第69章
她不由自主去看自家祖母，见得对方同自己使个眼色，只得点头，一面心中忐忑，一面道：“我……虽有难处，却不是不能设法学会。”
赵明枝道：“当即便要走的，怕是没有多余功夫来学。”
又道：“其二，我们早间寅时出发，夜间亥时停歇，午间只休息片刻，每日连同吃饭、安寝，另有其余杂项，总计不到三个时辰。”
“此刻空口说来，陈姑娘或难去想，只觉容易，但我先来提点一句——头一回这样赶路时，我双腿间擦破出血，眼下都小半个月了也未有愈合，伤口其实一碰就痛，不过强忍而已，不知姑娘能也不能忍的？”
陈芷蕙咽一口口水，更不知如何回话。
虽然得了赵明枝提点，但凭空去想，也难得知究竟能不能忍。
赵明枝便道：“其三，我也是跟随行路，夜间宿在镖局，镖局中少有女子，多是男子，周围全是镖师，赶路时也常有镖师前来接应——若按老夫人说法，怕那镖师传出话去，不愿同行，却不知如何看待？”
先说前头两桩时，陈老夫人面上还无碍，听得最后这一条，她便道：“老身不是怕镖师传话，只是怕叫他们看得眼下场景，又见得芷蕙，会去多想乱传……如若是以后行路时所停地方，诸人不知芷蕙来历，她也随赵姑娘同行同住，想来关碍不大。”
赵明枝道：“如此，还有其四——老夫人或许不知，方才二哥做了讯问，今次这些个劫匪出自邓州文家寨，是为流匪，从许州时便已经沿路跟随，特地追踪这贵府一行而来，原就是早早踩过点，势必要截陈家道路才肯罢休。”
“那文家寨中数百人，前来劫道的七八十人，此刻这酒肆当中拢共不过二十人，因怕一击不中，前方仍有两道埋伏，也不知是不是还有窜匪。”
“那寨中除却劫道，也有另外事情做——我二人送了他几个同伙下狱，他们追得上来，多半也有心捉杀我们灭口，如若陈姑娘一路同行，路上遇得匪徒，若有什么意外，我同二哥不敢作保，如此，可否？”
陈芷蕙听得这一二三四点，简直一项比一项可怕，虽觉得赵明枝不过是唬人，决不至于如此，但又实在发怵。
她本来才遭大难，就已经十分害怕了，正恨不得时时同祖母待在一处，或是有多些壮勇在一旁护卫，一闻得前方多半还有许多劫匪，甚至那劫匪还有冲着这一对男女去的，哪里还有半分心思。
而陈老夫人听得这话，也自色变，失声道：“他们……当真自许州时便跟上了？？”
赵明枝点头道：“老夫人家中护卫不少，他们本欲等到襄阳地界再动手，后来因故推迟，只好延到现在。”
复又问道：“如此，陈姑娘怎的想？老夫人意下如何？”
再道：“如若愿意，不如先写自诺书，我再牵马过来，陈姑娘一人三马，先打个来回，跑上一盏茶功夫？若是妥了，我再去问——只这不过问话而已，究竟能不能同行，还要二哥来定主意。”
已然这许多麻烦事，根本不可能做得到，可也竟只是得个去问话的机会而已！
陈芷蕙后退两步，勉强一笑，道：“眼下便要试马么？不是说前头有贼匪？”
赵明枝正要点头，忽听得远处一阵杂乱马蹄声，像是群马急速奔来，再无暇顾及此处，却是连忙疾步向前。
第90章 虚浮
赵明枝此处向前，陈家祖孙那一处听得动静，俱都面色惨白。
尤其陈芷蕙，其人上下牙关直打架，忍不住去抓一旁祖母胳膊。
陈老夫人一把拽着孙女躲向后院。
赵明枝进得前堂，本还要回头嘱咐一句，等见了二人行状，便不必再做啰嗦，因彼处早无门帘，一个反手将前堂通往后院小门掩了，把后头情况挡住。
她抬眼一看，堂中前门大开，早不见李训，忙在地面寻了一圈，本来捡了不知哪个劫匪落的长刀，只掂量一下，便觉自己实在是拿不稳，赶紧又换了杆长枪，才匆匆出得大门。
外头已然西北风大作，细碎雪粒子也又多又密起来。
李训站在来路当中，看她出来，解释道：“无事，是镖局的人到了。”
说完，指了指她手中长枪：“重得很，先扔了罢。”
赵明枝当即把那枪往边上砖墙一靠，再转头去看，果然不远处一队人马转眼就到面前，当头那个，竟然是明奉。
对方下了马，快步跑到李训面前行礼，叫一声“李二当家”。
等转头见得赵明枝站在门边，忙又招呼道：“赵姑娘无事吧？”
一行人打过招呼，到得门内，李训便问后方情况。
那明奉先交代了一番李氏镖局镖师去向，只说正协助缉拿匪徒。
又道：“我看其余流匪都捉住了，只是均州城中那些个兵卒实在不怎么中用，跑得既慢，也不晓得围阵，那群贼匪死到临头，也不惜命了，到底跑了几个。”
又道：“那寨子唤作文家寨，本是邓州的，今次是看上了一户人家，姓陈，本是京城人士，听闻家资巨富，还沾了皇亲，欲要去往凤翔投亲，便买通了他家护卫，一路尾随过来。”
“按着原来计划，是要在邓州埋伏了做劫镖，因突然收到狄贼南下消息，便不敢冒头，老老实实在山中躲了几日，后来见得没有狄兵影子，人却走了，便由那当头的文寨主带了几十号贼厮来做流匪。”
“前一阵子风雪不断，陈家人在途中县镇休整了许久，正好腾出空来，叫那文家寨上下偷偷躲在均州城中，把前方各处道路都踩熟了点，走到前头去劫了个正着。”
“本想着劫了就走，谁知遇得姓傅的那事……赵押司同那文家寨中暗中通递消息数年了，不晓得其中究竟有多少勾结，今次得了赵家人分派，文家寨见得李二当家的同赵姑娘一样行路，便想着一事不分两头做，先夺了陈家的财，再来做两回劫杀……”
“谁料到撞到李二当家手上，却是碰了铁板。”
“方才跑脱的就是那个文寨主，另有两个他身边人。”
明奉说完，复又劝道：“李二当家的同赵姑娘若要赶路，还是再多带几个兄弟为好，只怕那姓文的狗急跳墙，脑子进水，要做迁怒。”
李训皱眉道：“一路尾随，这也能给人跑掉？”
明奉道：“我们毕竟不是公服在身，也不好跟得太近，看那几个衙门追兵，个个手脚粗得很，贼厮又狡猾，兔子一样，其实半路就打草惊蛇了，贼子见势不妙，便装作做马有失蹄，寻个林子跌了进去。”
“等到上头绕路追下去一看，那坡下早没了人——已然跑远了。”
李训闻言，却没有再追问什么，只道：“你一路辛苦，此处另还有些琐碎事，你看着安排人来收拾妥当。”
说着引他去看了那群早被绑缚的贼人，又指了角落尸首，复还把陈家老夫人同陈芷蕙事情说了。
明奉一口就答应下来，道：“一会听那老夫人怎么说，若她同意，我便点几个兄弟，送到前头李氏镖局里头。”
赵明枝在一旁听着，不免难受。
陈家这样资财，已然当得起一声豪富，可在这乱世当中，依旧如同飘萍柳絮一般全不能自主。
那那些平头百姓，乃至于流民，又能如何？
难道文家寨，并其余许多赵钱孙李家寨中，全数只劫富户？
自然不可能。
如此匪患其实不同于北面大敌，但凡当地官府并驻守军队肯做事，并非不能解决。
偏偏朝廷鞭长莫及，而各地自有打算，处处推诿懈怠。
她顿时想起了先前李训同自己论盗匪，心中一叹，只恨不能早日到得京兆府，不管那大石是砸地，还是冲天，究竟得有个结果。
不过片刻功夫，李训便同明奉将各项事情交接完毕，转头过来问道：“你那行李在何处？可还有什么要收拾？此刻便要走了。”
赵明枝应声起立，把那门一开。
还未来得及走几步，她便见得陈老夫人并陈芷蕙二人站在门后，想来是听得没有什么大动静，便想来探个究竟，正扶墙倾听。
她愣了一下，却也觉得省了力气，指着后头明奉道：“此为是为均州城中明镖头，仗义豪爽，十分可信，陈老夫人若要北行，也可请雇他这一队人马。”
又问道：“不知他方才所说，老夫人可有听闻。”
陈老夫人苦笑一声，道：“多谢赵姑娘引荐，方才言语，我已尽知了。”
赵明枝又看那陈芷蕙，问道：“我方才所问，陈姑娘如何作答？”
陈芷蕙却是下意识后退半步，躲到其祖母身后。
赵明枝见得此景，不免暗暗叹息。
今日之事，对陈家，尤其是对陈芷蕙，简直是灭顶之灾。
她此刻正行在半道，还能躲于祖母身后，想来性格单纯，犹不知自己将来会面对什么。
她犹豫了一下，还是忍不住道：“我多一句嘴，等回得家中，老夫人还是提气整肃一番上下风气罢，否则今日之事，怕只是个开头而已，哪怕做了遮掩，也只是顾头不顾尾而已。”