第9章
果然，不是亲生的。
因为不是亲生的，所以无论他做了什么，在何氏的眼中，只有有利与无益。
既然她以最坏的恶意揣测他，那他又何必再多费力讨她欢心？去奢求一个所谓的母爱呢？
从那天起，他便依她所愿，真成了一个“威胁”，李家的家产他们不是想抢么？他出谋划策，不过抢来后，就该归自己了。
后来，在得知何苏欣已许配侯门世子后，他迅速将目标转向了何侍郎的嫡女何苏文。
何苏文与他同窗何韵亭同母而生，容貌极佳，家世显赫，自小便深得宠爱。他本以为，庶子出身的自己，要娶她会难如登天。
或许是天助他，也或许是这个何苏文，实在太好哄骗。他说他一见钟情，她便信了；他说他为了她改了字，她也信了。
一切都比预想中更加顺利。他的计划很简单：娶了何苏文，借助何侍郎的势力，同时不站队，左右逢源。
这个计划在发榜之日，出现了小波折。
榜单揭晓，他竟超常发挥，名字列于甲等之中！榜下择婿是必然之事，却未料到，自己竟受到身居高位的邓御使青睐。
那日，他被邀请到邓御使府上，听着对方含笑夸赞他年少有为，又将正值妙龄的女儿介绍于他。
那一刻，他心中确实闪过一瞬的心动。若能成为御史的乘龙快婿，何愁寻不得一个好官职？
但仅仅是一瞬，他的理智便压下了这份心动。
邓御使的权势，全赖于推行新法而得，而他为人谄媚，手段过于激进，显然并非长久之计。更何况，自己初入官场，哪能这般轻易表明站队？
正如任氏所言，他尚不知眼前这鱼食，究竟是饵还是料，怎能贸然吞下？
于是，他当即婉拒了邓御使的议亲。但为了避免彻底得罪对方，他巧妙地回了一句：“何家对在有知遇之恩，尤其是何小娘子。”
结果正如他所料。邓家被拒，面上自然过不去，也因有了何家这个目标，他并未受到波及。
他也适时将这番遭遇说于同僚，获得了“重恩痴情又有骨气”的好名声。
一箭双雕。
因此，当寒食节春游上，他同时遇见何、邓两家小娘子时，虽有些不好的预感，却也只是冷眼旁观，并未插手。
旁人皆为棋子，棋子落下，死活又与下棋之人有什么关系呢？
更何况，若何小娘子真香消玉殒，一个「亡妻」的称呼足以让他堂而皇之地拒绝各方势力的拉拢，待局势明朗时，再寻一门真正能助他登顶的亲事。岂不妙哉？
也是这个小娘子命硬，竟有个痴傻的朋友为她拼命。
没错，为了救她，不惜舍命相护的那位，便是任白芷，他的堂弟媳。
后来听闻，任白芷虽被救起，但一度奄奄一息，甚至传言因此落了些痴呆之症。
可今日亲耳听到这女子言谈，李林兰只觉得那些传言，全然不足为信。
这女子看似闲言碎语，却字字带刺，分析入微。如此精明之人，怎可能是个痴傻之辈？想到这里，李林兰突然有些后怕。
何苏文与任白芷交情甚笃，若是这女子知晓了太多，又与何苏文多有言语，只怕会坏了他的计划。
他暗自沉思，必须尽快让苏文与任白芷保持距离，免得夜长梦多。
他沉思得太过专注，竟未听清二人之后的对话。
蔓菁问道：“那大娘子为何不将这些告诉何小娘子？”
任白芷轻轻一笑，答道：“吾之砒霜，彼之蜜糖。我看重的是活得清不清醒，她看重的却是活得幸不幸福。既然李大郎肯费心费力去哄着她，给她想要的爱情，我们这些外人，又何必多舌？”
这些于她们，都不过是茶余饭后的一场闲谈而已，殊不知，却无意中埋下了祸患。
第8章 官人长得像哈士奇
终于，李家接风洗尘的家宴时辰到了。
小厮前来传话，说李二郎被太医院的事务耽搁了，稍后才会赶来。
趁此间隙，陆桑桑连忙又默默复习了一遍秋实姐姐帮她梳理的家族成员。
坐在主位上的，是李老太太——正是前些日子给她买五十两佛水的那位老夫人。她端坐着，身子靠着十分硬朗，丝毫不像七旬老人。她眉目含笑，却带着威严，不容轻忽。
右手第一位，是李镇华，大房的主人，老太太庶子所生，李林竹的伯父。此人身材高大，眉目深邃，对谁都没有好脸色，让人不敢随意靠近。
紧挨着他坐的，便是他的夫人何氏，也是何侍郎的亲妹妹。这位夫人眉眼精致，穿着讲究。怀里抱着个五六岁的小男孩，正哄着求着让他不要玩碗里的饭菜，显然是个溺爱儿子的主。
而她怀里的小男孩，大约就是她老来得子的李林鹤了。这小子圆脸厚唇，眼神略显呆滞，口水滴答，却一个劲地玩面前的食物，看上去不太聪明。
再往左看，便是陆桑桑久仰大名的李林兰，也是何苏文口中的修文哥哥。
陆桑桑的目光不由多停留了一瞬。
果然如传闻所说，李林兰风流俊雅，皮肤白皙，身形修长却不显羸弱，五官轮廓分明，剑眉斜入鬓角，目光如水般清澈，眉宇间却隐隐透着一丝冷意。
他似乎察觉到了任白芷的目光，竟不经意地抬头，与她对视。那一瞬间，他微微一笑，笑容虽温润如春风，却让陆桑桑莫名心头一凉，似乎那目光深处，藏着某种看不透的东西。
陆桑桑赶紧佯装没看见，移开了探寻的目光。
继续往左，是李镇华的小女儿李紫芙。她约莫十三四岁的年纪，一双丹凤眼微微上挑，透着几分灵动，又比李林兰更多了几分暖意。若论模样，倒是与李林鹤更为相似，眉眼间透着几分稚嫩的活泼。
再看陆桑桑落座这边的二房，人员简单得多。
坐在她身侧的，是任白芷的婆婆王氏。一双含情目，嘴角带笑，举手投足间透着几分懒散的优雅，让陆桑桑忍不住暗想：这般美貌，想来她的儿子定然也是不差的。心底莫名涌出一丝期待。
正思忖间，忽听门外传来急促的脚步声。
伴随着一声洪亮的“我来迟了！”，一个男子推门而入。他身着白色暗纹直裰，头戴银簪冠，肤色略显黝黑，在一屋子白皙肤色中尤为显眼。
若细看，面容清俊，眉目间透着几分洒脱，但比起李林兰的温润俊雅，终究略逊一筹。
但最吸引人的是他的眼睛，炯炯有神，清亮剔透，但……怎么看，竟像极了她的哈士奇双双。
不知道她走了以后，双双有没有人照顾。
“林竹回来啦！”老太太吕氏闻声转头，语气中透着几分欢喜。因行动不便，她指了指身边的座位，笑着说道：“来这边坐。”
陆桑桑目送着自己的哈士奇，啊不对，官人，从身后走到老太太旁边。
只见他俯身撒娇道：“孙儿可想老祖宗了，老祖宗可有想我？”
老太太被逗得哈哈大笑，轻拍他的手，带着宠溺斥道：“就你这没大没小的模样，快快入座，别让你伯父家等急了，咱们开宴吧！”
陆桑桑瞧着李林竹这般模样，心里暗自一叹。连进门后那副黏人的劲儿，也像极了每日撒娇讨她关心的双双。
双眼莫名就湿润了，她的双双啊！也不知道肚子饿了有没有人给他喂饭。
李家这场家宴，比任家的要显得冷清得多，许是因为两房有些嫌隙的缘故。
席间，除了李林竹中途派人给每个人送了礼物，其他时候，大多数人似乎都只专注于一件事——吃饭。
没有过多的寒暄客套，也没有复杂的人情周旋。除了几个男人偶尔低声聊几句药铺和医学的话题外，几乎再无多余的交流。
整个氛围简单得让陆桑桑觉得尴尬。
所幸，这顿饭吃得格外迅速，仿佛每个人都在按既定的流程走，井然有序，不拖泥带水。
待众人都吃饱喝足了，大房的人陪老太太说了几句话，随意吃了几口茶，便陆续起身告辞了。
至于陆桑桑，也因为李林竹的一句“旅途劳顿，恕不奉陪”，没了留下来的理由，准备早早地回了房。
但同时离席的李林竹却一路跟着陆桑桑，让她心下暗道不妙。
难道这位官人，今晚要与自己睡？她心中暗忖。
正在思索之际，只见李林竹遣散了书童与蔓菁，轻轻关上房门，朝她缓步走来。
果然是！陆桑桑心下一惊，不由自主地向后退了几步，脑海中迅速浮现出种种可能的情形与应对之策。
若他轻轻相触，她便装作晕厥，身体不适；若他强行逼近，她便装作失控，大喊大叫。
正当她沉思之际，李林竹在离她几步距离的位置停了下来，打量了一番屋内的器物，忽然开口道：“听闻你失智了？”
“啊？”陆桑桑愣住，这并不在她之前设想的情况内啊。