第2章
又哭道：“陛下乃太上皇之后，有父受苦，儿女怎能视而不见！罪臣打听得消息，只要我朝筹齐金银、钱物、人马，再请陛下亲身前往夏州请罪，西人皇帝便肯归还太上皇同宗室大臣……”
这话一出口，原本已是情绪稍有平稳的赵弘复又颤抖起来，不知想到了什么，大声哭叫，喊道：“阿姐！”
赵明枝知道弟弟被贼子掳走那两回里遭遇许多欺辱，他年纪又小，本就怕得不行，要他再投贼寇之手，如何能不慌。
然则此时此刻，她已无暇去顾及胞弟，而是朝着阶下站立的十来个朱紫大臣，寒声问道：“张协律带来太上皇手书，又要陛下北上请罪，诸位官人难道都无话可说吗？”
屋中顿时安静得落针可闻。
赵明枝不由得冷笑。
自然不会有人主动站出来说话。
他们家原本不过是太祖一脉无人问津的旁支宗室，弟弟赵弘年仅八岁，皆因太上皇并一众皇亲被掳走，只余他一人血脉最近，才阴差阳错上登了帝位。
太上皇在位二十余年，虽然荒淫奢靡、昏庸无道，可只要他一日还姓赵，还是太宗血脉，一日就是赵弘名正言顺的“君父”。
此刻张礼跪在阶下，又送来太上皇的血书，若是赵弘置之不理，国朝以孝治天下，今后又如何服众？
可是搜刮域中财物人马作为赔礼，又让天子亲身北上请罪，这般奇耻大辱，哪怕下头有些人已经千肯万肯，也不敢头一个站出来同意。
赵明枝心中喟叹。
太上皇纵情声色犬马，任用奸佞，大晋早已病入膏肓，北人南下势如破竹，几乎不费吹灰之力就攻下了大片城池，而守城官员多是毫不犹豫开城投降。
如果说前两次附上降表时，朝中还有不少或死谏或愤而请辞的官员，到了现在这个临时凑出来的南逃小朝廷里，已经没有几根硬骨头剩下，只是仍然要点颜面而已。
不过用不了多久，他们就会只顾保存自身富贵、性命，把面皮丢得干干净净。
见怀中的赵弘哭得唇乌面白，赵明枝十分忧心，她无意与众人再做纠缠，挥手让内侍去召见医官，将弟弟抱去了偏殿。
***
石屏后，赵明枝看着赵弘服药睡下，确认他呼吸已经恢复平稳之后，才长长地舒了一口气。
她走出屏风，只见几步开外站着方才与赵弘陪坐的妇人。
对方揉着手里早已皱巴巴的帕子，脸上满是忐忑之色，急急上前问道：“三公主，陛下他……”
这妇人乃是太上皇后宫嫔妃李氏，因她不甚受宠，被分派住在偏僻宫殿处，城破时与侍女躲进枯井里，侥幸逃过一劫。
看到李太妃等在外面，赵明枝一下子就蹙起了眉。
她从前没有多想，此刻倒是察觉出些许不对来。
太上皇的妃嫔中只剩李太妃一个跟着南下，上一世就一直由她照顾赵弘，在赵明枝的印象中，此人的表现也始终殷勤小心，对赵弘更是体贴周到。
南行路上多有坎坷，跟随帝驾的宫人足有数百人，而能管事的人所剩无几，赵明枝只顾着打理大小事务，又要安抚人心，想着李太妃温柔贤淑，又曾生有一个女儿，应当能照顾好弟弟。
可是方才她进垂拱殿的时候，赵弘在殿中哭得已经到了伤身的程度，这李太妃却只知道躲在一旁，别说去哄了，甚至不曾召唤太医。
等到赵明枝将弟弟抱出来，煎药也好、擦洗哄劝也罢，此人都只是站在外头，并无半分动作言语。
她不由得记起了一件旧事。
彼时已经南下颍州，赵弘有夜梦之症，几乎无一日能安寝，李太妃就带着随身宫女在隔壁搭了个小床，对外宣称方便照顾天子。
可不管李太妃如何细致入微，天子的睡眠依旧没有丝毫好转。
赵明枝当时只以为是弟弟生来体弱，又受了惊吓，还特地着人四处外出探访名医。
然而大夫们给赵弘诊脉开药之后，每每没有什么作用。
唯有一回，那大夫多问了一句夜醒之后，都如何处置，李太妃明明就站在一旁，却是一句都没有说，最后还把宫女招了进来回话。
当真是事事亲力亲为吗？
第3章 做数
毕竟都是无法证实的事情，赵明枝将心中怀疑压下，做了个噤声的手势，轻声道：“娘娘莫急，陛下已经歇下了。”
两人一前一后走出了屋子。
李太妃顾不上旁的，几步追到赵明枝身边，急急问道：“三公主，妾身方才听得诸位相公大臣在殿里说话，是不是北边肯将太上皇同宗室、臣子放回来？这说法能有几分做数的？”
赵明枝摇了摇头，道：“贼子反复无常，什么时候说的话做数过？”
李太妃神色失望，强忍片刻，却仍是耐不住道：“那张协律到底是从北边逃回来的，不比我们隔得那么远，他自家经历过事，熟知情况，既然能带这样的信，想来有几分把握，不是信口胡言，况且还有太上皇手书在……”
赵明枝冷淡地看了她一眼，问道：“太上皇而今什么情况，娘娘当真不知？”
李太妃犹豫道：“再如何也是我朝太上皇，北人当礼让三分……”
赵明枝心中冷笑，问道：“那依娘娘所言，应当如何才好？”
李太妃一时激动，连忙道：“狄人残忍，个个兵强马壮，我朝如何能挡，说不得赶紧凑齐了他们要的金银人马，快些送得过去，以免陛……以免百姓受苦受难，也不用再叫太上皇同一干皇家受苦。”
赵明枝懒得同她多说，只道：“朝中政事自有陛下做主，便是陛下一时不决，也有诸位相公、官人们商议，我等只要照顾好陛下便是。”
她行了一礼，复又道：“陛下方才歇下，我去守一守，娘娘自便罢。”
语毕，径自退了回去。
赵明枝一走，李太妃就将脸上讨好的表情收了起来，也不坐下，也不离开，只站在原地出了好一会的神。
她的贴身宫女这才凑了过来，小声问道：“娘娘，公主怎么说？她肯不肯帮着去劝陛下的？”
李太妃神情难看，咬牙切齿道：“这蹄子一步登天，只顾着做她金尊玉贵的公主，日日拿些冠冕堂皇的话来说，哪里会管旁人的死活……”
她说着说着，眼泪就落了下来，声音里头也带出了几分哭腔，道：“只可怜了我的宝珠……太上皇自家都顾不了，哪里顾得上她，这个年纪，落在那群贼狼手里，不知要吃多少苦头……我只恨把她生得相貌太好……”
那宫女也跟着泪流起来，道：“那可如何是好？娘娘，咱们不如还是去劝劝陛下吧？他毕竟还是个小儿，想来比起三公主要好说话许多。”
她顿一顿，又道：“再一说，朝中哪有几个大臣是亲友故旧全在的？谁人没有几个亲眷不得已随了太上皇北去，只要陛下肯开口，应当不会有人真出力大拦着……”
当着这个带着自己躲进枯井，救了自家一命的心腹，李太妃无须遮掩心思。
她恼道：“你当我没有劝过！陛下白日里被那些相公官人们围着，又有那赵明枝时不时来打点，等他睡下了才肯走，我只晚上才能同他安静说几句话，只是回回叫得起来，他不是哭闹，就是发脾气，说得多两句，就吵着要找赵明枝，哪里肯听我的话！”
又恨声道：“真是个养不熟的……枉我日日守着他，平常连一点好脸色都不肯给！”
宫女一时无话，过了许久才只得道：“虽如此，也别无他法，少不得再试一试——娘娘，如今境地，宝珠殿下可得全仰仗你了！”
提到自己的女儿，李太妃心酸又心疼，不免试泪道：“那群贼人早不来，晚不来，好歹也等人过了及笄礼过了再来，多少得太上皇一个公主封号在身，在北边才不至于被人轻慢。”
又吩咐道：“便是陛下夜晚不醒来，你我也要记得多多把他叫起才是，好好说一说北边苦处，叫他早些拿定主意，哪怕太上皇回不来，好歹也先把小女儿辈赎回来了。”
最后忍不住恶狠狠发愿道：“总有一日，叫那赵明枝也吃到苦头！”
那宫女站在一旁随声附和，心中却是七上八下。
众人随天子南下，按理来说后宫之中乃是李太妃辈分最高。
偏偏遇得新陛下上有个亲姐在，一登位就得了公主封号，硬生生压了李太妃一筹。
这姐弟二人感情深厚，天子年纪小，时时都要找长姐，而那三公主赵明枝一向机敏，手下还有藩地的数百亲兵在，是以平日里我行我素的，哪怕对上朝中两府大臣时也少有怯弱。
自家太妃原本就没什么心计，否则往日又怎么会被后宫一众妃嫔排挤，又被太上皇多年冷落？
一旦两边对上，谁人会吃苦头，难道不是秃子头上的虱子——明摆着吗！
***
赵明枝退回屋内，静静看着床榻上身体蜷缩的幼弟。