温苒默不作声喝着茶，落在自己身上的视线令人不适，现在终于消失了。
阿伦德尔伯爵邀请两人留下用午饭，霍骁北拒绝了。
再待下去，他会忍不住动手。
阿伦德尔伯爵没有勉强，只好道：“下个周三租界里有一场宴会，希望小霍斯廷斯带你的夫人一起参加。”
起身送两人离开，阿伦德尔伯爵又透露道：“你祖父的弟弟，现任霍斯廷斯伯爵现在在天津卫，我接到你前来的消息和他通过电话，他回复不日就前来上海。”
现任霍斯廷斯伯爵就在华国！
回去的马车上，霍骁北揽着温苒的肩膀，“接下来要小心了。”
按照英国贵族爵位继承法，霍骁北这个身份的祖父失踪且没有后代的情况下，爵位自然而然落到他弟弟头上。
但现在霍骁北出现了。
在争抢爵位上，他有优势，他是那位伯爵唯一的血脉。
他也有劣势，他是‘混血’，在那样一个看重血脉的家族里，他是异类。
回到租界小院，几个人头碰头交流情况。
郭朝宗：“咱们之前不就商量好了，爵位不要也罢，卖那位伯爵一个人情，咱们再自己掏钱买个小爵位，到时候打着霍斯廷斯家族的名头去美国发展，也是一样的。”
爵位不仅意味着高高在上的地位，还意味着庞大的财富。
到手的东西让人家吐出来，无异于痴心妄想。
几天后，霍骁北和温苒在为墩醇堂的宴会准备衣服，阿伦德尔的管家突然上门。
“霍斯廷斯先生，真是非常抱歉，我们伯爵大人刚刚接到电话，您祖父的弟弟霍斯廷斯伯爵突发急
病无法前来上海，需要您亲自去一趟天津卫。”
病了？
是偶然？还是别有图谋？
阿伦德尔的管家递上船票，“这是上海到天津卫轮船的贵宾包厢，一张船票可以携带五名仆人。”
“霍斯廷斯伯爵希望与您尽快相见，伯爵大人说他十分想念您的祖父。”
管家走后，大家都围上来。
宋守言指着船票，“谁跟你们俩一起去？”
郭朝宗一马当先，“我必须跟着。”
霍骁北点了温一茂和周凯，“大哥和郭晨留下看家，接下来对方可能会派人过来打探消息。”
此行去天津卫危险重重，身手好最重要。
留在上海要面对多方打探，沉稳敏锐更合适。
次日一早，阿伦德尔伯爵派来两辆轿车，接送一行人到港口。
轿车平稳地行驶在路上，接近港口时，一阵喧哗吵闹传过来。
霍骁北睁开眼睛，“发生了什么？”
他问司机。
司机是阿伦德尔伯爵派来的。
他下车去查看情况，很快鼻青脸肿地回来，“是青帮在争夺地盘，已经波及到了等船的乘客，霍斯廷斯先生，我们先回租界？”
霍骁北沉吟着摇头，“通知工部局，让他们来处理。”
司机又下了车。
周凯从前座往后抻着脖子，“姐，姐夫，这事我看不一般。”
青帮内部有不成文的规定，不许伤害老百姓，能不招惹洋人就不招惹。
虽说私底下行事违背的次数不少，但这么明目张胆却不多见。
周凯小声，“是不是那个伯爵，想除掉姐夫啊？”
冒充伯爵血脉这件事，打一开始大家就觉得悬乎。
现在就更悬了。
不仅心脏悬起来，脑袋也快悬起来了。
今天赶船起得早，温苒频频打哈欠，“也不一定，说不定是对方的考验呢？”
这几日她翻了翻霍斯廷斯家族的族谱，上面这位现任伯爵有一个婚生子两个婚生女，私生子女不计入在内。
所以考验之说是无稽之谈，人家有儿有女的，没有理由会放弃伯爵之位和庞大的财富。
检票坐船已经是下午了。
换上自备的床单被褥，温苒扑上去倒头就睡。
这一路，贵宾包厢里经历了投毒、放火、枪击和刀袭等种种威胁事件。
郭朝宗再一次把人敲晕，五花大绑的绑成粽子，丢到角落里。
他跺着脚大声嚎：“烦死了！快点见到人吧，霍骁北你必须第一时间开口放弃继承爵位，不然你就只能看到我们的尸体了！”
温苒缩在沙发上，俏脸苍白，实在没想到她会晕船？
“你还是先想想，能不能见到人再说吧。”
“按照这个频率来看对方的决心可见一斑，下船后麻烦会更多。”
郭朝宗：“……”
所以他当初为什么会同意这个计划？他脑子抽了吧？
船到天津港停下，一行人绷着弦下船，眼观六路耳听八方。
霍斯廷斯伯爵的管家前来接应，态度友好，将她们迎上车。
“费斯特子爵大人，您的叔祖父霍斯廷斯伯爵无比期待您的到来！”
这位管家更是一开口就称呼霍骁北为费斯特子爵。
温苒：“？”
一路的刺杀是不存在吗？
还是这是对方，那位伯爵漏的口风，告诉霍骁北认下这个子爵咱们就爷俩好，不然就要你命？
恩威并施也不是这么玩儿的吧？
一路上十分安静，只有那位管家和霍骁北在说话，没有枪击没有劫路没有刺杀。
诡异的情况让人心里直打鼓。
霍斯廷斯伯爵在天津的住所是一所自建洋楼。
车子驶进大门，后视镜里一辆轿车紧随其后。
管家看到，向霍骁北解释：“这是伯爵大人您叔祖父的远房堂侄，叫约瑟夫。”
说完这句，温苒看到他的表情闪过一丝犹豫，似乎不知道该不该继续往下说。
车子停下，立马有人过来，“费斯特子爵，伯爵大人有请。”
这么着急？
郭朝宗给了霍骁北一个祝你平安的眼神，然后飞快走到温苒身后。
霍骁北一手拎箱子，一手牵着温苒，“我和我夫人一起。”
对方犹豫，“可是伯爵大人……”
霍骁北加重语气，“我和我夫人一起。”
管家这时出声，“由我带领子爵和夫人去见伯爵大人，这三位是子爵的朋友，你带他们到会客室。”
那人松了口气，回道：“伯爵大人在三楼书房。”
霍骁北和温苒正要跟上管家的脚步，身后传来一道声音：“这就是伯爵大人兄长的孙子吗？幸会！我是约瑟夫霍斯廷斯，按照辈分是你的叔叔。”
随着声音落下，约瑟夫走到霍骁北前面，站定，然后转身，朝霍骁北伸手。
霍骁北瞥了眼，对方的手在半空中停顿两秒，转道来到他的肩膀上，重重地拍了下去。
“你的母亲是华国女人？”
对方表情飞速变换，最后停留在诧异和惋惜上。
温苒：“……”
她不会扯谎，一扯谎就露馅儿。
这人显然也没比她高明多少。
演技太差了这也！
霍骁北只开口礼貌回应：“你好。”
语气却很平常冷淡，一点情绪都没有漏出来。
约瑟夫愣在原地，回过神来就见眼前的身影消失。
这什么态度，根本没把他放在眼里？
约瑟夫脸色涨红，一个肮脏的混血罢了，难不成真以为能继承爵位？
他垂在身侧的双手捏起，眼底闪过阴狠。
去到三楼的路上，管家小声道：“约瑟夫少爷是伯爵大人挑选的继任者候选人，费斯特大人您千万要当心他。”
温苒怀疑这个管家和约瑟夫有仇，这句话分明是在离间霍骁北和约瑟夫，同时也是在鼓动霍骁北对约瑟夫下手。
伯爵继任者啊，只要去掉后面三个字成了货真价实的伯爵，无数的财富就会轻而易举落在手里，谁能忍得住？
停在三楼书房门外，管家轻敲三下门，门里传出一道摇铃声。
管家侧身，“伯爵大人请二位进去。”
他拧开门把，躬身做出‘请进’的姿势。
霍骁北牵着温苒走进去，门在身后轻轻合上。
窗户旁，宽大的书桌后一道人影失态地冲过来，“你就是兄长的孙子威廉？威廉，你和兄长长得一样高大英俊，快，快过来和我说说兄长和侄儿的事情。”
霍骁北被拽着胳膊拽到沙发上。
温苒被他牵着，也一同在沙发上落座。
她心头升起浓浓的警惕，对方这态度太诡异了。
霍骁北面上依旧淡定，只当对方是一位思念手足而失态的老人。
温苒在心里补充，有点胖的老人，也不怎么高。
想到那份花大价钱向系统买来的认亲证据，那里面有这位伯爵的兄长的照片，也是不怎么高，但要瘦很多。
所以这兄弟俩到底哪里和又高又瘦的霍骁北像了？
霍骁北废话不多话，直接开箱。
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