第22章
但她发觉了一个奇怪之处，就拿控火术而言，她回到房间练习好几次也无法成功，却在哪吒做成的时候，阴差阳错也成功了，甚至火焰的成色与规模都不小，仿佛是借了他的光一般。
而一旦他转去练习别的，她便只能从掌心窜出几颗小火星，运气好点能聚拢出一簇火，只是比快没气的打火机还微弱，看上去可怜兮兮的。
太阳下山前，太乙真人跟李靖寒暄了几句后，腾云驾雾离开了，姜桃跳下石头，走到哪吒身边，与他打招呼。
“哪吒你好厉害啊，现在都会这么多法术了。”姜桃由衷地开心道。
哪吒小朋友翘起鼻子，一脸骄傲，两手又耍酷地抄进裤兜里。
还挺臭屁。
“有什么难的，只要学了就都会，根本毫不费力。”
姜桃感觉心口中了一箭，悻悻地陪笑两声，又好奇地问他会不会变形术。
他居然会，弯身捡起一块石子，眨眼就将它变成了一只桃子，还凑到鼻端闻了闻。
不知为何，他这个举动总是让姜桃莫名脸红心热，明明只是个小屁孩——
“我还会更厉害的呢。”说着，脚丫一抬，蹦上石桌，变成了太乙真人的模样。两根手指还煞有介事地捻着胡须。
姜桃震惊了，心里霎时闪过一丝庆幸。
幸好先前没向太乙真人开口，不然才真是自取其辱。
他真的太聪明太厉害了，让她难以避免的心生自卑。
她又想起了自己手心中的那簇微弱的小火苗，忽然感到可悲又可笑。
不过她与哪吒，本来就是凡人与天神之间的差别，为何还会生出这种自不量力的伤感呢？
她想不明白，索性就不想了，笑着对哪吒说：“哪吒，我买了新的颜料，我们一起做一只小狗的不倒翁吧。”
“太乙真人”露出惊喜的雀跃的表情，噗的一声变回小哪吒，牵着姜桃的手迫不及待就要往房间里拉，连深沉都忘了装。
他的手热乎乎的，走到一半忽然停住，转过身子在她身上嗅了嗅。
“阿桃，你身上怎么一股海盐的味道？”他仰起小脸，眼珠乌黑地问道。
“可能是在鱼市上沾到的吧。”姜桃想起那艺人表演的地方就在鱼市隔壁。
“哦。”哪吒歪了歪脑袋，没再说什么，继续雀跃地牵着姜桃往屋里跑。
李靖的不倒翁在几天前不幸被正主发现，现在已变成一堆破木板，所以这回他们决定做一个小的，可以放在枕头边把玩。
做的过程很愉快，让姜桃重新找回了以前的感觉，没有自卑也没有那么多对地位差别的感慨。
哪吒热乎乎地在她身边窜来窜去，让她觉得很可爱，就是不知道是否错觉，总觉得他好几次是有意往她身边贴，鼻子也特别爱往她颈间领口嗅。
晚上回去，她脱下外袍，使劲闻了闻自己，除了晚上吃的酱汤味，什么也没闻着。
所以他到底在嗅什么呢？
很快她摒弃了胡思乱想，盘腿坐在床上，握着那枚骨笛集中精力开始了第三次感知。
第二次是在观看哪吒学习的间隙完成的，没有额外的新发现，只是注意到墙壁上的苔藓很厚重，想来是一处阴湿的山洞，很可能临海，再有就是女孩旁边不只有一个阴影，还有好多个，只是她没来得及深入辨别，技能就冷却了。
这次，她将注意力集中在阴影上，终于在结束前看清，那居然也是孩子——好多个孩子，缩成一团躺在各个角落，每一个都奄奄一息，饱受摧残。
她心头一寒，愤怒又无措。
有那么一瞬间，她想去找李靖，毕竟他是陈塘关最大的官，然而一想到他那古板别扭的性格和种种直男行为，还是作罢了。
那个叫做“三郎”的人，看上去比他靠谱多了，她可以先跟他一起搜集罪证，然后再寻求李靖的助力。
不然她都怕他把她也不分青红皂白扔进小黑屋。
想到三郎，她又想起新买的贝壳手链，连忙从袖口兜里摸出来，兴冲冲戴在手腕上观摩起来。
很好，很漂亮，很有某段时间特别流行的古希腊风。
她满意地点点头，钻进被窝，一手红绳一手贝壳地睡着了。
第21章 不过给海螺这个行为，好像在哪里见过呢？
临近凌晨时分，姜桃做了一个梦。
她梦见自己变成了一株小草，正用两条草叶状胳膊抱着脑袋四处逃窜。
天空是一片混沌的灰蒙，厚重得让人喘不上气来，空气中没有风，却劈里啪啦地下着雨，雨水也是灰蒙蒙的，砸在身上特别痛。
她哭唧唧地到处寻找躲雨的地方，四周伫立着很多块雄伟坚硬的石头，她求助地跑到其中一块下面，可还没站稳，就被赶了出去。
石头居然会说话，还轻蔑又凶狠，吓得她再度落荒而逃，跑到另一块看似很圆润的石头底下。
可她还是被赶走了，这些石头都很高傲，看不起她这一株小草，连稍稍为她遮风挡雨都不肯，更别提让她长久地居住下来做邻居了。
雨珠越来越大，越来越密集，她被砸得很疼，叶子都折了大半，哭嚎着不知该逃向何处。这里是一片荒芜，草叶只有她一株，剩下的就全是石头。
忽然，她注意到了一颗不算大，但通体剔透、形状近乎于一个圆的石头，周身散发的气息也与其他石头很不一样，她小小地胆怯了一下，觉得其他石头都拒她于千里之外，这样一颗美丽的仿佛有神性的石头会搭理她吗？
可她别无选择，只能莽撞地试一次，抱着脑袋往前跑，叶子在雨丝中弯折、凋零，终于在被拍打得四散零落前，跑到了那块石头下。
她试探地伸出小脚丫，往前迈了一步，然后又是一步。
石头始终沉默静止，仿佛是在沉睡。她越发大胆起来，直接将整个身体都藏在它与地面的缝隙间。
雨水被隔绝，瀑布般从她面前坠落，她总算松了一口气，一边胆怯地偷瞄石头，一边心疼地抚摸身上所剩不多的凄惨叶片，努力将它们一根根抻平。
可无论她怎么努力，它们最终都会垂下来，她呜呜咽咽地哭了，身上的水珠迸溅到石头上。
石头缓缓睁开了眼睛，一股冷沉又张扬的气势从她身后袭来，唬得她浑身一哆嗦，颤颤巍巍转过头去。
如果它再赶她走，她就彻底死翘翘了。
然而现在的问题，不是它会不会赶她走，而是——
它会不会忽然伸出手，一把将她捏死。
因为它散发出来的气势，就是这样的，凶险且弥漫着杀意。
她眼泪汪汪地扭头看它，身子本能地往外挪蹭，像极了一只被大灰狼盯上的小兔。
轰隆，天上闪过一阵闷雷，姜桃从梦中惊醒，扑通一声滚落在地。
她一边揉着腰，一边揉着眼往床上爬，心想真是一个奇怪的梦。
很快她就又睡着了，这回没再做梦，一觉睡到鸡鸣三声。
飞速吃过早饭后，她就以熟悉环境为借口跑到集市上，扭着脖子寻找“三郎”。
找了半天没找到，这才想起是她来早了，约定的时间是在半个时辰后，于是她买了一串糖葫芦，坐在一口井旁边吃。
周围来来往往都是采集货物的百姓，他们虽然衣着简朴，却很有朝气与干劲，足可见陈塘关被李靖管理的很好，只是——
“我三嫂家里的小儿子昨天失踪了，该不会也被海怪抓走吃了吧？”一个小媳妇模样的女孩，对相伴采购的闺蜜说道，她眼眶很红，像是刚刚哭过。
“除了海怪还能是谁呢，这个月都已经有十几个孩子失踪了，一定是被它们掳去了。”闺蜜说道，抚了一下她的肩膀。
“可东海一直都很安静啊，东海龙王从不纵容手下吃人，偶尔有犯戒的海妖，也都被驱逐了，为何如今又开始吃人了？”
“妖怪就是妖怪，吃人是本能，控制得了一时控制不了一世，要我说就是狗改不了吃屎。”
两人渐渐走远，对话声也听不见了，姜桃却陷入了深思。
小孩子连续失踪，会不会跟那个手艺人有关？毕竟她在幻像中，看见了很多小孩子绻缩着的身影轮廓。
正想着，一道身影落在她面前，将她整个罩住，带来一阵阴凉。
她抬起一双水盈盈的眸子：“哦，你来了。还挺早嘛。”
“你不比我还早吗？”三郎一本正经指出道，今天他换了一身新衣服，质地细腻精致，很配他水蓝色的长发，不过姜桃却隐隐为它感到担心。
今天要爬很多山，是不是太浪费了？
姜桃开门见山把发现的事情都告诉了他，包括看见很多孩子，山洞里有苔藓等。
“估计是某座临海的山峦。”最后她推理道，朝东海的方向指了指，“我们直接从那里搜查吧。”
三郎沉默半晌，点点头，一副若有所思的样子。