东晋北府一丘八 第567节

  清风子叹了口气：“罢了，这个时候，不与你斗嘴了，你这时候来城中，紧急找我，想做什么？如果是想让我们帮刘裕打开城门，或者是里应外合，时候恐怕还太早了点吧，起码他要兵临城下，打得桓玄不敢出城，我家主人才敢走这步棋，现在，我不出卖你，但你也别让我们为难吧。”
  刘况之笑道：“这回我来，是奉了先生的命令，潜入城中，为以后破城作准备了。你也知道，桓玄真正能倚仗的，不过就是这三大近卫军团，以及荆州三将，现在三去其一，剩下的两人也已经破胆，正在被追击，我军兵临城下，指日可待，你就算今天不答应我，起码也应该早点作些准备才是。”
  清风子轻轻地“哦”了一声：“你真的觉得，就这么顺利？消灭了吴甫之，就一定能打败皇甫敷和胡藩？其实我一直想问你，你是怎么过来的？”
  刘况之的脸色微微一变：“问这个做什么，这事很重要吗？涉及军事机密，我现在不能告诉你。”
  清风子叹了口气：“你不用泄露什么军事机密，只要说，你是从九乡河游过来的，还是从罗落桥上过来的。”
  刘况之的嘴角勾了勾：“都不是，其实上次分手之后，我没有回京口，因为知道义旗将举，京口一带会成为战场，再想回来，只怕不易，所以，我一直是在城外的寺院之中暂时栖身，与我家先生的联系，也是通过自己的方式。不过你放心，我掌握到的战场情况，都是最新的。”
  清风子点了点头：“果然如此，你没有从江乘过来。我家主人说过，如果你真的是自己过了罗落桥，那我们马上就会同意你的请求，为在城内内应作准备了。只可惜，你们现在还没过罗落桥，一切，都还有变数。”
  刘况之的脸色一变：“你这话什么意思，你是想说，皇甫敷和胡藩是诈败，还是说，他们有援军相助？”
  清风子的眼中冷芒一闪，平静地说道：“我想，到明天天明的时候，一切终将水落石出吧，现在离拂晓还有两个时辰，我们何不在这里醉酒当歌，跟这些看客们一样，静待消息呢？”
  第2156章 罗落桥边杀机隐
  罗落桥，凌晨，三月，戊午，卯时。
  薄薄的晨雾，在九乡河上静静地弥漫着，蔓延于河的两岸，把郁郁葱葱的山林，流水，都笼罩在了这层薄雾之中，鸟语花香，在这片方圆十里左右的河两侧空地上响彻，一座宽约一丈的木桥，立于河水之上，横跨着这四十多米宽的河面，一片寂静祥和的气氛。
  河东，离着罗落桥约一里处的一片小丘之上，四五骑当丘而立，檀凭之和他的两个侄子，檀祗与檀韶，与孟龙符，索邈并立于丘上，他们的身后，丘下的原野之中，伏着五六百名骑兵，准确地说，近三百名甲骑俱装的重装骑兵，和三百名提着大戟，背着长弓的神箭突击手，连人带马，伏于草丛之中，人衔枚，马套嚼，静得没有半点响动，连咳嗽的声音，也听不到半声。
  索邈举着马鞭，指着对岸，说道：“瓶子哥，昨天夜里听你的建议，追到此处后，怕对岸有伏兵，所以四更的时候，全军将士下马，吃饭喝水，然后在这里静观敌情，整整两个时辰过去了，都没有见到半个楚军，只怕你的担心，真的是多余的了。”
  檀韶不满地说道：“老索，小心使得万年船，这桥是座独木桥，非常地险要，若是有敌军埋伏，截断这桥，可就危险了，你可别忘了，当年寄奴哥本人在乌庄，也给人在这样的桥头伏击，差点送了性命呢。我叔叔可是亲历过那战的，小心一点，又有什么不对的？”
  孟龙符冷冷地说道：“阿韶，我对瓶子哥，还有寄奴哥没有半点不敬的意思，但是这回不同于当年在乌庄那战，那一战我也参加了，对面的乌庄，是个现成的庄子，可以伏兵，而敌人早就布好了埋伏，在那里等着寄奴哥上当，加上还有内应通报寄奴哥的行踪，这才让妖贼伏击得手。”
  “但这回可不一样，我们一路是追杀逃敌到此，一路以来，楚军丢盔弃甲，我们一路攻击也击杀了百余名楚军殿后的溃兵和散卒，死人可不会说谎，他们身上的甲胄与军械也不是假的，从江乘大营到这里，可是足有五十多里路啊，那些俘虏也说过，他们是跟着军团主力一路撤退，因为实在跑不动，才掉队的。毕竟从建康城跑到这里，再往回跑，即使是这些精锐的荆州军士，也受不了。”
  檀祗不满地说道：“我们路上时间太紧张，而且这十几个俘虏几乎都是众口一词，还没来得及上刑就吐了，你就不觉得奇怪吗？”
  孟龙符冷笑道：“谁叫寄奴哥规定了不得虐杀俘虏的命令？我们人手不足又没法分人看管他们，就只有听了口供之后把人给放了。但所有人说得都一样，应该不是虚言了吧。我们一路追到这里，这桥也看了一晚上了，难道你们看出什么埋伏了吗？”
  檀凭之叹了口气：“猛龙，你难道不知道，有时候这种最安静的地方，就是最危险的时候吗？楚军的主将，皇甫敷和胡藩，绝不是胆小无谋的鼠辈，就算是撤退，但放着这么重要的桥不守，或者是不拆，你觉得正常吗？”
  孟龙符笑道：“瓶子哥，我看你是给鲍嗣之那小子坑了一回，处处都觉得是埋伏了吧。这从江乘到罗落桥，起码三四处林地和山谷，每到一处你都要说担心有伏兵，先派斥候打探，结果探来探去，除了捉到了七八个跑不动路，在路边休息的伤兵，溃卒，可曾有半处埋伏？”
  “实话跟你说吧，我看这楚军，就是因为一路拖拖拉拉，前后脱节，前锋的吴甫之贪功冒进，被我军全歼，而后面运着辎重和粮草的皇甫敷和胡藩，刚刚进大营，就目睹了吴甫之所部最后给围歼的过程，早就吓破了胆，不知我军虚实，一路掉头狂奔，想要跟后面建康城出动的大军会合而已。”
  “这罗落桥，就跟前面的三四处可用于伏击的险地一样，在平时肯定会守，但在逃命的时候，就顾不得那许多了。我们现在如果不趁势占了这里，等到楚军反应过来，派大军来抢占，可就悔之晚矣了。”
  “到时候，我们一个个有何面目去见寄奴哥？他把全军所有的战马和驮马给了我们，自己带着兄弟们只能靠两条腿跑步，可不是为了让我们在这里睡大觉的！”
  说到这里，孟龙符声色俱厉，须发皆张，看着沉默不语的檀凭之，朗声道：“瓶子哥是前辈，宿将，小心使得万年船，没有问题，但是我身为铁骑统领，带着全军机动性最好的这支骑兵，不能坐视战机失去，已过卯时，这里的一切，都清清楚楚，要是楚军发现我们的兵力虚实，这桥我们就再不可能夺取。”
  “老索，为了打消瓶子哥心中的顾虑，这样好了，你带五十骑现在就冲过桥，如果敌军果然有埋伏，就马上撤回，切勿交战，若是敌军断你退路，你就直接向南边沿河突围，我和瓶子哥，会发矢助你的！若是对岸奔驰三里，都没有看到敌军伏兵，就给我回来！”
  索邈哈哈一笑：“看我的吧。敌军是否有伏兵，一试便知！”
  檀凭之点了点头：“这个办法不错，应该能试出敌军的虚实。老索，当心。”
  索邈笑道：“放心，跟着我的部曲，多是从关中过来的陇右马帮，不仅能打硬仗，更是能奔善跑，真遇到硬点子，我们是可以一边逃命一边卸马甲的，要是没这本事，我们也逃不到大晋啊。就算真回不来，起码也能让大部队安全了，也不亏啊。”他说着，驰骑下丘，很快，就带着五十余骑，冲向了对面的独木桥。
  九乡河中，河岸的芦苇之下，四只炯炯有神的眼睛，冷冷地看着这五十余骑从桥上呼啸而进，脸上抹着淤泥，穿着全身水靠的胡藩低声道：“皇甫，他们过桥了，这好像是先锋，怎么办？”
  第2157章 桥头遇敌骑兵战
  一边的皇甫敷，整个人都埋身于河边的淤泥之中，而在他们的身上，那几乎整片的芦苇荡，都是潜伏在水中的上千名荆楚战士们伸在河面呼啸的苇管，他微微一笑：“既然是试探，就放他们过，我们的目标只有一个，就是刘裕！”
  檀凭之和孟龙符的眼睛，死死地盯着桥的对面，马蹄声渐渐地远去，消失在那薄雾之中，檀凭之勾了勾嘴角：“若是老索真的中了埋伏，那就太可惜了，我们北府军的骑将不多啊，阿寿走后，就是你和他算是突出的。”
  孟龙符笑道：“我相信就算遇伏，他也不是鲍嗣之，杀出来逃走还是可以的，反正按原来的计划，半个时辰如果人还不回来，我们就不过桥，在这里等寄奴哥他们大队而来，这总行了吧。”
  檀韶的目光，转向了后方，说道：“你们说，寄奴哥要多久才来啊。毕竟江乘离这里五十里路呢，而且要安置人马看守大营，收容俘虏，都需要时间。”
  檀凭之点了点头：“不错，这就是昨夜我要大家守在这里的原因，我们是骑兵，跑了一夜，还不免饥饿疲劳，寄奴他们可是步兵，要过来恐怕需要半天时间，不过，寄奴是不会让我们就这样一去不回的，是我的疏忽，应该早点派人回去报信，汇报一下战况的。”
  檀祇笑道：“我们到这里的时候，叔叔你不是派了赤特回去报信了嘛，想必这会儿也应该到了吧。”
  檀凭之叹道：“还是晚了，昨天夜里过丹阳的时候就应该派他回去，只是一时追击得急，忘了这事了。现在如果寄奴的大队人马赶到，也不用担心这个，起码，可以派人过去在桥对面扎营设栅而守。”
  孟龙符笑道：“那我全军现在过河就是，你的弓箭手在桥的这一侧便是，也可以弓箭支援，即使遇伏，也能撤得回来。”
  檀凭之的眉头一皱：“还是再等等吧，如果索邈无事的话，这会儿也应该快要回来了。”
  他的话音刚落，只听到远处传来了一阵稀疏的马蹄之声，由西而东，越来越近，一边的檀韶竖起耳朵，伏地而听，脸上开始绽放出笑容：“哈哈，没错，是老索，是老索他们回来了！”
  说话音，只见对岸的薄雾之中，渐渐地从西边奔回了五十余骑，孟龙符喃喃地数着人数：“一，二，三…………，五十二，五十三！没错，一个不少，老索就在前面。”
  他笑着一跃而起，跨上了战马，一挥手：“兄弟们，我们过桥。”
  马蹄声声，扬起阵阵尘土，把檀凭之等人都笼罩在其中，檀韶一边拿着领口的前襟捂着口鼻，一边说道：“叔，看来对面没有什么伏兵，要不我们也过去吧，起码可以先建立一个临时的营地。”
  檀凭之摇了摇头：“我们轻兵追击，现在没有辎重车，没有木桩，做不了营栅，不如还是留在这里，等寄奴他们到来吧，猛龙他们过桥，应该足够应付了。”
  他的话音未落，却只听到另一阵马蹄声，从桥的另一面而来，檀凭之的脸色一变，沉声道：“不好，有敌来袭，准备应战！”
  这句话，同样从孟龙符的口中说出，他刚刚奔过了桥，与对面的索邈合归一处，身后的桥上，百余骑还在排队而过，而一里之外，一阵烟尘涨天，马蹄声声，配合着马铃响动的声音，几个湖北腔在大吼道：“快，快去罗落桥，绝不能让京八们抢了这桥！”
  索邈的眉头一皱，对孟龙符说道：“好像来了两百骑左右，没有步兵，应该是楚军回过神来，要来抢桥了。猛龙，现在怎么办？”
  孟龙符咬了咬牙：“不能让他们突击桥头，现在大队人马没来，瓶子哥在河东给我们支援，以为疑兵，而我们现在对敌反突击，不求消灭多少，只要把他们这一波打退，为寄奴哥他们争取时间。必要的时候，带着他们远离桥头，明白吗？”
  索邈大声道：“诺，猛龙，咱们各带一队，分左右突击。”
  孟龙符哈哈一笑，挥起大戟，大声道：“龙队，随我向左迂回，狮队，随老索突敌，现在出发！”
  薄雾渐渐地散去，烟尘之中，可以看到，两百余骑荆州骑兵，人披甲，马无装，马上的骑士，或持矛，或挽弓，在一员三十出头，白面长须的银甲将校的率领之下，向着桥头奔来，这会儿，两边都已经看清楚了对方的模样，索邈哈哈一笑：“傅弘之，一决高下吧！”
  来人正是南阳傅弘之，曾经在之前洛阳之战中，与刘裕并肩作战过，而索邈从陇右南下时，也曾经在雍州短暂停留过，与当时还在杨佺期部下的傅弘之也算是旧识，没想到事隔多年，曾经的同袍，却成了在战场上不死不休的仇敌。
  傅弘之睁圆了眼睛，大叫道：“索邈，还不下马受降！”
  他说着，挂起马槊，挽上强弓，在百步左右的距离，对着索邈，就是一箭射去，索邈一低头，这一箭从他的盔缨之上飞过，劲风带起红缨一阵飞舞，他从马上起身，直接抄起长槊，向着对面的傅弘之，就直冲了过去，百步距离，在两边劲骑的全力对冲下，转眼即至，一阵强烈的冲撞之下，楚军骑兵有十余骑落马，防护更胜一筹的北府军甲骑，则有四人被打落地上。傅弘之和索邈错马而过，互刺一槊，同时被格挡开来，这一回合，不分胜负。
  傅弘之掉转马头，正要回身再次冲击，突然，一蓬箭雨从侧面袭来，顿时就有十余骑中箭倒地，他的脸色一变，扭头看去，却是薄雾之中，百余铁骑，正策马挽弓，对着自己发射，为首一人，龙牙头盔，可不正是孟龙符？
  傅弘之的眼中闪过一丝惊讶，转身再次率部众部向了也调头的索邈，这回他不敢恋战，倒下二十余骑兵，带着剩下的一百多骑，向着西南的方向，落荒而逃。
  第2158章 强兵急进至桥头
  孟龙符和索邈驰马到了一处，看着落荒而逃的百余名楚军骑兵，索邈摇了摇头：“傅弘之这小子，逃得还挺快，再慢一点，我们两队会合，可以把他这支人马全给吃掉。”
  孟龙符笑道：“跑得慢就不是傅弘之了，不过没关系，等我们彻底击败楚军后，他还能跑哪儿去啊，要么降，要么死，没有别的路可走。不过，这应该只是楚军的先头部队，后面必然还有大队的步骑跟进，傅弘之显然是回去找救兵了，我们不能在这里干等着。”
  索邈的眉头一皱：“怎么办，要下马立栅来防守吗，可是我们没有材料啊。”
  孟龙符摆了摆手：“不，我们是骑兵，下马步战，是舍长就短，不明智啊。最好是趁势追击，然后趁着敌军的步兵立足不稳，突他一家伙，然后转向迂回，不仅可以带走他们一部分的兵力，还可以让他们以为我们后续会有大兵跟进，就跟他们自己一样，也许，如此一来，能让他们就地防守，不敢轻进桥头了。”
  索邈笑了起来：“这招挺高明啊，要不要通知瓶子哥一下，让他也知道我们的应变？”
  孟龙符回头看了一眼后方，摇了摇头：“来不及了，只怕再过片刻，敌军大队人马也要杀到了。瓶子哥是多年宿将，我的选择，他会清楚的，一定会过桥填补我们身后的空当。”
  索邈的眉头一皱：“他的弓箭手又无营栅，过了河背水列阵，是不是太托大了点？给人骑兵一冲就完了啊。”
  孟龙符笑道：“不需要他过桥啊，只需要守在桥的这边就行了，有他的弓箭手在，这离桥五十步内，都不是太容易接近的，只要撑到寄奴哥的重装步兵过来，就可以稳守桥头了，反正这里没有敌军的伏兵，非常安全。过了桥后，楚军再想夺，也不可能啦。”
  索邈长舒了一口气：“好，就按你说的办，我们走！”
  孟龙符对着身后的大队骑兵沉声道：“兄弟们，随我追敌，记住，一切听我们的号令，不得贪功或者是落后，不然，送的可是自己的命！”
  他说着，把胯下战马的马甲绳扣一解，披在马身之上的两大片甲块，就此滑落，只留下了护着马面的那道和尾巴上装着的寄生甲，马儿明显轻松了很多，长舒了一口气。
  孟龙符沉声道：“全部卸马甲，我们这回要跑很久，不需要突阵，也不需要甲骑。留五个人处理这里，其他人都跟我走。”
  几个骑兵在后面心疼地一边卸甲一边说道：“这马甲可是来之不易啊，猛龙哥，你再想想好吗？”
  孟龙符哈哈一笑：“打赢了仗，你要十套马甲我都可以给你。不过，你不脱马甲，跑得慢可没命拿啊。”
  骑士们爆发出了一阵哄笑之声，孟龙符一挥大戟，两百多铁骑，呼啸而过，直奔着远处而去。两三骑照顾着刚才落马受伤的几个伤兵，缓缓地上马退向了河东桥的另一侧，两个战死的骑兵，则被挂在马鞍之上，牵马而回，而楚军骑兵留下的那些战马，也被驱回河东，只剩下地上横着的三四十具楚骑的尸体，仍然横得到处都是。
  河中，芦苇从里，胡藩的眉头一动，一块抹在脸上的黑泥巴落了下来，他从水面之下摸出了一个密封得很好的小葫芦，拔开塞子，往嘴里灌了两口酒，才叹了口气：“幸亏出来时带了这些烈酒，以应对伏冰卧雪之用，早春三月，果然还是有用的，皇甫，现在怎么办，敌军骑兵给我们引走了，刘裕却还是不见，那些对岸的弓箭手，会不会过桥？”
  皇甫敷的眼中冷芒一闪：“北府骑兵是想引开我们后面的步骑，我在那里放了不过一千人马，但他们是不敢硬冲的，只会带着打转，无所谓，这里我伏着的五千精兵，才是要刘裕命的。不要急，刘裕应该很快会亲自前来，而且不会是全军，最多带一千人，五十里地，一千重装步兵长途奔来，是兵法大忌，但他为了救他的兄弟，顾不得那许多，只是这次，我们不是蒜山的孙恩，他用兵一向是冒险，但我相信这会是最后一次！”
  说到这里，他的眼睛突然一亮，看向了远处的东岸，大地在轻轻地震动着，让水面也微微起了一些涟漪，一如刚才骑兵过桥时的那种震动，皇甫敷的嘴角边勾起了一丝邪邪的笑意：“果然来了，胡子，按我们的原计划，你解决掉檀凭之的弓箭队，而我，目标就是刘裕！”
  胡藩的眼中闪出一丝兴奋：“求之不得！”两人的脑袋，同时没入了水中，两根苇管伸出水面，一大片的芦管，开始在河中轻轻地，不经意地移动开来。
  河东，小丘之下，刘裕带着三百余人，气喘吁吁地坐到了地上，向靖一边躺在地上，一边对着正在扯着他的两条腿，不停地抖着，松动因为长途的奔跑而变得酸软的肌肉的檀韶，说道：“哎哟哟，我说，我说韶大侄子，你，你可轻点，铁牛哥这身肉，可经不起你这样抖啊。”
  刘裕也同样是躺在地上，如同那些一对一被神箭突击队的同伴们放松腿脚的部下一样，檀凭之也在抖动着他的腿，肌肉的线条，在一次次的摇晃中，变得明显，只不过他开口在问道：“猛龙他们过桥多久了？有没有消息传来？”
  檀凭之摇了摇头，看着一边站着的徐赤特，说道：“赤特，你辛苦一下，骑马再去看看桥对面的情况，速速回报我们。”
  徐赤特点了点头，翻身上马，带着两个同伴，迅速地就向着河西奔去，很快，就过了桥，不见踪影。
  刘裕看了一眼天上的太阳，已近辰时，雾气基本上消散，方圆十里之内，一览无余，他坐起了身，看着远处的河西，突然，远处的一道长龙也似的烟尘，自西而来，迅速地向着桥边而来。
  第2159章 力士顶盾刺击前
  刘裕的脸色一变，直接从地上跳了起来，沉声道：“不好，敌军要来夺桥了，起码有上千人马，绝不是猛龙他们，瓶子，我们必须马上护好桥。不能让他们夺取或者拆了，不然想过河，可就难了。”
  檀凭之咬了咬牙：“可是，我们的后续还很远，你说希乐他们现在可能还在江乘，这可怎么办？”
  刘裕咬了咬牙：“放三股狼烟，催他们马上过来，全体过桥，瓶子，你带一百人守住河东这里的桥头，全军死活，就靠你了！”
  檀凭之微微一笑：“看我的吧！”
  刘裕转头对着躺了一地的步兵们沉声道：“全体起立，火速过桥，列阵迎敌！”
  当刘裕带着五百名步兵和弓箭手混合的部队，冲过桥时，远处两里之外的敌军，已经清晰可见了，那是千余步骑兵混的部队，打着楚军的旗号，正迅速地向着罗落桥而来，刘裕长长地松了一口气：“还好，还来得及，这支军队，我们还能应付！”
  他的话音未落，突然，一阵冲天的杀声，从四面八方响起，刘裕的脸色一下子大变，因为，在河西的三里之内，几乎每一寸土，都翻了出来，数不清的楚军士兵，一边从地下冲出，一边抖掉身上披着的各种伪装，如潮水一般，向着刘裕的桥头部队冲击。
  向靖直接整个人都愣在了原地，他喃喃地自语道：“这，这是什么情况？！”