第102章
一路同样的日夜兼程，却不再彷徨不知前路，身侧有足以信赖的裴大人和诸多同僚，前方是他可以保护的孟小姐。虽一路颠簸，数次险些从马上跌落，亦不觉得辛苦。
“九天……”孟令窈轻声喃喃。这比张先生先前告知她的时间还要快。
“是啊。”沈小山道：“路上换了好几匹马，还好我们赶上了，不然……”
倘是再晚一些，后果不堪设想。多亏了大人果决，接到信后片刻也未曾耽误，即刻便去面圣。
孟令窈问道：“你们怎么恰好到了秀崖山？”
“快到金陵城时，大人收到了信鸽，说小姐去了秀崖山，就立刻带我们改了道。”说到这时，沈小山满脸钦佩，“是张先生，他这些天来勘探金陵舆图，又命人探查金陵周边情形，推测出秀崖山一带许是有矿脉。可他发现的太晚，那时候小姐已经动身了，他一面派人从城中去追，一面给大人传了信。”
听罢，孟令窈神色复杂。
就差那么一点，张先生早些查出来告知她，她定是不会去的。
真不知是她运气太差，还是命不该绝。
第92章 两个家 裴少卿拈酸吃醋的本事，同他查……
佛堂内香雾氤氲, 檀香气息浓重得几乎凝成实质。最里头端坐的佛像足有半人高，早已镀上了金身，宝相庄严。袁守备跪在蒲团上, 口中念念有词。
他原本是不信这些的。年轻时还曾嗤笑妻妾们日日烧香礼佛, 觉得不过是女人家的软弱把戏。可这些年行事多了, 尤其是那些见不得光的勾当做得愈发熟稔, 心中总有些虚浮不安的时候, 便也染上了这香火瘾。
享了今生的荣华富贵还不够，总想着来世也能投个好胎。
他虔诚地举着三炷香, 对着佛像喃喃自语，“弟子袁成德, 虽身居微末, 却也恪守本分……”
说到这里，他自己都觉得心中发虚，顿了顿, 换了说辞, “如今天下承平，弟子也不过是顺势而为, 取些该得的罢了。”
却不知为何, 今日一早起来，右眼皮便跳个不停。他在心中细细梳理近日之事——
矿山那边，该打点的都打点了, 该杀的也都杀了, 留下的都是听话的山民，看守的皆是心腹。京中靠山更是稳如泰山。
他虽只是个四品守备，管的却是一地军队总务，军饷、军粮、军械, 哪一样不经他的手？在地方上能做的事太多了。光是那源源不断的矿藏里流出的一星半点，就够他将这佛堂的地砖都铺上上好的白玉。
想到这里，他心中稍安，继续对佛像絮叨，“二皇子前些日子坠了马，听闻伤势不轻。如此一来，我家主子便是板上钉钉的储君了。弟子攀上崔氏这棵大树，又借着东风上了一艘大船，往后的日子，只会更好……待到功成，弟子定为您塑一座纯金的身子！”
他越说越觉安心，语气愈发恳切，“只求我佛慈悲，再赐弟子一麟儿。偌大家业，总要有人承继香火……”
说罢，他恭恭敬敬地三拜九叩，起身将三炷香插进面前巨大的鎏金香炉。香脚刚刚插稳，青烟袅袅升起——
“咣咣咣！”
急促的拍门声猛地炸响！
袁成德手一抖，香灰簌簌落下，正烫在手背。灼热的痛感瞬间袭来，烫出几个血红的燎泡。他倒吸一口凉气，还未来得及查看伤处，门外小厮变了调的声音挤进来。
“大人！不好了！大理寺……大理寺的人来了！”
袁守备脸色瞬间煞白。他僵立在原地，手背上的疼痛此刻反倒不算什么了。
佛堂内的香雾似乎变得窒息，那尊慈眉善目的鎏金佛像，此刻正冷冷俯视着他。
孟令窈在院中实在待不住，这院子也不似她京城的家，处处有意趣，来了几个月，景致早就看腻了。索性带着沈小山一道去了聚香楼，至少那里热闹些，能散散心。
钱掌柜正在柜台后打算盘，珠子拨得啪啪作响。听见脚步声抬头，见小姐身边跟着个十五六岁的少年，骨架挺拔如初生的翠竹，行走间带着一种不易屈折的劲儿。他下意识多看了一眼，很快就收回视线，继续敲算盘。
这些日子见得多了。有能耐的女人和男人一样，身边总少不了些狂蜂浪蝶。
左右他的主子是孟小姐，又不是裴少卿，管那么多作甚？
孟令窈不知他在想什么，找他是有正事相商。
圣上既派了裴序来金陵办案，便是不打算姑息。待此间事了，许多事情或许将有定论，介时，他们一行人就要回京了。钱掌柜的大本营在京城，他也定是要回去的，他走后，聚香楼由谁主事，需得好好探讨一番。
两人上了二楼雅间。沈小山亦步亦趋地跟着，目光警惕地扫视四周。裴序临走前特意嘱咐他护好孟令窈，他自是不敢懈怠。
将店中伙计盘算了个遍，大致定下章程，钱掌柜又下楼继续忙去了。
不多时，一阵急促的脚步声响起，门“吱呀”推开，探进一个梳着双丫髻的小脑袋，正是谢净秋。她脸蛋红扑扑的，显然是一路急赶来的。一进门就直奔孟令窈，上上下下仔细打量，“令窈姐姐，我听说秀崖山上闹出好大的动静？你可还好？”
“净秋放心，我一切安好。”
听她说无事，谢净秋才放下心来，目光已经落在了一旁的沈小山身上。少年生得眉清目秀，皮肤白皙，虽着男装，眉眼间却透着几分秀气。
她眼神在沈小山脸上转了一圈，又看看孟令窈，语气里带了点醋意，“这位是……？”
“我弟弟。”孟令窈笑着解释。
沈小山脸腾地红了，低下头去，耳根都染上了绯色。
谢净秋眼睛一瞪，“弟弟？姐姐什么时候多了个弟弟？那我算什么？”
孟令窈失笑，伸手轻轻捏了捏她水蜜桃似的脸颊，“自然是我的好妹妹，净秋妹妹。”
谢净秋这才满意了，小嘴一抿，拉着孟令窈坐下，“我有好些体己话要同你说呢！”她说着，便拿眼去睇沈小山，意思再明显不过。
沈小山脚步未动，只抱拳沉声道：“我受人所托，要护着孟小姐周全。”
谢净秋眉毛一挑，“哎呦，这么大个人了，难道片刻也离不得姐姐？我们要说些女儿家的心事，你在这里……怕是有些不便吧？”
沈小山涨红了脸，哪里说得这般伶牙俐齿的小姑娘，只好看向孟令窈。
孟令窈莞尔，“小山，不妨事的。你且在门外守着，有事我自会唤你。”
沈小山抿了抿唇，应了声“是”，临走还回头看了好几眼。
门一关实，谢净秋立刻凑近，“令窈姐姐，山上到底怎么了？哎！早知我就同你一起去了。表哥昨日狼狈回府，衣衫都破了，人也魂不守舍的，问他就像个锯嘴葫芦，什么也不说，半夜还起了高烧。把王家上下都吓坏了！我今日和母亲去探望了半天，这才得空来看你。”
孟令窈沉吟片刻。事情尚未了结，不便多说，只道：“意外遇上了些不省事的匪徒，虚惊一场。王公子或许是受了些惊吓。”
“匪徒？你没事就好！”谢净秋拍拍胸口。
旋即又露出嫌弃之色，“如此，表哥也太没出息了……你一个女儿家都好好的，他一个大男人倒吓病了！我原先还指望他能护着你，眼看是不能指望了。”她眉头紧锁，一副“此人不可靠”的模样。
沉思片刻，她忽然握住孟令窈的手，一本正经道：“不行、不行！原本我还觉着表哥在金陵城里也算得上不错的郎君了，如今看来，实在不够看。令窈姐姐你放心，我一定留神，再替你寻摸个好的！比表哥强一百倍的！”
孟令窈轻点她的额头，提醒道：“净秋，我已经定亲了。”
“这有什么？”谢净秋摆手，理所当然道：“你们不是还没成亲么？便是成了亲，聚香楼在这儿，往后也少不得要往来金陵。依我说，完全可以京城一个家，金陵一个家！在金陵也得有人照顾你不是？”
她歪了歪头，眼神亮亮的，“很多男人不就是如此？他们能行，我们凭什么不行？”
她说得兴起，脸上满是雀跃，“我虽没见过裴公子，可也听说过大理寺少卿的声名。清冷寡淡，不近人情。一辈子对着那样一个冷冰冰、硬邦邦的人，多无趣啊！不如找个性情和顺、知情识趣的，日日逗你欢喜，那才叫过日子呢！”
谢净秋眨巴着大眼睛，正想询问孟令窈意下如何，外头倏而传来沈小山刻意拔高的声音。
“大人，您来了？”
谢净秋没管外头的动静，还欲再问：“令窈姐姐，我还觉着——”
话音未落，孟令窈伸手，温软的掌心捂住她的嘴，摇了摇头，示意她不许再说了。
谢家姐妹当真是一脉相承的口无遮拦，她眼下说得痛快，若是不慎被外头那人听到只言片语，还是要她受累。
裴少卿拈酸吃醋的本事，同他查案一样出众。
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