第6章
“这别墅是你自己盖的吗？”张颜灵问。
“什么别墅，就是个自建房。不是我自己盖的，我买的。”秦湘解释道。
池塘镇的房子都是这种二层小楼，当时半山草原开发，计划把这里的居民区拆了，每户人家补偿一套一百二十平的楼房。
秦湘这处房子的原主人，觉得二层小楼的面积比一百二十平大，他们吃亏。所以他们要求除了房子，还要一百万补偿款。颜城最贵的小区房价才六千一平，池塘镇这种乡镇的房价更不用说，政府和开发商没答应，这户人家就成了钉子户。
“那他们怎么就想开了，把房子卖给你了？你可别告诉我你真给了他一百万。”
“你这话说的，也太不尊重一百万了。”秦湘把烤好的肉串儿递给张颜灵：“这户人家没想到开发商根本不鸟他，眼看着原先的邻居都住了楼房，半山草原这边又叮铃桄榔的施工，他就后悔了。我当时正好想在这儿买房子，就出了个比池塘镇房价高一点的价格，把它买下来了，然后和开发商和镇政府的人打了招呼，做了装修改建。偶尔在家里办个我自己的画展，还有不少游客来拍照买画呢。”
“多少钱买的？”张颜灵吃一口烤羊腰。
“你可真是学金融的，满脑子都是钱。”秦湘无奈笑笑，伸出了五个手指头：“五十五万”
“值！”张颜灵点头。
顿了一会儿，张颜灵还是开了口：“湘湘，有件事我一直想问你，你来这儿，是不是因为苏……”
秦湘拿着烤好的串儿，坐到了张颜灵身边，她没有回答张颜灵的问题，而是说了一句：“他结婚了。”
张颜灵一愣，心头颤了颤，是为秦湘。
“你怎么知道的？”张颜灵还是问道。
“村口大妈是最厉害的情报组织，他是池塘镇第一个研究生，他结婚，自然很快就传开了，想不知道都难。”秦湘笑着，眼神里有难以掩饰的落寞。
张颜灵深深看了秦湘一眼，将手中的烤肉放到一边，伸手搂住她。
许久，秦湘说：“张颜灵。”
“嗯。”
“我这件毛衣是新的，你要是敢把你那一手油蹭上去，我不会原谅你。”
张颜灵气得想锤她。
“你呢？”秦湘问：“你跟徐渡当年为什么分手，你好不容易才追到的。”
张颜灵继续大快朵颐：“简单来说，就是他有白月光，我是替身文学。”
“好家伙，晋江文学城啊？”秦湘吐槽：“那他为啥找你啊？你跟白月光长得像？”
“替身也有很多种，我也就是个床替吧。”张颜灵轻描淡写。
两人陷入了短暂的沉默。
秦湘是张颜灵的高中同桌，高中毕业后，张颜灵去了北京，秦湘去了杭州，后来两人都出国留学。张颜灵在哥大学金融，秦湘在旧金山学艺术。但秦湘比张颜灵早出国两年，张颜灵去美国的时候，秦湘已经毕业了。
所以自打高考之后，因为地域的限制，两人就没有再在现实生活中见过面，直到秦湘在微信上跟她说，她回了颜城。
秦湘率先打破沉默：“你怎么突然想回澜城开咖啡店了？投行那么好的工作，你哪怕想回国，回天澜也好啊，国内这两年经济形势不好，天澜几乎是势头最猛的证券公司了，薛谈又赏识你。结果你说不干就不干了。你别告诉我你是为了徐渡，好女不吃回头草，你要是为他我真大嘴巴抽你。”
张颜灵笑笑：“不是为了他，是为了我自己。我就是上班上累了，也上烦了。大学毕业进了天澜，干了仨月打杂的活儿，甲方有事根本不找我。我一直觉得是因为我刚毕业，是菜鸟，人家不选我很正常。可后来上司同事都跟我说，是因为我太学生气了，天天穿个优衣库衬衣和工装裤就上班了，下头配的还是帆布鞋，人家甲方搭眼一看就信不过我。”
秦湘点头：“金融行业确实挺讲究行头的。”
张颜灵无奈：“所以我攒了几个月的实习期工资，又伸手问家里要了点，狠狠心买了一双香奈儿珍珠乐福鞋。你猜怎么着，那么贵的鞋，居然掉颜色。气得我想吐血。”
秦湘莞尔。
“但没办法啊，甲方就信这一套。”张颜灵叹口气：“国外更是，我在华尔街，有一回白天好好的，下班的时候突然下了大雨。街上好多跟我差不多年纪的女孩儿，一只手打着伞，胳肢窝里夹着奢侈品包，另一只手提着自己的奢侈品鞋，自己赤脚蹚过积水的马路。活生生的人，活得不如包和鞋矜贵。我就特别迷茫，你说我们读了那么多年书，上学的时候那么努力，究竟是为了什么呢？”
“所以你就不干了？”
“嗯，不干了。”张颜灵点头：“想干点自己喜欢的事。”
秦湘笑笑：“我支持你，我这里有些存款，你要是需要……”
“暂时不用。”张颜灵道：“不过你放心，需要的话我会跟你要。”
秦湘点点头。
张颜灵看着秦湘的侧脸，美丽、温柔、充满了艺术家独有的气质，跟她小时候很不一样。
秦湘在高中的时候戴眼镜，有些内向，每天很努力很努力地学习，但成绩一直中等偏下，唯一的爱好，就是画画。
语文书上杜甫骑摩托，苏轼烤肉串，她提笔就来。
高一下学期的时候，因为秦湘在语文课上画课本，被更年期的老师逮到了，罚她站了一节课。老师当着全班人说她人本来就笨，还不好好学习，一颗老鼠屎坏了一锅粥。
有艺术天赋的人往往都敏感，秦湘在那节课之后哭了一天，张颜灵一直陪在她身边，但无济于事。
直到晚自习，班主任苏宴成把秦湘叫到了办公室，再回来的时候，秦湘才好一些。
“张颜灵，苏老师鼓励我，说我可以试试走美术这条路，你觉得我可以吗？”
张颜灵一直觉得秦湘的眼神有些呆呆怯怯的，可那一刻，她的眼睛里似乎有光。
秦湘家境不好，父母很早就离婚了，她跟着爸，但她爸木讷寡言，父女两人并不亲热，甚至生疏。秦湘的成绩不好，颜城一中又唯成绩论，所以自从上了高中，秦湘就非常自卑。苏老师的提议，给了她一点别样的希望。
张颜灵很替她高兴，但也提醒她：“你画画真的有天赋，但……听说画画会花很多钱。”
“我……我知道了。”秦湘眼中的光熄灭下来：“我再想想。”
张颜灵见她这样，当即握住她的手：“别怕。我爸妈给我的零用钱够，我花不了的，以后你在学校吃饭跟我一起吃，你的零花钱你可以攒下来买画具。而且我听说上了大学之后会有奖学金的，你好好学，一定可以的。”
笑容重新绽放在秦湘脸上：“嗯。谢谢你，颜灵。”
苏老师慧眼识珠，秦湘确实天赋异禀，高考过后，好几家艺术院校抢着要她，大学的时候她就办了画展，而且很受一位女收藏家的赏识，对方给了她一笔钱，说是对她艺术事业的投资，相应的，她要秦湘每年给她画一幅画作为回报。秦湘用这笔钱，去了旧金山艺术大学。
留学归来，秦湘已经是国内知名的青年插画师，社交平台的粉丝已经累积突破一千万。当年那个受困于原生家庭的脆弱女孩，遥远的像是上辈子了。
就是这样一颗艺术界的紫微星，回国之后并没有选择一线城市，而是选择了她原本拼命逃离的老家——颜城，这跌破了很多人的眼镜。
可张颜灵却知道，这是因为秦湘心里有一个没放下的人——苏宴成。
他们这个班，是苏宴成工作之后带的第一个班，苏宴成做他们班主任的时候，也不过是二十七八岁的年纪。
一个深陷生活泥沼的女孩，爱上一个救赎她的、年轻英俊的老师，实在是太过容易的一件事。更何况，苏宴成还资助了秦湘的艺考和大学生活费，对她多一层知遇之恩。
张颜灵听说秦湘去美国前跟苏宴成表明了心意，但苏宴成拒绝了。
她原本以为这就是秦湘和苏宴成故事的句点，可没想到，秦湘还是住到了池塘镇。
池塘镇，是苏宴成的老家。
秦湘在这里，毫无准备地迎来了她和苏宴成故事的终点。
求而不得，是人生至苦。
但张颜灵相信秦湘，心有遗憾是一回事，丢掉尊严违背道德去继续追逐是另一回事。秦湘不会再回头。
就像她和徐渡，她也不会回头。
“你老看我做什么？”秦湘发现了张颜灵的视线。
“湘湘，你好美啊。”张颜灵由衷赞美，为她的长发和长裙，也为她的深情和克制。
秦湘捧起张颜灵的脸：“你也是啊。”
张颜灵会心一笑，她知道秦湘听得懂她在赞美什么，就像她也听得懂秦湘的夸奖。
那酸涩的年少时代终究是过去了，而长大，是每个人的孤勇。