第36章
“现状原因？”阿西尔脱下深色军服，更换为战斗用抗冲击服，穿戴上战斗用外骨骼。
“原等级判定为b，现在追加为d。”艾多报告，“政府和军部上层为了节省开支擅自降低级别，导致无论是a组的出动，还是装备的选择，都是错误的，前方必然失利。现在即将展开的营救行动也同样建立在没有得到许可的错误之上。”
“作战环境。”阿西尔打断。他明白艾多的意思，但无暇解释。
“地貌特征：50%平原荒漠，45%丘陵，少部分乱石滩。”艾多已经趁阿西尔从宿舍到达的几分钟里记背了情况，因而并不需要看终端。
“荒漠丘陵？”阿西尔开口确认的同时并没有中断跟换装备的动作。
“是的。”依照艾多的个人判断，目前不应该冒着风险进行搜救，反而抓住这个把柄责问上层，即便因此损失大部分的a组成员和a组现任组长。
“出于为千极骑队整体的考虑，我不赞成这次出动。”简报进行到这里，艾多提出了自己的看法，“我建议站在对千极骑队更有利的角度去做判断。”
“艾多组长，”阿西尔改变了称谓，“请继续就作战环境进行详细说明。”
艾多明白对方拒绝了自己的建议，因而沉默了数十秒之久才继续：“数量判定：三。”
更换装备的响动停顿，阿西尔不禁确认：“三？”
“是的。”艾多道，“我认为这次出动至少应该获准l3以上级别的配备许可。”
l3以上级别的装备跟l4以下常规的轻型武器为主重型武器为辅的配备原则相抵触，即是以中型或重型装备为主轻型装备为辅，甚至会舍弃轻型装备的配置。但获得军部或寇司行政长官的许可前，以千极骑队副队长的权限至多动用l4的装备。
阿西尔此时已经更换完装备，随即大步从装备室中走了出来。
与运动服和军服相比，贴身设计的抗冲击战斗服呈现出了他真正的体格，加上战斗用的外骨骼和各关节的内置动力系统，显得比平时要更壮硕。
这套装备当然不仅是外观上对人进行了武装，还能在驾驶多轮机车的时候起到减少空气阻力，为全身增加抗冲打击的功能、经受一定当量的爆炸冲击、从15英尺的地方跌落而不受到任何伤害等等，甚至就连弹跳等运动能力也能成倍增长。加上在四肢、后背及腰腹配备有的枪械、子弹等远、近程武器悬挂槽以及依照每个人不同武器携带和攻击习惯做过了专门的调整。是阿西尔的专用品。
“副队长，我们还没有得到出动许可。”艾多提醒。
“还剩多少时间？”阿西尔问。
“3分钟。”
“去5号动型车库等我。”
“可是，出动许可……”
“队长正在争取。”
阿西尔没有起伏的声音，代表不容置疑的命令。
“我相信队长。”
“……”
艾多明白多说无益，立正敬礼后转身踏上了前往5号动型车库的传送带。
等阿西尔把设备和枪械也装备完毕，他那身战斗服装上预留的携带凹槽已经没有空余的位置，他这才拿上配套的战斗头盔，踏上了跟艾多相同的传送带，再度置身于黑暗的隧道，平静地迎向尽头的光线，面对洗练如皎白月色的银色光辉。
混合着无机制金属光芒的多轮轻形机车，仿佛能诱发出潜在人们心底的好战因子，阿西尔的出现更让在场的所有队员们眼中都出现了一丝期冀的神采，可他们的神色依旧凝重。
“准备出发。”阿西尔下令。
“副队长，我们还没有得到许可。”艾多忙阻止。
“本次行动为非强制性质，”阿西尔没有与艾多做口舌之争，而是环视包括其在内的所有队员，道：“自愿参与营救a组任务的人现在上车启动引擎，准备出发。”
当然没有人会退出，包括艾多在内，否则他们根本不会集结于此。
“至于出动权责问题，万一出事将由我来负全责。”提尔队长则会尽可能把千极骑队摘出去，以保全这支特殊的队伍能继续运转下去。
与阿西尔话尾音不分先后出现的是他肩上的军部通讯器直接弹出的投影与声音。
“虽然只是暂时的，不过已经确保了出动许可。附加条件是只许成功不许失败。”提尔的投影朝大家敬礼，“请副队长、艾多组长以及各位队员把蕾妮组长他们平安地带回来。”
“是。长官。”阿西尔没有敬礼，可他平静声音为在场队员注入了稳定的力量。
“祝胜利。”
熟悉的话在四周回荡，就跟蕾妮所带领的a组出发前一样。
“为胜利。”
可这不仅是为了胜利，还是为了营救队友。
“艾多。”
“是，副队长。”
“其他人也听清楚。”
阿西尔跨上多轮轻装机车骑背，启动了光伏引擎。
“你们的任务是向前战斗——消灭更多原生种。”
“是的，副队长。”
艾多沉默地咬紧了牙关。做为千极骑队的队员，这毫无疑问就是他的任务。
“而我的任务是把所有队员全都平安的带回来。”
千极骑队副队长下令。
“出发。”
“是。”
伴随着简短却响亮的声音，多轮机车的引擎先后启动，照明下的人们将目光投向机车前方逐渐变暗的道路直至跻身于黑暗，所有车尾灯一同亮起，银灰色的光芒拖曳着明黄的尾灯，滑出一道漂亮的弧线，没入金属构建的仿佛无限延伸至黑暗的通道彼端。
……
比奇拉看着提尔刚调出的阿西尔出发前的监控画面，途中就握紧了双拳，不知道该向谁又如何发泄这种愤怒。
“开始了。”
“什么开始了？”
提尔的声音让比奇拉回神。
他不解地望向对方，提尔用手中的终端则以文字、画面和声音等方式，调出了不同的社交网络以及新闻频道，顺序罗列出当下最热门的消息。
竟然都是同一个消息：零败绩神话即将破灭？千极骑队·副队长与队员困守矿区！无补给无后援是否还能平安归来？
鲜血从比奇拉的拳缝中渗出，他的指甲不知何时已经刺破了自己的掌心。
“那是属于阿西尔的战斗，这是属于我的战斗，你肯定也有属于自己的战斗方式。”
提尔看向比奇拉。
“问题的关键在于，你是否愿意成为千极骑队的一份子，又是否愿意以你的方式加入？奇迹的萨谢尔。”
第33章 d：作战环境.2.1
阿西尔走向书房，用自己的虹膜与数字密匙打开了那扇电磁感应门。
书房里终于出现了属于他的私人物品。
是布满所有墙壁的金属置物架。
右边这侧摆满了金属工具箱。体积较小的在最上，较大的在最下。剩下的是机械零件与组装到一半的奇怪半成品。
右边那面墙壁上是传统纸张印制的书籍。这样的私人物品在尉官宿舍里实数少见，尤其在无纸化的今天，纸质书已经是种奢侈品。这一整面墙的总价格绝不低于一只纯血精灵的拍卖价，因而不难看出阿西尔把多少消灭原生种的奖金都花在了购买这些纸质书籍上。
位于两面墙壁之间，即是磁力感应门旁边有跟整面墙大小相同的巨型组合冷藏柜，单个边长一英尺左右的正方体，各有带有一组电子密码锁的安全门。
这种类型的冰柜，自然不会用来存储食物。
阿西尔输入了密码，一个空箱伴着白色的冷气弹出。
他把刚拿到的两个精灵基因的取样组放了进去，又将冷藏箱推回原处，确定它已自动上锁后，这才向后退了几步，顺序扫过那一整面墙的基因样本。
有些跟刚才放进去的两个一样，是精灵的。另一些则是原生种的。
他原本计划等千极骑队下属的研究组建起来，就把它们全都一起搬过去，但在比奇拉拒绝加入后，他已经不太确定是否该交给队里。毕竟，目前在他心中，除比奇拉以外，还没有人能真正发挥这些样本的价值。加上自己之前的第一反应是把样本送给比奇拉当礼物，让他认清了自己之所以保存这些并不纯粹是“为了千极骑队”这种光冕堂皇的理由。
“……初吻……”
阿西尔不自觉出声的同时碰了一下自己的嘴唇。
当时他只感觉到莫名其妙，疼痛都不明显，若不是对方突然嚎啕大哭，可能根本就不会在意。
比奇拉其人，处事态度极为糟糕，说话非常难听，暴躁易怒，近身格斗还特弱，在他心中，简直……
“笨蛋一样。”
但是，笨蛋的脑子里却同时住着一个天才，装着许多自己无法想象的独创想法以及能将其付诸于实践的能力。
就像幼时的他们被困在矿区的瓦砾下，对方依旧振振有词说出的话：书上写的东西不一定都是对的，只是一种知识索引。