第7章
这个刘清当然知道，他刚才也只是作个“免责声明”。
“随您。”
刘清把露西亚装进了一个防护球，让阿强在门口看着，自己走了进去。
季末川紧随其后。
…
病房，或者说玻璃花房。
里头空空如也，什么仪器也没有。房间中央耸立着一株巨大的藤蔓植物，叶片呈现深绿色，表面覆盖着细密的银色纹路，晃动的时候，像是一片银河。
她的藤蔓在中央交缠出一棵“树干”，树干上粗细不一的藤蔓又虬结出一张苍老的脸。
这张脸的眉心位置，有一颗发光的果实，散发出柔和的光芒。
那是植物族外露的共感域核心。
又被叫作“魂核”。
老万的眼睛闭着，像是在睡。但是当刘清走进去后，一丛藤蔓悄无声息地从四面八方爬过来，一秒之内卷住了刘清的手脚和身体，把他倒提了起来。
却完全无视了跟在刘清身后的季末川。
季末川目睹一切，却无动于衷。视线落在刘清因倒挂而被露出来的腹部上——竟然有形状分明的腹肌。
同时，树干上的眼睛睁开了——她的眼珠也是木头的，但是墨绿色。
“啊，刘清。”
老万认得刘清，声音浑浊而低沉，疑惑道：“你怎么在飞？”
刘清：“……”
刘清：“是您在挂我。”
“哦。抱歉。”
藤蔓轻飘飘把刘清放到了地上，尖尖上的树叶还贴心地给刘清拉下了衣摆。
“你来做什么？”
刘清整理了下衣服，答道：“今天护理所来了一批空难伤员，我给您包了些难吃的‘饼干’，您要不要尝尝？”
老万顺从地晃动了一下树冠，“当然可以。”
刘清走到她的跟前站定，脑后的发丝像是被风抚过，轻轻掀起了几缕，然后露出了藏在其中的两根线粗的“白发”。
它们很短，几乎是透明的，存在感非常微弱。黑发一落回去，就又完全看不到了。
紧接着，老万眉心的魂核亮了一阵微光，她墨绿的眼珠也泛出一些灵动的光泽。
——那是刘清“白发”里延伸出的细丝，连接到了老万的魂核上。
刘清今天在广场上无意接收了太多的情绪，要让他自己消化或者遗忘比较费时，全部打包赠给老万是最简单且双赢的办法。
但没料到，刘清刚与老万的魂核接触，瞬间，他感到一股强大的情绪洪流涌入自己的脑海——那是老万的记忆和情感，像一片无尽的海洋，沉寂着厚厚的火山灰，腐朽、深不可测。
但他还是从这片腐朽的海洋里，看到了老万还是一颗种子时的记忆，感受到她在泥土中挣扎生长的痛苦和喜悦；他看到她经历了无数个春夏秋冬，见证了无数生命的诞生和消亡；他看到她逐渐变老，麻木，开始忘记自身存在的意义。
——共感连接，连接方可以读取对方的记忆、情感、乃至意识。仿佛身体被剖开，把灵魂露给别人看。
这对被连接者来说，绝对不是一件愉快的事。
“哦，这可不太礼貌。”
老万的声音在刘清的脑海响起，下一秒，共感连接被切断，刘清恢复了清醒。
“嘶……”
刘清扶住自己的额头，万年草残留的记忆影响洪流一般冲刷着他的感知和大脑，他感觉到了一阵剧烈的头痛。
刘清这才意识到，自己的共感屏障竟不自觉都快撤掉了。于是他急忙重建自己的屏障，却发现这一过程颇为艰难。
季末川走上去扶住了刘清的手臂，“你还好吗？”
刘清生怕自己再汲取到季末川的共感域，正想甩开手臂，却发现他的屏障已然恢复了。
季末川留给刘清的感知，只有他右手掌心的炙热。
“还好。谢谢。”
刘清侧身让开了季末川的手。
季末川也只是笑着点了下头，又退回了一步。
刘清抬头看向老万，对她道歉：“抱歉，我今天的状态不好，误触了共感连接。希望您原谅我的失礼。”
老万豁达地笑了，“没关系。你能出这样的失误，倒让我确认了你确实是一个人类，而不是机械族——你的治疗每次都精准得可怕。”
刘清：“……”
老万：“而且，你也给我留了一些东西：恐惧、慌张、愤怒，还有懊恼——这是你的情绪吗？我是说这一份后悔。你今天做了什么吗？”
刘清：“……”
大概是把自己卖了吧。
刘清：“一点不足挂齿的小事。您现在感觉如何？”
老万沉吟片刻，说道：“你刚才强制连接的这一下，倒这让我捡到了一些记忆碎片：我记起了我刚成年，第一次从土里把自己拔起来的时候。我不小心跑到了沙滩上，忘记了初次离土的时限，差点以为自己会枯萎在那里。呵呵呵……真是可爱的时光。”
刘清：“那么，希望这些回忆可以让您清醒一些时间。”
老万：“当然，它们会的。谢谢你，刘清。——那位是你的朋友吗？”
刘清回头看了眼季末川，“不是。他是今天事故的一员，护理所的客人。我带他熟悉一下护理所的环境。”
老万：“哦，他很英俊。你们会成为好朋友的。”
刘清：“……”
后半句且不提，这个“英俊”是怎么从这张小白花的脸蛋上看出来的？
季末川笑吟吟地对老万行了个绅士礼，“谢谢您的夸奖。您的叶片也都很美丽。”
老万“呵呵呵”地笑了，“也很会说话。刘清，你一定会喜欢他的。”
刘清：“……”
婉拒了。
…
离开老万的病房，季末川主动拉起了话题：“她快死了吗？”
刘清意外地看了季末川一眼。
季末川：“我猜对了？”
刘清点头，“她的后代说她已经活了千年，即将枯萎。行将就木的植物族会进入一个漫长的共感停滞阶段，会影响到周围的族人和后代，导致他们情绪抑郁，甚至自残、自我了断。
“老万的子孙太爱她，他们的共感域非常亲近，所承受的影响也比其他人大。所以他们不得不把她送到这里，希望能够让她的共感域保持间歇的清醒，直到她枯萎。”
“所以你就用情绪反哺来激发她迟钝的感知？”
“这是最简单，也最方便的办法。”
“但共感连接可不简单。”
“……”
刘清面无表情地看着季末川，季末川还是那样笑着，一点敌意也没有，眼里只有纯粹的好奇。
“你的共感域等级，不止是e吧。”
第8章 假鞘。
刘清知道季末川为什么会问这个。
因为“共感连接”。
共感连接顾名思义，不多作解释。
它最大的难点在于“本能抵抗”。
两个人的共感连接中，往往需要被连接者注射药物，乃至昏迷，以放弃本能抵抗——即使如此，连接者也几乎只能做到外围引导、纾解。
稍有不慎，就会被对方的共感域感染、伤害，乃至吞噬。
像刘清刚才那样，没有任何前提准备手段，直接侵入一个清醒的、大体量、且跨种族的共感域，甚至已经抵达记忆和情感的深层范围。
这不是任何一个e级共感能做到的。
刘清没打算回答，但紧接着他又听到季末川问：“跟你后脑上的介质触须有关吗？”
刘清一惊，表情难以隐藏。
季末川见状，恍然道：“这是你的秘密吗？抱歉，你刚才背对着我，想要不看到真的很难。你放心，我会保密的。”
“……”
刘清也是这时候才后知后觉地发觉了一个事实：虫族伪王的代理人，共感域等级大概率比他高……很多。
这两条介质纤维就是刘清的“挂”，因为他杂血的身体承担不了这样的共感域，才会出现这种外置装置。
这东西对共感域等级低于他的人有自动屏蔽效应，但对共感域等级高的人就没这效果了。
这么多年来，刘清就没遇到比自己共感域强的，所以完全忽略了它的存在。
但问题不大。
刘清没有立刻承认，而是反问道：“如果我回答了您，您是不是也能解开我的一些疑惑？”
季末川欣然应允，“当然。”
刘清：“我是双s等级，但对外声称e。——您是虫侍吗？”
季末川也没立刻回答，他先看了一眼刘清怀里抱着的露西亚。
这一路上，露西亚都非常安静地团成球，跟阿强一起装聋作哑当摆件。
但显然季末川并没忘记她。
虚空荡过一瞬的波动，就像是有一只无形的手捏住了空气，朝着刘清的皮肤按压了一下：共感屏障。
而且是外化的共感屏障。