次日读卷，又次日发榜。
放榜后朝廷便会为新科进士授官：
一甲第一名授从六品，一甲第二、三名授正七品，俱赐进士及第；
二甲授从七品，赐进士出身；
三甲授正八品，赐同进士出身。”
这些进士及第之后的荣耀与梦想，在谢凡启蒙之初，祖父谢老秀才便对小谢凡讲过千次万次。
谢凡当时只当祖父鼓励小孩子，就像前世家长会鼓励孩子考清华北大一样。他并未放在心上，一律左耳朵进，右耳朵出。
如今梦想照进现实，明日便会放榜。
谢凡脑海中出现一个声音：
“我，明日便是进士了！
新科进士观政之后便能授官。若是快的话，我十八岁就要做官了。”
观政又名办事、隶事、试政，类似于后世工作试用期。因为新科进士观政时间并不太长，短则六月，长则三年。
谢凡现在年仅十八岁，所以如果观政时间短的话，谢凡十八岁便能正式实授官职。最晚的情况下，谢凡二十一岁也能做正八品官员。
接着谢凡又想到：
“不过以我的文章，应当还是在三甲吧。只是不知道名次如何，说不定又是吊车尾。但好歹总能得个三甲同进士出身。”
对于谢凡这个前世躺平得不能更平的小小打工人来说，十八岁便成为朝廷命官，起步就是个县官。
简直是一步登天，这步子实在迈得过于大了。以至于谢凡有点担心，步子迈大了是不是会扯着蛋。
又突然涌出些疑惑：自己莫名其妙中举之后，又为何中了进士。
南直隶乡试常解元，以及金陵会馆几个举子为何都落了榜。
但是中进士的巨大欢愉，犹如滔滔洪水淹没了谢凡心中那点小小担心，他开始畅想起外放做知县的美好未来：
“三甲进士会授正八品官，如果外放，就是知县。观政时我可得好好表现，争取去个好地方做县官，我一定让一县百姓过上好日子。
做外官反正不能留在家乡，那就争取去富庶的浙江或者湖广吧。听说浙江十分富庶，又是顾三郎家乡，能帮顾三郎打探倭寇仇人的消息。湖广也是鱼米之乡，搞经济建设赛高。
如果去不了浙江湖广，我就去广东或者四川。大家普遍觉得这两个地方远，可是地方是好地方。我走远一点也没什么。”
又想起溧水汪大人与房师孙大人所说，县令为流官，人生地不熟，往往为县中经年小吏所欺瞒蒙蔽。
谢凡觉得自己一人赴任对付县衙老油条小吏，定是万万不够的：
“我还得找一个精明能干的师爷。不，最好两个！一个负责刑名，一个负责钱粮。这样衙门小吏就忽悠不到我了。”
谢凡胡思乱想一阵，终于渐渐感到困倦，躺下沉沉进入梦乡。
此刻在紫禁城中，却有另一位青年眉头紧锁，通宵达旦批阅着殿试试卷。
灯光下，青年手中朱笔上下翻飞，偶尔用手轻揉眉心。青年一脸疲惫，双眼布满血丝。
旁边侍立的中年人一脸担忧，忍不住劝说：“爷，吃点东西吧，别熬坏了身子。”
中年人面白无须，低眉顺眼，说话亦是轻声细语。
青年却是毫不领情，狠狠扔出茶杯，对着中年人说了声：“滚！”