第11章
魏顺吮着熟枇杷的汁水，问：“出去？没说干什么去了？”
“没说，反正是走了，让我等您醒了再告诉您。”
“个没心肝的，不会是和谁私会去了吧？”魏顺找不出端倪，接了浸水的手巾擦嘴，调侃道，“我又不是他爹，他爱上哪儿上哪儿，以后也甭告诉我，心烦。”
“前几天徐大人跟雪姐两个去买菜种子了，”柳儿笑着低声说，“今儿该不会是和雪姐吧？”
“滚你吧，他俩年纪差了十多岁，”这是个粗俗的玩笑，魏顺乱笑着打了一下柳儿的头，说，“你才多大就说这种话！不学好的。”
柳儿：“他们都乱传，说徐大人要成亲了。”
“谁说的？”魏顺开玩笑，说，“他还要留着好好儿伺候我呢，敢成亲？翅膀硬了这是。”
柳儿问：“徐大人他……真的喜欢喜子？”
“没有的事儿。”
“喜子自己说的。”
喜子就是那个原来叫狗子的，长得白净像个姑娘的，他平常做事不错，听话，算不上俊但有双透彻似水的眼睛；魏顺本来没把柳儿的话放在心上，可他一低头，忽然想起徐目那次摸了人家。
就问：“喜子怎么说的？”
“没怎么说，他就说，要是徐大人今后成亲，您肯定得给一两个伺候的，喜子说他想去。”
“噢噢。”魏顺点了头，晃神之后觉得自己想得太多了，人家孩子说的喜欢又不是那种“喜欢”。
清了清喉咙装深沉，说道：“你们这些少嚼舌根吧，听没听着？”
“嗯。”
枇杷吃了几颗，接着，柳儿伺候魏顺漱口净手，看着他再次睡下，说：“水还是放在凳子上了，督主，有事儿就喊我。”
“你不高兴。”
这孩子不太对劲，魏顺吃第二颗枇杷的时候看出来了，他躺在床上盯着他的眼睛，忽然在心底感叹：他要是没被净身，定然是个很妙的男人。
可怜，魏顺叹了一口气，想着，等他回应自己的话。
“没有，督主，我什么都很好，您放心吧。”
他显然是失落的，吹了灯端着蜡过来，趴在床边儿上给魏顺说了个笑话。
魏顺说：“有事就告诉我，兴许我能有招。”
柳儿：“您也没招。”
魏顺：“说吧。”
他担心这孩子羞窘，抬起身子把蜡吹了，然后，两个人都待在一片漆黑里；柳儿的呼吸声很重，他跪下了，发出了低低的抽泣声。
说：“我以前答应喜子了，要是以后回乡，就带着他一起走，可现在……他不想走了，他愿意跟着徐大人。”
“谁说他要跟着他了？”
“他愿意。”
“这个家我说了算，我不准他走，他还敢硬走？”魏顺顿了顿，低声说，“这个喜子是欠打了，你别哭，看我明天怎么收拾他。”
“您……真要打他？”
“嗯。”
“算了吧，督主。”
“不能算了，我说话算话。”
那又高又俊的柳儿还在哭呢，趴在魏顺床底下，吞咽着口水，说道：“那么我替他行不行？您想怎么收拾就怎么收拾，我身体好，能受得住。”
大半夜的，这可怜孩子在魏顺的卧房里，几乎要放声哭出来了。
魏顺半天没说话，然后骂他：“魔怔了！痴儿！”
夜里有月亮，没睡的下人听见柳儿在魏顺房里哭，没多久，他出来了，坐在门外台阶上继续守夜，手底下挠着一个破了的蒲团。
第二天一早，魏顺就让人把柳儿送到西缉事厂去，给底下的官们伺候茶水了。
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柳儿前脚走，徐目后脚回来，魏顺没教训喜子，倒是先给了徐目一个巴掌，弄得他惊慌失措，以为魏顺怪他夜不归宿。
“督主，我昨儿晚上——”
“你哪只手摸的人家？我这就给你剁了信不信？”
“我摸谁了！”
“柳儿走了，我给弄到厂里去了。”
“什么啊……”
徐目还是懵的，捂着脸站在那里，想了半天也没想明白，他摸过谁吗？那个孩子？那都是多久以前的事了……
又干柳儿什么事？
“你就害人吧，”小事一桩，可当下的魏顺看不得这个，昨夜吹了灯那时候，他觉得他自己就是柳儿，柳儿就是他自己，他冷冷注视着徐目，缓了好半天，吁出去一口气，说，“来不及了，先走吧，去厂里。”
话也不说清楚，徐目着急，可看魏顺那样，就不敢再问，出去准备轿子了，顺道洗了把脸。
等什么都收拾好了，上轿子之前他才敢出声，小声地告诉魏顺：“督主，我昨儿晚上和奉国府底下的吃酒来着，到了后半夜，忽然来了消息，说不去宁王府提亲了。”
魏顺的手掀着轿子帘，整个人滞住了。
见他不出声儿，徐目继续说道：“宁王府有了痘疮瘟疫的传言，八成是真的。”
魏顺憋了半天，才冷冷丢出来一句：“与我何干。”
徐目：“宁王府想瞒着，奉国府还是知道消息了，现在很生气，听说张吉天还没亮就进宫去讨说法了。”
“嗯，”沉默了一阵的魏顺轻轻点头，说，“让咱们底下的人注意防范，近日少和宁王府的来往，再弄些预防的汤药，别染上了。”
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奉国府这边，全家人都不高兴，没当成准新郎官儿的张启渊在装不高兴，他没去值上，该吃吃该睡睡，然后听大家坐在一起骂人，等宫里回来新消息。
李夫人看他一副事不关己的样子，嫌弃丢人，让他快回房去，他说：“以后别再找亲家了，我这个人克妻。”
“你个小孽障！”李夫人都替他羞臊，气急了站起来，预备打他，骂道，“到我死的时候你也扶不上墙！”
几个嫂子上来拉住了李夫人。
“蕴荷，”一个姨奶奶好心劝告，“又不是咱们孩子的错，是他宁王府不地道，你也别动气伤了身子。”
李夫人：“真是后悔生他。”
张启渊：“你是后悔嫁给我爹吧？以为他全心全意和别人不一样，可他还是有了侧室，你还得摆正身份，每天装大度，现在还往我身上撒气。”
这话实在过分了，旁边和李夫人耍得好的一个婶子，生气地责备：“小老五你有良心么？你是蕴荷的命，还这么和她说话！”
在场的人不算多，但各个身份不一样，有侧室的，有正室的，有受喜欢的，有受冷落的……张启渊的话硬是把那种假惺惺的安稳撕开一道口子，里头尽是些女人的血泪。
他推开了门，叔叔那里庶出的姐姐妙云陪他出来，走在路上了，她劝他：“子深你已经长大了，别难为你母亲了。”
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补昨天～
第13章
不多日后，大同的案子有了着落，镇监太监吴素被定贪赃受贿等好几样罪名，畏罪自残，死在了西厂的牢里。
说法是这么个说法，可外边传言满天飞，连魏顺吃人这种荒唐的都编出来了，原话是——“那个魏大太监把人给煮了，太监都是童子身，吃他们的肉，是个益寿延年的方子。”
茶肆和酒摊子上的谈资罢了，另一人吃着豆子，说：“那他是怎么煮的？用草药煮的？是不是得加酒糟？不加的话可能腥气。”
刚才说话的人：“你知道人肉什么味儿？”
“我不知道，听老人说起过，反正是不好吃，总比羊肉跟猪肉难吃，太嫩的没嚼头，太老的又硬又臭，难吃着呢！”
“但这个姓吴的阉过的嘛？阉猪比牙猪好吃，不骚，阉人估计也一样，肯定比咱们好吃。”
“在理儿，估计是……”
几个人悄声瞎聊着，喝冷茶，吃碟子里的豆子、松子仁儿、干肉，企图将酷暑带来的热意驱赶一些；不多时，其中一个人再回头时，看见三五个穿官服带刀的走了过来，领头很威风，将在座的几人一指，说：“西缉事厂役长陈大武，有人上报你们在这儿讹言惑众，先别喝了，跟我们回去一趟。”
西厂的来头，最近谁听谁怵，几个人反应过来，吓得脸都白了；还没来得及喊冤呢，就被那几个带刀的押着了。
其中一个胆儿小的，被吓得尿裤子，人没走出去几尺，热尿就顺着裤管子流下来，淅淅沥沥浇了一地。
西厂这般做派，没法子让人把传言吞进肚子里，倒滋生出了更多的传言；抓来的那些人都在西厂牢里关着，被挨个儿审问，运气好的受一番训诫离开，运气差的免不了被治罪。
那姓江的竟然来了。
吴素的案子收尾，近期整治民间谣传，西厂上下忙得不可开交；姓江的没穿官服，一件深色团领，戴网巾，大摇大摆地进来了。
都知道他是神机营的副将，虽说没有显赫的家世，可过了武举，颇受赏识，所以连威风的西厂守卫也没拦他，只是问候两句，还答他的话，说：“江将军，我们督主昨儿熬了一宿，家都没回，正在后头院子里歇着呢。”