第177章
“贵人如此大恩……”那少女嚅嗫干裂嘴唇半晌，却只吐出零落几句，“俺代俺娘给你……”
赵明枝摇头道：“如此危急存亡时候，你与诸义士自愿而出，添力守城，才是于我大恩，于天子大恩，于城中男女老少、于国于朝大恩，真要行礼，当教我向你行礼才是。”
那女子欲要反驳，却哪里会说话，哪里又说得过，只好拿无助眼睛往后看去。
后头队列中一人反应最快，已是喊道：“此时说什么恩不恩的，一城都是一条绳上蚂蚱，殿下领着众将士守城，便是守我们上上下下性命，哪里还用说什么两家话！！！”
这话道理既通，随时寻常，还是引得喝彩不断。
那女子既不舍得走，又不敢再多留，只好福了福身，向赵明枝连胜道谢，往前几步，终于还是跪地叩首九下，复才匆匆抓着恰才领的应募木牌跑了。
而此地、此时气氛更为热烈，众人胸口热血激荡，等排到自己时回话声音都比起方才更大。
吕贤章站在一旁，将这场面从头到尾看了个清楚，虽是焦急，却也只好等那少女走远才好上前。
赵明枝低头还在点墨，忽听身旁有人轻声叫唤，转头一看，却是一名宫人指了指不远处站立一人，却是脚下生了刺一般的吕贤章。
她自知对方若无急事，断不至于突然来此，便将手头东西稍作交代，在一旁寻了个角落同其问话。
两边才站定了，吕贤章便将今日几处城门情形先做一一汇报，复又道：“狄贼兵力甚多，势力甚强，不知从哪里得了许多攻城利器，偏又大行声东击西之法，今日竟自陈留门处用投石车、鹅车，虽能抵挡一时，下官只怕一旦几处城门同时……”
说完守城形势，又说城中兵力调配，几处城门守将都催要援兵、军械，又说民伕等人手不足。
赵明枝一一听完，答道：“壮勇兵力一时难凑，尤其几位将军都愿要老兵不愿要新兵，只能以旧带新——此事不必我来多嘴，想来参政自有法子。”
“至于民伕……”
她自角落里看出去，望向那几条长队，示意道：“今日新招募这许多，稍作分派，总能缓解一时之难罢？”
吕贤章有些无奈。
招募女子作为民伕，其实乃是无奈之举，真用起来另有麻烦，只是碍于现实，更碍于提出此事的乃是赵明枝，不好拒绝罢了。
此时听其提起，他终于忍不住道：“好叫殿下知晓，城门处多有碎石散炮，一旦上城，人越多动静越大，目标也更为明显，妇孺体力本来稍小，不好递送补给，只能在后头做些辅助之用，怕是……”
赵明枝道：“实在危急之时，能有补给就是最要紧之事，怕是未必顾得上大小动静，有人手好过无人手。”
“况且正如男子中有力强力寡者，女子之中也是一般，老小之中也有出挑者，不能但以男女、年岁一以概之。”
“可从中挑选出一二队列作为后备，至于其余再做编排，而今日正好也用旧人带新人，补换后勤，也叫各处城门列出要求来，哪里要多少人，又要做什么事，如若不限男女，只要能做成就好的，便由京都府衙统一调度，从中腾出人手来。”
“非要比拟，虽不妥当，却正如田忌赛马。”
“城中百姓半数老弱妇孺，如若全不去用，这城如何能守？”
她语气温和，其中意味却坚决得很：“对旁人而言，这般人手调度自然难且辛苦，以参政之能，却非不能衔接得上——日间只说巧妇难为无米之炊，眼下有米，不管大小颜色，如何来煮，煮成怎样生熟味道，只有参政才能来为了……”
这话夸得直接简单，却因说话之人及其语气，叫吕贤章心中腾起无数斗志，一时之间，似乎先前那无数麻烦都不在话下。
他拱手道：“请殿下放心，下官……敢不尽心竭力。”
第206章 崴脚
赵明枝自然不可能放心，战况也不能令她放心。
经过对民伕、兵丁的几次调派，军器监用来对抗鹅车“跳楼”图纸虽是设计妥当，制作的架子也搭起来了，工匠们毕竟多是生手，紧赶慢赶，也不能足够。
吕贤章于治事之道颇有才干，合同协力，倒是勉力将城内运转顺了下来。
然则还没等诸人松一口气，陈留门攻势才歇，新曹门外狄兵的投石车又再启用，倒似恢复先前战术，打起了车轮战，只这一回用的全是攻城利器。城中再如何轮番抵抗，若非投石车数量尚不足以弥天盖地，早无半分守御可能。
打到这个时候，神臂弓、床子弩早已启用，然则顶着巨石投掷，在城墙上也难以瞄准，守得着实被动。
两日之后，先是距离内城最远，城壕最为狭窄的固子、卫州两处城门外延段护城河被狄兵连夜填平，天光才亮，又出动鹅车预备上城。
——此时幸而有跳楼隔绝，将将撑住。
然则这不过是个开始而已。
仿佛通过这两道城门攻防测出了守军兵力，清楚这个屡次被攻破过的大晋都城早已外厉内荏，当天晚饭时分，狄兵便分别觑准各处城门交接之际，自新宋、南薰、新郑、固子、卫州、新曹六处地方同时攻城。
不过两个时辰功夫，趁着全黑夜色，城墙上看不清城下情景，城外或填土或垒壕，而在固子门外攻势最为顺利，甚至已经借着攻城器具试图攀爬城墙，才被险险打退，狄人又新点兵卒，再度攻城。
赵明枝早不再留于宫中，先还守在京都府衙，眼见战况越紧、形势越急，便轮番去往各处城门鼓励慰问兵士民伕。
如此做法，虽能振奋一时，但众人见得狄兵无穷无尽，根本难以判断对面兵力、补给，而己方援兵迟迟不至，一城被困日久，消息早不能发出，再想北面沦丧形势，谁人又敢多做期许，自是再添绝望。
赵明枝不过一人，况且这般做法管得住东，便管不到西，只能顾一时，顾不了长久，况且真正战力碾压之下，她所能给的不过少许安抚，根本没有实际添益。
她虽知急也全无作用，总归不能干坐，因知固子城外投石车最多、鹅车已然几度近城，极容易被趁着天色将亮再度冲城，实在放心不下，先派了随身护卫前去助援，只是良久不见有回报，不能再行空等，索性带了几人，自往固子门方向而去。
这一回才行到半路，就遇得有人报信回传。
被拦下的黄门一身是汗，急道：“固子城外鹅车太多，投石车又全无停歇，已经将有登墙架势……”
赵明枝压住心中悚然，问道：“那军器监新造的跳楼不能当用么？”
“狄兵自几处来拱，跳楼数量实在不够。”那黄门前胸后背都是汗，喘着大气，“先前卫州门处守势紧张，眼见鹅车将到城下，不能得抗，固子门又离得最近，便先借走稍作做腾挪……谁知，眼下想要挪回一时也不能，一则难以收回，二来那些个跳楼也坏得厉害，只怕稍微漏看一眼，贼人就会有偷上墙的……”
赵明枝无暇多听，催马急忙向西北，果然将将靠近固子门，就听得砰砰声响密集，几乎连成一片，仿佛就砸在耳边。
她骑的马儿被这声音一吓，竟也慢了几分，再向前时还带几分犹豫。
一时到得围蔽区域，此处守城的将领姓冯，此时正在城上督战，得知当今公主此时驾到，实在分身乏术，忙遣了裨将来接。
那裨将哪敢怠慢，听得赵明枝欲要亲上城墙，也不敢拦阻，只能大声劝道：“城门下正做整队，听说殿下来了，人人激动，不如先去慰问一番？”
耳边轰隆声不绝，赵明枝往前多靠了几步，才勉强听清对方口中所说。
此时天色本就将晚，她抬头先看向城墙，虽还相隔十余丈，但不止地面，连同空气似乎都随着城外纷至沓来的石头撞击力道一齐颤动。
一旁马匹本就不是上阵用的战马，这会更是连连甩动尾巴，抖动耳朵，那四只蹄子更是放了又抬，一副躁动不安模样。
“先上城门，随后再来慰问诸君。”赵明枝出声道。
这固子门她原也不是头一回来，口中说着，不用对方带路，已是自行寻了方向径直登上城门。
那裨将不能去拦，急得不行，连忙跟上，又招呼左右人举着盾牌、护具快步疾行，拦在赵明枝前方。
才踏入阶梯，赵明枝便感觉到足下、身畔更为明显的震颤，等到走得出去，还未迈上城墙，就见得前方场景。
——飞石，全是飞石，犹如瓢泼落雨一般。
那石头大小不一，有的仅有拳头大、海碗大，有的却大得一人都无法环抱。
飞石急速而来，其势之快，叫人不能反应。
赵明枝甫一见那铺天盖地架势，根本来不及看清城墙上战情，双腿已然下意识定住，又过了一会才反应过来，转头去看，才见遮蔽处藏着若干兵卒。