第100章
省得小皇帝再蹭到自己身上。
等小皇帝那阵激动劲过了，后知后觉现在的姿势太亲密, 连忙松开紧抱着时砚的手, 后退一步。
他在时砚身旁席地而坐——因为时砚能控制水, 所以房间内可以保持时刻清洁, 连地面都一尘不染，小皇帝发现这件事之后便再也不肯好好坐椅子了，非要坐地上, 美其名曰这样离时砚更近。
宫中知道小皇帝重视人鱼，连有数的好东西都先紧着偏殿送，于是小皇帝每次一来，都会在时砚身旁看到一些新鲜东西，有时是难得一见的水果，有时是御厨新研制的糕点。
时砚偶尔也会给面子尝上几个，但最终大半还是进了小皇帝的肚子。
十三四岁正长身体的孩子，平日里总会饿，时砚看着他动作斯文却速度极快地消灭一盘糕点，拄着头若有所思。
他是不是应该给小皇帝加上身体锻炼了？毕竟一朝帝王没有一个好的身体是不能负担起繁重的工作的。
时砚沉默片刻，思索着给小皇帝找一位老师，不要求他学成什么厉害人物，最起码骑射要学会吧。
*
骑射老师的事情先放一边不提，小皇帝又忙碌了起来，忙到和时砚放松地单独说话的时间都变少了。
御史大夫经此一事，对小皇帝的滤镜更是加深了数十层，觉得小皇帝非常聪慧只是开蒙太晚，于是便更加用心辅佐，顺便加重了课业。
有苦说不出的李宵尘：“……”
没办法，他不能将时砚暴露出去，于是只好认下这份夸赞，并带着荆大人的深厚期待日日苦学，每晚回到寝宫累得倒头就睡。
但好在辛苦是有回报的，小半个月过去，御史大夫联合保皇党，终于将薛侍郎的事情推了出来，在丞相察觉不对之前在京城传得轰轰烈烈。
热闹到街边稚童都能说上两句这位薛大人的“事迹”。
丞相府中。
一只装着热茶的茶杯猛地砸在跪着的人头上，那人却不敢吭一声，身上还带着脂粉和酒味。
“混账！”丞相一早就被小厮喊起来，本就没睡好觉，再听闻薛侍郎夜夜笙歌吃喝嫖赌的消息已传遍了京城，气得头脑发昏。
他恶狠狠地盯着下方跪着的薛择：“早就说了要你谨慎行事谨慎行事，在这等关头给我弄出麻烦，我看你脑袋上的乌纱帽是不想要了！”
听见丞相这话，薛择一身冷汗都下来了，宿醉的余味也散了个干净，脑子从没这么清明过，飞快地想着应对之法。
“大人，大人您再给我一次机会，我不能失去这侍郎一职啊大人！”薛择想到自家父母的殷切期待，还有等着将他拉下去的族内兄弟们，惧怕涌上心头，不敢想自己若是失势，会是何等下场。
薛家本就式微，靠着紧扒严家才稳住了现在的世家地位，他作为薛家最受重视的子弟，若是沦落到连那些族弟都不如，薛家怕是会彻底放弃他。
所以他现在必须抓住丞相，让丞相保住他！
哪怕没有了晋升希望，能留在侍郎位置也是好的，他只要不被罢黜，便还有东山再起的机会。
可丞相的下一句话让他的心彻底坠入了冰窖：“你可知这事是谁的主意。”
薛择深深低头：“我……我不知。”
他仗着薛家和严家在外风流，自然也结仇不少，此时让他想是得罪了谁，自然是找不到答案的。
丞相看着他的蠢样，第一次怀疑了自己眼光，怎么当初就挑了他这样一个蠢货。
“蠢货！”丞相恨铁不成钢地伸手指着他，“动动你的猪脑子想想，在我之上有能力捅出这件事的，普天之下有几个人？”
“难道、难道是……”薛择白着一张脸抬头，声音发飘，“是陛……”
“好了，此事你心里清楚，不必说出口。”丞相制止了他，心烦意乱地摆了摆手。
是他小瞧了小皇帝的能耐，不过此事还有转圜的余地，丞相懒得再分给薛择一个眼神，吩咐管家：“备车，去荆府递帖子。”
“就说，我得了壶好酒，请御史大人品鉴品鉴。”
丞相声音凉薄，不像是上门拜访，反倒是像要去发难。
地上跪着的薛择将脑袋更深地低下去，不敢发出一丝动静，生怕惹恼了发怒的丞相。
*
这件事以小皇帝都没有料想到的速度顺利展开，一日，下了朝，他兴高采烈地去找时砚分享喜悦，但时砚听完却皱起了眉头。
小皇帝说了一半的话顿住，犹豫地问道：“……怎么了吗？丞相早朝上一个眼神都没有给薛侍郎，我以为他已然放弃了……”
“不好说。”时砚摸摸他的头作为安慰，然后才道，“丞相是活了多少年的老狐狸了，先帝在位时，他从一届无名之辈到站位脚跟，再到如今的权倾朝野，不是只凭先帝赏识和运气的。”
时砚思索了一下，叮嘱小皇帝：“陛下和御史大夫万万不能放下戒备，他必有后招。”
小皇帝听进去了，神色凝重地点了点头。
但是他们都没想到，丞相这次的后手居然和薛择没有半分关系，甚至若不是因为时机太巧，都很难怀疑到他的头上去。
竖日一早，小皇帝起身去上朝，还未来得及继续向薛择发难，便从御史大夫口中听到了一则震惊的消息。
——京城一夜之间传遍了一则关于人鱼的故事，其内容完全颠覆了以往人们对人鱼这种生物的认知，引得人心惶惶。
这则消息瞬间压过了对薛择的讨论，此人的事迹和人鱼比起来还是太不惹眼，百姓口中已然没了他的位置，全都在讨论这一夜之间冒出来的新鲜事情。
“诶，听说了吗，那人鱼居然是凶兽！可不是什么保佑祈福的东西。”
“诶呀，怎么没听说，今早街坊里边都传遍了，据说当初献给陛下的那玩意儿，以吃人为乐呢！”
“真的真的，前些日子不是说皇宫里抬出了两具尸体？那血淋淋的，都是人鱼吃的！”
“这这这……虽说是太监，但也是活生生的人命，就这样死了？”
“可不是么，那东西还会魅惑人心，不然怎么引得陛下如此喜爱，我早前便听说那人鱼不仅住陛下旁边，还日夜与陛下睡一块儿呢！”
“竟还有此事？！”
“……”
与时砚相关的流言像加了翅膀般在京城里飞速传开，等传到小皇帝耳朵里的时候已然是为时已晚。
“时砚，时砚！你听说了吗，宫外现在……”
小皇帝根本没等到下朝，听御史大夫讲完来龙去脉之后，脸色难看地宣布了提前退朝，然后一刻不停地来找时砚。
大门被猛地推开，小皇帝红着脸喘着气站在门口，时砚皱了下眉，等他走进来后挥手将门关上，挡住了外面微凉的风。
“不急，坐下慢慢说。”他操控茶壶倒出一杯温热茶水，递给小皇帝。
李宵尘现在根本没心思喝茶，他忧心忡忡地伸手去接，一个没对准直接脱手，茶杯掉下，碎了满地。
他被一声脆响惊得回过了神，下意识蹲下去捡。
“别动！”
时砚一声喝住了他，语气严厉。
“小心手，这些你不必做。”
他拉着小皇帝距离破瓷片不到一寸的手，缓慢将人拽开原地，依旧不放心，于是从水池中起身，深长胳膊将他圈在自己怀里。
“陛下，无论遇到任何事情，都不要自乱阵脚。”
时砚的声音带着平静和温柔的安慰，让李宵尘险些忍不住落下泪来。
他回头看向时砚，盯着他的眼睛，好像要从中寻找到一丝伤心的痕迹：“你不知道，那些话、那些人他们……”
“他们根本不了解你！为何要如此说？那些传闻没有一个是真实的！”
李宵尘说着说着情绪有些失控，他看过了御史大夫私下里塞给他的折子，里面汇聚了他让人整理的百姓传言，那些话都是……简直不堪入目！
“朕、朕要杀了他们！”
这话说的自然不是无辜百姓，而是传播流言的那群人。
但这是小皇帝第一次如此明确地展露出自己的憎恶，时砚有些忧心地皱了下眉。
他自然知道外面发生了什么，或许可以说，从这件事刚开始发酵的时候起，他便注意到了。
他自身对这些谣言并无什么感想，只是没想到小皇帝的反应会这么激烈。
“好了。”时砚伸出一根手指抵在他唇边，成功阻止了小皇帝的话，“陛下先息怒，有些话需得在心底想好了才能开口。”
小皇帝不服气，还想要说什么，被时砚一句话堵了回去：“我比陛下知道的还要早一些，所以陛下不必急躁，也不必因此事动气，伤了自己的身体。”
“什么？”小皇帝震惊地瞪大了眼睛，一下子急了，“你何时知道的？为何不告诉我？外面那些人什么都不知道就胡乱说话，丞相他根本就是故意的！他就是要借此……”