第29章
“我知道。”萧怀琰淡淡道。
林贤像是忽然又想起一事，忙补充道：“对了主子，您上次让查的小皇帝日常服用的汤药，有眉目了。”
萧怀琰目光微凝：“说。”
“太医院记录繁杂，但多方查证，那药方看似是治疗风寒虚症的温补之方，但其中几位主药药性微妙，搭配起来更像是以极强的药力强行吊住元气，而非寻常滋补。而且据查，此药方已用了十几年，几乎从未间断。看来小皇帝这身子骨孱弱，并非虚言，怕是内里早已亏空得厉害。”
林贤语速飞快，“主子，若是晋国皇帝身体孱弱、病重濒死的消息扩散出去，朝野必定人心惶惶，各方势力也会蠢蠢欲动。这于我们大业有利！既然如此，主子为何不顺势而为，就按靖安侯的意思，给他下一剂猛药，加速这个过程？”
“下毒？”萧怀琰眼神锐利如刀，带着一丝讥讽和寒意，“然后呢？小皇帝一旦突然暴毙，第一个被推出来承担‘谋害君王’罪名的会是谁？”
是他这个身份敏感、与沈朝青有旧怨的敌国质子。
李妙昃正好可以‘悲愤’之下，将他当场格杀，既除了心头大患，又能借此揽权，甚至扶持傀儡皇帝上位。
林贤闻言，瞬间惊出一身冷汗，脸色发白，立刻明白了其中的凶险和靖安侯的歹毒用心：“是……是属下愚钝！险些误了主子大事！李妙昃此计，真真是借刀杀人，歹毒至极！”
萧怀琰收回目光，不再多言。
第38章 朕还有多少时日？
转眼半月过去，紫宸殿内丝竹声声，一出《嫦娥奔月》正唱得婉转缠绵，如泣如诉。
沈朝青斜倚在软榻上，指尖随着曲调轻轻敲着扶手，看似悠闲，脸色却比往日更加苍白透明。
正当台上嫦娥凄凄切切诉说着广寒宫孤寂时，沈朝青敲击扶手的动作猛地一滞，随即爆发出一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽。
“咳咳咳咳咳咳咳咳……”他猛地弯下腰，用手帕死死捂住嘴，单薄的肩膀剧烈颤抖，咳得仿佛要将五脏六腑都呕出来。
“陛下！”福安吓得魂飞魄散，慌忙上前搀扶。
沈朝青咳的剧烈，似乎要把肺都咳出来，好半天才缓过一口气，摊开手心，上面赫然是一滩刺目的暗红鲜血，甚至还有少量未能完全捂住，溅落在他的青衣前襟，触目惊心。
“快！快传苏太医！快啊！”福安声音都变了调，冲着殿外尖声嘶喊，一边手忙脚乱地替沈朝青顺气，一边用干净帕子擦拭他唇角和衣襟的血迹。
早些年沈朝青还能遮掩一番，现在发作的愈发频繁，便是他有心堵嘴，也堵不上所有人的，宫廷中早已有风言风语，说他们陛下身子亏损，命不久矣。
戏班早已吓得停了演奏，瑟缩跪地，殿内乱作一团。
苏成瑾几乎是被侍卫拖着飞奔而来，一见沈朝青的状况，脸色顿时比病人还要难看。
他迅速上前诊脉，又查看了血渍，眉头死死锁住，立刻从药箱中取出银针和一只小巧玉瓶，倒出几粒朱红色药丸，喂沈朝青服下。
好一阵忙乱，沈朝青的咳喘才渐渐平复，无力地靠在软枕上，气息微弱，额角全是虚汗。
苏成瑾跪在榻前，面色沉重至极：“陛下……您的脉象比前几日更……寒毒过深，已伤及心脉根本……”
福安瞪大了眸子。伤及心脉！那便是必死无疑！
沈朝青闭着眼，缓了一会儿，才哑声开口，语气平静得可怕：“还有多少时日？”
苏成瑾嘴唇哆嗦了一下，伏下身去，声音带着压抑的痛楚：“若……若再无良策，陛下又再不静心休养，至多……至多半年。”
现在的情况必须静心修养，再加上这天材地宝，灵丹妙药吊着命，沈朝青再续个一年的命也未尝不可。
可这位陛下根本就不会歇下来……
苏成瑾劝过很多次，沈朝青都只是表面点头，实则该怎么干还是怎么干。
他无可奈何，只看着沈朝青，一切尽在不言中。
半年……
沈朝青指尖微微蜷缩了一下。这个时间，与他梦中知晓的、服下“见雪草”后阴差阳错续命的时限，竟大致吻合。
他心中疑窦更深。萧怀琰为何还不动手？他明明已经通过林贤拿到了毒药，李妙昃也步步紧逼，他还在等什么？难道他改变了策略？还是那梦并非全貌？
他看向苏成瑾，忽然问道：“苏成瑾，你说以毒攻毒，此法可行吗？”
苏成瑾猛地抬头：“陛下！万万不可！如今陛下体内情况复杂，犹如烈火烹油，再添猛毒，稍有差池便是……”
“便是立时毙命，对吗？”沈朝青接话道，眼神幽深，“可若成功，或许能搏一线生机？”
梦中的场景一一应验，让他既恐惧又生出一丝荒诞的希望，但他依旧不敢全信，万一梦只是梦，毒药就是毒药呢？
苏成瑾面色惨白，艰难道：“理论上有此一说，但……太过凶险，九死一生！臣……臣不敢妄试！”
沈朝青沉默了。他挥挥手，让惊魂未定的戏班和大部分宫人退下，只留下福安和苏成瑾。
“朕……再想想。”他最终说道，语气里带着罕见的犹豫和挣扎。拿命去赌一个虚无缥缈的梦，代价太大了。
他实在摸不透萧怀琰的心思。屡次试探，那人就像一口深不见底的古井，无论投入怎样的巨石，最终都只余一片沉寂的回响。
眼看春闱在即，这场关乎国本选拔人才的大事，他必须打起精神好好办，不能出任何差错。
靖安侯府安分多了，沈朝青却知道，他肯定在酝酿更大的阴谋。
那位太后娘娘恨不得早早将他除之后快，怎么可能就此收手，不过就算她收手了，沈朝青也不会放过他们李氏一族。
暖阁内，萧怀琰一如往常地伺候笔墨。
沈朝青批着奏折，状似无意地开口，“春闱将至，诸多琐事，朕这身子……咳……总觉得力不从心。你觉得此次春闱，由谁总领督查最为妥当？”
他抬起眼，目光似有若无地扫过萧怀琰。
萧怀琰执墨的手稳如磐石，几乎没有片刻停顿，“春闱乃为国选材之大事，关乎国运。陛下虽偶有微恙，但天威浩荡，圣心独运。臣以为，唯有陛下亲自坐镇主持，方能震慑宵小，杜绝舞弊，确保万无一失。”
这回答滴水不漏，全然是一副忠君体国、唯陛下马首是瞻的模样。
沈朝青笔尖一顿，在奏折上留下一个微小的墨点。他轻轻笑了一声，带着几分玩味：“哦？朕还以为，你会举荐一些朝中‘德高望重’、‘经验丰富’的老臣，比如……林贤林大人？”
他刻意加重了“林贤”二字，目光紧紧锁住萧怀琰，不放过他任何一丝细微的表情变化。
萧怀琰面色如常，甚至连眼睫都未曾多颤动一下，只平静道：“林大人自是干吏。然春闱事关重大，非陛下亲临，不足以显其重，定其心。臣之所言，皆出于公心。”
“公心？”沈朝青放下笔，“好一个公心。萧怀琰，你说……若朕在春闱之时，突然病重不起，这‘公心’，又会转向何处呢？”
萧怀琰终于抬眸，迎上沈朝青的目光。两人视线在空中交锋，一个冰冷探究，一个深不见底。
片刻后，萧怀琰缓缓垂下眼帘，声音依旧平稳无波：“陛下真龙天子，自有上天庇佑，定会安然无恙。臣只愿竭尽全力，辅佐陛下顺利完成春闱，不负圣恩。”
沈朝青盯着他看了许久，最终嗤笑一声，重新拿起朱笔。
“好，很好。那朕便……拭目以待。”
暖阁内再次只剩下纸笔摩擦的细微声响，然而那平静的表面下，汹涌的暗流几乎要破冰而出。
两人都心知肚明，春闱，注定不会平静。
第39章 方才走的郑家小姐，是他未来的白月光
书房内，烛火通明，映照着堆积如山的奏折。
沈朝青一份份翻看，越看脸色越是冷凝。这些新呈上来的折子，内容大同小异，无一不是在拐弯抹角地抨击郑观澜年事已高，精力不济，思维僵化，已不堪重任，纷纷进言春闱乃国家抡才大典，当注入“新鲜血脉”，启用“年富力强”、“勇于任事”之臣主持。
沈朝青不禁冷笑。
约莫又是李氏一党在背后煽动那些外戚和门阀势力搞鬼。以往数届春闱，为了打压门阀，提拔寒门，巩固皇权，他始终坚持由出身清贵、不结党营私且德高望重的郑观澜主持，显然这触动了太多人的利益。
福安在一旁小心伺候着笔墨，觑着皇帝的脸色，轻声劝慰道：“陛下不必过于忧心，龙体要紧。往年春闱皆是郑阁老主持，井然有序，为国选拔了不少真才。今年想必也不例外……”
“今年？”沈朝青冷哼一声，指尖点着那几份跳得最欢，明确举荐由林贤总领春闱的奏折，“他们这是逼朕换将呢。”