第100章
——所闻所见，皆是一片压抑的悲怆与沸腾的怨愤。
“完了，全完了。”一个衣衫褴褛的老农在路边的小酒馆里，对着劣质的烧酒喃喃自语，“我三个儿子，都跟着大名去打仗了，一个都没回来。”
旁边一个脸上带疤的退役武士猛地一拍桌子，碗里的酒液都溅了出来：“岂有此理！这简直是奇耻大辱！我们雷之国的武士，什么时候受过这种屈辱！不仅赔了那么多钱，还要割让边境的矿脉！那是我们祖辈用血换来的土地！”
“都是那些该死的主战派！”另一个商人模样的中年人压低声音，但语气中的愤恨不减，“要不是他们一味鼓动大名出兵，怎么会落到这步田地？现在好了，税收翻了两倍！我们这些小商人还怎么活？”
“听说大名陛下回来后，就一病不起......是真的吗？”
“哼，我看是没脸见人了吧！把国家带到这种境地，还有什么颜面坐在那个位置上！”
民间的哀鸿遍野，指向的是对战争损失的悲痛，对沉重赋税的不满。
而在一些比较体面的茶馆或聚会场所，严胜则听到了更多属于中下层武士和忍者家族的声音。
这些声音更加尖锐，充满了对当前统治阶层无能的批判。
“那些之前叫嚣最凶的家伙怎么不叫了？现在都缩起脖子，想把责任推给别人？哼，想得美！”
“我们需要改变！必须改变！再这样下去，雷之国就要亡国了！”
仇恨的矛头，指向了发动战争的决策层——以大名为首的主战派贵族集团。
严胜吹了吹手中的热茶，轻酌两口。
这股汹涌的暗流，正是他要利用的绝佳工具。民众的痛苦是土壤，武士阶层的愤怒是柴薪，只缺一颗能点燃这一切，并将火焰引向特定目标的火星。
***
在彻底摸清雷之国的社会情绪后，严胜才进入了雷之国都城。
他目标明确：雷之国大名如今最信任、也是目前在大名府内影响力最大的首席家老，一个名叫“黑泽”的老人。
黑泽家老属于原先的稳健派，在战前并不受重视，但正因为其不主战的立场，在战败后反而显得有先见之明，得以迅速上位，接管了混乱的朝局。
深夜，万籁俱寂。
严胜出现在黑泽家老的卧房内。
当黑泽从睡梦中惊醒，看到黑暗中那双平静却蕴含着无尽威压的猩红眼眸时，吓得几乎魂飞魄散。
严胜没有多余的寒暄，直接开门见山，声音冰冷如北地的寒铁：“黑泽家老，你想保住你现在的位置，或者......更进一步吗？”
在绝对的实力差距和死亡威胁下，黑泽家老根本没有选择的余地。
严胜为他勾勒出了一条清晰的路径：利用民间和武士阶层对主战派的不满，将战败的所有责任推到几个最具代表性的、但目前已失势的主战派大贵族身上。
同时，塑造大名是受了奸臣蒙蔽的悲情英雄形象，尽可能的保全大名的颜面，将民怨引导向特定的替罪羊。
而这一切操作的背后，都需要一个外部力量的配合与认可。
这个力量，自然就是刚刚击败了雷之国的火之国。
严胜承诺，他会让火之国在谈判和舆论上对雷之国网开一面，例如稍微减轻赔款压力，或者在公开场合表示理解雷之国大名是被小人误导，从而帮助现任大名稳住摇摇欲坠的统治合法性。
黑泽家老是个聪明人，立刻明白了严胜的意图。
这本质上是一场交易：雷之国大名让出部分国家主权和决策权，换取火之国帮助其维持统治。大名将成为傀儡，而提线者，就是眼前这个深不可测的少年。
黑泽叹了口气，本就上了年纪驼下的背更佝偻了。
“好，我答应你。”
在严胜的暗中策划和黑泽家老的明面推动下，一场雷之国内部的政治清洗开始了。
几位失势的主战派大贵族被罗织了欺君罔上、贪墨军饷、误判军情等重重罪名，家产被抄没，家族势力被连根拔起。
他们的倒台，极大的宣泄了民众的愤怒。同时，宣传机器开动，将大名描绘成一个一心为国却不幸被奸臣包围的受害者。
而“恰好”在此时，火之国方面传来了善意的信号，表示愿意重新商讨条约细节，给予雷之国一定的喘息之机。
这一切，在大名和黑泽家老看来，就是严胜信守承诺的证明，使得他们松了口气。
但他们不知道的是，那些被清洗贵族的势力真空，正在被严胜暗中安插的人或其他被收买的势力迅速填补。
雷之国的军政要害部门，如同被水浸透的沙堡，正在悄无声息的易主。
严胜都没有经常露面，只是通过黑泽家老这个传声筒，偶尔下达一些建议。
这些建议总是看似为了稳定雷之国局势着想，实则一步步的将这个国家的命脉握于掌中。
雷之国大名在惊惧和侥幸的复杂心情中，彻底成了严胜在阴影中操控的提线木偶。
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掌控了雷之国的实际权柄后，严胜的目光立刻投向了地图上的下一个目标：土之国。
土之国国土广袤，资源丰富，军事传统悠久，是不可忽视的强大力量。让火之国对其开战会很麻烦。
但如今，有了雷之国这颗棋子，棋局便豁然开朗。
严胜对黑泽家老下达了新的“建议”：“雷之国新遭大败，国力受损，民心涣散。此时，迫切需要一场对外的胜利来重振国民信心，凝聚人心。而最好的目标，就是与雷之国素有边境纠纷的土之国。”
理由冠冕堂皇：土之国在雷火之战期间，曾陈兵边境，有趁火打劫的意图；历史上，土之国也多次侵占雷之国的边境矿产；如今雷之国虚弱，土之国更是蠢蠢欲动。
与其被动挨打，不如主动出击，打一场有限的边境冲突，夺取一两个富含资源的战略要地，既能雪耻，又能弥补战争损失。
这个计划，打动了大名和整个雷之国高层。
他们太需要一场胜利来转移国内矛盾，巩固自己的统治了。在严胜的指导下，雷之国的战争机器再次开动，但这一次，方向是西北方的土之国。
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作者有话说：土之国：谁来喂我花生[化了]
第51章
时间拉回到战争结束的当天。
消息最初是由千手扉间手下的情报网络截获的——并非通过官方渠道, 而是他散布在各国黑市和地下换金所里的流言。
一开始，只是“火雷边境摩擦”、“军队调动”的模糊信息。
当然，宇智波泉奈的情报部门也注意到了这些风声。两人的判断出奇的一致：不可能真的打起来。
理由很简单：战争, 尤其是国与国之间的大规模战争, 怎么可能绕开他们？千手和宇智波不仅是木叶的支柱, 也是火之国赖以震慑他国的“终极兵器”。
火之国大名但凡有点脑子, 真要开启战端, 必然会第一时间征召他们。没有这个行为，那就绝对不会打起来, 顶多是边境冲突。
因此, 当“火之国大胜”、“雷之国溃败”等一系列消息，如同雪片般通过各种渠道汇聚到木叶时，所有人都陷入了一种近乎失语的震惊状态。
太快了。
从收到边境摩擦的消息到战争结束, 快得令人匪夷所思，满打满算，正式交战的时间连半天都没有。
而随着更详细的信息传来——
“尾兽......竟然是尾兽！”千手扉间在自己的办公室里捏着那份薄薄的情报卷轴，手指因为用力而指节发白。那张一向冷静自持的脸上, 第一次出现了近乎裂痕的惊怒。
尾兽都在木叶手里, 其中一尾、五尾、七尾在宇智波手里, 而出现在战场上的那只尾兽是一尾。
综上所述，这不是宇智波干的是谁干的？总不能是有人偷了一尾。真要偷了，宇智波那边不可能这么平静！
绕过木叶，绕过他和大哥柱间, 擅自动用尾兽，参与或主导了一场国与国之间的战争......宇智波到底想干什么？将尾兽的力量暴露在世人面前，将木叶置于何地？其他大国/忍族会如何反应？
恐慌？觊觎？联合讨伐？
无数的坏结果和阴谋论在扉间脑中翻腾。他再也坐不住，宛如一阵疾风般冲出了房间, 目标直指宇智波泉奈的办公室。
“砰！”门撞在墙上发出一声沉闷的响声。
彼时泉奈正坐在办公桌前，面前摊着几份与千手扉间手上的信息内容相同的情报，眉头紧锁，脸色凝重。
他也是刚刚才拼凑出事情真相的大概轮廓，内心的震惊丝毫不亚于扉间。只是他还没来得及去找斑哥核实情况，千手扉间就找上了门来。