天之下 第77节
关于联姻之事，其实沈玉倾并无十足把握。江湖中关于冷面夫人的传言很多，说她心狠手辣、雷厉风行、手腕高明。据说当年唐锦阳的父亲唐绝前往抚州办公，回来时带回一名不知来历的妓女，这事惊动了唐门上下。众人都以为这妓女有绝色，可见过的人都说这女子不过中等之姿，实看不出殊异之处。原本她以一个妓女的身份嫁入唐家已令人称奇，没想十五年后，竟还能让唐门破例，让一个不姓唐的女人执掌唐门。至于她丈夫唐绝则是纵情声色，年轻时听说纳了不少妾，直到这二十年间才略有收敛。
与冷面夫人这样的传奇人物打交道，自然要分外小心。
沈玉倾道：“青城若能与唐门联手，就不怕点苍添乱，冷面夫人是懂计较的人。只是她的心思，谁也猜不定。”他想了想，又道，“我与谢先生谈过几次，他说这联姻当有波折，见机行事，成功的机率也是不低的。”
“又是谢孤白说的。”沈未辰道，“这一路来，你天天跟他们主仆聊天，也不让听。他说了来历没有？”
沈玉倾道：“他是傲峰鬼谷传人，见识广，心思缜密。哥与他说话，获益良多。”
“你还记不记得小时候我陪你练习说谎的事？”沈未辰道，“他们主仆有事瞒着我们，我看得出来。”
沈玉倾道：“只要不是存着害我们的心，那便够了。”
沈未辰道：“你信他们就好。总之，我会顾着你。”
沈玉倾哈哈大笑：“当然，要是没你跟着，我还不敢来唐门呢。”
沈未辰笑道：“你要是把哄妹妹的本事拿去哄姑娘，我嫂子都不知道几个了。要不，你娶了唐二小姐？你们年纪品貌都配，就看是谁降服了谁。”
两人大笑，开始闲聊起来。约摸一个多时辰过后，有人来敲门，说是宴席已开，请嘉宾入席。
沈玉倾挽着沈未辰刚出房门，便见到谢孤白、小八与朱门殇都已在门外等着。沈玉倾问起，谢孤白道：“老夫人也请了我们。”
照理而言，谢朱二人都是宾客，此等宴席无入席之理，至于小八，更只是伴读，身份极不匹配，竟也一并请了。沈玉倾稍稍一想，便知原因，说道：“是感谢我们帮了大少爷一把。”
谢孤白道：“席间可别提起此事，大少爷面子上过不去。”
沈玉倾点点头道：“我理会得。”
众人正说间，唐赢走了过来，说道：“老夫人有请。”
众人跟着唐赢过了中庭，又走过了三个廊道，这才抵达宴席厅。那大厅甚是宽敞，若摆桌椅，摆上四十桌还有富余。沈玉倾估量这是家宴用的大厅，也只有唐门、彭家这等家族才用得着这么大的宴席厅。
而今的宴席厅却只放着一张桌子、十张椅子，唐赢请了他们入厅就告退，其他人尚未入席。
扣掉沈玉倾五人，那该还有五张座位，冷面夫人自然要到，她丈夫唐绝或许也会入席，听说唐锦阳还有个兄弟，那是两席，那剩下一个位置又是谁的，难道唐门两位小姐只上来一位？
谢孤白低声道：“若只有唐大小姐一人入席，那就恭喜你了。”
沈玉倾点点头，若是只有一位小姐入席，那自然是要介绍，目的不言自喻。唐门何等尊严，怎会放两个小姐让你品评挑选？
朱门殇也低声道：“来的若是唐二小姐，那……就恭喜你三叔。”
“要是两个都没来。”小八冷冷道，“那只好恭喜诸葛焉了。”
沈玉倾只得苦笑，朱门殇的意思他懂，至于小八说的话，青城为求亲而来，若是两位小姐都不出面，只怕这事难成。
正思考间，忽然听得一个熟悉的声音道：“世侄站着干嘛？快入座啊。”
来的人正是唐锦阳，只见唐锦阳拱手道：“娘亲年纪大了，行动不便，诸位先入座稍待。”沈玉倾推辞了几句，等唐锦阳入了座，众人这才上座。
剩下四个座位，再把冷面夫人列入，那只剩下三个。沈玉倾看着空着的座位，不由得有些忐忑起来。
又过了会，两名年纪与唐锦阳相若的男子走入，唐锦阳起身道：“奕堂哥、柳堂哥。我介绍一下，这位是青城少主，沈玉倾沈公子。”唐锦阳依序介绍，那两名中年男子，身型高胖那位叫唐奕，矮瘦、嘴角下垂的那位名叫唐柳。沈玉倾记得，奕府与柳府具是灌县内的大宅邸，料来该是唐门中重要的人物。可这样一来，座位便只剩下两个。唐奕与唐柳都不是唐锦阳的亲兄弟，剩下那个座位是唐家的小姐，还是唐绝，抑或是唐门其他重要人物？
“唉，让贵客久等了，不好意思，不好意思。”沈玉倾转过头去，心中不由得一沉。来的是名年约七十的老人，左拥右抱搂着两名美妇，巍巍颤颤自内堂中走出，看着倒像是两名贵妇扶着他走似的。众人忙起身相迎，唐锦阳行礼道：“爹！芸姨、芳姨。”
老人坐下后，顺手在两名贵妇屁股上各摸了一把，右边那人皱起眉头道：“老爷别这样，还有客人呢。”
老人呵呵大笑，道：“都下去。”
两名贵妇向众人行了礼，这才下去。
“老夫唐绝！”老人的声音沙哑，双目凹陷，脚步虚浮，一副声色过度的模样，又问道，“哪位是沈公子？”
沈玉倾忙道：“正是在下。”
唐绝眯着眼，身体前倾，打量着沈玉倾，道：“好俊的人物，不错，不错。”又问道，“夫人还没来？”
唐锦阳道：“娘还要等会。”
唐绝点头道：“好，好。等会，等会。”又道，“先来点竹叶青，漱漱口。”
唐奕道：“伯父，少喝点酒，养生。”
唐绝道：“养什么生？你爹活着时喝得比我凶。”
唐奕道：“所以家父走得早，身后事也没落下。那几年，家里可乱着。”
唐柳也道：“是啊，四伯走得早。要不是奕哥勤奋，撑起了一家，叔伯兄弟这么多，怎么挣到今天的地位。家父有了前车之鉴，早早就立下规矩，我也少了许多磨难。”
唐绝笑道：“磨什么，你爹跟我是兄弟，难道能让你吃苦了不成？”
唐奕道：“可我也有孩子，子子孙孙，唐门管不着这么多口粮，还不是疏远了。老夫人也常说，张口要饭，伸手干活。天下没白吃的米粮，诸位叔侄兄弟也是兢兢业业地干活呢。”
唐绝笑道：“干活的事去问夫人去，我不管事的。”
沈玉倾与谢孤白互看一眼，若有所思。
唐奕正要再说，忽听到门口有人喊道：“太夫人到！”
在场众人除了唐绝外，连忙起身相迎。只见一名老妇身着黄袍紫金带，手持一把黄金蛇头杖，杖上双蛇交缠，形状狰狞。身后跟着八名卫士。她自门外走入，虽则年迈迟缓，仍然步履稳健，腰挺背直，脸若冰霜，一身贵气不凡，不怒自威，自是武林闻名的冷面夫人唐林翠环。
唐锦阳先喊了一声娘，又一一介绍沈玉倾等人，冷面夫人颔首道：“诸位请坐。”这才坐到唐绝身边。方才众人起身，唯有唐绝仍坐在椅子上，问道：“怎地这么慢？让贵客久等了。”
冷面夫人道：“段家寨还有几个活口，正审着。有些事还是得水落石出的好。”又对沈玉倾道，“老身自罚一杯，请了。”
沈玉倾忙道不敢，举杯还礼。冷面夫人又道：“老身年纪大了，不能多喝，你们年轻人尽兴就好。”说着吩咐上菜。
酒过三巡，沈玉倾见唐锦阳等人尽说些不着边际的江湖掌故、家长里短，冷面夫人只是听着，并不插嘴。沈玉倾也不着急，又想，诸葛然在青城失利，照谢孤白推算，该当会派使者前来。言语中试探几句，冷面夫人只是回避，他心下更疑。
到了席末，冷面夫人忽道：“现在酒足饭饱，也该说些正事了。”说着站起身来。众人纷纷放下筷子，听她说话。
“首先，先谢过沈公子相助小犬之恩。”冷面夫人道，“我这儿子不成材，自以为有本事，爱凑热闹，这次丢人丢到外面去，让大家见笑了。”
唐锦阳见母亲如此不留情面地斥责，不禁面红耳赤，转过头不敢回话。沈玉倾忙道：“世伯误中奸计，但受擒时神色不变，随后二小姐便来，我猜，这应该是二小姐与世伯合谋的计策。我等妄加插手，差点坏了世伯的筹划，反倒我等该赔罪才是。”
冷面夫人冷哼一声道：“得了，我这儿子是龙是狗，我分不清吗？”又看向沈未辰道，“这闺女好标致，也是小静的女儿？”沈玉倾的母亲本名楚静昙，出身峨眉，峨眉隶属唐门，听这称呼亲昵，想来冷面夫人也认识楚夫人。
沈未辰忙回道：“家父沈雅言。”
冷面夫人点头道：“令堂该也是个美人胚子。”又问唐绝道，“你还记得小静吗？”
唐绝道：“记得，峨眉的弟子不是？你一眼就喜欢上那姑娘，还想着把她招作媳妇。”
冷面夫人又对沈玉倾道：“这事你该不知道，当年我可喜欢你娘了，但又想，小静心高气傲，我这儿子她看不上眼，要是真娶进门，今天这样丢尽颜面，换成你娘的性格，还不把他给宰了？”
沈玉倾尴尬道：“家母这几年性子收敛了许多。”又顺着这话题说道，“三叔去年丧偶，家父想，唐门与青城比邻，向与青城交好，又听说……”冷面夫人打断他的话道：“晓得，以青城三爷的身份，自然不能随便找户人家。与青城这桩婚事也是美事，就这么定下了吧。”
沈玉倾大喜，正要再问，冷面夫人又道：“再过三天便是唐门祭祖之日，来的姑娘很多，沈公子可参与盛会，也好物色一番，见着适合的唐门姑娘尽管向我禀报，若还没婚配，我便替她做了主。”
冷面夫人这一番话，轻轻巧巧地把成婚的对象推到了唐门的旁支上。沈玉倾此来联姻是为联合两派，若是娶了不重要的姑娘回去，这联姻便如没有一般。
唐锦阳忽地道：“奇怪，两丫头怎么不见人影？贵客来到也不出来迎接，未免也太怠慢了。”又转头对沈玉倾道，“我两个女儿，想必公子都已见过了。”
冷面夫人又道：“两丫头生病了，不能吹风。我让她们在房里歇着。”
沈玉倾下午才与唐惊才见过面，怎能说病就病？至于唐绝艳，单看前两日的景况，想来也是健康得很。他知冷面夫人是有意推托，正思索如何深谈下去，唐锦阳又道：“朱大夫是神医妙手，不如让他去诊断如何？”
沈玉倾心想：“这唐锦阳怎地这么胡涂？这样说话，不是要拆他母亲的台？”
冷面夫人问道：“朱大夫？”
沈玉倾道：“这位朱大夫是我的幕僚，略懂些医术。不过唐门名医如云，轮不到他来献丑。”
朱门殇挑了挑眉毛道：“略懂医术？是谁说收服了我，活到八十还算夭折的？”
沈玉倾见他拆台，正要再找理由，冷面夫人道：“既然如此，就去帮两个丫头看看病吧。”
沈玉倾没料到她会这样说，难道就这短短时间，两个小姐当真病倒了？不知她作何打算，只得说：“既然如此，有劳朱大夫了。”他只觉冷面夫人难缠不在诸葛然之下，自己终究是太嫩，完全猜不透对方用意。
冷面夫人唤了人来，领了朱门殇下去。朱门殇本意是捣乱，报复沈玉倾众人方才调侃，本料想冷面夫人会随口敷衍几句小病不劳大驾之类的话语，没着想竟真让他去诊病，只得跟了下去。
只听唐柳说道：“青城想要求婚，这是喜事，我倒有个想法。二小姐品貌兼备，无人不爱，与沈三爷倒是匹配。”
唐奕也说道：“三爷坐镇黔南，威震天下，也只有二小姐才配得上呢。”
唐锦阳道：“我这闺女性子有点野，就缺个年纪大点的管教，娘……”他话还没说完，冷面夫人便道：“大的还没嫁，小的急什么？”
唐锦阳被抢白，讷讷道：“我就是想……”
冷面夫人冷冷说道：“闭嘴。”
唐锦阳见母亲喝叱，当下不敢再说，又听唐奕道：“夫人，女大不中留，您多疼这两丫头，终究也得割爱。我倒觉得这是个好机会……您老人家好生考虑下。”
冷面夫人看向唐柳道：“你也这样想？”
唐柳点头道：“是……”过了会又道，“不只柳府、奕府，清府、妙府听了这消息，都夸说是好姻缘呢。夫人向来兼听，判事如神，大伙都信您老人家的指示。”
冷面夫人静静看着唐柳，缓缓道：“你们都觉得好，老身要觉得不好，是不是就错了？你们都定了案，那还问老身做什么？”
她目如寒霜，唐柳被她看得不自在，忙低下头道：“不是这意思，一切还是听老夫人裁决。”
沈玉倾越听越不对劲，谢孤白在桌下拉了他衣摆，沈未辰突然身子一斜，倒在他身上。沈玉倾皱眉道：“怎么了？”
沈未辰忙道：“对……对不住……许是喝得多了，有些头疼。”
沈玉倾道：“酒量不行就别喝这么多，这等失礼。”起身拱手道，“老夫人，舍妹失态，请海涵。”
冷面夫人点点头道：“你们先回房休息，我再派人服侍。”又转头对唐柳道，“你们说的老身会考虑。今日这宴会，就散了吧。”
说着站起身来，八名卫士立即跟上，护着冷面夫人离去。唐绝也对唐锦阳说：“跟你芸姨说一声，今晚我去她房里。”沈玉倾拱手道：“诸位请了。”说着扶着沈未辰起身，与谢孤白、小八一同离去。
未到房间，沈未辰半阖星眸，低声笑道：“哥，我装得像不？”
沈玉倾笑道：“就你机灵。”
沈未辰道：“是小八拉着我衣袖提醒。哥，今日这宴席，我总觉得透着古怪。”
谢孤白道：“回房再说。”
小八道：“朱大夫还未回来呢。他去给唐二小姐看病，可别惹事了。”
沈玉倾道：“朱大夫是世故的人，会有分寸。”
小八道：“沈公子对朱大夫可真有信心呢。我瞧着朱大夫就是个人不惹事事惹人的命，他安安分分的，事情也会找上门。”
沈玉倾苦笑道：“难不成派人去抓他回来？且先看看情况吧。”
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朱门殇跟着侍卫穿了三个园子，见唐赢守在一间房门前，见他来到，问道：“什么事？”
那侍卫甚是恭敬，行礼道：“老夫人请他来帮两位小姐看病。”唐赢道：“大小姐睡了，莫打扰。”朱门殇见房内果然已熄了灯，他早猜这两位小姐都是装病，于是道：“那就不打扰了。”
唐赢指着院子对面站着两名青年的门口道：“二小姐房里还有灯，你去看看吧。”