第51章
之前泰晤士河那次得知两人好事将近，伊丽莎白便同简聊过。简告知了爱丽丝想法，她虽觉吃惊，但也并未阻止。知道这个妹妹向来有自己主意，两人达成一致想法，只要她们亲爱的妹妹不受伤害，便随她去。
如今瞧爱丽丝笑得没心没肺、半点不像受到伤害的模样，伊丽莎白勉强打消心中担忧。
快到午餐时间，玛丽几人才陆陆续续起床，五姐妹齐聚餐桌。
玛丽和凯瑟琳也关心了两句昨晚爱丽丝的提前离场，得到“挺好”的答复后便不再多提。莉迪亚倒是吐槽一句：“艾丽莎，这个男人看起来身体不太行的样子，前几天三天两头找你看病，昨天那样盛大的舞会又闹不适，这也太频繁了。”
爱丽丝笑出声，连连应是，看楼上那位先生打算如何。
艾德里安已经在三楼楼梯徘徊好一会儿。他能听见楼下不同的人声。虽然听不清楚具体内容，但明显家中几位小姐都已在楼下。
这样下楼……该怎么解释？他拉扯蓝色领巾，想要将脖颈包裹得更严实，却不小心磨到皮肤，轻声痛呼。
没等太久，爱丽丝就看到她的信徒先生强忍着赧意下楼，故作严肃淡定，走进餐厅，微微鞠躬，尽量亲切地向众位小姐行礼问好。可任谁都听得出来，其中那句“爱丽丝小姐”的称呼叫得最自然，饱含情意。
伊丽莎白本想按礼仪给艾德里安让出座次，被爱丽丝制止：“伊丽莎白，不用。让他接着坐餐桌末座就行。”
艾德里安点头，就要在爱丽丝指的位置落座，凯瑟琳端着餐盘站起来，挪了一位：“既然不讲礼仪，那我可不想夹在一对有情人中间，难受的是我自己。”
男人就此获得了在爱丽丝身边落座的幸运，挨着她在餐桌位置坐下。
而他的考验才刚刚开始。
“先生，你是专挑别人吃饭的时候上门蹭饭吗？”莉迪亚前些日子主持了好几场沙龙舞会，学会了把上流社会礼仪挂在嘴边约束别人。
“没有仆从通报，这位先生，显然不是从门厅进来的。”玛丽咽下嘴里烤羊排，说出分析。
“我好像看见莫兰先生从楼梯那边过来。”凯瑟琳叉起配菜，也不忘补一刀。
“莫兰先生，请恕招待不周。要是早知道您虚弱到连隔壁自己家都走不回去，我们就该备些强身健体的药丸招待。”伊丽莎白虽然理解妹妹，但不满男方如此草率地对待这件事，暗暗讽刺。
四姐妹你一言我一语，很快就把装淡定的先生说得接不上话。
爱丽丝看热闹不够，自己也来凑热闹：“是得好好补补身子才行。”
对男女情事一向敏锐的莉迪亚，发现两人间氛围的不同。突然看到男人紧抿唇角露出的伤口，和下巴一个明显的牙印，又沿着下巴发现领巾边缘更多奇怪的痕迹。
她瞪大眼，伸手指着爱丽丝和艾德里安两人：“你们……你们俩！”
爱丽丝挑挑眉，不知道一向不着调的莉迪亚会说出什么。
“艾丽莎，你居然跟个穷教士私定终身！”莉迪亚果然歪了关注点，又问艾德里安，“你拿什么养爱丽丝？你知道她身上这条裙子多少英镑吗？30英镑。顶得上你半月薪水了吧。”
“莉迪亚小姐，我已经辞去了教职，不再是一名教士。”艾德里安澄清自己如今身份。
说着，他转头向身侧郑重道：“爱丽丝小姐，我已另谋了份职业，以后卖画为生。未来，我的时间将更自由。”
明白艾德里安余下没说完的话，是把时间交由她安排，全都属于自己，爱丽丝摆弄起男人放在桌下的左手，奖赏般轻挠掌心，惹得他差点发出声音。
贝内特家女儿向来在为难姐妹追求者方面有着天分。没等艾德里安歇口气，玛丽紧接着又抛出一个并不容易回答的问题：“你们已经求过婚互许终身了？”
“我……”一边是爱丽丝还在肆意把玩他手掌令他分神，另一边也不知怎么向她家人解释两人未来关*系。
“我不打算嫁给任何人。”手里捏着小玩具，并不影响爱丽丝接话。
“至于这位先生，现在，未来，都会是我的情人。”她语气轻松随意，眼里认真却不似作假。
伊丽莎白欲言又止。玛丽和凯瑟琳没当回事，很自然接受了这件事。
唯有莉迪亚，立马想要告状：“我要写信告诉妈妈！你不结婚，养情人！”
“随意。”爱丽丝拉着已经放下叉子的艾德里安起身，“我们去药店一趟。”
乔治三世和王后的褒赞，这几日已渐渐传播开去，伦敦及周边收到消息的特卖权合作药商和其背后势力都迫不及待来进货，重修旧好。
爱丽丝来者不拒，恢复不少生意。
既然那元阳一说纯属骗局，她没法一步登天白捡功德之力，便只能继续把主意打到这药店生意头上。
伦敦迎来初春。她减少慈济堂药店治疗风寒的驱寒丸供应，增加了更应时对症的消敏丸和散热温里丸，大量售卖给合作药店，以便在更大地域治疗更多急症病人，更快增加功德之力。
中式草药茶配方也顺应时节做了调整，推出更适合春季喝的玫瑰花茶和蒲公英茶两种。
顺手给辛苦一日，还面带倦容的先生配了瓶固本养气丸，让他补一补。
拿着这瓶药丸，艾德里安耳根红了一片。刚刚瞧见爱丽丝种种神异手段，他自然愈发信服面前小姐所配药丸药效。正因如此，更有几分不好意思。
“你快吃呀。”爱丽丝催促，“你都知道这些了，我就没特意减轻药性，这药丸已有如今捣药玉杵能发挥的最大药效，别人还求不来呢。”
男人打开药瓶。爱丽丝嫌他磨蹭，直接引一粒药丸飞到他嘴边。
艾德里安看一眼还盯着他的小姐，微微张嘴，药丸便滑进喉间，滚入腹中。
第46章 玉兔与绯闻
这药丸比艾德里安之前吃过的都要更快起效,只一会儿功夫，面上疲惫之色就消去大半。步子也一扫虚浮之态，不用硬装无事。
“以后问我们关系，我都会说你是我情人。”回去路上,爱丽丝旧话重提,明确两人世俗身份关系。
“嗯。”艾德里安语调平静地强调,“我是您的。”怎样都可以。
情人,也算有个名分。
“都说了是情人。我也不会刻意隐藏我们间关系,”爱丽丝余光察觉到身侧人偶尔瞥来的眼神，有些好笑,“想亲近,就亲近。”
本想说时下英格兰社会对未婚小姐在男女之事上的苛刻刻薄,但这位小姐显然并不惧怕这些，他只回道：“好。”
说完，往左一步彻底挤掉两人间空隙，低头将手指送进爱丽丝手里，还嫌不够，又往里钻了钻,才紧贴着手心握紧。
被男人小心思取悦到,爱丽丝凑过去亲了亲他面颊。收获信徒先生略显矜持的红脸,和抿紧也压不住的唇角。
一路步行,走的都是皮卡迪利大街、沙夫茨伯里大道这种大马路。街上马车很多，行人也不少。
两人间非比寻常的亲密关系被旁人收入眼底。
若说在伦敦城别的地方，往来路人或许认不出爱丽丝，但在以邦德街为中心的附近活动区域，几乎人人认得这位伦敦城，乃至英格兰、全欧洲的大红人。
而隔壁索霍教区以美貌和对穷人友善知名的教区长莫兰先生,也被人认出。
他们自然都能感受到周围打量的目光。爱丽丝还能听见那些衣着光鲜人士的窃窃私语：“那是爱丽丝小姐？她怎么当街与男人搂搂抱抱，简直荒唐。”“何止搂搂抱抱，我见到他们直接亲嘴了。天啊！亲的还是一位有身份有体面的教职人员，这简直是亵渎上帝！”
当事人谁都没在意，一路牵手回了居所。
“爱丽丝小姐，我回去收拾些衣物。”刚走近两人并排的宅子，艾德里安开口。
乖乖打包送上门的，她可不会拒绝，摩挲着他指节回道：“好啊，我让人把卧房衣柜整理出一片给你放东西。”
说着要去收拾的先生，却迟迟不放开相握的手。
“我同你一起去？”爱丽丝用眼神嘲笑他。
“好。”男人立马接话。
隔壁屋子还是同她第一次参观时一样干净整洁。
“先生，您回来啦。”听见敲门声，约翰高兴开门，看到意料外另一个人，“爱丽丝小姐！”
顺着两人挨蹭在一起的肩头，约翰下意识低头，看见两人紧握的手：“你们……先生，爱丽丝小姐，这真是太好了！”
他以为先生还得努力好久才能把自己送出去呢，不由欣喜道：“我是不是很快就能改口叫太太了？”
“我是爱丽丝小姐的情人。”男人扫他一眼，表情依然严肃，语气却隐隐透着股骄傲。
“啊？”约翰迷惑了，先生没名没分跟着爱丽丝小姐吗？他在骄傲什么啊？
“约翰，去把我重要的物品和常用衣物都收拾好，我要搬去与爱丽丝小姐同住。”不等他再说话，艾德里安吩咐男仆做事。