第197章
“哪有这样的呀。”扶苏哭笑不得：“战场上瞬息万变，难道都要我遥控吗？官家，你这样会青史留名的你知道吗？”
雍正皇帝、还有本朝太宗、都是被后世蛐蛐了一辈子的“战场微操大师”。官家你也想步他们的后尘吗？
“好吧。”
官家不甘地嘟囔了两声。他也知道这样是不对的。但对儿子的担心还是短暂压过了理智。他伸手摸了摸儿子的脑袋——在扶苏自以为长大后，这个行为就很少出现了。
今日，复又重现江湖。
“朕是担心，战场上刀枪无眼，若你哪里磕了碰着了，你让朕和你娘娘怎么办。还有大宋的未来又该怎么办呢？”
扶苏叹气道：“我正是为了大宋的未来才要出征的。”
官家没说话，过了会儿才开口：“是，所以朕是在责怪自个儿。”
是他太过忽视武将之拔擢，满朝除了狄青以外，再无别的可用之人，才让肃儿不得已自己顶上。肃儿没说出口的那些顾虑，他当爹的，怎会看不出来呢？
但西夏这一仗，又必须要打。只有让他们知道疼痛了，才能乖乖地龟缩着。不让狄卿正面受阻。否则，就算有火药球在手，谁能保证每次都投掷得准？面对随时可能的偷袭，大部队也难以随时保持警惕，最终被拖垮个彻底。
“罢了。”最终还是官家松了口：“早去早回吧。”
“多谢官家。”
范仲淹等人先看看这个，又看看那个，一阵不真实的恍惚：就决定要两线作战了？主帅就这么定了？不再讨论一下别的人选？
但是一想到主角是太子殿下，他们好像又释然了不少。几乎每次都是这样。牵扯大宋国运之要事，总是三言两语、轻描淡写间被定下。更可怕的是太子殿下从未失手。
那他们这次也……相信一波？
他们也依次点头表了态，肉眼可见太子长舒一口气，神色轻松了不少。官家则更郁邑了一点，撑着脸不说话。几人看得出父子间还有话说，连忙提出告辞。
到了垂拱殿外，几人互相对视几眼。也不知是谁起的头，说了句大逆不道的：“太子殿下他还真不肖四，咳，其祖宗啊。”
先祖是什么样的？
太子殿下的曾祖太宗皇帝征辽时败退，一度骑驴车逃跑。其祖父真宗皇帝御驾亲征也想临阵脱逃，被宰相寇准硬押上前线。
主动上前线的太子殿下和他们一比……
“不如说，倒是颇有太祖之风。”
几人互相交换了眼神，都深以为然。
说起来，官家倒是一直千金之子、坐不垂堂的作风。没有上过前线，看不出秉性如何。何以只过了两代，就有如此之大的嬗变？
难道是曹皇后的言传身教？她是名将之后，自幼所受教育与寻常女子不同。
还有其他原因么？
几人想了一会儿，也想不出别的。只好把这归结为太子殿下的又一“异常”之一。算了，反正异常已经够多了。他们只需要接受就好。
垂拱殿中的扶苏哪里知道，他信任的几个大臣正在试图揭他的老底。但他的底实在太离奇，一般人很难掀得动。此刻，他正乖乖低头，面对着官家的絮絮叨叨。
和一般家庭父母的刻板印象不同，扶苏的母亲曹皇后反而是话少的那个。她连自家儿子不当太子都接受了，之前听说他要去云州，也只一句轻飘飘的“注意安全”。
官家反而是絮叨的那个。而这次，他真刀真枪地要上战场，他的絮叨更加翻倍。绞尽脑汁地搜刮起真宗皇帝告诉他的，上战场的经历，一点一点讲给扶苏听。
扶苏听得极为认真，时不时地点头，半点没有不耐烦的样子。
他在享受阿爹对他的关心。
见到儿子的姿态，官家反而不好意思：“好了，你祖父的情况和你截然不同。朕要是再说下去，肃儿你也该烦了。朕只嘱咐你一句话——”
“就算为了大宋的未来，你也当好好保重自身，平安归来。”
“诶？”扶苏吃了一惊：他还以为会说就算是为了官家、娘娘、妙悟之类的话。
“不然朕能怎么办呢？”官家的眼神无奈极了：“怕是只有这句话，才能让你长长记性，珍重自身了。”
扶苏摸了摸鼻子：还真是。
大宋的未来，不只是他东宫太子的身份。还有铺开了一半的改革。倘若他身为太子，却在前线受伤，朝廷对辽夏的态度将彻底转为保守收缩。那他为了收复十六州铺垫的改革，最终也会渐渐被搁置、取消……
扶苏的脸顿时像个小苦瓜。那可远比受伤难受得多了。
狠还是官家狠。
一说就说个让他无法拒绝的理由。
倒不是说官家、娘娘、妙悟他们不重要。他们当然重要。但战场上想的当然是军机、排兵。布阵。想亲人是开小差行为。但官家拿出大宋来压他，就是另一个层面了。
“官家，我一定答应你。”扶苏说。
——
话分两头，各表一边。
且说狄青在正面战场上遭遇西夏军，掏出火药球大获全胜。被刻意放走的士兵们回到都城，连夜告知了消息。
李元昊听着下首的禀报，深深皱眉：“都什么乱七八糟的？”
天降神罚？铁鹞子损失惨重？
在说什么？
面对这样离奇混乱的消息，一般人的第一反应不是接受，而是是不是主帅为了避免败仗，找的离谱借口。李元昊也是这样想的，他无视了禀报之人难看的脸色，召来幸存士兵，亲自询问。
得来的结果，让他眉头更深了。
什么玩意儿？
天降一声轰隆巨响以后，火光和黑色的烟雾冲天而起？铁鹞子们被炸散了阵型？然后宋军就从烟雾中钻出来，拿着刀，切他们和切菜一样。他们好险才捡回一条性命？
不是，你们听听，你们说的还是人间的话吗？
但士兵们提起那声巨响时，眼底真实的恐惧和不自觉的颤抖，都证明着它真实存在。李元昊又分开问过了每个人，他们给出的答案都相似，细节又能相互佐证。
无不证明着，那声巨响真的存在。
问题来了，那声巨响到底是什么呢？还有随之而来的火光，烟雾？
李元昊暗中捏紧了拳头。
他是西夏的开国皇帝，眼界见识都不凡，自然不会相信什么“天降神罚”之类的说法。但他的才干又让他十分明白，那能引发巨响之物，戳中了铁鹞子的死穴。
铁鹞子战无不胜，所依托的无非有二。训练有素的战马，和刀枪不入的重甲。但那声巨响直接让马匹受惊，战士和马匹之间的联系被斩断，战斗力大打折扣。
而坐在马匹上，试图稳定自己身形的士兵，身着的重甲就不是对他们的防护，而是负担。他们极容易失去平衡，被马甩到地上。那样和步兵还有什么区别？
思及于此，李元昊的拳头捏紧了。
他脑海中一瞬想过很多可能：比如是不是辽宋合伙陷害他？还是辽国刻意知情不报，让他羊入虎口？还是宋……
但当务之急，是要弄清楚，所谓“神罚”到底是宋偶然得之？还是他们已经掌握了力量？
若是后者……
李元昊挥手让幸存的士兵全部离开，对左右道：“把太子召来。”
过了一会儿，太子宁令哥到了。他对着李元昊行了一礼：“父皇。”
李元昊把军报一扔，抛到了后者手里。待他看完后，神色大为震动之际，说道：“你速速去探查，看看这究竟是怎么一回事。注意，千万不要让宋军发现你。”
宁令哥：“是。”
他规矩地低头行礼，未曾没留意到，当李元昊说到“亲自前去探查”的字眼时，眼底冒出一丝诡异的精光。
这一场令人不快的禀报到此结束。幸存的士兵们被拖了下去。王宫中，添酒回灯重开宴，一派欣欣向荣之景。
那时，没有任何人察觉到，短命的西夏王朝已经是末日的倒计时。
——
其实扶苏也没想到。
他亲自去禁军中点了五千人出发，其实并不是最精锐的那一批——最精锐的现在正在狄青的麾下呢。但火药球倒是多带了几颗。
火药球最实用的场合有二：一是对骑兵，可以扰乱马匹行动，让骑兵自乱阵脚。二就是攻城了，攻城时用火药球炸破城墙，可以飞快瓦解敌方的防线。什么云梯、什么地道，都不如直接炸穿一路来得实在。