第5章
莱斯特伸手接过幼崽，单手托在胸前。幼崽迫不及待地跟自己的父亲分享喜悦，“爸爸，他好香，我喜欢他，我要他当我的妈妈！”
刘清：“……”
莱斯特闻言只是笑了一下，用手指顺了下幼崽的下颌，幼崽便安静了下来。他对刘清说道：“她叫露西亚，是个三岁的小女孩。她是我申请人工繁育的，没有母亲，所以对喜欢的人会有些过分热情，还请你谅解。这次事故中她也受到了一些冲击，暂时变不回人形。如果不麻烦你的话，可以请你为她护理吗？”
刘清微笑着拒绝，“抱歉，我的护理名额已经满了，实在分身乏术。”
莱斯特被拒绝后，笑容的温度稍微往下降了一些，说出的话已经不如刚才那样温文有礼了。“分身乏术，却还有时间到护理所最偏远的区域来。难道说虫族的护理也是由你负责的吗？”
刘清立刻就明白跟前这个人表里不一，他英俊优雅的外表只是假象，高高在上的傲慢才是灵魂。“当然不是。我负责的护理区离这里不远，我是听到动静后才过来的——说起来，这里似乎出了问题。”
“你应该比我们清楚这里出了什么问题。”莱斯特的视线下移，落在刘清被扯破的制服上，“毕竟你还亲历了这个问题。”
刘清立马冷下脸，表明自己的态度。“莱斯特先生总是这么习惯污蔑别人吗？”
气氛急转直下。老夏噙着笑，放任不管。意外的是，莱斯特被刘清诘问后，反而又放松了语气，以长辈的语气调侃刘清，“年纪不大，脾气不小。我这只是合理推测。”
刘清向来不委屈自己，并不乐意顺着台阶打圆场。“您的年纪不小，心眼却不大：就因为我拒绝护理您的女儿，您就故意污蔑我——我这也只是合理推测。”
“……”老夏掐了刘清的胳膊一把，让他见好就收，别嘴贱。
刘清抓住老夏的手，把它从自己的胳膊上拿下去。他继续用礼貌的语气说道：“如果我的合理推测冒犯到了您，我在这里给您道个歉，希望您别耿耿于怀，乃至对您姑妈的护理所伺机报复。”
老夏：“……”
莱斯特依旧没有动怒——至少他脸上看着是没有怒气，反而还有些愉快。“那我也为我刚才的合理推测向你道歉，希望你别耿耿于怀，乃至对我心存偏见。”
莱斯特似乎是真的心怀歉意，甚至为自己刚才的行为作出了解释：“事故后，我被联盟临时任命负责善后安全，其中关于虫族的安危和行动是最重要的部分。加上我在事故里也受到了一些影响，共感域并不稳定，所以刚才有些敏感了。请容我再次礼貌地向你询问：能告诉我你的制服是怎么坏掉的吗？”
这因果倒说得过去。
刘清的理智上理解了莱斯特刚才的冒犯，但感情上并不打算撤掉对他的偏见。
他没什么感情地陈述：“被树枝刮破的。”
莱斯特对这个答案不置可否，又问道：“那在我们来之前，你看到了什么吗？比如这个隔离箱是被什么破坏的。”
刘清偏头看了那个翻倒的隔离箱一眼，反问：“难道不是装在它里面的生物破坏的吗？”
莱斯特摇头，“这个隔离箱是我们公司做的，我对它的防护等级和模式很清楚。就算是四壁都被从里面破损，它也不会弹开舱门。除非有人用共感模拟的干扰器进行破坏，才会是现在这种状况。”
刘清：“这场星际交通事故这么严重，还有虫王的绝对伴侣被卷入其中，其蜕变的共感潮足以报废所有事故中的装置。您公司的箱子再精妙，也不可能完全不受影响。再说了，就算没受到影响，但或许就这么恰巧，您公司造出了个残次品呢？”
“……”老夏又用手肘撞了刘清的腰一下。但刘清的话已经说完了，被撞后只是仰头望着天，没去看莱斯特的脸色。只知道周围安静得很。
直到几秒钟后，他听到了一阵“嘎吱”的动静，这才收回眼珠子：隔离区的门开了。
从大门里头走出来了四个人，三个虫侍，一个“正常人”。正常人走在最前头，一个虫侍落在他左后方，另外两个虫侍又往后落了一步，一左一右，手持长戟地跟着。先后秩序分明。
刘清认出左后方的虫侍是他认得的那个，那前边这个正常人……他不禁仔细打量了他一番。
这是个看上去跟他差不多年纪的男人，黑发黑瞳，阔额高鼻，穿一身衬衫长裤，套了个黑色马甲，像某个贵族家里教养极好的温顺小少爷——特别是在他旁边及身后的虫侍的衬托下，这位“小少爷”就显得越发脱俗出尘了。
这是伪王的人形态吗？刘清在心里思索着。
人群已经默不作声地分开两边，露出跟刘清站在一起的莱斯特——显然，他就是这群人的“话事人”。
莱斯特已经放下了手里的女儿，露西亚紧挨着莱斯特的皮靴，尾巴卷到了前头，用嘴巴叼着。这是莱斯特双形态幼崽感到害怕的时候，常常会出现的动作。
她恐惧的源头显而易见。但刘清却并没有感觉到对方的共感域与情绪。
这很奇怪。刘清知道自己对共感域的敏锐程度，今天防护又这么薄弱，如果对方是伪王，就那种统治数十亿人的共感域体量，他没道理一点都察觉不到。
刘清思忖着，却逐渐发现了不对劲——那个小少爷是径直朝他来的。
“……”刘清一下精神了，不由自主站直了身体。
小少爷还没走到刘清的跟前，脸上就先带了笑。他在刘清跟前站定后，朝刘清伸出右手，递出了一个东西：刘清的金属铭牌。
“刘清。”小少爷念出了刘清的名字，停顿了一下，笑意更甚，“还给你。”
毫无预兆的，刘清全身的汗毛都竖起来了。紧接着，他又听到旁边传来莱斯特很轻的声音：“这就是你的树枝？”
刘清：“……”
第6章 季末川。
“谢谢您捡到了我的工作牌。”刘清面不改色、非常礼貌地从小少爷的手里接过工作铭牌。
同时无视了莱斯特的问话。
小少爷没有反驳刘清的说法。他顺势把手侧过来，往下移了一些，自我介绍道：“我叫季末川。”
刘清不是很情愿地握了一下，“我是刘清，护理所的高级护理员。”
“我知道。”季末川指了下刘清手里的铭牌，“我‘捡到’的这个牌子上有写。”
“……”
刘清当没有听到他加重的音节，垂目当起了摆件——尽管事已至此，他还是希望能跟虫族保持距离。
莱斯特见刘清反应平平，没来由地感到了一丝愉快，乃至于冲季末川开口的时候，声音都爽朗得很。
“您好，我是暂时负责事故善后安全的库恩·莱斯特，联盟军上校。不知道该怎么称呼您？”
季末川并没有错过莱斯特的那点愉悦，他屈尊俯就地把视线扫过来，头都没动，口也没开。
回答莱斯特的是季末川身后的虫侍。
“莱斯特上校，您好。这位是康恩殿下的代理人，季末川殿下。”
康恩殿下——刘清也终于记起了虫王的绝对伴侣的尊称。
但“代理人”还是第一次听说。
莱斯特也是第一次听说这个称呼。
但这不是重点。
重点在于，莱斯特注意到了季末川对他的态度——那种纡尊降贵的，让他不舒服的神态。
简直是在挑战他高贵的尊严。
于是莱斯特礼尚往来地无视了虫侍，噙着一抹皮笑肉不笑的弧度，问季末川：“据我所知，虫族的种群分明，等级森严。我从未听说过在虫王的水晶宫里，有能做康恩殿下这样级别的‘代理人’——这类社会身份的存在。不知道季末川殿下是虫族哪个种群？”
季末川答非所问。“显然你对虫族还知之甚少。”
“……”
有一说一，季末川的语气并不尖锐，但配着他那张文质彬彬的脸，怎么看都像是在贴脸开大。
刘清明显看到莱斯特胸的腔扩张，很是用力地深吸了一口气。
气死了吧。
刘清继续垂目，嘴角往上翘了一个像素点。
莱斯特身份地位所致，必定不是意气用事的人，这会也还挂着一层薄薄的笑。
“虫族一向深居简出，又对在外谈论种族事宜的行为讳莫如深，想要了解你们确实非常不容易。不过我相信接下来一个月的时间，必定会加深我们的相互了解。也希望在这一个月的时间里，你们能配合我们的工作。”
紧接着，他的语气就突然转了一个大弯，变得强势。
“这次事故引起了联盟各方的高度重视。虽然暂时没有造成惨烈的伤亡，但客运舰的具体情况并不清楚，而送到护理所的人的共感域都出现了游离倾向——这是被高等级、高融合度的共感域强制纳入才会出现的状态。