第193章
当然，魏琮，他也是不会放过他的。
谢春酌深呼吸一口气，将一切思绪摒除，他朗声喊：“来人，点灯。”
沉默候立在屋外的侍从婢女自黑暗中齐齐隐动，如一个个影子悄无声息出现，眨眼间，烛火自院落各处燃起。
谢春酌看着他们完成吩咐后，一个个乖顺而恭敬地重新退回原位，成为木雕，等待下一个吩咐。
——这些奴仆都是丞相府送来的。
当初在船上时所想的一切终究成真。
只是这真里面……有多少是真的衷心于他呢？
威胁还是太多了。
谢春酌微微扯动唇角，面上带了几分柔和的笑，随后起身，往外走去。
一天结束，明日他还得上朝、再回到翰林院值班。
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天光乍亮。
绵绵雨水随风而落，以各种刁钻的角度吹进伞下，如鬼针草般沾在人的衣衫上，不知不觉润湿布料，待得人步入屋檐之下，想抖抖雨水，就只觉袖口衣摆沉重寒冷，无论怎样也没法驱寒了。
因为天气的缘故，加之时辰尚早，大殿内点起烛火，来往官员聚集在一起，低声说话，或闲聊或谈论近日朝堂琐事。
大事是不会说的，若是被政敌听见，抓到把柄就不好了。
谢春酌待在翰林院这边，几人不是年轻的士子，便是脾气温和的中年人，上官做到顶，已进内阁，没有人不长眼敢惹他们。
更何况谢春酌还和姜丞相结亲，指不定什么时候一飞冲天，好话还说不及呢。
“婚期定在什么时候？可别忘了请我们去吃席，沾沾喜气。”与谢春酌同进翰林的吴阅一边轻轻跺脚，一边打趣。
殿内太冷了，阴寒逼人，他们的官服里面又不能穿太厚，以免臃肿难看，只好硬撑。
年纪大一些的老官员脸色都冻青了。
谢春酌也不多承让，他身体本就不太好，此时面色微微发青，唇色浅淡，站在不甚明亮的红柱旁，面白如纸，眉目偏又精致，乍一看像个死去已久的艳鬼，叫人不敢多看。
他对着吴阅笑了笑，说话间吐出一口热气，白雾似地飘散。
“定在七月，初夏。”
这个时间不冷不热，恰到好处，只是时间太紧迫，嫁娶仓促。
“那么快。”几位听到这话的官员不免疑惑。
谢春酌面不改色：“丞相大人他们定下的婚期，说是良辰吉日，最好不过的好时辰。”
此话一出，官员们就不便多问了，问问谢春酌还行，谁有胆子去问丞相，你为什么要那么急着把女儿嫁出去？
“看来是我们谢大人风姿过于出众，丞相生怕有人截胡，想着早早定下来。”
有一官员戏谑，挤眉弄眼地讲八卦，“我家隔壁……林侍郎家的女儿，谢大人可还记得？就是你那日高中状元朝你扔帕子，帕子还扔到你头上的那姑娘。”
官员不等众人追问，自己便迫不及待地说：“她当时一回去就闹着要让林侍郎去谢大人家提亲，结果没想到林侍郎一时矜持，没下手，想着派人先去谢大人老家打听一番。
结果没发现谢大人有什么不好的地儿，回来打算找喜婆私底下找谢大人时，才发现，嘿！谢大人已经和丞相府定亲了。”
官员说得眉飞色舞，“现在林小姐在家里闹呢，说林侍郎坏了她的姻缘，如果不嫁谢大人，她这辈子都不出嫁了，昨日半夜还闹上吊，我家上下都被这动静给被吵起来了。”
众人哗然，又不免窃笑，因着林侍郎是户部侍郎，明明掌管钱财，又自诩出身世家贵族，清高得很，平日里阴阳各官员铜臭味十足，庸俗。
朝中官员众多，但十之八九还是小门小户爬上来的，就靠着这点俸禄过日子，听到这话谁能不恼火？
林侍郎因着此事，都不知道得罪了多少人了。
有言道，阎王好见，小鬼难缠。
这不，家里出了点儿事，现在里里外外谁都在笑。
谢春酌倒是及时阻止道：“女儿家私事，还是少讲为妙。”
林侍郎惹人嫌，林小姐无辜，少女心事不该被耻笑。
那官员被打断，心下不喜，正准备阴阳对方一句，但话未开口，敲钟声骤然响起，上朝时辰到了。
众人收敛神情衣摆，肃容回到自己的位置规矩站好，开始等待。
当太监尖细的喊声拉长，响彻大殿时，众官员齐齐下跪，俯身跪拜。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
“平身。”皇帝苍老疲惫的声音悠悠响起。
官员陆陆续续起身，随后便开启了这一天的朝事启奏。
谢春酌身为六品小官，位置靠后，几乎要到大殿门边，他身侧是红柱，遮挡些许身形，也遮住了寒风冷意。
他微微垂眸，听着官员们一一上奏，部分被驳回，部分交予丞相、内阁审批，还有一部分刚说出来便被不同流派的官员斥责反驳，最后二者、两个流派互相攻击争吵，金碧辉煌、气势恢宏的大殿瞬间成了街市，口水横飞。
不多时，皇帝一声不耐的“好了！”，阻止了众官的吵闹。
争吵的官员当即下跪，“求陛下恕罪——”
皇帝没有理会他们，而是瞥向了身旁的贴身太监钱公公。
钱公公识趣，喊道：“有本启奏，无事退朝——”
众官员不敢再吭声。
谢春酌知道他们为什么不敢再上奏，让皇帝评理，因为皇帝是真的会杀人，而且是兵不血刃地杀人。
犹记上月尾，有一官员怒斥皇帝身边的钱公公奸佞，又骂某个二品官员私下进奉给皇帝珍奇异宝，甚至骂了静谭身为国师不劝导皇帝勤政，导致皇帝对上朝不上心，放权给内阁，怕以后国生祸端。
皇帝当场暴怒，要将其拖下去斩首，但最后不知为何，看着官员古怪地笑了，不仅阻止了禁卫军把官员拖走，还赏赐了官员一样物品。
谢春酌本以为这是私下敲打，结果翌日，那官员没来上朝。
他心中疑惑，问询官员，却没人敢对他言语，最后还是吴阅在下朝后跟他说，那官员在头天晚上就死了。
死在自家院落中，四肢、头颅被割下扔至一旁，躯体掉落至井中，而动手杀人者竟然是与官员恩爱非凡的妻子。
其妻子自言昨日梦魇遇鬼，为了保护尚在襁褓之中的孩子，奋力与鬼争斗，结果天亮，日光浮现，满院血泊之中，居然是她丈夫的尸首。
更古怪的是，发生了那么大的事情，其官员府中上下竟无人知晓半点动静。
最后官员之妻自刎而亡，举家搬迁，带着尚在襁褓的孩子回了老家。
更恐怖的是，在吴阅说完之后，一位翰林学士经过他们，低声说了一句：“这不是个例。”
谢春酌细细查了，发现早就在几年前，皇帝便已经学会了用这种手段“惩罚”不听话的官员。
现在朝堂上的官员多是近几年选拔上来的进士，亦或者是外地任官提拔回京的……在六年前，因为死亡官员人数太多，以至于连开两场恩科。
谢春酌立刻就想到了柳夔曾经说过的器人，皇帝昏庸喜珍宝，地方官员进贡器人……而魏异死得不明不白，至今未有消息，是否也是被侯府进贡给皇帝了呢？
否则那名官员又是怎么死的？
“退朝——”在钱公公的叫喊之下，谢春酌跟着众官员下跪行礼。
身子弯下，膝盖还未落地，一声沉稳的男声突然响起。
“且慢。”
众人诧异，还以为有哪个不长眼的官员居然还敢触皇帝霉头，结果侧目看去，竟然是身穿官服的荣国侯。
谢春酌心中登时升起不详的预感。
果不其然，下一秒，荣国侯出列，弯腰对皇帝作辑行礼，笑意盈盈道：“臣有一物，因是祥瑞，所以想献予陛下。”
“哦？什么祥瑞？”皇帝饶有兴趣，阻止了钱公公喊退朝的举动。
荣国侯恭敬道：“前两月春闱时，天降暴雨，白蛇游天，此兆其实是白蛇渡劫成仙，因对人世间有所留恋，所以才飞至皇城上空。”
“臣之子魏琮顾念陛下真龙天子，白蛇渡劫飞升又是难得一见的奇观，因此外出，寻找白蛇留在人间的尸首，想要献给陛下，……臣也没想到，居然真的让他找到了。”
荣国侯叹息：“只是蛇身巨大，他无法带回，最后只将其头颅斩下，想要献给陛下。”
话罢，荣国侯跪下，叩礼：“殿试春闱，白蛇渡劫，乃是国运昌盛之象！故而想要将此蛇头颅献予陛下，望陛下千秋万载，福运安康！”
在朝为官，没有人是傻子，在荣国侯话音停顿时，脑子灵光的官员已经跟着跪下来，高喊：“陛下圣明——”
呼啦啦的奉承引得皇帝哈哈大笑：“好！好！好！”
“你的孩子，都是好孩子。”皇帝看着荣国侯意味深长道。