第13章
每每慕深在客房里找不到大师兄，他就会去学堂里把人拎出来：他走进学堂就看到一个成年男子在一群小孩中间正襟危坐，神情严肃地往纸上画着什么。
慕深想看林楚生乱画了什么，林楚生不给他看。有次袁渊看见他们俩为了一张纸纠缠，就过去瞄了一眼林楚生的画的符。袁渊说：“你真是有心。”
慕深问袁渊：“他画了什么？”
袁渊说：“平安符。”
慕深于是不再纠缠。
除了小师弟，其他人也会来找大师兄。林楚生坐在窗边和小孩们一起听课时，一只通体雪白的小鸟从窗外飞进来。
它落在讲台上，用鸟喙梳理自己毫无杂色的羽毛。鸟儿歪着脑袋，黑色的小眼睛瞅着屋子里的人。那节课的讲师是个年轻小夥子，长相稚气未脱。讲师告诉无极宗的弟子们：“在我们门派中，有许多大大小小的湖泊河流，自然也有许多水鸟。这种雪白的漂亮水鸟叫'白乌'……即使在吟风阁中也很少见。”
林楚生皱眉。他觉得这只鸟怪怪的。
讲师看着鸟迟疑了一下，继续说：“这只就是个头小了一点，体型圆了一点……可能是幼鸟但吃得比较多。”那只鸟突然扑棱起翅膀，吐出愤怒的人言：“我没有吃很多！”
林楚生“蹭”一下站起来，那只白鸟转头看见他，飞过来落到他的桌子上。林楚生认出了那个声音，人都僵住了。
“徒儿，你走了月余，宗里的老疙瘩都烦我……”白鸟的爪子踩在林楚生的符纸上啪嗒啪嗒地走，符纸上未干的墨水在鸟爪上沾了一些，引起了白鸟对符纸的注意。
萧无心神魂所化的白鸟震惊了，鸟喙张开发出不甘心的声音：“你在修仙？在吟风阁里跟那帮神棍学符修？！”
林楚生觉得实在丢脸，把师尊鸟捂在手中匆匆离开了学堂。一路上萧无心在他手里叽叽喳喳地叫：“你学符都不学剑……跟他们学都不跟我学！林楚生！太让我寒心，林楚生！”
第29章
“您知道，我于证剑这一道无缘。”林楚生说，“我想试试别的。”
这是一句谎话，但并非完全虚假。
林楚生作为剑修确实毫无天赋，但他不想学符修……他以前尝试过转修其他仙法。在林楚生很年幼的时候，宗门的长老伏续比不靠谱的宗主更早意识到他的资质平庸。
伏续长老带着林楚生求过许多人。
长老带他南下，去湖心楼拜谒当时的阁主袁许平；长老带他西行，在荒漠里的石阶前叩见不世出的大能。林楚生印象很深，伏续那张寒碜的鞋拔子脸竟然也会给别人赔笑。
当时袁许平三言两语笑眯眯地把人打发了——后来袁渊说话时打起太极来简直和他那个爹如出一辙，令林楚生厌恶。而那位隐居的魂修，在林楚生跪了一整夜后，终于在大漠不断变幻的沙丘前现身了。她伸出手指点了点林楚生的眉心，检查林楚生的神魂。
林楚生抬起头看魂修。大漠的熹微晨光里她简直像女神一样，她的指尖比沙漠深夜的气温更冰冷。
她说：“无缘。”
仙途无缘。
林楚生拢在手中的白鸟消失了——它变成流光从指缝里溢出，在空中弥散成萧无心的身影。萧无心说：“不想证剑？那想要什么——修符咒御万物，还是修心魂勘玄妙？”
飘浮在半空中的神魂，围着沉默不语的林楚生绕了半圈。他说：“还是说……楚生，你有别的想要的东西？”
“我没有想要的。”林楚生说：“您不用苦恼。”
萧无心天性澄澈如稚童，林楚生小时候很喜欢黏着他。
师尊永远有许许多多好玩好吃的东西，他洁白宽大的衣袖里装着各种稀奇玩意儿。长大后林楚生觉得，萧无心对待他就像小孩对待自己疼爱的宠物一样——并不像师徒。
萧无心总是等林楚生开口向自己索取，从不对他有所要求。所以，萧无心也不把他作为有独立行为能力的成年男人看待。
虽然在林楚生看来，永远长不大的应该是萧无心本人。
萧无心说：“你喜欢其他两条仙路，我也没办法教你……但是，你不用如此费力。”
林楚生还想着那张放在桌上，画了一半的符纸。他随口道：“我就是随便学学，没费力。”
“你近来没有从前亲近我，现在还敷衍我。”萧无心幽幽地说，“你越来越喜欢俗世的热闹，嫌弃山中岁月枯燥。”
林楚生被他空巢老人一样的说辞噎了一下。他立刻想说萧宗主您怎么才发现，每天撂挑子当甩手掌柜给你的大弟子留了一堆待处理事务，然后现在说“近来不亲近我”……近来是按十年来计算吗？
但是林楚生只是说：“……是想我多陪您一点吗？”
“我年轻的时候去俗世游历过，他们宴饮作乐，欢乐极哀情多。”萧无心说，“我那时不理解。但后来养了你后我才知道，寿命有限就会变得贪婪，因为得到的都会失去，所以才会不断地想要更多。”
林楚生看向那一缕神魂。神魂是半透明的，这给萧无心的形象又增添了虚幻感。
“楚生，我可以给你绵延不尽的寿命。”神魂在半空中靠近他，“但是你要永远陪在我身边。”林楚生意识到这是一个交换条件，也是多年以来师尊第一次向他提出要求。
第30章
寿与天齐，仙福永享吗？
当剑修半透明的身影在空中弥散时，林楚生以为自己心中会有遗憾，但实际上没有。林楚生非常平静。
虽然他不知道萧无心想从他身上得到什么，但他已经知道自己给不起。林楚生太了解他这个师尊了……当后者板着一张冷若冰霜的脸时，多半是假模假样地闹着玩儿；当他用轻快又随性的语气提出要求时，这意味着不容违抗。
所以林楚生拒绝他的时候，萧无心顿了顿。
“你长大了，楚生。”他欢快地说，“真高兴听到你有自己的考虑。”
林楚生说：“别生气了。”
那轻飘飘的神魂在空中转了个圈，然后停了下来。萧无心思考了一会儿，说：“我应该生气吗？”
林楚生说：“应该……不应该，呃，一般情况下，一个人的好意被另一个人拒绝以后，往往就会引起一些微妙的怒意。”
“你不会拒绝我的，”萧无心说，“你只是还需要一些考虑的时间。”
“不，”林楚生说，“我说的已经很清楚了。”
萧无心说：“我很有耐心。”
林楚生说：“但是……”
“我等了很多年，”萧无心伸出手摸林楚生的头发，但他越来越透明的神魂已经不能抓住实体，“我有旁人都没有的耐心。”
萧无心离开后，林楚生回到学堂。
听课的弟子们都走了，他画了一半的符纸在木桌上摊开。符纸上墨迹稚拙，很明显出自一个不擅长此道的初学者。林楚生拿起符纸试图观赏一番，却发现自己画的这些破烂多半都无法使用……他气馁地把纸揉成一团然后揣进袖子里。
这时，有一个吟风阁的弟子进来，告诉林楚生：“我们阁主召您见一面。”
林楚生现在心情很糟糕，他的符纸画得一团乱，还惹了师尊生气。他现在不想被袁渊“召”过去，好像他是可以招之即来挥之即去的一个玩意儿。
林楚生和和气气地对小弟子说：“请你家阁主稍等片刻，我处理一些事务后即刻过去。”
然后林楚生转头就戴上面具，一头扎进了花柳之地。
林楚生喜欢热闹的地方，他喜欢戏曲和美人，博戏和烈酒。林楚生装得人五人六装得久了，常常分不清自己到底想要什么喜欢什么。他十七岁第一次去群英楼时穿着无极宗内门弟子的衣服，愣头青一样在赌桌上把筹码输得精光。
这个大手大脚的年轻剑修惊动了群英楼的老板娘——英娘含笑来到林楚生身边，美艳的女人握着少年的手，把琉璃红的骰子掷在赌桌上。
他们赢了很多钱，但是林楚生心里没什么感觉，他说想请英娘吃饭。
英娘挑眉，说：“我信不过您。”
“那我如何才……”年轻的大师兄顿了顿，“我是从无极宗来的，我叫林——”
英娘把那一捧金灿灿的筹码放在大师兄的手心里：“正因如此我才信不过您。”
“群英楼不比别处，这里是本性毕露的地方。”英娘说，“一个人越扮相神秘，那他言行就越发自真心。”
林楚生不解。英娘说：“等你想通了，我会再来见你。”
后来林楚生想通了，他和英娘成了朋友。林楚生没有爱上英娘。
他爱上的是另外的东西——当林楚生脱下那身白色的剑修服饰，就像脱下一层规规矩矩的人皮伪装。林楚生穿一身又俗又贵的绸缎衣服，未束的长发散下来，金色面具覆盖了他大半张脸。
林楚生右手揽着一个人，左手给自己倒酒，这时又有一个小美人过来搂他的腰。林楚生皱眉，他不喜欢别人随便碰他的腰。他刚要开口呵斥，那个人抬起头来，露出一张色如春花的娇美面孔：“公子。”