叛叔父 第28节
“小人便等那楚老爷出来，上前和他搭话。楚老爷当时答应，倘我有法子使那李员外应下八千两，就给我谢钱。”
说到此节万三便打住了，叙白静候须臾，歪眼问：“后来呢？”
“后来，”万三看他一眼，垂下眼皮道：“后来我回去一想，当时那楚老爷手底下的人一直叫我滚蛋，只怕他应我这话也不能当真，是随口打发我的话。何况，何况我也并没什么法能劝动李员外，这事就只能作罢了。”
叙白沉默下来，朝他身后那衙役丟了个眼风。衙役当即弯下腰，反提起他已脱臼的那条胳膊，痛得他高声大叫。
九鲤被这声叫唤惊得心一抖，忙要打帘子出去，替她搽药那郭嫂疾步过来，抓住她的手，“姑娘衣裳还没穿好呢。”
又拉她回去坐在椅上，“等药晾一会再穿，不然都蹭到衣裳上去了。”一面说，一面含笑转到她身后，俯身查看堆在她腰间的衣裳，“有些蹭破了，这样好的料子，真是可惜。”
九鲤心思全没在这上头，耳朵里只灌来外间的惨叫，不由得拧紧月眉，“衙门审案子一向是这样？”
郭嫂转回她对面，“都是这样，姑娘听惯了就不觉奇怪了，有时我在最里头后厨也听得见，啧，可见做什么也别做犯法的事。”
“可还没准呢，他不一定是犯了法。”
“有准就要定刑了，还犯的着打么？有的人就是嘴巴硬，你不打他两下他一句实话不说。你听，这不就要说实话了？”
果然听见那万三在喊：“别拧别拧！我说我说！”
叙白又朝那衙役使眼色，衙役方丢开手。
“小人，小人虽没想出法子压李员外，可也怕丢了这巧宗，所以想去找那楚老爷，可，可我不知道他住在哪里，这才只能罢了。”
叙白笑笑，“我看你那条胳膊也是不想要了。”
衙役又要上前，万三慌了，忙磕头，“别别别，我说！”
“倘或再有虚言，两条腿也是留不得的。”
“不敢不敢。”他竭力笑笑，挂着一脸汗，吁长长吁了口气，“我招了吧，我服了！荔园那人，是我杀的。”
据他说，他私心想压到七千两，届时好多向楚逢春讨一二百的谢钱，又怕那铁公鸡李员外不肯应价，筹谋多日，便想出个主意，干脆溜进荔园装神弄鬼，闹出更大谣言来，李员外再舍不得也只能应下。于是初五那日的晚饭时节，便乔庄打扮，装成是挑泔水的人溜入园中，去那小竹林里故布迷阵。
“谁知撞见那林大官人出来上茅房，小人从前和他就认得，讹过他的几个钱，他看见小人就要打小人，还威胁要叫官差来拿小人！”
“小人好求歹求，求去他房里，他又是命小人跪下磕头，又是对小人百般戏耍刁难，小人那时也不知怎的，突然很是气不过，便掏出随身带的刀来，挥手就是一刀！他摁着脖子倒在床上，小人慌了，见他还没死，还能出声！小人怕他把官差招人，干脆一不做二不休，骑到他身上去！又连割了几回，他这才咽了气。”
九鲤听他所述的杀人手法倒和庾祺检验的不差，且万三此人想来不大识字，不知道脖子上的脉门也是常理，再则那时荔园看守不严，晚饭时节正是往外挑泔水的时候，能轻易给他混进去，也合情合理。
只是仍觉有哪里不大对，她在椅上暗暗攒着眉，听见像是耗子在啃东西，嗑嗤嗑嗤的，循声望去，原来是对过郭嫂的牙齿在打颤。
她歪眼瞅着她好笑，“郭嫂，你光是听也听得害怕？”
郭嫂紧蹙眉头，“我的王母娘娘，杀人就杀人，割人家脖子，还割那么多刀，得流多少血呀！我想想那场面都怕人。姑娘不怕？瞧姑娘年纪轻轻的，倒像见过不少场面。”
她有点得意，“不瞒你说，那死者的尸体我还验过呢。”
“你是仵作？啧，我瞅着可不大像。”
她又心虚得一笑，“是我叔父验的尸，我在旁看来着。”
“姑娘的叔父是衙门的仵作？”
“不是，我叔父是荔园主持疫病的大夫。”
郭嫂诧异，“噢！敢情你是庾大夫家的小姐？庾大夫我听他们回来的人讲过，是位神医可是？”
正说着，见杜仲笑嘻嘻钻进门来，“这案子了了，想不到咱们还抢在师父前头，回头师父总该褒奖褒奖咱们了，嗳，你要什么？”他把脸向上仰起来，美滋滋畅想道：“我横竖想好了，师父要是奖，我就要他那个玉腕枕。”
那玉腕诊是庾祺常带着出门看诊的，每逢从医箱里拿出来，有钱的病人一瞧，少许了诊金怕他看不起，往往就许下重资。
九鲤一面将叙白的氅衣也穿上，忍不住嗤笑，“你还没学出师呢，又不能自己给人瞧病，要那腕枕有什么用处？”
那郭嫂将眼也转来他身上，笑了笑，“你是庾神医的徒弟？”
杜仲刚挨九鲤嘲讽一句，本来面上有些挂不住，此刻生人一问他，血潮当即从脖子涌到脸上来。他吭吭咳两声，走到九鲤旁边坐下，翘起腿，有点不好意思看那郭嫂，“你别看我年轻，跟着我
师父学了不少本事呢。”
郭嫂掩住嘴别过脸，轻轻笑出声，杜仲不得不朝她看去。这一看，心仿佛被人撞了一下似的，原来她还有些年轻，应当是未越三十的年纪，头发虚笼笼地挽着，没插什么簪环珠饰，只耳下一点珍珠随她的笑轻轻摇晃着，她一只手虚捂着嘴，上面一双稍显细长的眼睛朝他将瞟未瞟地。
烟视媚行原来是这样，他年轻的心还在余震。
不一时叙白也进来，看样子是审完了，九鲤忙起身，“你觉不觉得这万三说的话有哪里不对？”
叙白攒着眉想了想，旋即笑道：“可他说的与死者的情形都对得上，杀人的时辰也说得不差，难道庾先生会验错？而且这会衙役押他去家里找凶器去了，咱们在这里等一等，寻来凶器，回荔园请庾先生与死者的伤口比对，若对得上，那就错不了。”
他坐下来，郭嫂则很有眼力见地起身，福身说回后厨去给他们瀹茶。杜仲眼角的余光不由自主地瞟着她走去将门帘子挑开，放了片短促的光亮进来，随即便暗了，像有颗种子落在地里，给土掩上，不知将来会不会有时机发芽。
机缘这东西真是说不清，谁知道往后一天接一天，是越来越暖，还是越来越寒？反正幼君回想当年议亲，总觉得那是人生的转折，谈不上心动，但此后再没感受过当日自己身上那份热温。
沉默中，她睐一眼庾祺，才想起来谢他，“幸亏庾先生今日在这里，不然照他们去请大夫，不知几时能请来，我娘岂不凶险。”
“我不过是凑巧。”
“凑巧——”她咂着这两个字似笑非笑，“或者也能换个说法，”
庾祺等着她余下的话，没等到，转来看她，见她目光意味深长，他心中一跳，觉得她猜出了他的来意。
“缘分。”没想到她峰回路转，笑颜渐开，慢慢又敛成微笑，声音低下来，自点着头，“兴许也能称得是‘命数’。”
庾祺反剪双手，看着她失落的脸，恍惚中又似见到故人，不禁心生恻隐，“姑娘信命？”
“信不信的我也说不好。小时候人家都说我命好，生在富贵之家，日后一定是安稳享乐，我也以为会是这样，平安长大，嫁位良人，过一个女人该过的日子。想不到世事难料，那年爹过世，关家风雨飘摇，我只得弃了外嫁的念头，留守家中，保住家中基业。”
“怎么不招婿上门？”
“自家人都姓不过，何况外人？”她凄凄淡淡自笑着，忽将话峰一转，“庾先生怎么不求学为官？男人家的抱负不都一向是入仕？怎的做了大夫？”
“命数。”他一笑了之，“我也不是为官之才。”
“难得一个男人家，竟不贪恋权势。”她扭过脸，还是微笑，只是那微笑里平添几分锐利，“我猜庾先生必是没尝过呼风唤雨的感觉，倘或尝过，就由不得你了。”
他笑着缄默，慢慢点了点头，“看来关大姑娘已从最初的情非得已，变成如今的乐而忘返了。”
幼君向前一步，在他面前立定了身，笑着睇他一会，眼睛渐渐垂到他一只手上，目光直扎进他的手心，“看，男人的手天生是这样大，女人的命数始终是握在男人手里，只要是女人，都希望遇见的男人有颗温柔心。”
庾祺收回手，笑道：“真可惜，人都说我最是个心肠硬的人。”
幼君并不觉意外，仍从容地并他朝前走。
他又道：“不过关大姑娘有句话说错了。有时候男人的命数也是握在一个女人手里。”
“噢？此话怎解？”
“有句古话，英雄难过美人关，”他睐着冷冷笑眼。
幼君笑容稍滞，很快又恢复了神色，只是再笑，也笑得力不从心，看着前面路上遍地金光，总觉得是末日似的，很有些悲凉。
说话仍回到小厅上来，张达在这里坐等了半日，早是百无聊奈，一见他二人进门，忙起身迎来，“太太可大安了？”
幼君看一眼庾祺，笑着施礼，“有劳张捕头挂心，还多亏了庾先生，已经醒过来了，亲戚们正陪着呢。”
张达呵呵一笑，“这不是缘分么，可巧今日就有位神医在你家中！”
缘分，多么诗情画意的一个词，可幼君今日听来说起，都觉得并不是什么好词。缘分缘分，不也叫劫数么？偏不知何处冒出这庾祺，生意场上勾心斗角这些年都没倒下，难道今朝要折在他手里？
她抱着纤弱的胳膊临窗站着，听见外头和尚道士们在唱超度的经，那片隐隐约约的嗡嗡声也是不可靠，给风一吹就散了。她眯起眼睛，仰起头来，让太阳照在脸上，心里想，亏得自己是个不迷信因果报应的人。
侧转过身，看见几上放了盆不合时宜的红色芍药，她便掐断那花，随手撇在盆里，将娘妆叫进卧房里来，“去请蔡晋来。”
娘妆有些踟蹰，走近道：“怕不是时候吧，那庾先生和张捕头刚走不久，要是给他们在路上碰见——”
幼君微笑着朝立了满面墙的大圆角柜前走去，“你当躲着他们就不会碰见了？你信不信，他们此刻就守在咱们家门外，等着抓蔡晋一个现行。”
“那不是更不好叫他来了么？要是他们见蔡晋与咱们有瓜葛——”
她拉开一扇柜门，目光从柜门后头飘过来，似鬼似魅，“他庾先生想打草惊蛇，我成全他。”
娘妆脸色急得褪了一层红润，“姑娘是说，那位庾先生今日来，是特地来试探姑娘的？”
“我看这位庾先生是个再心细不过的人，既露出意思来，就不是无心，他是猜到了我是主使，但苦于没有证据，这才来故意试探我，好令我慌乱之下露出马尾来。”
“他是怎么察觉出来的？”
幼君在柜子里翻了一阵，实在翻不到什么，便垂下手，缓缓走去妆台前，“才刚回房来就在想这事，我想，一定是那天我与文关家去荔园的时候给他看出来的。”
“姑娘那天露了马脚？”
她哼出一缕鼻息，“我左思右想，那庾先生还是疑在那两碗茶上。”
“茶？”娘妆皱着眉走来跟前替她挑拣头面。
“那日我们齐大人不在，张捕头请我们在他房中坐着，看屋子恰是蔡晋。他那个人，也好心得过头，他怕我吃不惯荔园的粗茶，专门拿了自己的好茶叶出来给我们吃。我也是，偏没留心这点，吃得顺口就吃了。庾先生那双眼睛，真是——”
她笑着摇头，“就这么点纰漏，就让他察觉出我和蔡晋原来认得。可那日我们为避嫌，偏一句话没多说，装作不认得。倘或当日与蔡晋说上一两句客套话，他献茶也属平常。”
娘妆仍不大敢信，“那庾先生如此神通？不就是一碗茶嚜。”
“也怨我，当时总觉他话中有话，一时乱了神，就把个柔歌牵扯进来，想让他们怀疑是她因爱生恨痛下杀手。”她丢下支玉搔头，自对着镜中一笑，“果然听说他们拿了柔歌，可却不拿去衙门，只押在荔园，倒像是做给我看的。”
娘妆大惊，“那岂不是更不能在此时与蔡晋见面？”
挑来拣去，也拣不出什么合宜的首饰，她又起身，朝她一笑，走去柜里继续找衣裳，“不过庾先生只知英雄难过美人关，却不知什么叫‘甘之如饴’。”
娘妆还是犹豫，“姑娘对蔡晋有十足十的把握？”
“我知道蔡晋，苦惯了的人，大概是会为一点甜头卖命的。这当口，也只能赌一赌了。”
幼君认识蔡晋是前两年的事，他到家来替衙门派税，一来二去，她知道他家境贫寒，纵做个捕快
，一月二两银子，也是入不敷出。适逢她在生意场上顺风顺水，一闲下来，觉得寂寥，便拿他当个消遣。
不过她没嫁过人，不大会和男人谈情说爱，不免生疏笨拙，恰是那几分笨拙，倒显出一份真心。蔡晋既得她的钱，又得她的“真情”，唯独没得到她的“身”，这几样结合之下，足够令男人一头栽下去，甘愿替她卖命。
也是因为她没嫁过人，有时候喜欢扮演一个对男人唯命是从的女人，尝尝寻常为人妻的滋味，所以在他面前，她也肯做出副伏低软弱的姿态。
她终于将柜门死死阖上，低头自视自身，澹然一笑，“人家说要想俏，一身孝，我这不正是？算了，也不必费心寻什么衣裳了，去请他来吧。”
这一等，直等到日影西斜，庾祺张达在关家对过的茶铺里坐了许久，张达茶连吃下去三四壶，肠胃有些寡得受不住，早是饥肠辘辘，催着庾祺往前面街上寻家馆子吃晚饭，且豪情万丈地拍着胸口说由他做东。
庾祺微笑着道声“何敢破费”，仍坐在凳上不动身。张达坐得烦躁，又问：“先生到底坐在这里等什么？”
以为他又是不作答，岂料他轻笑一声，“来了。”
但见那蔡晋远远从街上走来，穿着家常衣裳，钻进关宅院墙旁的巷子里，像是要由后门进关家。那巷里也有许多络绎不绝的宾客，蔡晋混在里头，倒不怎么起眼。
张达却一眼认出他来，一股焦烦化为疑惑，“蔡晋怎么上关家来了？”
庾祺自斟着茶，“你来得他就来不得么？”
倒也是，衙门的官差多于关家认得，此时关家治丧，在这里碰见同僚也不是什么奇事。可张达转头一想，怪就怪在昨日是吩咐蔡晋送棺回来，该尽的情谊昨日就当尽过了，怎么今日又来？
他一时摸不着头脑，只好坐定，“庾先生在这里坐这半晌，就是在等他？”