天之下 第53节
明不详忙道：“方丈怎么了？”
觉生道：“我没事……”
他拖着沉重的步履，回到自己房间。他深感疲倦，躺在床上沉思。
他早就知道，正俗之争并非无法弥平。衡山能做到正俗并存，少林一样也能。
只要少林不以佛门正宗自居，便如一般门派般，让修行者自去修行，掌事者自行掌事。
然而每年佛诞，慕名而来的数万香客，不正是为这佛门圣地而来？
他明知这是虚名，但他不敢放下，他不过是少林历来数十位方丈中的一位，岂能动摇这得来不易的根本？
非剃度不可入堂，这条规矩不是不能改。让俗家弟子与修行者并存，就无俗僧问题。只要俗僧不披僧衣，就无毁坏僧宝的问题。
他想过，但那是千年的古训，他无能去改。
他终于明白，那日觉空的犹豫不语。
以为自己改变够多，却未曾动摇过根本处，而自己并非不知，只是不敢更动。
觉生心海翻腾，反复煎熬，这二十二年的方丈，给少林留下的，只是更深的正俗矛盾。
他想起觉见……
在他身上的困难，觉见依然动不得。任何一个正僧都无法改变少林，那是他们从根本处对于佛的虔诚与对少林寺规的服赝。
只有一个人能做到。
“召集四院八堂，我要开四院共议。”他对服侍僧说道。僧人讶异道：“方丈，你的身体……”
“快去！”他重又嘱咐了一次。
服侍僧快步走下。他站起身来，走向方丈室。
只有觉空能办到，只有他有这个能力。
他能为少林做的最正确的一件事，就是让觉空当上方丈，让他彻底改革少林。无论是以一个佛门圣地熠熠生辉，抑或者以一个门派壮大强盛。
他必须说服四院八堂所有正僧，让觉空当上方丈。
他快步来到方丈室前，想取回金漆丹纸，突然胸口一阵绞痛。他一个颠簸，摔倒在地。
从此再没起身。
少林寺响起了丧钟，所有僧人纷纷探出头去，双手合十，口颂佛号。
当晚，在所有僧人聚集在大雄宝殿前的驿道为方丈祝祷时，神通藏突然冒起一阵大火，僧人们连忙抢救，但所有武学典籍与藏书仍付之一炬。
没人知道火是怎么起的。
那一夜，明不详默默离开少林，一路向西，往甘肃走去。他听说崆峒精于铸术，他想打造一把兵器，顺便也往北方看看。
少林方丈圆寂的消息很快传开，九大家的掌门各自赶来吊唁。
明不详在道上听闻了觉见继任方丈的消息。他抬起头，仰望向天，只见一轮明月高悬。
他对着天，微微一笑。
艳若桃李，暖如朝阳。
第三卷 一箭如故 篇
第22章 一箭如故
夜雨溟蒙，涓细的水流沿着陈旧木纹潺潺而下，滑下屋檐，落成一滴滴掺了灰的水珠。屋子里头传出的二胡声幽咽低回，雨不大，但雨声仍是掩盖了大部分乐音。
这是一间破旧客栈，虽然旧，但不小，大堂中整齐摆着十几张桌子，仍显得有些空。这也难怪，早几年来，还能看到原本放在门口的雕花屏风跟屋角的青瓷花瓶，掌柜说这是门面，若不是几年前老太爷发了风病，也舍不得拿去换一口柳木棺材。现在只剩下墙上挂着几串大红灯笼，每盏足足有一尺大小，当中几个破损的，被漏进的细风逼得偏偏倒倒，仍在奋力摇曳着，像台上的盲眼乐师一般，硬撑着福居馆曾有的气派。
福居馆在青城派辖内，就座落在前朝驿道旁。那是一百二十年前的事了，这里本有个易安镇，附近有个驿站，平时车马往来，虽然算不上繁华，总是个热闹地方。自从没了皇帝，整个天下就被各个大小派门控制着，随着地图上重要地点的变动，旧的驿道在功能上已经匮乏，势必要被新的驿道取代。
青城派是九大家之一，昆仑共议排得上席位，近百年的积累，财力人力早非当年一个小小门派所能比拟。这附近三十年前便开了新驰道，自然，也改了新驿道，易安镇路客就渐次少了，也就慢慢荒废，镇上的年轻人都搬到城里，眷恋故土的老人跟他们的居所一样颓倾。
奏二胡的琴师是今天请来的，皓发斑杂，约摸五六十年纪，微张的眼皮底下露出一对浊白眸子，像是把牛奶倒进茶中，在里头晕染开来的白。他揉弦、拉弓流畅无碍，琴曲沧桑，琴艺却不算高明，看来似乎是半途出家，偶有错音，听得掌柜不断摇头，早知道今天有贵客光临，就不该可怜他眼盲，被看了笑话，指不定还得少了打赏。
只是掌柜的操心多余了，福安居里头二十几名男女老少，两两三三，把桌子都占满，他们各自交谈，掩盖了老琴师的琴声，没人注意他在演奏些什么。
一名脸色黝黑的壮汉朗声呼喊道：“小二，再拿一斤竹叶青来！”
跑堂的小二应了一声好，掌柜忙不迭地喊道：“竹叶青没了，就剩锦江春啰！客倌你酒量这么好，一斤怎么够，要不，来两斤呗？”
店小二不由自主地皱了一下眉头，他知道店里还有竹叶青，只是锦江春比竹叶青贵了两成，掌柜的想占点便宜。
坐在壮汉对面的是个大胡子，道：“还在干活，别喝多误事。”壮汉挥手道：“说一斤就一斤，哪这么多废话，去！”
店小二进了后堂的酒架，看了看锦江春，又看了看下边架上的竹叶青。他是个老实人，犹豫了一下，就听到脚步声，回头见是掌柜的跟了进来。掌柜见他犹豫，骂道：“想什么呢？锦江春在上边！”
说着掌柜拿了个空酒瓶走到酒架前，他身材矮胖，垫了脚尖才把锦江春拿下，倒了三分之一到空瓶里，掂了掂份量，又从下边取竹叶青倒进锦江春里。店小二吃了一惊，忙道：“掌柜，这样不好吧？”
掌柜道：“客人爱喝竹叶青，我套点给他。就知道你死心眼。刚才是不是想着拿竹叶青出去？”
店小二道：“做生意，实诚点好，外面那客人挺凶的。”
掌柜回道：“这些粗人哪分得了这么细？没套水进去还算他们占便宜。”
店小二道：“可他们今天来……要是闹了事……”
掌柜的说道：“闹事更好，我还怕他们不闹事。砸店赔钱，青城派底下还是有人管事的。”
掌柜说的倒不是反话。易安镇荒凉了，福居馆也就居者不福，店里生意日渐清淡，除了自己，就剩一个厨师，还有这新来的店小二。只是老太爷在世时不忍出卖祖业，日子就凑合过，老太爷撒手后，掌柜的就想到城里开张，一问城里的店铺，卖三间福居馆都换不了一间小铺子。
掌柜接着说道：“要是他们真把店砸了，我就带你进城里开张，对了，待会要是真打起来，你多记挂着那几串灯笼，别给砸坏了。”
说完，掌柜把兑了竹叶青的锦江春递给店小二，径自走了出去。店小二看了看手上的酒壶，又看了一眼竹叶青，有些犹豫。
店小二端着酒上来，那黝黑汉子就与大胡子斟着喝，刚喝了一杯，就骂道：“不是说没竹叶青？这不是吗？”
掌柜吃了一惊，忙赶上前一试，果然是半点不掺假的竹叶青。店小二只低着头说：“原来还有一瓮，刚找着的。”
掌柜的忙陪笑道：“原来是这样，唉，客倌运气真好，请慢用。”
说罢，瞪了店小二一眼，店小二知道，待会少不了一顿好骂。
那大汉喝了两杯，酒意上涌，对着对桌的大胡子道：“白师叔，那夜榜的杀手真有这么可怕？需要这样劳师动众？”
那大汉这句话音量虽然不高，但在场不少人都听到了，不由得看向那名白师叔。似乎也有相同的疑问。
那姓白的大胡子摇摇头，似乎不想多说，突然一个声音说道：“众人百无聊赖，大元师叔若知道些什么，不妨说些掌故，也好提醒众人注意。”
说话那人坐在大厅角落，恰好是灯火最微弱处，看不清样貌，倒能看出一身华服，与客栈内这些作寻常百姓装扮的人大不相同。
那白大元先对着那青年拱手行礼，也不多说，从桌下摸出剑来，走到客栈里唯一一张空下的桌前，正对着长板凳的长边，忽地飞起一脚，将板凳踢得高高翻起，在半空中打了三个转，随即拔剑疾刺。只见眼前白光闪动，板凳又稳稳落下。
众人看向板凳，只见板凳面上凹凸不平的七道凹槽，各自间隔三寸。这板凳翻转如此之快，七剑还能如此整齐，当中有人便喝采道：“好快的剑！”
白大元道：“我这招七星夺命还算不上精熟，这七剑深浅不一，比起我师叔莫昆，那是差得远了。”说完，他看向那大汉，说道：“七年前，我师叔在湖南遭袭，一剑封喉，身上别无外伤，你知道这是什么意思？”
那大汉脸色一变。没有其他外伤，就表示没有经过苦战，对手实力必然是高上一大截，方能一剑致命。
白大元道：“杀他的人就是夜榜高手。他的剑，比我师叔更快。”
众人都不禁倒抽了一口凉气。
白大元回到座位上，把剑塞回桌下。
“除了大元兄所说的那桩事外，关于夜榜的事，老夫也略知一二。”另一张桌上，一名老者也开口说道。
白大元道：“常兄也听说过夜榜的事？”
在场众人都认得这名老者，他是铁拳门的掌门常不平，一双铁拳黔东一带甚是知名，是在场人物除了那青年外，辈份最高的。
常不平道：“我出身铁拳门，大家是知道的，除了铁拳门，湖南武当辖内还有个铁掌帮，铁掌铁拳系出同源，铁拳从铁掌帮分出，百多年前的江湖掌故就不提了。我与铁掌帮前任帮主廖一飞向来交好。廖帮主的功夫如何？十八年前，大庸出了一群马贼，为首的七人被称为大庸七匪，为祸之剧，还惊动了武当掌门。廖帮主受命率众剿匪，孤雄斗七恶，靠着一双铁掌，击毙七名贼首，威震湘陕。”
“难道这样的英雄人物，也死在夜榜手上？”一名青年惊道：“这夜榜真有这么厉害？”
常不平道：“不仅如此，廖帮主死时掌骨、臂骨具碎，显是跟人比拼掌力，被震断了手骨。”
众人瞪大了眼，对夜榜的恐惧又多了一分。
常不平又接着道：“如果只是一名高手也还罢了，需知人外有人，天外有天，夜榜中藏着绝世高手也不足为奇，但二十二年前，广西首富陶大山成了夜榜的对象，他听到消息，不惜重金延揽了两广一带武林高手一百零三名，又在少林寺捐银万两，恳求少林寺觉字辈高僧坐镇，一百位高手护持，总算是稳妥了吧？”
众人听他这样说，知道这名陶富翁也遭到毒手，就不知在这一百名高手护卫下，夜榜中人难道还能闯入杀人不成？
常不平道：“陶员外让这一百余名高手顾守内外，前呼后拥，水泄不通，就这样，过了六个月的安稳日子，众人也道夜榜知难而退，有了松懈之心。某日清早，陶员外刚走出房间，护卫的保镖没及时上前招呼，忽地不知何处飞来一箭，正好穿过陶员外眉心，贯穿脑门，当场毙命，竟无人察觉这一箭从何而来。”
常不平顿了一下，接着道：“守了整整半年，那保镖不过漏了一步，陶员外就遭袭击，脑门骨是最硬的骨头，一箭贯脑，可见这杀手弓术之妙、劲力之雄。事后那百名武林高手把方圆十里的地皮都翻了遍，抓了几十个嫌疑人，都查无实据，只能放走。”
那大汉道：“那夜榜的人如此厉害，真的防不胜防？”
常不平倒了杯茶喝下。缓缓说道：“那也未必，这几桩都是江湖上的大事，被杀的也都是一流人物。夜榜失手也是所在多有。五十年前，唐二少在江西遇伏，就击毙了一名夜榜的高手，就此一战成名。不说远的，七个月前，嵩山在山东也收拾了四个夜榜刺客，还剿灭了他们的巢穴。”
一名女子也问道：“收金买命是天下共诛的大罪，难道就没人阻止他们？
常不平道：“九大家也不是易与的，自然也会循线追踪，然而百年来，不知攻破了几十个夜榜的巢穴，就没一次抓到背后真正的主谋。倒是好几次，九大家抓到了自己门人在夜榜营生。”
那女子惊道：“夜榜中的人还潜入九大家了？”
常不平点点头道：“几年前五虎断门刀彭家就抓到一个奸细，还是个姓彭的。敌人在暗，九大家在明，行动前每每走漏风声，让对方有了提防，至今连幕后主使是谁也不知道。”
女子道：“收金买命的邪门组织，怎么吸引到这么多高手投靠？”
常不平道：“有钱自然能使鬼推磨。一些作奸犯科、犯了重罪的高手，要找个地方护庇自己，夜榜便是最好的地方。”
常不平见众人面面相觑，似乎有些担心，又道：“夜榜里卧虎藏龙是真，但也不是个个可怕，我们不知道对头是谁，派来的是猫还是老鼠。讲这几个故事，不是要灭你们威风，让你们胆寒，是要你们提高警觉。在场二十几人，难道真有那种高手能把我们给全灭了？更何况我们还有……”
坐在屋角的青年轻轻咳了一声，常不平脸色骤变，忙住口道：“总之，提高警觉便是。”
众人默然，不再多问，倒是站在柜台的店小二听着这些故事，似乎有些入神了，随即又担忧了起来。
昨天夜里，青城派就通知要包下这家店，他觉得古怪，想劝掌柜的推掉，那掌柜自然不依。等来了这二十几名“客人”，他便知道今晚将有大事，等听他们讲起夜榜的事来，不由得更加忧心了。
到了二更天，琴声依旧，掌柜的有些困倦，就趴在柜台上假寐。店小二盯着门外，心里想，都到了这个时间，应该不会有事了。
刚有这样的念头，他似乎看到屋外有了人影，店小二凝神再看，灯火幽微处，两条单薄的人影撑着纸伞从细雨中走来，面貌、仪态逐渐清晰。伞下之人是个眉清目朗、翩然俊雅的书生，他身着白丝袍，头戴青玉冠，他的眼神带着一股自信，手执一扇，合拢在掌中，彷若将一切全收进手中了。为他撑伞的，衣着素雅，看起来是他的书僮，虽没有书生这般器宇轩昂，也是二十几岁年纪，面容清奇俊秀，只是眯着一双眼睛，显得无精打采。
料不到荒地野店，竟来了这样两个标致人物。书僮落后书生半个脚步，既不失了礼数，也恰好能为书生和自己遮盖了所有雨滴。
两人缓步走进客栈，书僮不慌不忙地收起纸伞，分毫也不为这雨势所扰。店小二忙上前道：“客倌，掌勺的休息了，今晚只有些瓜果点心，只怕招待不周。”