第9章
不管是魔法攻击还是物理攻击，都无法穿透它的防御。
第8章 是阳光照不到的阴影。
怀特和杰森隔空对视了一眼，同时动了起来。
大种姓之刃贴着地面飞了出去，将树木从根部齐齐斩断。
毒藤女尖叫了一声，操控着断面迅速释放出了大量黏液，试图将伤口愈合。
她失败了。
怀特卡准时机，几乎在同一时间制造出了一个巨大的泡泡，包裹住了这个精美的工艺品，隔绝了毒藤女和地面。
泡泡缓慢地升空。
里面的植物失去了根系，逐渐丧失了活性。
外面的植物失去了操控者，也纷纷枯萎。
浓雾散去。
满目疮痍。
*
大都会。
整座地下实验室都被包裹在铅层之中。
穿着白大褂的研究人员们来去匆匆，有条不紊地进行着一次又一次的实验。
“又失败了。”杰克气馁地将研究笔记摔在了地上。
不久前，莱克斯卢瑟捕获了一头幼龙，这间实验室应运而生。
刚刚从哥谭大学毕业的杰克考虑再三，还是签下了厚厚的保密协议。
只要能将龙的基因和超人的基因成功结合，他就能得到一大笔钱。
有了这笔钱，他不仅能够治好母亲的病，而且妹妹也能继续学业。
他甚至可以带着母亲和妹妹离开犯罪巷，离开哥谭，去一个安静祥和的城市定居。
实验进展得非常顺利，起码比隔壁研究魔法药水的实验组进度快多了。
但不知道为什么，从昨天开始，杰克的右眼皮就跳个不停，实验过程中也总是出现偏差。
连着两日状态不佳，杰克只能暂停了实验。
心烦意乱之际，他的余光一扫，看到隔壁组的威廉，偷偷把几管实验试剂，塞进了衬衣的内兜里。
杰克并不在意。
因为实验体是一头十岁左右的雌性幼龙，威廉几次向卢瑟提出需要一批十岁左右的小女孩进行实验。
但卢瑟是个人类至上主义者，加上从实验体身上提取出来的魔力并不稳定，实验室理所当然地驳回了他的提议。
威廉那个家伙，大概是将试剂偷渡出实验室，在其他地方进行了人体实验。
杰克摇了摇头：
多一事不如少一事，他还有自己的实验要做，没有时间去管威廉在干什么。
*
“你的意思是，你只负责寻找实验体。药剂的来源、雇主的信息你都一概不知？”怀特冷冷地注视着毒藤女。
艾薇在她的目光中瑟缩了一下，但很快又理直气壮地挺起了胸膛：“当然，就是这样。”
“那个人给了我幽灵兰的种子，让我帮他寻找十岁左右的人类女孩当实验体。”
“你知不知道，她们都已经死了？”红头罩的声音从牙缝里挤了出来。
“你那是什么表情？”艾薇高昂着头，拔高了声音，“那又不是我的同类。”
“你们人类杀死我的同族时，会感到愧疚吗？”
怀特轻轻地叹了一口气。
毒藤女被带走后，她施展魔法，将这片绿地恢复了最初的繁盛。
趁着红头罩和蝙蝠洞通讯之际，她闭上眼睛，默默感应着妹妹。
她拒绝和自己交流。
焦急和怒火冲上心头，又被怀特迅速强压下去，她忍不住睁开眼睛，看向远处的杰森。
他在和他的家人们互怼，头罩上的表情格外生动。
察觉到她的目光，杰森摘下了手套，隔空和她碰了碰拳。
......
杰森很好。
蝙蝠侠也很好。
但她......
不能拿妹妹去赌。
*
从毒藤女那里得到的信息补齐了案件的一块重要拼图。
夜翼的伤势好得很快，蝙蝠洞的医疗水准一向值得信任：“这么看来，是有人在用精灵的魔法药水做实验？”
神谕皱着眉头：“哥谭可不是他们的实验室。”
“不一定是精灵。”蝙蝠侠纠正道。
“b说得对，真相浮现之前，要对一切信息都保持怀疑态度。”红罗宾在地图上标注出了几个可疑的地点，“出发吧，去这几个地方看一看，或许会发现新的线索。”
蝙蝠侠按照顺序，给每一位义警都分配了任务。
虽然心中依旧盘旋着怀疑，但他还是没有再给红头罩分配其他搭档，算是默认了他和怀特小姐一组。
轮到罗宾时，蝙蝠侠的话风一转：“你已经很多天没去学校了......”
听出了他的言下之意，达米安的怨种哥哥们，纷纷笑出了声。
“不！父亲！”愤怒的火苗在男孩的眼睛中跳跃，但这毫无用处。
最终，达米安还是坐上了去学校的车。
*
斯摩维尔，堪萨斯州内一座平凡的小镇。
这里的人们大多善良淳朴，日子过得千篇一律。
“在这里生活虽然很安逸，但也有些无聊了。”便利店的收银员一边打包着商品，一边和客人闲聊着。
“我倒是很喜欢这样的生活。”戴着黑框眼镜的记者挠了挠头，憨厚的笑容让小镇的居民们倍感亲切。
路过的行人热情地向他打着招呼：“刚从大都会回来吗，克拉克？”
“对。”克拉克爽朗一笑，“马上农场又要忙起来了，我回来看看玛莎。”
“呦，小乔纳森都长这么大了！”旁边店铺探出头来的大叔打量着克拉克身旁的小伙子，语气中带着震惊和疑惑。
穿着皮衣的少年人低着头，沉默不语。
“额。”克拉克飞快地看了一眼康纳，“不不不，这不是乔。”
大叔疑惑地望着两人相似的面容。
“这是康纳。”克拉克连忙解释，“康纳肯特，”
大叔了然地笑了：“小伙子看上去不错，肯定能帮上玛莎的忙。”
看来是把康纳当成了前来投奔的远方亲戚了。
克拉克又寒暄了几句，并把玛莎制作的苹果派分给了大叔家的孩子。
康纳依旧沉默不语。
类似的情形在他们回肯特农场的路上，重复了许多次......
克拉克悲哀地发现，带康纳散心的任务，他应该是完不成了。
好在很快就到了人烟稀少的地方，两人默契地使用了超级速度，将从便利店采购的商品安全、快速地带回了家。
是的，曾经的小镇青年、如今的普利策奖得主克拉克肯特，其实是大都会的超级英雄——超人。
而康纳肯特也并不是他的远房亲戚，真实身份是拥有克拉克一半基因的“超级小子”。
他的另一半基因，来自于超级反派——莱克斯卢瑟。
他是一个克隆人。
在超人死于与毁灭日的战役之后，卢瑟创造了他，想要取代超人的位置。
毫无疑问，他失败了。
康纳没能成为超人，但他成为了超级小子。
一个正义的超级英雄。
超人善良正直的品格成为了康纳的人生底色，但从卢瑟基因里继承的贪婪、暴怒、偏执也时刻影响着他。
哪怕有诸多好友的陪伴与鼓励，他也时常陷入痛苦。
尤其是，他失控的时候。
克拉克建议康纳可以来肯特农场住一段时间，以普通人的身份。
玛莎的苹果派一定能让他感受到幸福的味道。
他们都像太阳一样。
康纳这样想。
玛莎是冬日午后的暖阳，克拉克和露易丝是灼人的骄阳，乔是初生的旭日，而他......
是阳光照不到的阴影。
毫无疑问，肯特一家的氛围深深吸引着康纳，也让他清楚地意识到，自己与他们格格不入。
他愈发沉默起来了。
大人们隐隐约约地察觉到了康纳的心思，克拉克被母亲和妻子共同推举了出来，接受了开解康纳的重任。
而学校里，被排除在外的乔纳森，也在为康纳担忧着。
达米安完全不能理解。
“如果提姆哥哥一直不开心，你难道不会担心他吗？”乔纳森试图让好友明白自己的心情。
达米安笑出了声。
“达米安，你不能这样。”乔纳森气鼓鼓地控诉道。
“好了，玉米仔。”达米安昂着头，俯视着他的好友，“只有弱小的人类才无法摒弃这些无用的情绪。”
“康纳哥哥才不弱小！”乔纳森更加郁闷了。
“我说的是你。”达米安仿佛不知道他的表情和语气有多么讨厌一般，非常丝滑地发出了组队邀请，“放学跟我一起去哥谭吗？”
乔纳森好脾气地摇了摇头：“不去，我要去找康纳哥哥。”
“tt”这次换成达米安气鼓鼓了。
乔纳森到家时，玛莎正靠在客厅的沙发上织毛衣。
看尺寸，应该是做给康纳的。