第40章
兰鑫等人顺着小河一直追到大江入口，眼见天色都黑了下来，彻底失去对方踪迹，无奈只得放弃，纷纷上岸，兰鑫和刘照各怀心思，带着下属返回洛阳城。
他们不知道，在他们刚出山不久，远处的山头上，有两个人紧紧盯着这浩荡的木筏队伍，同样心情沉重起来。
阿程一大早便在小镇购齐了师父需要的药材和药罐，循着暗记找到了燕回藏身之地。
燕回寻了一间废弃的猎户住所安顿下来，取出了前期埋下的宝物和药丸，当夜便一边炮制蛇皮，一边开始炼药。
阿程过来时，蛇皮已经晾晒出来了。
阿程跟在师父身边打下手，燕回时不时让她练练手，反正原料够多也不怕浪费。又花了一上午时间，炼制了几大罐药丸，将蛇胆、蛇血都耗费完了。
阿程切了一块蛇肉烤成肉干，出乎意料的味道还不错，剩下的索性全部都烤成了肉干储存起来，阿程再次心疼起扔进小河里的几百斤蛇肉。
午间，两人轮流睡了个囫囵觉，商议着下一步该如何将这些东西带回洛阳城去。
期间师徒二人时刻关注着山里的动静，果然午时刚过，小河里飘出来五六只木筏，木筏上密密麻麻站满了人。
二人都是眼力非凡，赫然发现最前面木筏上站立的挺拔身影竟是禁军统领兰鑫。
这一发现大大出乎二人意料，他们怎么也没想到承恩侯府会将猎杀巨蟒的事情让兰鑫掺和进来，兰鑫知道了皇帝也一定知道，他们就不怕自家死死捂着的秘密被皇帝翻出来？
无论如何，兰鑫插手了这件事，对他们是极为不利的。
承恩侯被杀后，与官府大张旗鼓追查刺客不同，侯府一直以自己的方式暗地里搜查刺客，找寻还魂草下落，现在因为一条蟒蛇过了明路，他们大可以趁此机会借官府之力光明正大地顺着这个线索追查下去。
任何力量在朝廷、官府面前都是脆弱的，无论对错，他们都可以站在正义的一方声讨悖逆他们的人，一如当年的刘启林联合沈家邀集江湖高手袭杀诡面神偷严琛。
如今思维缜密、武功高强的兰鑫掺和进来了，师徒二人顿觉处境不妙，近期他们在官府面前频频露脸，智圆更是多次上门试探。
幸亏智圆最近离开了洛阳，否则让他发现这两日师徒二人碰巧又进山采药了，必然要再次引起他的疑心
第54章 满载而归
阿程忧心地望向师父，等待着师父拿主意。
燕回沉思了一会，转身一边收拾东西一边对阿程道：“趁着他们还在河道上，城里还没加强防备，我们现在就回去，必须赶在他们之前进城。这些刀剑和蛇骨就不带了，太打眼，找个地方埋起来，过段时间再来取。”
所幸蛇皮已经半干，又经由反复泡制，去掉了皮下油脂，已是极为轻薄，盘卷起来倒也不占地方，塞进一堆衣物中便可遮掩过去。
倒是那几罐成药和那个珠宝盒子要好好掩藏下，师徒二人都不想将这些东西再埋在野外了。日后他们可能没多少机会再躲进深山练功，怕是需要在城里另辟地盘了。
两人速度极快，将东西伪装一番，一人背上个背篓，赶到集镇采购了两筐药材，便施展轻功往洛阳城赶，天将黑未黑时，眼见洛阳城门在望。
两人齐齐松了口气，再晚上一刻钟，城门就要关了。
二人加快步伐，趁着守卫将要换班之际，轻松进了城内，急速赶回了药铺。
药铺里，小蛮居然还守在里面，看见阿程师徒回来吃了一惊，还以为他们又要出去十天半个月呢。
“燕爷爷，阿程哥哥，你们怎么这么快就回来了？”
小蛮一边打着招呼，一边上前帮忙，发现燕回和阿程身上又添了许多伤口，心下不由跟着难过起来，每次出城采药都要受伤，这碗饭也不是那么好吃啊。
阿程安慰他：“都是些树木的刮伤，不打紧的。我和师父商量了，智圆大师给了我好些医书，我以后要专心学医，不再浪费时间去采药了，以后我们就去周边镇上买药材，比药行便宜不少，下回我带你一起去。”
小蛮一听很是高兴，帮着阿程将买来的药材规整好，燕回抱着一大堆药罐衣物进了里间。
阿程又问：“这两天来抓药的人多吗？”
小蛮立刻兴奋道：“有七户人家来抓药了，我配了三副药出去，其他的叫他们去别的药铺抓了。”
阿程真心夸赞：“小蛮真厉害，这么快就能抓药了。对了，下次有人问起我们，不要说我和师父进山采药了，就说去外边买药材。”
小蛮郑重点头，在药铺呆得时间越长，他越发觉得阿程师徒身上有好多秘密，有救命的药丸不能说，治好了他的病不能说，进山采药也不能说，反正药铺里的事情都不能随意说出去。
阿程又道：“你明天邀着阿宝他们去茶馆玩玩，留意下茶馆里去了什么人，有什么消息。要是有人问起我，就说我被师父拘着在家看书呢。”
小蛮一一应诺，直觉又要有什么事发生了。与以往不同，他现在少了几分害怕，莫名多了些兴奋。
打发小蛮回去睡觉，师徒二人进屋规整带回来的东西。
蟒蛇皮太过打眼，想要拿出去晾晒是不成的。燕回在屋内燃起了几盆炭火，将蛇皮放在炭盆边烘烤。
各类成药用药罐密封好，连带着那个宝箱盒一起都放进屋顶的密洞中，阿程一直眼馋盒内那把锋利的匕首和那拳头大的夜明珠，可这两样东西太过珍贵，现下若拿出来使用，一个不留神被人发现，什么老底都要被挖出来了。
刘照怀着惊恐忐忑的心情回了承恩侯府，直奔东院老夫人住所，将巨蟒昨日被人提前斩杀，顺河流而下入江遁去的事情细细说与侯老夫人知晓，说完后婆孙两个半晌没出声，屋内一片死寂。
老夫人强压下心底的失望，暗哑道：“我们或许犯了个大错，那罗霄山庄的人并不是杀你父亲盗走那一盒药材的人，否则他们不会那般轻易枉死在蟒蛇口中，那后面捕杀蟒蛇的人若和他们是一伙的，这么长时间以来，我们声势闹得这么大，他们岂会不去营救？”
罗霄山庄是做什么的老夫人太清楚了，当年和老侯爷商定谋取药方时，罗霄山庄也曾是他们的觊觎的对象，只是一番比较下来，药王谷似是技高一筹，况且罗霄山庄习武之人较多，长期有人在外历练，难以一网打尽，药王谷虽然偏僻，却好对付的多，这才放弃了对罗霄山庄动手的打算。
刘照也有同样猜想，沉声道：“我们平白得罪了江湖上一大门派，怕是日后麻烦不断了。”
老夫人不屑道：“小小一个罗霄山庄，还动不了我侯府，可怕的是藏在后面的人，我们在明处，他们躲在阴沟里，这才是防不胜防。况且那二人死在蟒蛇口中，与我侯府何干。传令下去，各府侍卫一律不得外传进山围捕的事情。”
刘照连忙答应，随即又道：“我看兰鑫似是起疑了，一直追问我追杀的是什么人，我用跟皇上说的那套应付了过去，就怕他会在后面私下打探。”
老夫人道：“无妨，那如意茶馆来来往往那么多江湖人，他也不知道究竟是谁。”
说到这里，老夫人突然打住，浑浊的双眼闪过精光：“你说那罗霄山庄的人会不会也盯上了那刺客，他们进山去就是为了抢夺那药方和药材？”
刘照同样眼睛一亮，这个想法极有道理，世人都知罗霄山庄一直想成为天下医家之首，养了一批剑客常年在外搜集秘方，那还魂丹药方和还魂草的消息若被他们偶然得知，恐怕会不惜一切代价据为己有。
况且当时山中野兽异动确有其事，如此想来一切就都能说通了。
想到这里，刘照无比惋惜，若是将那二人抓来严刑审问，也许刺客立时就会露馅。只是前期洛阳城封城搜查都一无所获，他们又是如何得到消息的呢？
第55章 风雨欲来
侯老夫人仔细回想：“我们怀疑上罗霄山庄那个剑客，是因为被尧儿踩伤的那小子当时吃了他给的药丸活下来了。可若是那小子不是被他救下来的呢？
“他们识货，也知道自己的斤两，自然会起疑心，也一定会设法找出救过那小子的人查清真相，兴许他们就盯上目标了呢？
“你速叫人去查一查当日的情况，给那小子诊治的老大夫更要查仔细了，还有那家药铺，尧儿的死也牵扯上了他们，一定要细细地再查一遍。注意避着点兰鑫，别让他嗅到什么味儿，还魂草的事情决不能让他知道了去。对了，那个快死的小子父子也要悄悄审一审，看能不能从他们嘴里套出话来。”
刘照再次深深佩服家里老太君的精明，刚要起身告辞离开，老夫人又将他喊住：“让人留意下那附近有没有一个来历不明的十一二岁的女孩子。”
见到刘照狐疑的目光，老夫人解释道：“前些日子你皇姑母让人捎话过来，说是当年那淮阳知府程德芳尚有一女可能存活在世，怕是想着要来报仇，提醒我们留意。消息真假尚不知晓，不必太在意，你心里有数就好。”