第86章
“没，”姜窈摇头，又道，“等会我亲自给祖母熬一碗桂花莲子羹送去吧。”
这几日祖母怕是都没有好好吃饭，也就她陪着的时候能多用一些。
姜窈挽起衣袖，站在小厨房的灶台前。
砂锅里的水渐渐泛起细小的气泡，春兰将洗净的莲子递过来，夏蝉已经将金桂细细筛过一遍。
“小姐，老夫人知道您亲自下厨，定会高兴的。”春兰笑着说。
姜窈摇摇头，将莲子轻轻倒入锅中，“祖母这是心病，得她自己想明白。”
她想了想，又道，“夏蝉，你去取那罐去年酿的桂花蜜来。”
夏蝉应声而去，不一会儿捧来一个青瓷小罐。
揭开盖子，浓郁的桂花香顿时弥漫了整个厨房。
姜窈用木勺小心地搅动着锅中的莲子，看着它们渐渐变得绵软。
这粥煮起来简单，只是有些费时间，厨房里泛着甜香，姜窈小心地撇去浮沫。
羹汤渐渐浓稠，姜窈加入一小撮冰糖，又滴了几滴桂花蜜。
最后再撒上一把金桂就可以了。
提着食盒穿过两道回廊，姜窈的脚步不自觉地放轻了。
寻常日头好的时候，祖母便会坐在院中晒太阳，但这几日，静雅堂安静得如同一座空院。
也是。
祖母毕竟养了大伯父三十多年，如今却闹到这般境地。
远远地，姜窈看见玉珠站在房门外。
“老夫人又没用好膳？”姜窈走近了问道。
玉珠连忙行礼：“回三小姐，老夫人今日早膳几乎没动筷子，只说胸口闷得慌。”
她叹了一口气，“大爷这一走，许是伤透了老夫人的心。”
姜窈垂下眼帘，“我进去劝劝祖母。”
推开房门，她眯了眯眼。
觉着房中檀香的气息比往日更浓了。
“祖母？”姜窈轻声唤道。
姜老夫人在软榻上靠着，看见姜窈进来嘴角扯出一抹笑，“窈丫头过来了？”
姜窈快步上前在软榻边坐下，伸手握住姜老夫人的手，“祖母今日可是又没好好吃饭？”
姜老夫人一怔，“玉珠这丫头，怎么什么都说。”
“没好好吃饭正好，”姜窈一笑，“我正好熬了桂花莲子羹过来，今日阳光正好，祖母去院里用一些吧？”
姜老夫人不好拂她的心意，轻轻点了点头。
姜窈扶着姜老夫人慢慢走到院中的石桌旁坐下，玉珠早已在那里摆好了软垫。
“还是窈丫头知道心疼人。”姜老夫人轻叹一声。
姜窈笑着打开食盒，拿起青瓷碗舀了一碗，“祖母您还没吃呢！”
热腾腾的羹汤散发出清甜的香气，终于让老夫人的神色松动了几分。
姜窈挨着祖母坐下，舀了一勺轻轻吹凉，“您尝尝，怎么样？”
老夫人抿了一口，“嗯，不错，就是桂花蜜放得稍多了些。”
“那我下次少放点，”姜窈笑着又递上一勺，“不过您得多用些，我才好继续改进。”
说着，她又取出一个小纸包，“这是前日买的冰糖山楂，祖母近来胃口不好，配着吃能开胃。”
第120章 病了
姜窈陪祖母唠着家常，没特意去说大伯父的事。
就这样一勺一勺，大半碗羹汤竟见了底。
这时，院外突然响起一道声音。
“娘，您怎么瘦了这么多？是不是大哥那个不孝子又惹您生气了？”
姜窈还未回过神来，一道身影已经风风火火地走到老夫人跟前，一把抓住她的手。
老夫人眼中闪过一丝无奈，“月茹，你这性子......”
姜窈这才反应过来，眼前的人便是姜老夫人的女儿，姜月茹。
她连忙起身福了个礼，“姑母好。”
“一家人，客气什么，快坐，”姜月茹摆摆手，扭头继续道，“我这性子怎么了？”
她说完也不等姜老夫人回答，转头又看向姜窈，“窈丫头，你来说，你大伯父这次又做了什么糊涂事？”
姜窈一时语塞，正斟酌着该如何回答，老夫人却先开了口，“月茹，你这一路风尘仆仆的，先坐下喝口茶。”
说着便示意玉珠上茶。
姜月茹接过茶盏，却顾不上喝，“娘，我听说大哥要分家？这不是天大的好事吗？”
“......”
姜老夫人瞪了她一眼，“他怎么说也是你大哥。”
“大哥？”姜月茹放下茶盏，声音拔高了几分，“您把他当儿子，他把你当母亲吗？”
“我承认，您待大哥肯定不比待我与三弟，但就算是手心手背，也总有个差别，您待大哥已经够好了！是他自个儿不知好歹！”
姜老夫人皱眉看过去，想要阻止她继续说下去，却在看清那双愤怒中带着心疼的眼神时，哑了声。
“小时候因着父亲夸赞三弟读书好，他便同您怄气，”姜月茹红了眼眶，“三弟刚中秀才，他连夜收拾包袱说要去经商，您和父亲怕他出事，将家中财产大半都给了他做本钱。”
姜窈听见祖母的声音从一旁传来，带着前所未有的疲惫，“月茹，别说了......”
“我偏要说！”姜月茹眼眶通红，“后来三弟中举，大哥连夜从扬州赶回来。”
她冷笑一声，“您当他是来贺喜的？他是来要钱的！说什么‘不能输给弟弟’，要你们给他钱去开绸缎庄。”
姜月茹越说越激动，“父亲去世时，他都借着生意忙没回来，如今攀上摄政王倒想着回来分家了？”
“娘，您想想，这些年他往家里拿过一两银子没有？三弟远赴清石县赴任，路过扬州时都不见他招待一分！”
“姑母，”姜窈觑了一眼祖母的神色，轻声劝道，“祖母心中也是明白的......”
姜月茹握住姜老夫人的手，声音低了下来，带着几分哽咽，“母亲，您心里比谁都清楚，大哥只是记在您名下养大，我与三弟认他为大哥，也并非因为他真的担当起了大哥的责任......”
她指尖轻轻抚过姜老夫人手背上交错的皱纹，“我们只是......不忍见您伤心。”
姜老夫人的手轻轻颤抖，似有一滴泪珠砸在姜月茹手背上。
她张了张嘴，却什么也没说。
姜窈瞬间慌了神，连忙用帕子去擦姜老夫人脸上的泪痕，“祖母......”
姜老夫人摆手，眼中的泪光渐渐敛去，神色反而平静下来，“我明白的。”
姜月茹仔细端详着母亲的神情，见她眉宇间的郁结似乎舒展了些，这才松了口气，“您想清楚就行。”
老夫人轻轻转着佛珠，忽然问道：“你这次回来，打算住几天？”
姜月茹闻言一笑，“来都来了，肯定要参加完盈丫头的大婚再走。”
她凑近老夫人，带着几分少女时的娇态，“娘不知道，我给盈丫头备了一份厚厚的添妆，保准叫那些夫人们都看直了眼。”
老夫人终于露出一丝真切的笑容，“你呀，就喜欢这些。”
姜窈看着祖母和姑母说话的样子，忽然明白，有些伤痛或许永远无法痊愈，但只要还有人陪着一起走过，再深的伤痕也会慢慢结痂。
“对了，你尝尝这个，”姜老夫人是突然想起什么，“窈儿亲自做的。”
“有些凉了，要不我拿下去热热。”姜窈刚要伸手去端那碗桂花莲子羹，却见姑母已经舀起一勺送入口中。
“不必，凉了反倒更显莲子的清香。”姜月茹细细品味着，“还是窈丫头贴心，知道给你祖母熬羹汤。”
姜窈下意识摇了摇头，笑道，“比起祖母做的还差得远呢。”
说完，她自己都是一怔。
她从未喝过姜老夫人做的桂花莲子羹。
姜窈后背倏地沁出一层冷汗。
“可不是？”姜月茹爽朗道，“你小时候每次生病，母亲都会亲自给你熬这碗羹，说莲子清心，桂花暖胃。”
“母亲还总说银桂太艳，金桂香气最雅。”
姜窈的指尖不受控制地轻颤着，她盯着碗中漂浮的桂花，那些细碎的金黄忽而化作无数光点，在视线里扭曲旋转。
却一个也看不清。
“嗯......”她听见自己的声音飘忽得不像话，像是从很远的地方传来。
胸腔里的心跳声大得惊人，几乎要震破耳膜。
“窈丫头？”姜月茹疑惑地唤道，“怎么发起呆来了？”
姜窈猛地回神，“我......”她张了张嘴，喉咙干涩得发疼，“许是昨夜没睡好......”
春兰也察觉到她表情有些不对，“小姐昨晚是不是关窗晚了？昨夜落了些雨，可是着凉了？”
“怎么出这么多汗？”姜老夫人伸手覆上姜窈的额头，“玉珠，去熬碗安神汤来。”
姜窈死死咬住舌尖，铁锈味在口腔里蔓延，疼痛让她勉强维持住表面的平静。
“说起来，”姜月茹毫无察觉地继续道，“窈丫头小时候身子骨就不好，不过生病时也黏人，有次发热不退，硬是拽着母亲的衣袖不放......”