第313章
请柬上要求客人正装出席，而曾经身为子爵的儿子，诺瓦很了解贵族的那一套。宴会是社交场所，哪怕是男性，衣着的考究程度，款式的流行时间，甚至是袖扣和领针的搭配细节，都是用来暗地里争相攀比的重要指标。若是装扮不得体，绝对会惹人耻笑，甚至会影响家族地位，“令家族蒙羞”。
奈何教授没有太大兴趣参与这场无聊的攀比游戏。
“得体就好。”他无情地拒绝了菲娜将戏剧院最贵的那套男主角表演用礼服重新微调应急的提议。这丫头不再操心他的人身安全后，又对打扮他这种事莫名变得兴致勃勃起来。被拒绝后瘪着嘴，看起来恨不得让他在宫廷晚宴上像仙度瑞拉一样穿着水晶鞋惊艳四座。
而他的“仙女教母”则神情很是纵容，一边温柔地夸他穿什么都很好看，一边哄着他再更换一下领结的系法以及袖扣的颜色——总感觉这家伙在趁机玩弄他的教授冷冷瞥了人一眼。
作为一名习惯与龙为伍的纳塔林人，救世主的日常衣物都以易于活动为主，要不就是彻底掩藏在长斗篷下。好在身为会仔细打理头发的“公主殿下”，这人的审美一向很好，或者说脸好看，无论什么都能让他穿得熠熠生辉。
想起初见时对方那身神秘威严而且极具异族风情与奇幻色彩、一看就是宗教领袖的装扮，教授忽然后知后觉地发现，自己似乎只在谷里见人穿过那么一两次，后来这家伙就全部换成了舒适为主的款式，再后来甚至突破了自己的底线，为他披过“破布”……
……所以当初在阿萨奇谷，这人为了和他见面，还特意打扮过自己？
“一般来说，这种晚宴需要携带的‘同伴’，通常指的是女伴。”教授面无表情地说，但阿祖卡愣是从自家宿敌缺乏波动的脸上中看出了一点使坏的意味。
“您的意思是要我穿女装吗？”救世主故作惊讶地挑起眉头，他居然还认真地思考了一下：“唔，如果您有这种癖好的话，也不是不可以……但是我更希望私下里单独给您一个人看。”
他可没兴趣让一群恶心的贵族盯着他的脸看。在不能大开杀戒的前提下，忍耐杀意着实是一件很无趣的事。
“……我的意思是，如果非要严格按照贵族礼仪，你我着装都不合格，所以停止折腾我的领结。”诺瓦的嘴角忍不住抽搐了一下：“而且我没有这种癖好，不许污蔑我。”
这些乱七八糟的小插曲暂且不提，教授很是满意地发现，自己的时间点卡的刚刚好。几乎是他和阿祖卡刚刚到场的下一秒，号角吹响，卡西乌斯二世和爱斯梅瑞在侍者的簇拥下，走进了宴会厅。
所有贵族都站了起来，正面朝向国王与王后低头行礼。而这也令幽灵和他身侧的同伴显得极其显眼。前者只是有些漫不经心地颔首致意，后者则更过分——连动都不动。
无数惊诧的目光顿时聚集在这两个胆大妄为的家伙身上。卡西乌斯二世又喝得醉醺醺的，脸色酡红，看起来正在神游天外。早就习惯国王这副荒诞德行的贵族也不指望他能做出什么反应，但是以残忍暴虐著称的王后绝对看见了，那张锐利冰冷的脸却看不出丝毫情绪。
若是有人需要趁机向王后献媚，此时该出声训斥对方的大不敬了，现场这无比诡异的气氛却令十分擅长审时度势的贵族们闭上了嘴——一时之间没有人说话，气氛几近窒息。
王后如野兽一般凶戾明亮的金色眼珠，毫无顾忌地直直撞向了幽灵冷冽透彻的烟灰色眼瞳，后者平静地隔着人群与她对视，仿佛两簇相对冷酷燃烧着、永恒不灭的火，互相侵蚀着双方所代表着权利与思维的领域。
终于，亲眼见到你了。
爱斯梅瑞嘴唇微动，无声无息地咀嚼着这个名字。
……诺瓦。
第308章 神恩
“欢迎诸位来宾。我们齐聚于此，共同庆祝诸神的诞生。”
银鸢尾帝国的王后接过侍者托盘里的水晶杯，酒水在杯中轻轻晃动着，如同流淌的鲜红宝石。她向着众人遥遥举杯，声音沙哑粗粝，却无人敢为此露出丝毫异样的神色：“银鸢尾永沐神恩。”
不论心中在盘算些什么，表面上众人依旧纷纷举杯，沉声齐道：“银鸢尾永沐神恩。”
“今夜，鸢心宫中还有一位特殊的客人。”王后似乎没有太多废话的习惯，她的目光停驻在被人群隐隐隔绝、从而分外显眼的黑发青年身上：“奥肯塞勒学会的新任会长，有史以来最年轻的第三议会议长，《神史》的编纂者——诺瓦阁下。”
是啊，其余贵族忍不住暗地里互相交换了一个眼神——还是凛冬审判的发起者，西境叛乱与暴动的幕后主使，黎民党的头目，全国榜上有名的著名通缉犯……现在这数罪并罚后、该吊死百八十次的罪犯却全须全尾地站在鸢心宫的地毯上，姿态闲适放松，仿佛身处自家客厅的壁炉前。
爱斯梅瑞一步步走下王座，在离幽灵还有一步远的地方停下，锐利明亮的金瞳宛若两朵灼灼的冷火：“您的到来真是令我倍感……惊喜。”
她主动褪去丝绸手套，伸出一只手来，却并非手背向上，示意觐见者向尊贵的女士行吻手礼——黑发青年面无表情地与王后对视了片刻，同样摘下了自己的手套，与人握了握手。
“承蒙您的邀请。”他冷淡地说。
在另一个世界，政客喜欢通过握手来暗示地位与立场。王后的手冰冷有力，以至于松开时，黑发青年的手背上还残留着青白的指痕。她的虎口和指节都带着粗粝的老茧，完全不像普通贵族女人那般纤柔细嫩。
蔑视繁文缛节，习惯靠强权威慑，强势且自信心强烈……还有一点，出乎意料地比起“神明”更看重他。诺瓦的脑海中瞬间浮现出无数判断，而王后本人也在迅速评估这位年轻的神选之人。
一个……和王庭那群老东西显得格格不入的年轻人。他并不圆滑善变，也不屑于进行伪装，看起来似乎不像一个合格的政客——但就是这种人，这种天真执拗的疯子，惊世骇俗的天才，偏偏能够凭借这个世界不曾出现过的东西，吸引无数人为他赴汤蹈火。
关于黎民党的那套理念，爱斯梅瑞也曾在无数个深夜里细细研究并思索过。嗤之以鼻的同时，有那么一瞬间，哪怕是她竟也忍不住真心实意地去想，那些奴隶口中的新世界究竟会是什么模样。就像她曾饿着肚子蜷缩在臭烘烘的兽笼旁，忍着浑身鞭痕的剧痛，耳中满是女人的惨叫与男人的嘶吼，满脑子都在期待着一场干干净净的大屠杀。
多么美好的幻想，但是爱斯梅瑞没有从中看见留给王室的角落，或者说在那个人的构想里，王室是属于肮脏腐朽的旧世界的——这意味着他们注定是敌人，不得不是。
……太可惜了。
爱斯梅瑞的目光轻飘飘地滑过幽灵身旁那个身披斗篷的男人，便又转身回到了王座上，搞得一旁知道内幕的卡穆公爵不由微微皱眉——难道说情报有误？幽灵身边这人不是那位神秘的神明？
……爱斯梅瑞那个疯女人总不会将重点放在一个普通人身上，却选择无视了一位神明吧？
晚宴正式开始了，客人们纷纷入座，侍者鱼贯而入，为众人面前摆放由金盘陈列的珍馐佳肴。
“吃吧！喝吧！今夜不醉不归！”卡西乌斯二世大笑着宣布道，也就这位没心没肺的醉鬼国王，能在这王室和叛党共处一室、无比波诡云谲的氛围下继续享受人生了。
教授面无表情地盯着眼前硕大的龙虾钳子，坐在他附近的贵族很是明显地将座椅移开了些，以一种优雅的姿态窃窃私语，不怀好意的目光时不时落在他身上。
“想吃这个吗？”他听见救世主的声音低低钻进他的耳朵里：“我帮您敲开？”
“暴殄天物。”黑发青年的眉头异常不满地拧了起来：“这种永恒巨獒虾只生长在海底火山口，全世界也不超过百只。这么大的个体估计至少活了三百年，比一些神明活得时间还要久些。”
结果现在居然被做成了一盘菜，端上了餐桌，内部结构被高温与配菜破坏得一干二净——还不如呆在他的标本架上呢。
阿祖卡：“……”
他不由哑然失笑，将脑袋凑过来了些，看起来非常认真地提议道：“那等晚宴结束，我们用法术把龙虾壳偷回去，洗干净了说不定还能用来观赏研究。”
他的宿敌慢慢眨了眨眼睛，赞同地看了他一眼：“好主意。”
“诺瓦……阁下，真没想到会在这里看见您。”
教授从痛心疾首中回过神来，冷着脸抬起头——嚯，某种意义上的老熟人。
“卡穆公爵阁下。”他淡淡地说。
阿祖卡冷飕飕地瞥了帝国唯一的公爵、王庭议会的议会长一眼，这令后者下意识身体一颤——某种意义上来说，他和此人有仇，曾经差点被血色集市卖给这个老东西。