第24章
哨兵有些头痛道：“殿下，很抱歉，它不太听话。”
卡洛夫配合的咬上主人的手掌，尾巴像棍子一样一下又一下的甩打着和冬的脊背。
这让和冬好不狼狈，只能再腾出一只手去抓它的尾巴，看得普琳微微勾起唇角。
可在和冬看过来的那一瞬，她又收起笑容宽容道：“没关系，你现在还是病人嘛，管不住自己精神体也是正常的。”
她朝雪豹眨眨眼，然后问和冬：“听负责人说你想请假对吗？”
和冬现在只顾着扼制卡洛夫，来不及细思，扭头就听见公主说：“你也看到了，你现在情况并不算太好，所以还是小心不要让别人进入你的精神图景，万一出现问题……后果不堪设想。”
除了我谁也不能进，包括你的小青梅。
“你记住了吗，哨兵？”
第22章 公主离开后整个圣巴巴拉宫又恢复了平静。马夫果然还没撒草籽，和冬请假走之前跟他……
公主离开后整个圣巴巴拉宫又恢复了平静。
马夫果然还没撒草籽，和冬请假走之前跟他一同带着喷洒设备在草原上干活，干到一半太阳出来温度已经高到让人无法忍耐。
高温明显对老人的影响更大，和冬只是微微出汗，而马夫走两步就要扶着腿歇一阵，像破旧的风箱一样呼哧呼哧喘着粗气，听的让人直担心。
和冬劝道：“霍尔，你先休息吧，我这次不着急，明天再跟你干一天，干完再走。”
如果不是圣巴巴拉宫实在缺人手，像霍尔这样的老人绝对应该退下去养老了，她耐力强多干点活也没什么影响。
说着和冬要往另一块标记过的草地走去，马群经常聚集在那里吃草，有的甚至还撅起土壤吃草根，这种地方必须额外补种，谁知道她刚走没几步，霍尔就突然喊道：“和冬。”
和冬还以为他有什么要吩咐，结果回头却见霍尔拧开随身的水杯颤颤巍巍喝了口水，等气息平稳一点跟她说：“咱们聊聊天吧，只干活不说话太无聊了。”
霍尔的故事已经在放马的时候讲了无数遍，和冬知道他父亲是马夫，母亲是护士，战时都是军队编制，曾为帝国立下汗马功劳。
但没想到霍尔今天却说：“我的母亲其实出身贵族，她是一个伯爵的小女儿，家里拥有三座矿产行星，无数采矿机器人昼夜不休的为他们挣钱，富到流油。”
“越是富有越是保守，她不接受淑女教育转去学护士都足够让一个贵族家庭恼火，最后跟我父亲结合时，已经彻底跟家里断了联系。好在我父母足够相爱，所以爱人的朝夕陪伴还能给她一点慰藉，但在她人生的最后时光，一直在跟我说后悔。”
后悔什么呢？
霍尔猜测那是下嫁后境况落差的不适、丈夫的早亡、独子的毫无天资以及与父母至死不能和解的痛苦。
“因为见证了母亲的悲剧，所以我才想跟你聊聊天啊和冬，”霍尔说：“公主犹如明月高挂空中，而你是脚踏实地的战士，月光映人，人却无法触其一分。”
和冬听到这里已经明白他想说什么，正要开口解释，谁知道霍尔却只是挥挥手：“你不用跟我说啦，你要知道人生的所有选择都是你为自己做的，外人的认同还是不理解其实都没什么关系，主要是问问你自己。”
“问问你自己，和冬，你真的没这个心思吗？你真的明白你们中间横亘着什么吗？你有跨越这一切的恒心，对方有吗？”
草原上吹来一阵熏风，烫的人出汗。
霍尔拍拍身上的草屑，站起身干活前又忍不住回头说：“和冬，你是个好孩子，还是个十分优秀的哨兵，拥有大好的前途，老头子多事，所以才会跟你说这些，我不是说你不好，别往心里去。”
和冬自然不会，她明白霍尔的意思，看着这个老人颤巍巍、一步一喘的坚持喷洒草籽，明明应该过去帮忙，但不知为什么握着喷头的手却怎么都无法活动。
她知道自己每日送餐、陪伴公主的事瞒不过众人的眼睛，但城堡里的人都很好，他们默契的包容了她对公主的向往，不曾有一人嘲笑她的痴心妄想。
和冬其实可以拿出很多事证明自己对公主毫无绮思，比如治病、比如对弱者的怜悯、比如公主要求的陪伴……但她也忘不了自己在观礼台上看见公主时的心跳。
普琳忍受漫长的星际旅行来到偏僻落后的圣巴巴拉宫为自己治疗，知道她精神体是巨蟒时，和冬甚至想这人就是她的阿克索。
阿克索无私助人、因为弱小不得不借助婚姻得到别人的庇佑，她明知这一切又怎么能趁人之危呢？
霍尔说的没错，公主犹如明月高挂空中，那就不应该让明月蒙尘受损。
能守护她，已经是哨兵的荣耀了。
—
绿洲星。
和父跟莉莲知道和冬今天要回来，早就守在停泊点，她一下车就收到两个拥抱，和父还克制一点只拍拍她的肩膀说：“回来就好。”莉莲却是眼泪汪汪，路上就在问：“和冬，你这次回来是不是因为情况又恶化了？”
不怪莉莲多想，和冬从被分配驻守前线开始，这些年返家次数一根手指头就能数过来，一年内破天荒回来两次，即使她在接受普琳治疗后第一时间就给两人传达消息，也被误认为这是让他们安心的举动。
如果不是莉莲说和父一直在研究时出神出错，和冬也不会这么快赶回来宽他们的心。
她还是小瞧了自己给二叔他们发的那封求救信的威力。
一路上和冬都在说自己没事，她召唤出卡洛夫，这家伙自从那次当着公主的面逃逸后胆子越来越大，经常三五不时的溜出来闲逛。
因为它前段时间一直守着黑洞十分辛苦，和冬也不想训斥它，这两天颇有些无法无天的意思，莉莲刚喊了一声卡洛夫，它就呲牙威胁，看得和冬直接在它脑袋上来了一记爆栗。
卡洛夫挨了一下，这才乖巧一点，盘卧在主人身边专心舔毛。
莉莲早就习惯它如此倒也不介意，盯着它看了一会儿发现精神状态还不错，有些怀疑还有些担心：“你真的不是在骗我吗？”
和冬难得开玩笑：“骗你我能有什么什么好处？哪次受伤不第一时间就跟你说了吗？”
她不说还好，一说就跟捅了马蜂窝一样，莉莲叉腰：“别混淆视听，什么受伤就第一时间跟我说，我呸，你那是拖不住了才忽悠我，要是真那么老实，之前腰受伤怎么不跟我讲？”
小浣熊因为主人情绪激动凌空蹦出来，落到地上还一脸懵，仔细看了看车厢内的人，三两下爬到和冬怀里，和冬安抚莉莲别生气：“你吓到它了。”
总是不听人讲话，莉莲叫道：“和冬！”
这抓狂的样子一如两人小时候打闹的场景，看得和父原本紧皱的眉心也不自觉松开一点，轻声斥道：“都多大了，还这么闹。”
绿洲星实际上是和冬母亲的家乡，但自从母亲殉国后他们一家就搬来这里，莉莲父母在他们搬来后的第二年也来到这里工作，两家虽是邻居却亲如一家，外人都说她们是青梅，但和冬始终认为是自己多了一个妹妹。
——在她离家后还能一直照顾和父的心地善良的妹妹。
和冬不想让两人担心，但她的一再保证也因为前科过多并没有起到什么好的效果，反而让莉莲萌生了去她精神图景里面看一眼的念头。
莉莲说：“你会撒谎，卡洛夫不会说话，但你的精神图景总不可能帮你隐瞒。”她像一个握着尚方宝剑伸张正义的侠士，挺起胸膛对和冬说：“让我进去看一眼，我就相信你！”
和冬听到这一句立马想起普琳临走前的交代。
“记住了吗？哨兵，不能让人进入你的精神世界。”公主这么说。
她下意识拒绝：“不行。”
莉莲闻言瞪大眼睛，不知道是对自己竟然被拒绝的震惊还是觉得‘果然如此我就知道你在骗我’，立马扭头朝和父道：“叔叔，你听到了吗？”
和父温和一笑：“听到了。”
莉莲以为自己找到了靠山，主动退位让贤，拉和父走上指责和冬的第一梯队，但她没想到和父只是看着和冬沉下脸，在和冬低声喊了一下“爸爸”后，就问一句：“你真的没有骗我？”
和冬说没有：“我本来好的差不多，也不打算走这一趟的，但是怕你们担心，才特意回来。”她瞟了莉莲一眼，“没想到一回来就要被人审问。”
莉莲：“你你你，不识好人心……”
和父不受两人吵闹干扰，这么多年他早已练就在聒噪声中仍旧保持定力的能耐，他颔首，对和冬道：“你一向不让人操心，我知道你也不是个喜欢撒谎的孩子，爸爸信你，但是和冬。”
和父的停顿，引来车内另外两人的目光。
和父看着自己的女儿，那张脸跟亡妻如此相似，每次看到都令他心痛：“我只有你一个孩子，以前将你交付给帝国，是因为这是你身为哨兵应该承担起来的责任，宇宙选择让特殊人群进化就是为了保家卫国。”