第124章
这是一种简单而纯粹的心情，就像松鼠悄悄攒起最饱满的松子，孩子兴奋地展示捡到的彩色贝壳。
她只是想把在这座小城发现的每一个新奇的、林知韫没尝试过的角落，都一一捧给那个人看。
不需要特别的回应，仅仅是这样“分享”的念头本身，就足以让她觉得幸福。
此刻林知韫正低头轻轻吹凉勺里的汤，陶念轻轻将那碗甜豆花往林知韫手边推了推。她忽然想起，回晋州后，林知韫第一次单独约她的，就是一顿早饭。
那是个薄雾未散的秋日早晨，林知韫一早便敲了她家的门。她记得当时自己紧张得只敢小口喝豆浆，而林知韫一边自然地帮她剥茶叶蛋，一边说着工作安排的寻常话。
后来她才明白，选择早餐，是因为这是一天中最清醒、最不暧昧的时刻。
这个人从一开始，就没想过要轰轰烈烈地闯进她的生活，而是选择像晨光渗透窗棂般，用一日三餐的寻常温度，慢慢铺就一条能走很久的路。
林知韫抬头对她微笑，陶念在氤氲的热气中红了眼眶。
有些温柔，需要经历时光才能看清它的全貌。就像这碗甜豆花，当初只觉得甜，如今才尝出里面熬煮的耐心。
吃完饭，陶念带着林知韫穿过人民广场晨练的人群，遇到几位与母亲相熟的阿姨时，按照约定，她该立刻松开牵着林知韫的手。
但这一次，她没有。
她感到林知韫的手微微动了一下，似乎想抽走以免她为难。这个细微的退缩反而刺激了陶念，她不但没有松开，反而更坚定地握紧了那只手，甚至向前半步，用身体微微护住林知韫，然后对几位阿姨露出了一个平静的笑容。
走进海鲜集市，陶念在摊贩前蹲下挑选鲜活的斑节虾，然后抬头问：“你突然来找我，是怎么和阿姨说的？”
“只说有要紧事要出门几天。她了解我，若执意要走，定有非去不可的理由。”
“她知道你来东青市吗？知道是来找我吗？”陶念追问道。
“这些倒没细说。”林知韫微微一笑，“春节期间，能买到票已是侥幸。出门前，她只和我说，‘照顾好自己’。”
陶念将挑好的虾递给摊主称重，然后说：“既然来了，带些海鲜回去吧。岚岛的黄鱼晒成鱼干煮汤最鲜，阿姨会喜欢的。”
“好。”林知韫看到陶念特意选了耐储存、可托运的海产，便只好接过了小朋友沉甸甸的心意。
走出海鲜市场时，林知韫忽然停下脚步，保温箱的重量让她的手臂微微发沉。她轻轻拉住陶念的手腕，“念念，其实你，不用这样。”
林知韫温柔地说，“我们的关系不需要向任何人证明。你不需要通过‘被看见’来让它变得正当。它的价值，在于我们彼此认定。”
陶念的睫毛轻轻颤动，像被海浪惊起的鹭鸟。
她早知道自己的心思瞒不过林知韫，却没想到对方会如此直接地戳穿了她。
“是的，自从昨晚碰到了我哥，我就不想再藏着掖着了。”她深吸一口气，目光落在两人交叠的影子上，“我觉得，这是我早晚要做的一件事，如果传到我家人的耳朵里，我就可以慢慢地和他们渗透这件事了。我不想等了，也不想和他们耗了。”
林知韫凝视着她被海风吹乱的发丝，没有说话。
“林老师，你总想替我承担风雨，但这次让我自己来。”陶念的声音突然柔软下来，“如果他们同意并祝福，那当然好；如果没有，我也不需要。我只要你。”
林知韫的手依然紧紧握着陶念的手，保温箱静静立在两人脚边。她凝视着陶念被海风吹得发红的眼角，突然轻笑起来。
“你知道吗？刚才看你站在鱼摊前讨价还价的样子，我突然想起你高中时书被没收，和刘宏伟争辩的模样。”
陶念怔了怔，没料到她会提起这个。
“那时你面对他，紧张得手指都在抖，可背脊挺得笔直。”林知韫的声音像海风一样轻柔，“现在这个眼神，和当时一模一样。”
“走吧。”林知韫率先迈开步子，“既然你选择了正面迎战……”她侧头看向陶念，眼角笑纹如浪花般漾开，“那我只好当好你的后援团了。”
陶念送林知韫到公交车站，陶念看着林知韫把保温箱放在脚边，伸手替她理了理被海风吹乱的衣领。
“我知道你想循序渐进，”林知韫握住她的手腕，掌心带着暖意，“但一定要把握好分寸。你独自面对他们的时候，一定不要冲动，我实在放心不下……”
陶念反手与她十指相扣，“我答应你，就说你是我很重要的朋友。等时机成熟了，再让他们慢慢回想。这个冬天，曾有人陪我在岚岛走过大街小巷。”
这时，公交车进站，林知韫突然将陶念拉进怀里。这个拥抱很轻，却带着深沉的力量：“陶念，你答应我的，一定要做到。”
“一定。”陶念认真地回答。她在林知韫转身时，悄悄将一枚贝壳塞进她大衣口袋。
车灯渐远，陶念站在原地看着尾灯消失在海湾转角。
陶念望着车尾灯消失的方向，第一次在分别时尝到了不一样的滋味。
从前每一次和林知韫分别，都有不同的心情，有难过、有酸涩、有再也不会相见的绝望……
可这一次，她忽然发现，心里那片常年积雪的荒原，不知何时冒出了嫩芽。
路灯倏然亮起，陶念踩着影子往家走。巷口传来母亲呼唤吃饭的声音，她第一次觉得这段路不再漫长。
纵然前路仍有风雨，但知道有人在下一站等你，连黑暗都变成了等待黎明的铺垫。但这次，她竟然觉得，好像有那么一个人等着她，前路茫茫，也不那么黑暗了。
夜深时分，陶念正蹲在客厅地板上整理行李箱，突然，大门打开，陶源带着浓重的酒气跌撞进来。
李瑞荣从厨房探出身，手里还拿着湿抹布：“整天不见人影，回来就醉醺醺的！跟你爸当年一个德行！”她转头看见叠衣服的陶念，语气不自觉放软，“还是念念省心，工作体面又懂事……”
陶源一听，猛地踹开脚边的板凳，通红着眼睛指向陶念：“是！你们永远只有好女儿！从小亲戚就拿我和她比！她考满分有新裙子，我及格了还要挨揍！我帮爸还债那几年，你们谁说过一句‘好儿子’？”
李瑞荣走了出来，“你喝多了就赶紧洗洗睡觉，别说这些有的没的……”
陶源不依不饶，突然冷笑：“你的好女儿？她和一女的开房你知道吗？”
陶念冷静地放下手里的衣服，“我一和朋友来出差，顺便看我，送她回酒店休息，妈可以作证，我这几天哪晚没准时回家？”
“朋友？不对，我看那人有点眼熟……”陶源自言自语着，回屋子里翻出来陶念的毕业照，林知韫坐在班级正中间，陶念穿着校服站在她身后。
他顿时笑了出来，“我说你怎么死活不肯相亲，拼了命也要考回晋州……原来你高中就被她带歪了！这个坐在正中间不是你高中班主任吗？”
“我回到晋州，又遇见她，我们是很好的朋友，有问题吗？”陶念反问。
“有没有问题，你自己心里清楚！”陶源摔门而去，客厅陷入死寂。
李瑞荣扶着椅背缓缓坐下，手指颤抖地指着那张毕业照：“念念……你哥说的，是不是真的？”
陶念弯腰捡起地上的照片，用袖口轻轻擦拭林知韫影像上的水渍：“妈，您觉得什么是真？”她抬头时眼里有泪光在闪，“是哥说我送老师回酒店是真，还是你们认定我喜欢女人就是歪了是真？”
李瑞荣的手指紧紧攥着围裙边缘，她目光闪烁地望向陶念，声音里带着一丝侥幸的试探：“你们……其实就是师生情分深，对不对？你感激她高中时照顾你，把这份感激错当成……”
“她高中时对我的好，我确实感激。”陶念平静地打断，“但毕业后在晋州重逢，站在讲台上的林老师和教育局的林副主任，是截然不同的存在。”
十八岁的感激，是存档在心底的谢意；而二十五岁的感情，是活生生的、需要呼吸的眷恋。
“妈，感激不会让人跨越千里送一瓶海风。”陶念蹲下身与母亲平视，“更不会让谁在深夜，为对方修改材料到凌晨。”她声音轻柔，“这些事，你当年生病时也经历过，不是吗？”
李瑞荣怔怔地看着女儿，恍惚间想起，她想起陶念高一那年突发急性肠胃炎，是那个年轻的林老师深夜背着孩子冲进急诊室，还陪着她打针；想起高二时陶念被自行车撞倒，是林知韫扔下相亲对象赶来医院；高考那几天，要不是林老师及时送去退烧药……
“妈，我和林老师之间，是清白的，绝不是陶源说的那样不堪。”陶念的声音带着苦涩，却异常清晰。她顿了顿，深吸一口气，仿佛下定了某种决心，轻声补充道：“即便……即便真有什么，那也是我一个人的执念，是我对她念念不忘。”